En un comunicado de prensa emitido por los encargados de prensa del piloto, se confirma que la fusión que se podría haber establecido entre el nuevo Campos Meta y el USF1, propuesta acercado por Bernie Ecclestone, no se ha concretado y por tal motivo José María López se queda sin chances de ocupar la segunda butaca del equipo español.
Esta era la última posibilidad que le quedaba al piloto argentino para hacerse de un lugar en la parrilla de la Fórmula 1, luego de que el USF1, equipo con el que tiene un contrato firmado, admitiera sus problemas administrativos y financieros para concretar su debut el 14 de Marzo en Bahrein. Así, la suerte de López queda atada a la de la inconsistente escudería estadounidense, quien si bien todavía no admite lo peor, se da por sentado que no correrá este año en la máxima categoría.
En este sentido, vale recordar que los problemas en la escuadra norteamericana fueron anticipados por Bernie Ecclestone, quien aseguro en diciembre del año pasado que “aquellos equipos que creemos que estarán en Bahrein así lo harán y los que creemos que no, no estarán”. Estas palabras fueron desmentidas por los representantes del USF1 y el Campos Meta, quienes aseguraron ofendidos que todo marchaba sobre ruedas. Sin embargo, el viejo Ecclestone tenía razón.
La segunda butaca del equipo español parecería estar asegurada por el piloto indio Karun Chandhok, quien habría aportado una mayor cantidad de dinero que la ofrecida por el argentino.

En los últimos días los únicos dos equipos que aun no tiene casi nada listo para debutar en la Fórmula 1 han comenzado a recorrer diferentes caminos. Por un lado, y gracias a la intervención de Bernie Eclestone, el Campos Meta ha cambiado de dueño y se ha asegurado un proyecto sólido y confiable para llegar de la mejor forma posible a la primera fecha del campeonato. Por el otro, el USF1 dejó de dar señales de vida por un tiempo y ahora pide que lo dejen debutar en la cuarta fecha.
El equipo español encontró una solución para asegurarse su continuidad en la temporada al arreglar la desvinculación de su fundador, Adrián Campos, y quedar como único dueño el principal socio del ex piloto, José Ramón Carabantes. Sin perder un segundo de tiempo, el empresario puso al mando al ex jefe de equipo de Midland, Spyker y Force India, Colin Kolles, quien no tardó mucho tiempo en afirmar que lo único que encontró en el equipo español fue “caos”. “Ellos no tenían nada. Tenían un garaje vacío, sencillamente no había nada dentro.  El único departamento que prácticamente existe es un departamento de software, con ocho chicos que nunca han visto un coche de F1 en sus vidas, y que están haciendo programas de simulación por software. Y luego hay dos o tres ingenieros con experiencia en la F1, y eso es todo”, dijo Kolles, quien igualmente se mostró confiado en sacar adelante la nueva escudería.
Del otro lado del atlántico, el USF1 no contó con la misma suerte que el equipo español y todo parece indicar que ningún empresario saldrá a socorrer el proyecto. Su principal inversor, Chad Hurley, uno de los fundadores de You Tube, retiró su apoyo y así, el proyecto se desmoronó. La semana pasada el equipo no dio señales de vida por un par de días, hasta que a través de un mensaje subido a twitter se pudo saber que seguían con intenciones de seguir en carrera. Ahora, el equipo estadounidense negocia una licencia de cuatro carreras para poder llegar en forma al Gran Premio de Barcelona: “Estamos trabajando conjuntamente con la FIA para llegar a una aclaración de cuántas carreras podemos dejar de correr”, dijo Ken Anderson, jefe del equipo, quien parece guardar las esperanzas que ya no le quedan a su único piloto confirmado, José María López. Los representantes del argentino ya comenzaron reuniones con la gente de Bernie Eclestone y buscan acercarse al equipo español, que aún no confirmó quien acompañará a Bruno Senna.
Como co-protagonista de esta novela se encuentra el equipo Stefan GP, del millonario serbio Zoran Stefanovic, quien tiene todo alistado para hacer su debut en la categoría, excepto el permiso que les sobra a Campos y USF1. Stefan GP ya confirmó a uno de sus pilotos, Kazuki Nakajima y la prensa especializada da por sentado que el ex campeón del mundo Jacques Villeneuve será quien acompañe al japonés en caso de concretarse su debut.

