La próxima semana podremos asistir a uno de los cursos más espectaculares de Audi. Su nombre es Audi Winter Driving Experience y su objetivo es aprender a controlar el coche en superficies deslizantes, mejorar tu nivel de conducción y por supuesto…disfrutar de un entorno natural de excepción y de los coches de los cuatro aros. Este experiencia, aparte de formarte como conductor tiene un fuerte carácter lúdico.

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Hace ya más de 30 años que Audi viene desarrollando cursos en su escuela de conducción. Hace un par de años pudimos asistir a uno de los cursos de conducción en circuito Audi Driving Experience y aparte de poder conducir los últimos modelos de Audi, también fue una gran experiencia de conducción muy didáctica. No es tan espectacular como el SportsCar R8, pero sigue siendo muy interesante.

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En Enero del 2012 comienzan los cursos de conducción en nieve y hielo que se desarrollarán en Grandvalira (Andorra). Para apuntarte a cualquiera de los cursos de Audi puedes hacerlo desde el microsite www.audidrivingesperience.es, donde se exponen las distintas experiencias, horas y precios.
El curso Audi Winter Driving Experience en concreto cuesta 295€ si tienes un Audi (o conoces a alguien que tenga uno y quiera pagar por ti) o 425€ si no tienes ninguna relación con Audi.

¡¡Ya os contaremos!!

La semana pasada tuve la ocasión de asistir a una de la Mii Experiencias que Seat está organizado en varias ciudades españolas. Aunque ya he tenido oportunidad de probar el Seat Mii antes, la experiencia prometía ya que según la organización lo han enfocado desde un punto de vista diferente. El Seat Mii más que un coche, es una forma de vida (o ese parece ser el enfoque de esta campaña). Nunca está de más compartir puntos de vista con personas que provienen de un “entorno” tan diferente al mio…

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Por ello me dirigí a Madrid, concretamente a la plaza de las Ventas donde me encontré con algunos compañeros de otros blogs de motor (EllasConducen, Motorclan, etc), algún medio escrito (Top Auto) y algún periodista televisivo. Pero sin duda el grueso de los medios alli congregados eran de blogs de modas y tendencias, como Nuria, Estefanía, Jana, Marisa, Estefanía, Laura, etc.

Por cierto, agradecería al ganador de nuestro Concurso SEAT Mii nos relatara su Mii Experiencia

Para mi fué una experiencia nueva observar el punto de vista de mis compañeras a la hora de “enfrentarse” a un coche nuevo. A ellas (generalmente) no las importa cuantos caballos tiene, ni si la suspensión es muy firme o el embrague tiene un tacto algo delicado. En cambio, son especialistas en notar si la dirección es cómoda, si se aparca bien, si lleva un navegador multimedia chulo, si los colores del interior molan o por cuanto nos lo podemos quedar.

Este dispositivo frena automáticamente si nos acercamos peligrosamente a otro coche

A fin de cuentas el Seat Mii es un urbanita enfocado sobre todo a gente jóven que accede a su primer coche y quiere que consuma poco, sea suficientemente ágil en ciudad, tenga personalidad y por supuesto lo pueda pagar y mantener sin hipotecarse en ello.

Hace un mes tuve oportunidad de conducir el Seat Mii, aunque la mayoría del trayecto fué autovía y carretera secundaria. En este caso me puse a los mandos de un Seat Mii Style Sport con el motor “gordo” de 1.0 litros y 75 CV con la intención de sumergirme en pleno Madrid.

El primer trayecto era desde Las Ventas hasta el local Rock & Loft donde nos disponíamos a participar en la Mii Experiencia Showcooking. Allí nos esperaba el chef Sergio Perez, un tipo que aparte de cocinar muy bien es bastante enrrollado y nos hizo disfrutar compartiendo su trabajo. Pese a que llevabamos el reloj literalmente pegado al cul** tuvimos tiempo de degustar ensalada de manzana y queso manchego, capuccino de setas con tartufo, cherry-chups con vinagre balsámico y polvo de palomitas, ceviche de vieiras y espuma de vainilla con frutos rojos.

Al acabar el Showcooking, sin tiempo que perder cogimos de nuevo el Seat Mii y nos desplazamos hasta el Hotel Eurostars Madrid, donde subimos directamente a la planta 29, concretamente al SPA. Allí pudimos disfrutar de un masaje personalizado (relajante para unos, anti-contracturas para otros, etc.) y de media hora de estancia en sus aguas termales. No solo disfrutar de dichos servicios es un lujazo, sino que hacerlo en la planta 29 con una cristal enorme por pared y en pleno atardecer madrileño es… impresionante. Por cierto, era el día del Derby Madrid-Barça y nos cruzamos con algún jugador culé por los pasillos, algo que tampoco ocurre todos los días.

