La Industria automotriz de China ha sido fuente de numerosas controversias debido a la comercialización de flagrantes  imitaciones en los últimos años. Esto ha dado lugar a demandas judiciales de todo el mundo, pero poco se ha hecho para evitar que estos vehículos se vendan y circulen libremente en su país de origen.

Una de las más recientes imitaciones con la que nos hemos encontrado ha sido una reproducción de una última generación Mercedes Clase B llamada Beijing Auto BC301. El caso de este coche resulta un poco diferente al de otros clones chinos, porque Mercedes y  Beijing Auto son socios en una empresa conjunta llamada Beijing Benz. Esto significa que Beijing Auto probablemente  consiguió un guiño de aprobación de Mercedes antes de diseñar el BC301, pero la casa alemana niega cualquier tipo de colaboración en el diseño y producción de ese coche.

Mientras que el BC301 se parece muchísimo a un Mercedes en el exterior, la marca alemana no puso fácil el acceso a los planos de la plataforma a Beijing Auto, por lo que el clon chino tuvo  que servirse de una plataforma ligeramente modificada del Mitsubishi Colt, por lo que podemos esperar cotas más reducidas que en el coche alemán.

El interior de la Clase B fue mucho más fácil de replicar que la base y se copió con mucho detalle para el BC301, cuya consola central y demás elementos interiores recuerdan mucho al modelo original, con la excepción de contar con volante de 3 radios en vez de unos de 4 como tradicionalmente hace  Mercedes.

El BC301 se venderá dos versiones: un 1.3 litros de 99 caballos y un 1.5 litros de 113 caballos, ambos de gasolina y derivados de antiguos modelos Mitsubishi.

Algo que dista mucho del modelo original es el precio base, de poco mas de 8.000 Euros. 

Hasta el año pasado, la saliente generación del BMW Serie 3 estaba en el “top ten” de la lista de los coches más vendidos en muchos países de Europa, a pesar de haber sido lanzado hace ya 7 años y de haber sufrido muy poca modificación en su aspecto en todo este tiempo.

La evolución manda y ya venía siendo hora de un relevo generacional; un relevo que implica mejoras en el consumo y una actualización de tecnologías, pero sin hacer perder es status de coche insignia que este modelo ha sabido ganarse a pulso. Para ello, la casa bávara no ha escatimado en horas en la mesa de diseño para crear un 335i este año que, aparte de renovar el interés del mercado por esta exitosa serie, dará una buena idea de lo que debemos esperar de la nueva generación del M3 programada para salir al mercado en el 2013.

Dentro de las novedades que nos presenta la presenta la recién inaugurada serie 3 podemos destacar que el motor tope de gama abandona la configuración V8 en favor de un más ecológico  6 en línea de 3.0 litros turbo de inyección directa de gasolina (también presente en el 535i), el cual -más que probablemente- será la base para el desarrollo del propulsor del futuro M3.

A pesar de la disminución de la cilindrada, el nuevo 6 en línea tiene un rendimiento bastante atractivo, capaz de alcanzar los 100 Km/h en unos formidables (para una berlina) 5.5 segundos y con un consumo combinado de solo unos 6 litros de gasolina a los 100 Km.

La serie 3 también tendrá en el 328i  de 2.0 litros un miembro menos “goloso”, con un consumo de 5.3 litros a los 100, aunque una décima de segundo más lento para llegar a alcanzar los 100 km/h.

California continúa su tradición de introducir algunas de las leyes “verdes” más agresivas del mundo estableciendo que una sexta parte de todos los vehículos ligeros nuevos que se vendan en el estado para el año 2025 sean cero emisiones.

En una medida muy progresista (y de difícil aplicación en la sociedad americana), California exigirá una porcentaje obligatorio de oferta de coches eléctricos y de coches híbridos a las fábricas de coches comercializados en el estado a partir de 2018.

El ambicioso proyecto de la nueva legislación de reducción de emisiones (que es apoyada por los principales fabricantes de automóviles) se espera que se apruebe por lo menos en otros diez estados de EE.UU. como parte de un conjunto más amplio de las regulaciones de vehículos nuevos conocido como el Advanced Clean Car (ACC).

Connecticut, Maine, Maryland, Massachusetts, Nueva York, Nueva Jersey, Nuevo México, Rhode Island y Vermont también adoptarán el estándar de California, lo que elevará las ventas anuales de vehículos de cero emisiones en más de tres millones de unidades.

Diseñada para fomentar el desarrollo de nuevas tecnologías y vender más vehículos que no emiten gases de escape, la legislación representa una extensión nueva y más severa de la ley californiana de emisiones de vehículos que habia estado en vigor desde 1990.

California ha llevado la batuta en el campo de las emisiones de CO2 (y estrictas leyes para su control)  desde 1970, incluyendo la adición de catalizadores y sistemas de tratamiento de gases de escape como equipo estándar en todos los coches, lo cual eventualmente fue emulado por todos los estados de la unión.