Opel anunció con orgullo que estará mostrando durante el próximo Salón de Ginebra el Flextreme GT/E Concept, un modelo que resume el trabajo que la compañía está realizando en materia de tecnología eléctrica. Claro que en este sentido la automotriz alemana ya había presentado el Ampera, la versión europea del Volt, el tan anunciado coche eléctrico que General Motors tiene listo para sacar a la venta durante este año.
Claro que lo que Opel anuncia con bombos y platillos no es más que la posibilidad de incorporar el sistema de propulsión E-REV de la compañía estadounidense a un concepto de mayores dimensiones con una evolución aerodinámica. Tan simple como eso.

En este sentido, el área frontal reducida, la baja altura del techo (1.308 mm) y una plana y cerrada parte baja de la carrocería, permiten al coche atravesar el aire con una mínima turbulencia. Además, una serie de medidas optimizan la gestión del flujo de aire: las llantas de aleación de 21 pulgadas de diámetro, son relativamente estrechas, para reducir la resistencia al aire, y están calzadas con neumáticos de baja resistencia a la rodadura en medida 195/45. Se han montado a ras piezas de acabado trasparente para minimizar la turbulencia de aire.
La mínima entrada de aire frontal mejora el flujo de aire alrededor del morro del coche y el carenado de los bajos de la carrocería, con cierto efecto venturi en la parte trasera reducen aún más el coeficiente aerodinámico.
El Flextreme GT/E también explora el potencial para un cambio activo en la forma. A velocidades por encima de los 50 km/h, se extiende un panel vertical a lo largo de la carrocería desde el conducto de extracción de aire tras cada paso de rueda trasero. Estos spoiler laterales de 350 mm de largo dirigen el flujo de aire a alta velocidad hacia las esquinas traseras del coche, reduciendo aún más la cantidad de turbulencia.
El Flextreme es capaz, gracias a su motor eléctricos de 120 kW y un par motor de 370 Nm, de acelerar de 0 a 100 en menos de 9 segundos y de alcanzar una velocidad máxima de más de 200 Km/h.

Porsche ha decidido ampliar la gama de productos Panamera anunciando el lanzamiento de los nuevos Panamera y Panamera 4 con un propulsor V6, una opción que se convierte como la más accesible de la gama y la “menos potente”.
Ambos modelos están impulsados por un motor V6 totalmente nuevo de 3,6 litros, con inyección directa de combustible que desarrolla una potencia máxima de 300 CV y un par de 400 Nm. Siguiendo la nomenclatura de Porsche, el Panamera transmite la potencia a la carretera mediante las ruedas traseras, en tanto el Panamera 4 tiene como característica estándar la tracción en las cuatro ruedas.

Al igual que sucede con el resto de la gama, los dos nuevos Panamera montan la tecnología necesaria como para ofrecer el máximo rendimiento con el menor consumo posible. Equipados con la caja PDK de doble embrague y el sistema Start/Stop, los nuevos productos consumen mucho menos de 10 litros de combustible en 100 kilómetros en el Nuevo Ciclo de Conducción Europeo. Al Panamera le bastan sólo 9,3 litros para recorrer 100 kilómetros, mientras que el Panamera 4 consume un promedio de 9,6 litros cada 100. Los neumáticos para todo el año de 19 pulgadas optimizados con resistencia antivuelco disponibles como opción reducen estas cifras de consumo en otros 0,2 litros/100 kilómetros, lo cual le da al Panamera un índice de CO2 de sólo 213 g/km, y al Panamera 4, otro índice igualmente admirable de 220 g/km. Ambas versiones V6 del Panamera cumplen con los estándares de emisión más estrictos EU5 en Europa y LEV en los Estados Unidos.
Los dos nuevos modelos se darán a conocer a partir del 23 de Abril en el Salón de Beijing y estarán disponibles a la venta a partir del mes de Mayo a un precio de € 75.899 y € 84.110 para el mercado Alemán.

