Bosch ha fabricado ya más de 5 millones de sistemas Start&Stop en la planta alemana de Hildesheim (Alemania) desde que comenzara la produccion en 2007. Si tenemos en cuenta que no es la única marca que fabrica estos sistemas de ahorro de carburante, parece lógico pensar que las previsiones de Bosch son ciertas: “para el 2013, la mitad de los coches que se fabriquen llevarán este sistema”.

El éxito de la tecnología es evidente: no cuesta mucho dinero, ahorra entre un 5% y un 8% de carburante en los ciclos homologados (realmente depende del uso de cada conductor) y dura unos 200.000 ciclos (es decir, si el coche recorre 200.000 km habría que detenerlo y arrancarlo una vez cada kilómetro para llegar a su vida útil)

El mercado Indio -gracias a una economía en desarrollo y un aumento de los compradores de coches- se ha convertido en caldo de cultivo para la creación de nuevas propuestas en el campo automotriz. En lo poco que va de año hemos visto una gran cantidad de innovadores modelos (algunos solo prototipos, otros listos para la producción comercial) que han concentrado la atención de fanáticos del motor y prensa especializada por igual en una época del año tradicionalmente dedicada en exclusividad a mirar a Detroit.

Tata, la más grande empresa de la India (no solo automovilística sino de casi todos los aspectos de la industria pesada), demuestra una vez más su liderazgo en el mercado local y ánimos de relevancia internacional con la presentación de su primer híbrido ayer en la Auto Expo de Nueva Delhi. Se trata de un vehículo basado en el actual Indigo Manza, pero rediseñado de cara a la introducción de una nueva generación.

Las especificaciones técnicas publicadas por Tata Motors son poco precisas, pero lo cierto es que el híbrido de Manza será  impulsado por un motor 1.0 diesel respaldado por un motor eléctrico de 45 kilovatios y alimentado por baterías de iones de litio de alta capacidad.

La empresa india ha hecho todo lo posible para que el híbrido  Manza sea lo más eficiente posible, incluyendo la instalación de paneles solares en el techo, sistema de frenado regenerativo y tecnología Start / Stop.

Si bien los costos de un vehículo híbrido son casi inalcanzables para la mayoría de los conductores de la India, parece que las energías verdes y su implantación lo antes posible es uno de los temas recurrentes en el Auto Expo de Nueva Delhi de este año y de los proyectos de la industria automovilística India en general.

World Solar Challenge es una interesante competición que consiste en recorrer 3.021 km (desde Darwin a Adelaida en Australia) en el menor tiempo posible, utilizando únicamente la energía del Sol.

Este competición se lleva desarrollando desde 1987 en la que participan tanto universidades como empresas privadas. En la edición 2011 participaron en total 39 equipos procedentes de universidades de todo el mundo. El ganador ha sido la universidad de Tokai, necesitando 32 horas y 45 minutos para completar el recorrido a una velocidad media de 91,54 km/h. El segundo puesto fué para los holandeses del Nuon Solar Team y el tercero para los estadounidenses de la universidad de Michigan.

Los coches han de propulsarse únicamente con la energía solar y pueden contar con baterías para almacenar la electricidad. La estrategia en el balance entre consumo/producción de energía es crucial para alzarse con la victoria. La carrera está sujeta a las normas de tráfico aunque es habitual ver “pequeñas pirulas” como conducir por el carril izquierdo (en autovías, please) si el sol es más favorable por ese lado, reducir la velocidad al mínimo en zonas de gran exposición solar (si luego viene un recorrido muy complicado) y cosas de este estilo.

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El vehículo ganador (una evolución del Tokai Solar Challenger) llevaba paneles solares Sharp y equipaba neumáticos Michelin de una resistencia a la rodadura 5 veces menor que la de un neumático Energy Saver.

Ocurre que cada vez que pensamos en un coche eléctrico se nos viene a la cabeza “cero emisiones de CO2”, pero eso no es ni de cerca cierto. Es posible que cuando el coche ruede por las calles y carreteras no se esté desprendiendo dióxido de carbono a través de un sistema de escape de un motor de combustión interna, pero ¿os habéis detenido a pensar cómo se mueven las industrias que ensamblan los coches o como es generada la electricidad con la que cargas un Tesla en lo que llegas a casa o a la oficina?

