Suele ser una cuestión polémica a la hora de hablar de seguridad vial: ¿qué resulta más peligroso, circular por una carretera desconocida o conducir por trayectos habituales que ya no tienen secretos para nosotros?

En el primer caso, nuestro desconocimiento de la ruta nos expone a infinidad de sorpresas. El camino conocido, por contra, nos induce una relajación mental que, en caso de situación crítica, nos impedirá actuar con suficiente rapidez.

Esto es lo que se ha confirmado en una tesis doctoral llevada a cabo en el Instituto Radiológico de la Clínica Universtaria de Essen.

La ponente, Mandy Marder, estudió, mediante resonancia magnética, la actividad cerebral de 16 conductores en diferentes situaciones de tráfico. Todos ellos eran agentes de policía con conocimeintos avanzados de conducción y muchos kilómetros de experiencia al volante.

Los resultados obenidos mostraba elevados niveles de vigilancia y atención en tramos desconocidos.

Sin embargo, la actividad cerebral se volvía más perezosa cuando circulaban por carreteras conocidas. El cerebro no presta suficiente atención cuando se conduce por lugares que son muy familiares. Aparece la monotonía y un estado de somnolencia que, ante circunstancias sorpresivas, impide reaccionar correctamente. Las posibilidades de sufrir un accidente se multiplican.