Era ya completamente de noche cuando abandonábamos el hotel. Me puse por última vez a los mandos del Seat Mii Style Sport y conduje hasta donde había dejado mi coche aparcado. El “driver” encargado de custiodar el coche era un madrileño de origen palentino (¡¡paisano mio!!) muy simpático que se ofreció a dejarme en la misma puerta de mi coche.

Hora de recapitular y volver a ponerme los guantes de probador…consumo medio de 5,3 litros con 2 y 3 personas a bordo, alternando atascos en la Castellana con una M40 despejada. No está nada mal la relación consumo-prestaciones de este Seat Mii… Eso si, los precios las versiones probadas iban hasta arriba de equipamiento y alguna unidad superaba los 11.000€, un dinero que me sigue pareciendo mucho para este coche, pese a que tenga bastante estilo, sea amplio, seguro, moderno y pueda llevar un equipamiento interesante.

Llevo unos 6.500 Km con los neumáticos de invierno (Michelin Primacy Alpin) y todavía no había podido conducir en situaciones de nieve profunda. En la provincia de León me encontré una capa muy fina de nieve (1 o 2 cm) en los que la huella del neumático levantaba la nieve y dejaba el asfalto a la vista. La semana pasada, cerca de La Granja (Segovia) me encontré con una buena nevada en las que probar que tal funcionan los neumáticos de invierno en nieve profunda, es decir, cuando en ningún caso se ve el asfalto y siempre se pisa sobre nieve o hielo.

Esto no es nieve, es una helada de tres pares de...

Conducción en nieve profunda y hielo

Cuando la nieve cubre completamente la carretera (varios centímetros, es decir, no se ve el suelo en ningún momento) se hace obligatorio el uso de cadenas (de hierro o tela) o el uso de neumáticos de invierno. La ley permite circular con neumáticos marcados con M+S como sustituto de las cadenas. Según las encuestas, el 80% de los conductores no saben poner las cadenas o no lo han hecho nunca.

Características de la conducción con cadenas:

-Baratas (entre 30 y 120€ aproximadamente)

-Excelente tracción en hielo.

-Dificiles y engorrosas de poner.

-Ponerlas puede suponer un riesgo, puesto que se suele hacer en un arcén y te pueden atropellar.

-No se puede circular a más que a velocidad muy reducida (unos 30 km/h)

-Vibran, hacen ruido, pueden provocar desperfectos en el coche.

-Incompatibles con el ESP y control de tracción.

-Ocupan espacio y peso en el maletero (y hay que acordarse de llevarlas, claro)

- Normalmente solo se equipan en el eje que tiene tracción (casi siempre en el eje delantero) por lo que la estabilidad en curva o frenando es muy limitada (riesgo de trompos o salidas de vía al girar o frenar bruscamente).

La carretera parece limpia, pero sigue siendo muy resbaladiza

Como ya os he ido contando a lo largo de estos meses conduciendo con neumáticos de invierno, su utilización no se limita sólo a “cuando nieva”, sino que funcionan muy bien en superficie mojada y pierden adherencia con el frío. A cambio, la adherencia en suelo estrictamente seco es algo menor y son algo más caros.

Pero sin duda alguna, la mayor ventaja del neumático de invierno es cuando el suelo se cubre con el manto blanco. La tracción que ofrecen es excelente, pudiendo subir cuestas pronunciadas, coger curvas a velocidad moderada con seguridad y por supuesto frenar con muchísima más seguridad que con el neumático de verano. Eso si, los milagros no existen, ya que cuando la nieve estaba muy pisada y aparecía el hielo, los derrapes resultaban inevitables.

Con hielo, la adherencia es muy reducida incluso con neumático de invierno

Durante la nevada no vi más que otros dos vehículos con neumáticos de invierno. Es fácil saberlo…salvo los todoterrenos o algún SUV con neumáticos mixtos, los únicos coches que circulaban con soltura eran los que llevaban neumáticos de invierno. Es una lástima que la ventosa de la cámara se despegue con el frío y no haya podido grabar un video decente, es una experiencia gratificante ir “abriendo camino” por la nieve y me hubiera gustado compartir las imagenes con vosotros.