Si que habrá una ínfima minoría de personas que tengan su propia granja de celdas solares o un aerogenerador en casa con el que cargan su coche, pero la gran mayoría de quienes optan por comprar un coche eléctrico van a ser surtidos de electricidad generada por combustibles fósiles ¿eso no es -indirectamente- generar CO2 por desplazarte en un coche?

En un estudio hecho en Australia, se determinó que  el pequeño coche eléctrico Mitsubishi i-MiEV, produce  tanto CO2 como un coche de tamaño medio en la región de Victoria.

En esas cifras, está casi equiparada la emisión de CO2 de un Lamborghini con motor V10 con un Tesla Roadster totalmente eléctrico. 

La generación de la electricidad para una recarga del Tesla válida para 340 kilómetros de recorrido arroja a la atmosfera 316 gramos de CO2 por cada kilómetro, mientras que un Lamborghini Gallardo contamina a razón de 325 g/km de CO2 por  kilómetro consumiendo 13,7 litros cada 100 kilómetros

Esto nos hace pensar que para que  un coche sea realmente ecológico debemos saber de dónde viene la electricidad que consumimos, y  si el aumento de la flota hibrida y eléctrica no va de la mano con una sustitución de la generación de electricidad contaminante por electricidad “verde” no estamos haciendo realmente nada por el planeta.

El gobierno francés se toma el tiempo de analizar y revisar sus enfoques para el cuidado del medio ambiente, mientras trata de incentivar en sus habitantes al uso de coches ecológicos a partir de enero de 2012.

Precisamente, para el próximo año Francia aumentará los incentivos fiscales para compra de coches con menos emisiones de carbono y aumentar las sanciones económicas para los coches que provoquen un alto nivel de contaminación.

El sistema proporcionará beneficios financieros a quienes quieran comprar o rentar un coche nuevo que emita menos CO2 (g/km), mientras que al mismo tiempo los coches que contaminan mucho tendrán que pagar multas bastante significativas. Los incentivos se darán a los compradores de coches nuevos con emisiones que no superen los 105 g/km.

Estos incentivos se podrían en marcha a partir de enero de 2012 e irían desde los € 300 hasta los € 5.000. El rango más alto de incentivos es para los coches que emiten menos de 50g/km de CO2. Asimismo, el Gobierno mantendrá el mismo presupuesto de 2011, de € 2.000, para coches híbridos y eléctricos que emitan menos de 110g/km de CO2.

Mientras tanto, cualquier persona en Francia que compre un coche nuevo que provoque emisiones de CO2 de 191 a 230 g/km se enfrenta a una multa que va desde los € 1.600 hasta los € 2.300. Pr su parte, los coches que emiten 231 g/km o más conllevarán una multa de € 3.600, lo que representa un aumento de € 1.000 con respecto a lo que el coche debe pagar actualmente.

Según el Primer Ministro de Francia, Francois Fillon, el plan ha sido ajustado para garantizar un presupuesto equilibrado en 2012 y garantizar un mejor aire para todos los franceses.

Volkswagen ha presentado el concepto eT!, un vehículo eléctrico que pretende representar la el futuro y la movilidad del transporte.  El eT! está propulsado eléctricamente y permitirá una conducción semi-automática cuando se requiera.  Una gran novedad, ya que este nuevo concepto se podrá conducir mediante un stick desde el asiento del acompañante. Un modelo que pretende continuar los más de sesenta años que lleva la firma desarrollando vehículos comerciales para facilitar el transporte diario de mercancías, servicios, o entregas de correo.

El eT! pretende convertirse en el pilar para un concepto logístico innovador y futurista, que no solo circula libre de emisiones por áreas urbanas -gracias a sus motores de rueda eléctricos-, también ofrece máxima libertad para maniobrar y girar, así como una óptima utilización del espacio interior del vehículo. Además si se “reposta” con electricidad generada a partir de fuentes de energía renovable, el eT! puede operar con cero emisiones. Naturalmente, el eT! no es un vehículo que, al contrario que el Golf o el up! con motor eléctrico, pueda estar disponible próximamente, pero que señala el camino por el que la marca germana continuará su introducción en el mundo eléctrico.