Una de las novedades que la compañía japonesa tiene prevista para la próxima edición del Salón de Ginebra es el estreno del nuevo diseño de la RAV4. Se trata de un rediseño que, si bien puede resultar un tanto extraño para los clientes occidentales de la compañía, resultará familiar para los orientales, ya que se toma el frontal del Toyota Vanguard, un modelo que no es más que una versión con una distancia entre ejes más amplia que la RAV4 japonesa.
La nueva RAV4 muestra un formato más sofisticado y moderno, que la pone a tono y en igualdad de condiciones con sus principales competidores. La principal novedad mecánica que podremos encontrar será la utilización de una nueva gama de motorizaciones pertenecientes a la línea Optimal Drive, tecnología que lograr reducir tanto las emisiones de CO2 como el nivel de consumo.
Respecto al diseño, se puede apreciar en la foto difundida por la compañía, un nuevo capót con un estilo más agresivo, unas ópticas menos convencionales y luces antiniebla integradas en el nuevo parachoques. Por su parte, la parrilla cromada le brinda un toque de distinción, que debería estar en consonancia con un interior “más refinado” que Toyota se negó a mostrar.

Si bien en algunos medios argentinos ya lo dan por hecho, todavía faltaría ultimar algunos detalles para que el español Adrián Vallés acompañe en la parrilla de la Fórmula 1 al argentino José María López y juntos, defiendan los colores de la nueva escudería USF1. Todo parece indicar que en las próximas horas el equipo de Peter Windsor confirmará al piloto alicantino.
Adrián Vallés se destaco el año pasado saliendo campeón en la Fórmula Superleague, la categoría de monopostos en la que las escuderías están representadas por equipos de fútbol de toda Europa. Antes de esto, Vallés participó en la World Series by Renault entre 2003 y 2005, logrando un total de cinco triunfos y un subcampeonato. Durante 2009 volvió a la categoría, que abandonaría a mitad de temporada.
Entre 2006 y 2008 participó de la GP2 Series Asia y en 2007 fue pilotos de pruebas de la escudería holandesa Spyker, saliendo de este compromiso por la escasa participación en los ensayos.
Si Vallés finalmente firma su contrato con el USF1, se convertirá en el cuarto español en ocupar un lugar entre los veinticuatro participantes, sumándose a Fernando Alonso, Pedro de la Rosa, reciente incorporación de Sauber y Jaime Alguersari, confirmado por Toro Rosso.

En los últimos días Toyota se vio involucrada en un vergonzoso llamado a revisión, que la obligó a hacer retornar a los concesionarios a más de dos millones de vehículos en Estados Unidos y 1.800.000 en Europa, generando un escándalo de escala global. Dos problemas surgieron con el pedal del acelerador: una tanda de modelos fue revisada porque el pedal se atascaba en la alfombrilla del conductor, quedando acelerado y provocando serios accidentes. El segundo inconveniente se dio porque el pedal se quedaba “pegado” o volvía lentamente a su posición normal, provocando la misma consecuencia anteriormente mencionada.
Esta situación fue aprovechada por los principales competidores de Toyota en Estados Unidos. Ford, General Motors y Chrysler anunciaron planes de descuentos para aquellos propietarios de modelos japoneses (léase Toyota) que decidieran cambiar su auto por alguno de las marcas mencionadas. Se trata de U$S 1000 en efectivo que se descuentan de la compra o del sistema de “leasing” contratado. En el caso de Ford, la oferta va mas allá y también ofrece el mismo plan para aquellos clientes de Honda o Acura (la marca de lujo de Honda) que decidan comprar un modelo de la marca del ovalo.
Tratando de no perder terreno frente a los gigantes de Detroit, Hyundai también lanzó un plan de similares características, buscando a los temerosos clientes de Toyota que han salido corriendo a cambiar sus vehículos.
Se trata de una práctica poco diplomática que pone de manifiesto la dura lucha que afrontan los fabricantes norteamericanos por recuperar el terreno perdido frente a Toyota, una marca que ha sabido ganarse sus clientes a fuerza de productos confiables y estrategias de ventas, supongo, un poco más honrada que la descripta en este articulo.