Un hecho que hasta hace no mucho parecía improbable se ha convertido en el principal rumor en los círculos especializados en materia del motor en lo que va de 2012. Después de haber resistido a las insinuaciones de su rival Fiat, la compañía PSA / Peugeot-Citroën puede acudir a la figura de una alianza (por disparatado y llena de dificultades como pueda sonar)  como único modo de poder reducir la brecha cada vez mayor con Volkswagen, líder del mercado europeo y uno de los mas importantes a nivel mundial.

Con toda seguridad, la publicación de los datos de ventas de VW (que ha vuelto a colocar al Golf como modelo más vendido en el continente por cuarto año consecutivo) ha sido un factor fundamental en la consideración de la alianza que busca igualar la fuerza productiva y el alcance geográfico del gigante alemán con un posible plan para compartir los costos de desarrollo de los coches nuevos.

Según analistas financieros de  UBS, Peugeot necesita sin duda una mayor escala y su resistencia a la idea de fusiones y alianzas estratégicas es cosa del pasado, ya que de no adoptar modelos mas agresivos, sería cuestión de tiempo el hecho de que la empresa quede relegada a un puesto poco competitivo en Europa y con una presencia muy poco significativa en los mercados emergentes.

VW ha presentado un plan de inversión para el periodo  2011-2016 que se estima en unos 62 mil millones de euros mientras que PSA / Peugeot-Citroën  “solo” invertirá 3700 millones de euros en el mismo periodo. Si bien los  26 mil millones de euros que se planea que invierta Chrysler-Fiat en el mismo periodo no suponen ni la mitad de lo invertido por VW, el fruto de la alianza franco-italiana sería  la única alternativa viable para competir con los alemanes en su terreno.

Bosch, el proveedor de partes de automóviles más grande del mundo, confía en que la industria automotriz crezca a nivel mundial en el 2012 a pesar de un empeoramiento de las perspectivas económicas, especialmente en Europa.

Bosch reportó ventas récord en su división de automoción de más de 30 mil millones de euros, lo que supone un aumento del 8 por ciento desde los 28,1 millones de euros alcanzados en 2010. La compañía, que también tiene bienes de consumo doméstico  y una próspera división de tecnología industrial, considera que sus ganancias netas continuaran la misma tendencia alcista en 2012.

“A pesar de la incertidumbre económica, esperamos un aumento de los ingresos entre 3 y 5 por ciento para el Grupo Bosch”, dijo Fehrenbach.

Fehrenback también comentó que espera que el crecimiento de ingresos para la compañía sea impulsado por China, India y las Américas de este año, y pronostica que la economía mundial crecerá cerca del 2,5 por ciento año a año tras un crecimiento de alrededor del 3 por ciento el año pasado. Justo en esa parte de su comunicado podemos interpretar que no es que la industria automotriz pueda arrojar números positivos para la compañía, sino que esta no será tan devastadora como para lastrar los ingresos generados por otros mercados y sectores.

En 2009, Bosch registró su primera pérdida anual en las últimas décadas como como consecuencia de la dramática caída en las ventas de coches nuevos en medio de una crisis crediticia mundial. Desde entonces, el proveedor de partes de coches ha disfrutado de una fuerte recuperación, impulsada por el crecimiento de los mercados fuertes de países emergentes.

Cuando en 2001 fué inaugurada la Fabrica de Cristal de Volkswagen (en alemán Gläserne Manufaktur ), hubo algunas voces que dudaban de la eficacia de una factoría tan condicionada por su diseño. Además, fué muy criticada por los partidos mediambientales al estar ubicada en un entorno natural, el incremento de tráfico pesado que provocaría y su diseño que rompe con el estilo barroco de la zona. Casi 18.000 firmas se recogieron en contra de la construcción de la fábrica, aunque ahora 10 años después es un éxito (al menos económicamente hablando).

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Durante el 2011 más de 11.000 unidades del Volkswagen Phaeton salieron de sus puertas (+50% que el año anterior), además de ser visitada por unas 145.000 personas (+33%). Un detalle curioso es que Volkswagen acepta entregar unidades “en mano” en la misma fábrica, procedimiento qeu aceptaron unos 2.000 clientes a lo largo del año pasado, quienes se acercaron a recoger sus unidades de Phaeton, Touareg y Passat CC.

En su interior sólo se ensamblan los vehículos con piezas procedentes de otras fábricas, además de contar con salón de actos, restaurante, etc. Una fábrica poco habitual…

No hay duda de que Toyota Motor Company se ha comportado como una montaña rusa en cuanto a resultados financieros en los últimos años, especialmente en  los EE.UU debido a problemas de aceleración involuntaria (Prius) y problemas de producción y ventas, debido a las caídas del mercado global y los desastres naturales que casi simultáneamente azotaron a muchos sectores, y especialmente a la industria automotriz (y si se quiere ser mas especifico, a la industria automotriz japonesa).De hecho, 2011 fue tan difícil para el fabricante japonés que resultó en el segundo peor año en cuanto a disminución de producción en este mercado, incluso superando el bajón de la crisis financiera americana de 2007, 2008 y 2009.

