La Industria automotriz de China ha sido fuente de numerosas controversias debido a la comercialización de flagrantes  imitaciones en los últimos años. Esto ha dado lugar a demandas judiciales de todo el mundo, pero poco se ha hecho para evitar que estos vehículos se vendan y circulen libremente en su país de origen.

Una de las más recientes imitaciones con la que nos hemos encontrado ha sido una reproducción de una última generación Mercedes Clase B llamada Beijing Auto BC301. El caso de este coche resulta un poco diferente al de otros clones chinos, porque Mercedes y  Beijing Auto son socios en una empresa conjunta llamada Beijing Benz. Esto significa que Beijing Auto probablemente  consiguió un guiño de aprobación de Mercedes antes de diseñar el BC301, pero la casa alemana niega cualquier tipo de colaboración en el diseño y producción de ese coche.

Mientras que el BC301 se parece muchísimo a un Mercedes en el exterior, la marca alemana no puso fácil el acceso a los planos de la plataforma a Beijing Auto, por lo que el clon chino tuvo  que servirse de una plataforma ligeramente modificada del Mitsubishi Colt, por lo que podemos esperar cotas más reducidas que en el coche alemán.

El interior de la Clase B fue mucho más fácil de replicar que la base y se copió con mucho detalle para el BC301, cuya consola central y demás elementos interiores recuerdan mucho al modelo original, con la excepción de contar con volante de 3 radios en vez de unos de 4 como tradicionalmente hace  Mercedes.

El BC301 se venderá dos versiones: un 1.3 litros de 99 caballos y un 1.5 litros de 113 caballos, ambos de gasolina y derivados de antiguos modelos Mitsubishi.

Algo que dista mucho del modelo original es el precio base, de poco mas de 8.000 Euros. 

Mercedes Benz presentó la nueva y última versión de su sistema de información, entretenimiento y telemática, mBrace2.

El sistema no es más que una ampliación y una mejora de lo que el sistema MB ha estado haciendo durante los últimos años.

El novedoso sistema de comunicación mBrace2 posee integración a Facebook, búsquedas de interés a partir de Google Point y ahora, se estrena el Google Street View en la interfaz actual del sistema de COMAND.

De igual forma, el sistema posee un navegador a gran escala controlado por el centro de mando COMAND, así mismo tiene una combinación de accesos a datos irregulares y la capacidad de que el usuario pueda tomar algunas decisiones de personalización, que puede elegir de manera singular en la interfaz, para ofrecer una experiencia única.

El mayor problema del sistema mBrace2 radica en el uso de un concepto de puntero para seleccionar las cosas en la pantalla. Esto es práctico para su uso en ordenadores, pero el uso de un controlador de cinco direcciones para desplazarse y hacer clic en torno a una página es complicado de manipular.

El sistema de navegación y comunicación mBrace2 se encontrará disponible en todos los modelos nuevos Mercedes SL, pero para 2013 el sistema se encontrará en todos las líneas disponibles de Mercedes Benz.

BMW esta cómodo en su posición como número 1 en ventas de sedanes de alta gama, pero quita ojo a los impresionantes números arrojados por Audi al superar a su paisana (y hasta ahora segunda en ventas de este segmento) Mercedes-Benz.

Con aun un mes de estadísticas por contabilizar, parece casi imposible que Mercedes supere la diferencia de más de 56 mil unidades que le separan de Audi en ventas totales en 2011. A pesar de que la filial de Daimler vendió más que Audi  en noviembre, no fue le fue posible recortar considerablemente las distancias en el ranking.

Hasta noviembre, las ventas de la marca Mercedes habían subido alrededor de un 7 % hasta llegar a las  1.136.525 unidades, mientras que el volumen de Audi  creció un impresionante 18 o%, para situarse en los 1.193.110 vehículos colocados en el mercado.

BMW superó a sus rivales alemanes en noviembre y afianza su título como N º 1 mundial en la venta de coches de gama alta, con más de 1,25 millones de unidades vendidas después de 11 meses, lo cual coloca a la marca en camino de superar su récord de 1.276.793 establecido en 2007. BMW Group, que incluye las marcas BMW, Mini y Rolls-Royce , ya ha vendido más vehículos en los primeros 11 meses de este año – 1.510.862 unidades  - que en todo 2010.

Independientemente del resultado del podio final con que se cierre el año en términos de venta del sector de coches ejecutivos y gama alta, los 3 grandes fabricantes alemanes de alta gama están en camino de terminar el año con cifras para celebrar.

“Aero Trailer“, un concepto con el que busca mejorar la eficiencia de combustible para grandes vehículos que transportan grandes cargas.

Cada vez que se conduce un camión, muchos conductores sienten que su coche se aleja de la plataforma de carga, lo que hace pensar a Mercedes en un refuerzo para los remolques, que protejan la carga que están llevando y la estabilidad del camión.

Por otro lado, también se necesita una gran cantidad de fuerza para transportar grandes cargas a una buena velocidad sin verse afectados por el viento, por lo cual, Mercedes-Benz está trabajando en complacer a los operadores de flotas y a los amantes de los temas ambientales mediante el desarrollo de remolques de gran capacidad que sean lo suficientemente aerodinámicos para que sean mucho más eficientes en cuanto al gasto de combustible.