El profesor Dr. Jürgen Leohold, director de Volkswagen Group Research, afirmó durante su presentación en Potsdam que en el desarrollo del eT: “han analizado al detalle la tendencia de los procesos y las necesidades de los clientes, y a partir de ello, han surgido ideas sobre cómo el segmento de los vehículos de reparto y mensajería puede desarrollarse en un futuro a largo plazo. En este contexto, nos hemos centrado en la conducción sin emisiones y el espacio disponible en las zonas urbanas, las funciones de conducción semi-automática que ofrecen un soporte importante y simplifican los procesos de trabajo y la integración de nuevas tecnologías de comunicación. Por encima de todo, también hemos dado con el diseño de un vehículo comercial muy emocional. Para conseguir esto, nuestros equipos no solo han mirado hacia el futuro desde el pasado, también han trabajado desde una perspectiva de futuro para implementar un concepto de desarrollo avanzado, basado en las tecnologías disponibles hoy en día”. Un modelo futurista con el que Volkswagen pretende revolucionar en un futuro no muy lejano el mundo de los vehículos comerciales.

Más allá de lo que se ve actualmente con los coches de baterías como alternativa ecológica, la versión del Honda Civic impulsada por gas natural fue nombrada como el “Coche Ecológico del Año“, en una ceremonia muy concurrida en el Salón del Automóvil de Los Ángeles.

El Civic fue uno de los cinco finalistas para el premio. Los otros cuatro coches fueron el nuevo Ford Focus eléctrico, el Mitsubishi i-MiEV, el Toyota Prius v 2012, que es una versión más grande del coche híbrido más vendido en el mundo; y el Volkswagen Passat TDI 2012.

Aunque otros fabricantes han expresado su interés en el combustible relativamente limpio, actualmente Honda ha sido el único fabricante de vehículos que ha sabido desarrollar coches compatibles con el gas natural.

El gas natural ha ido ganando gran credibilidad en los últimos años, es más, empresas como General Motors han anunciado recientemente tener planes para desarrollar un modelo propio a gas natural. El gran desafío, como con todas las energías alternativas, es la falta de una infraestructura para la recarga de combustible. Los consumidores son más propensos a adquirir productos que tienen una buena cobertura.

Hay que destacar, que el ganador del premio el año anterior fue el Chevrolet Volt, el cual es un coche plug-in híbrido que utiliza una batería grande para la generación de energía, pero, también tiene un motor de gasolina de reserva para viajes más largos.

Seat ha presentado oficialmente el prototipo del Altea XL Electric Ecomotive, el modelo que se convertirá en el primer coche 100% eléctrico fabricado en España. Un modelo que llegará al mercado en 2016, un poco tarde si tenemos en cuenta que el resto de las marcas ya están lanzando sus modelos eléctricos. La compañía de Martorell también anunció que para 2015 tienen previsto producir el León TwinDrive Ecomotive, que será su primer coche híbrido.

El Altea XL Electric Eomotive mantendrá la misma estructura que el modelo de combustión y el término Electric Ecomotive es fruto de una nueva tecnología desarrollada por la planta catalana, que se traduce en una autonomía de 135 kilómetros y una potencia de 115 CV. Este modelo aprovecha las frenadas para recargarse, además cuenta con unas células fotovoltaicas en el techo y se cargará de forma doméstica durante ocho horas o de forma rápida, en dos.

Los primeros prototipos los podremos contemplar en las ciudades de Barcelona y Madrid en 2012, fecha elegida por Seat para probar su funcionamiento y adaptar el vehículo a las demandas del usuario.

Desde la planta catalana aseguran que no les preocupa que el vehículo salga al mercado en 2016, ya que afirman que las ventas de esta tecnología son mínimas y desde Seat buscan dar un “paso de gigante” hacia la movilidad sostenible, por eso quieren desarrollar con especial mimo el Altea XL Electric Ecomotive, para convertirlo en un vehículo competitivo y colocarlo como el líder de ventas. Para ello, la inversión prevista para el desarrollo de este modelo como del León TwinDrive Ecomotive superará los mil millones de euros.