En palabras de Shigeki Terashi, presidente y Director de Toyota Motor Engineering & Manufacturing de América del Norte, “A pesar de un año difícil debido al terremoto y el tsunami en Japón que causó la disponibilidad  limitada de piezas, los miembros de la familia Toyota y los socios proveedores fueron capaces de aumentar la producción antes de lo previsto”. El ejecutivo de la casa japonesa también manifestó que el compromiso asumido para  la reconstrucción de lo destruido el año pasado y el espíritu fiel del cliente de Toyota serán el escenario clave para la recuperación y crecimiento a lo largo de este año.

Las 7 plantas en las que opera Toyota en los Estados Unidos  produjeron en el año 2010 un total de  1.458.217 vehículos, pero obtuvieron una caída dramática del 14% el año pasado para colocarse en 1.255.635 unidades salidas de las líneas de producción.

Renault ha conseguido en plena crisis su record de ventas histórico mundial. Pese a la caída de los viejos continentes, el gran desarrollo en los países emergentes ha cerrado un año muy positivo (globalmente hablando) para la marca.

Rolls-Royce también consiguió su record histórico en el 2011, pero aunque la lujosa marca inglesa lo consiguió gracias a los “nuevos ricos”, ambos tienen en común que basan su éxito en los mercados emergentes. Renault vendió en total 2,72 millones de vehículos (+3,6% respecto al 2010), siendo las ventas fuera de Europa un 43% del total (+19,2%). Los mayores logros se alcanzaron en Brasil, Rusia e India.

Renault fabrica motores y el Twingo, Twizy y Modus en Valladolid mientras que la fábrica de Palencia se dedica ahora en exclusiva al Megane. Pese a la caída del mercado nacional (-17%), las cifras de exportación mantienen las dos fábricas Castellanoleonesas relativamente a flote. Puedes ver todas las cifras de ventas desglosadas por marca y modelo aqui.

Rolls Royce ha declarado en el 2011 su record histórico de ventas en 107 años de historia. En total han sido 3.538 unidades (31% más que el año pasado). Su anterior récord fué en 1978 cuando logro vender 3.347 vehículos en todo el mundo. Teniendo en cuenta que cada Rolls Royce cuesta como poco unos 400.000€... pues ya es una facturación bastante interesante.

La crisis no cae igual para todos…como es habitual, los ricos son más ricos y los pobres más pobres y numerosos.

Los modelos más vendidos fueron el Rolls Royce Gosth y el Phantom, modelos que están alcanzando en éxito al famoso Silver Shadow II de los años 70. Si estudiamos las ventas por zonas y mercados vemos lo siguiente:

Ventas de Rolls-Royce por zonas en 2011:

1. Asia Pacific
2. North America
3. Middle East
4. UK
5. Continental Europe

Mercados más importantes del mundo para Rolls-Royce en 2011:

1. China
2. United States
3. UK
4. United Arab Emirates
5. Saudi Arabia

Con estas cifras es normal que en Septiembre RollsRoyce anunciara su intención de ampliar la manufactura de GoodWood. Las obras comenzarán en febrero, donde actualmente trabajan más de 1.000 personas.

Con el fin de año no hacen mas que llegarnos números que reflejan las ventas de marcas y modelos en países determinados. Los últimos datos que os traigo corresponden al Top 10 de ventas de automóviles en los Estados Unidos durante el año 2011.

Hay vehículos, como los Ford F series, que son perpetuos en esta lista, pero curiosamente este año modelos como el Honda Civic y el CR-V han caido de las posiciones 6 y 9 a las 12 y 13 respectivamente, seguramente haya sido una caída motivada por el inminente lanzamiento de nuevas generaciones para ambos modelos y por los problemas sufridos en sus plantas con el terremoto de Japón y las inundaciones tailandesas. Los modelos que sustituyen a estos dos Honda son el Ford Escape y el superventas Chevrolet Cruze.

1. Ford F-Series———————-584,917 (+10.7%)

2. Chevrolet Silverado—————415,130 (+12.2%)

3. Toyota Camry———————308,510 (-5.9%)

4. Nissan Altima———————-268,981 (+17.3%)

5. Ford Escape———————–254,293 (+33.1%)

6. Ford Fusion————————248,067 (+13.2%)

7. Ram Pickups———————–244,763 (+22.6%)

8. Toyota Corolla/Matrix————-240,259 (-9.7%)

9. Honda Accord———————-235,625 (-16.6%)

10. Chevrolet Cruze——————231,732 (+846%)

El porcentaje entre paréntesis corresponde a la comparación de resultados con respecto al pasado año.

Fuente: Carscoop