Durante la conferencia de prensa llevada a cabo en la presentación del F10 de Ferrari, el presidente de la compañía, Luca Cordero Di Montezemolo confirmó que la compañía italiana presentará durante el Salón de Ginebra la primera Ferrari híbrida, un acontecimiento único que quedará grabado en la historia de la industria automotriz.
El modelo Ferrari que contará con el ¿honor? de ser el primero en cuidar en forma conciente el medio ambiente será el 599. Eso seguro, porque las versiones que surgieron a partir de este anuncio dan cuenta de por lo menos tres tipos de sistemas diferentes para el ahorro de energía. El primero de ellos es el mencionado por Autocar, quien anuncia que el 599 utilizará un motor eléctrico alimentado por unas baterías de Ion/Litio, tal cual lo hacen la mayoría de los modelos que participan en este segmento del mercado.
La segunda versión es la publicada por Motor Authority, quien anunció que Ferrari utilizará una versión de calle del sistema KERS usado en Fórmula 1. Este sistema le permite al auto almacenar energía a través de un disco de inercia y utilizarla en ocasiones como sobrepasos y curvas. Gracias a su utilización, se evita consumir combustible adicional.
Por último Worldcarsfans deslizó la posibilidad que el modelo diseñado por Pininfarina utilice ambos sistemas, demostrando así una obvia destreza para no asegurar nada.
Como están las cosas, queda claro que el modelo será un híbrido, con lo cual bien podría utilizar dos tipos de sistemas de alimentación que podrían ser gasolina/electricidad, gasolina/diesel, gasolina/GLP, bioetanol/carbón, energía solar/alcohol o cualquier combinación que lo haga catalogar como “hibrido”.
Sabremos cual es la verdad a partir del mes de Marzo.

El prestigioso instituto encargado de medir la seguridad de los autos comercializados en el mercado europeo, conocido como EuroNCAP, conformó un ranking por primera vez donde se alistaron los cinco autos más seguros del 2009. El modelo que demostró un mayor nivel de seguridad en todos los ítems evaluados fue el Volkswagen Golf VI, un auto que fue puesto a prueba por el EuroNCAP en 2008, cuando el instituto utilizaba el método anterior de medición, y nuevamente en 2009, cuando se empezó a medir la seguridad para los peatones y la respuesta de las butacas ante el latigazo cervical. En ambas ocasiones, el Golf demostró una excesiva eficacia en la protección de la integridad humana.
Detrás del modelo de VW se ubicaron el Honda Insight y el Toyota Prius, dos coches que además de demostrar un alto nivel de seguridad ante una posible colisión, son líderes en el segmento híbrido, disputándose palmo a palmo el primer lugar en ventas en los principales mercados del mundo.
Completaron la lista de los autos más seguros del 2009 el Hyundai i20, el Toyota Avensis, el Volvo XC60 y el Opel/Vauxhall Astra, empatando estos tres últimos en la quinta posición.
Desde el organismo de seguridad europeo se encargaron de destacar a partir del 2010 los requisitos para obtener las tan prestigiosas cinco estrellas aumentarán un cinco por ciento tanto para la protección de los adultos como para la de los niños. En lo que respecta a la protección de los peatones, los modelos deberán alcanzar un mínimo de 40%

En un evento realizado en el clásico museo de Mercedes Benz en Stuttgart, la automotriz presentó el equipo que la representará en el campeonato mundial de Fórmula 1, el Mercedes GP Petronas, conformado por el siete veces campeón del mundo Michael Schumacher y el también alemán Nico Rosberg.
Junto a los pilotos estuvieron presentes en no menos reconocido estratega Ross Brawn, Nick Fry y Norbert Haug, Vicepresidente de Mercedes Benz. El vehículo que se utilizó en la presentación es el del año pasado, ya que el nuevo no se conocerá hasta los tests de la próxima semana, pero lo que sí se pudo ver son los colores que lucirán tanto el auto como los uniformes de sus dos pilotos. La combinación del plata y verde, representan la gran unión entre Mercedes-Benz y Petronas.

Más de 600 invitados, entre ellos 200 representantes de medios y 200 empleados de la empresa, visitaron el Museo Mercedes-Benz, uno de los museos de autos más grandes y más famosos en el mundo, para ver la puesta en marcha del equipo y la presentación de la nueva línea de las Flechas de Plata.
El evento comenzó con el discurso de bienvenida de Dieter Zetsche, CEO de Daimler AG y máximo responsable de Mercedes-Benz. Por su parte, el Vicepresidente Haug afirmó: “Con la presentación de hoy de nuestro nuevo equipo ‘Mercedes GP Petronas’, comienza un nuevo y, sin duda, el capítulo más importante en más de 100 años de historia del automovilismo de Mercedes-Benz. La nueva temporada de Fórmula 1 ofrecerá retos que serán más grandes que nunca en más de sesenta años de historia del deporte”.