Respecto al modelo híbrido de Seat, el León TwinDrive Ecomotive será un vehículo híbrido enchufable, que podrá funcionar con el motor eléctrico, el de combustión o ambos a la vez. Así, para distancias largas la combustión permite una autonomía de hasta 900 kilómetros y para los desplazamientos urbanos el motor eléctrico tendrá 52 kilómetros de autonomía.

Por último, el precio de este híbrido se situará entre 2.500 y 3.000 euros más caro que los vehículos de combustión, mientras que, para el vehículo totalmente eléctrico, Seat ha preferido no dar una cifra concreta, a la espera de la evolución de la tecnología y el mercado, ya que hoy en día estos vehículos quintuplican en precio de los de combustión.

El Massachusetts Institute of Technology (MIT) con la colaboración de General Motors ha desarrollado el City Car, un coche eléctrico capaz de comprimirse a la hora aparcar. Un modelo que facilitará el aparcamiento en las grandes ciudades, ya que en una plaza convencional se podrán aparcar hasta un total de tres vehículos de estas características.

Las ciudades de Vitoria y Barcelona han sido las designadas para probar la viabilidad de este biplaza eléctrico desarrollado por el MIT. Un modelo que saldrá al mercado en 2014 y que está desarrollado para moverse de manera cómoda y ecológica por la ciudad. Es por ello, que este coche “verde” no rebasará los 50 kilómetros por hora y tendrá una autonomía de 120 kilómetros y se recargará en tan sólo 12 minutos.

Pero sin lugar a dudas, la característica más singular de este utilitario es su capacidad para modificar su estructura. Un sistema de repliegue que recuerda mucho a la forma en la que se pliega un carrito de bebé. El City Car pretende aprovechar el espacio al máximo, ya que una vez plegado el coche ocupara 1,5 por 1,5 metros, es decir, que donde antes tan sólo aparcaba un coche ahora entran tres.

De este modo, el City Car se convierte en una de las grandes apuestas por una conducción sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Los creadores de este modelo esperan que a partir de de 2014 las grandes ciudades opten por incorporar flotas de estos vehículos a la salida de las estaciones de metros o autobuses, para que los pasajeros puedan utilizarlos en los desplazamientos por la ciudad y una vez finalizada su jornada laboral devolverlos en el punto de aparcamiento. Contribuyendo a evitar la circulación de grandes coches, embotellamientos y contaminación.

Habrá que ver que acogida tendrán este tipo de vehículos entre los ciudadanos y saber si dejarán el coche en su garaje para apostar por una forma de conducción más sostenible. Lo que no cabe duda es que el sector de la automoción cada vez tiene más claro hacia donde gira la movilidad eléctrica y cada día que pasa nos ofrecen nuevas alternativas con las que desplazarnos de una manera más económica, más saludable y sobretodo menos contaminante.

Después de tener listas las certificaciones necesarias para el Karma, Fisker Automotive. comenzó hace unos días las ventas de su nueva versión de coches híbridos, con un precio inicial de de introducción de 95.900 dólares.

Cuando Fisker Automotive. anunció su coche nuevo, dijo que sería bastante innovador en el mercado de coches híbridos de lujo, lo que parecía una propuesta interesante pero riesgosa. Sin embargo, desde que se hizo este anuncio hasta que se puso en el mercado este coche, se han visto los lanzamientos de coches híbridos como el Chevrolet Volt y el Nissan Leaf, los que le ha quitado protagonismo al Karma.

Y en comparación con otros coches de las mismas categorías, el Karma no se ve tan eficiente frente al tema de la economía en el combustible. Pruebas de la EPA sobre el Fisker Karma dieron 51 Kilómetros de rango para funcionamiento eléctrico y 32 kpg cuando se utiliza gasolina.

Sin embargo, el Fisker Karma es una clase completamente diferente de coche. Es un coche deportivo de lujo que puede alcanzar 96 kph en tan sólo 5,9 segundos.

Es una clase de coche híbrido que se aleja completamente de los prototipos populares de Chevrolet y Nissan, es más un ejemplo de distinción, un diseño exclusivo dirigido a un público más personalizado, que más que economía busca ayudar al planeta con un consumo medido de combustible.