Esto no es nieve, sino una helada muy considerable

Resumiendo, en nieve profunda o hielo, las cadenas solo serán mucho más útiles que los neumáticos de invierno en caso de que haya que ascender una pendiente con superficie helada, donde el hierro se clava en el hielo. Para el resto de ocasiones, con el neumático de invierno debería ser suficiente. Además, el neumático de invierno permite circular a velocidad mucho más alta y permite al ABS y el ESP funcionar correctamente, con lo que la seguridad se incrementa.

En Actualidadmotor.com estamos haciendo una prueba de larga duración con neumáticos de invierno. Ya llevamos 6.000 km con los Michelin Primacy Alpin en medida 205/45/17, es hora de recapitular las sensaciones vividas, el comportamiento en general del neumático y pararnos a hacer nuestra primera medición de desgastes

Mis sensaciones de conducción en suelo seco

En conducción sobre suelo seco ofrecen un rendimiento bueno, algo peor al de un buen neumático de verano, pero con la ventaja de que su agarre no depende tanto de la temperatura. Otra de las ventajas que he encontrado con el neumático de invierno es que ofrece mucha más seguridad al circular por carreteras de suelo cambiante: por ejemplo, circulando en pleno invierno por una carretera completamente seca, de repente tras una curva aparece el típico sombrío donde no pega el sol. La carretera está húmeda y resbaladiza, pero los neumáticos de invierno no acusan apenas la transición entre suelo seco y húmedo.

Las prestaciones que ofrece el neumático de invierno con clima normal (15ºC) son muy similares a las que ofrece en temperaturas frías (entre 0 y 4ºC), es decir, es más lineal y progresivo. En cambio, el neumático de verano si que acusa esta diferencia de temperatura (de 15 a 0ºC), variando su comportamiento y agarre.

Por contra, el neumático de verano funcionará perfectamente de 7ºC hacia arriba, mientras que el neumático de invierno, subiendo de unos 14ºC se aleja de su temperatura de uso y no ofrecerá la misma seguridad que el neumático de verano.

Conducción en suelo mojado

Hoy el cielo está regalando abundante lluvia. Al parecer lleva lloviendo toda la noche aunque yo no me he enterado. El termómetro de mi coche marca 5ºC mientras salgo en dirección a una carretera secundaria. Aprovecho que voy por una urbanización desierta para pegar un par de frenazos en pasos de peatones…es agradable ver que las marcas viales resbalan un poco menos en mojado si llevas neumáticos de invierno. Aun así, me sigue pareciendo de vergüenza lo peligrosa que puede ser esta pintura (y que yo sepa, las motos no tienen neumáticos de invierno).

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Salgo a la carretera secundaria donde me reciben abundantes charcos y un asfalto que no drena bien, pese a que esta carretera la arreglaron hace un par de años. La sensación de seguridad es superior a lo que me esperaba: el aquaplaning desaparece por completo y los neumáticos dejan una marca en la carretera claramente visible por el retrovisor. Los fabricantes de neumáticos dicen que un neumático de verano puede evacuar unos 15 litros de agua ¡cada segundo! (es decir, un cubo lleno por segundo). Desconozco cuanto pueden evacuar los Michelin Primacy Alpin que llevo, pero debe ser muchísimo.

Abordo las primeras curvas a ritmo suave y no percibo nada especial. Acelero el ritmo, forzando mucho las frenadas y algo menos en las curvas (por seguridad), observando con extrañeza que no se nota nada especial. Evidentemente este es uno de los objetivo de los neumáticos de invierno, poder circular por una carretera encharcada y fría a una velocidad alta aportando un plus de seguridad.

Según Michelin, en suelo mojado a bajas temperaturas, la distancia de frenado desde 80 km/h es de 34 metros con neumáticos de invierno, mientras que con neumáticos de verano la frenada se alarga hasta los 40 metros. No tengo ninguna herramienta para comprobarlo, pero puedo asegurar que se puede frenar a fondo con cierta tranquilidad.

Neumatico evacuando agua en un test de laboratorio

Abandono la carretera secundaria y cojo la autovía A-62 en dirección sur. Esta vía soporta un tráfico altísimo y el firme está muy degradado en algunos sitios, mientras que hay tramos recién restaurados. El resultado es que se cambia de un asfalto muy bueno y con buen drenaje a otro con grandes acumulaciones de agua en cuestión de metros, continuamente. De vez en cuando, voluntariamente paso con las ruedas del lado derecho por pequeñas balsas de agua que se forman paralelas a la línea continua que delimita el arcén, observando una resistencia al aquaplaning muy alta.