El resultado de los diseños de Mercedes es un tráiler que cuenta con un para-golpes delantero, difusor trasero que recorta los paneles laterales, y un diseño cónico en la parte de atrás que se suma a una reducción del 18 %  de resistencia al viento cuando se combina con el camión Mercedes Actros. De esta forma, el camión ofrecerá un ahorro de 2.000 litros de diesel (528 galones) en un promedio de 150,000 kilómetros recorridos al año.

De igual manera, el Mercedes Actros con el “Aero Trailer” también traerá la liberación de cinco toneladas menos de dióxido de carbono a la atmósfera, un gran aporte al medio ambiente.

Los cambios en la estructura del remolque para contrarrestar la resistencia del viento, no afectarán en lo absoluto el espacio disponible para la carga. Eso sí, el remolque aerodinámico va a necesitar de una legislación especial en muchas partes para permitir mayor longitud en la carretera.

La extensión de la cola hace que el tráiler mida medio más de lo que la ley actual de muchos países permite para el transporte de carga en las carreteras. Con seguridad, si este factor no se toma en cuenta y no se da una legislación adecuada, se estará cerrando la puerta a una gran oportunidad de desarrollar métodos alternativos y eficientes de transportar productos y mercancías.

Mercedes-Benz construirá una quinta variante de su futuro coche compacto basado en la plataforma  de las Clases  A y B. El modelo, según fuentes de la empresa, llegará a los concesionarios europeos como modelo 2014. Este nuevo coche de baja altura al suelo (mas bien  parecido al concepto de minivan creado en los 80’s) es conocido internamente como  CLC Shooting Brake, aunque se desconoce si va a llegar con ese nombre a los expositores.

Fuente: Autoweek

La segunda generación de los modelos de plataforma conjunta Clase  A  y  B se basara en una nueva plataforma llamada MFA (Mercedes Front-wheel-drive Architecture, o Arquitectura de tracción delantera de Mercedes)

La nueva generación de Clase B (que se comercializará en Europa a finales de año) y la nueva Clase A (a ser introducida en el mercado el año que viene), en conjunto con el coupé basado en la Clase A planeado para comercializarse como modelo 2013, se espera que puedan competir con la exitosa Serie 1 de BMW y puedan quitarle buena parte del mercado que bien se han sabido ganar entre un público joven, práctico e independiente.

Dentro del plan estratégico de Mercedes para un corto–mediano plazo está el lanzamiento de un nuevo utilitario pequeño (probablemente llamado GLC) que tendrá como misión competir con el BMW X1 y el Audi Q3.

Los aficionados al mundo del motor tenemos esa extraña sensación que Mercedes está llegando tarde a todo.  Posiblemente ahorren investigación de mercado y solo incursionen sobre seguro con la seguridad de poder quitar cuota de mercado con el aval del emblema de la casa de Stuttgart.

Hace unas semanas tuve ocasión de participar en la Active Safety Experience de Mercedes-Benz. Se trata básicamente de un curso conducción segura en la que se profundiza en los siguientes temas:

• Tecnología de seguridad que equipan los vehículos modernos (ABS, ESP, airbag, reposacabezas) y su funcionamiento.
• Conocer la dinámica de la conducción segura
• Concienciar de que somos conductores y el riesgo que asumimos
• Corregir defectos en la conducción y aprender a controlar el vehículo ante imprevistos
• Sobre todo disfrutar y salir siendo un mejor conductor.

El curso comenzó con una clase teórica de aproximadamente una hora, en la que nos recordaron algunos conceptos básicos en la conducción (anticipación, trazado de curvas, transferencias de pesos, dirigir la mirada, adherencia, ABS, ESP, etc.) A partir de ahí nos tocaba pasar a la acción en las diferentes pistas que el RACE posee en el Circuito del Jarama.

La primera práctica consistía en adquirir una buena postura al volante (que ya hemos explicado en ActualidadMotor mil veces) y aprender a controlar subvirajes y sobrevirajes en la pista deslizante cubierta de agua. La adherencia aquí es bajísima (parecida al hielo) y rápidamente se hizo patente que sin el ESP el coche se nos descontrolaba al mas mínimo error. Si queremos llevar el coche a buen puerto, la posición de las manos y tener las ideas claras es fundamental.

Pinche aquí para ver el vídeo

La segunda prueba era un circuito en “ocho”, tipo scalextric, donde debíamos hacer el mejor crono posible, incluyendo detener el coche en el área delimitada (como si nos detuviéramos en boxes). Aquí se pone a prueba nuestro conocimiento en trazado de curvas y pudimos comprobar que “más rápido” no es siempre mejor, ya que al entrar pasado en las curvas perdíamos tiempo en la salida y el resultado final era peor.

La tercera prueba consistía en hacer una frenada de emergencia sobre suelo asimétrico (simula que llevamos medio coche por el arcén) y detenernos sin chocar con el camión (de pega) que había al final de la frenada. El objetivo era circular a la máxima velocidad posible (porque si frenas a 5 km/h no tiene gracia) y evitar el impacto. Unas fotocélulas medían tu velocidad justo antes de la frenada.

La cuarta base era bastante curiosa. Debíamos lanzar el coche a unos 80 km/h sobre la pista deslizante mojada y frenar antes del obstáculo, pero a la vez esquivando hacia el lado que nos señalara un indicador luminoso al final de la pista. Pone a prueba nuestros reflejos y nos muestra las bondades del ABS en este tipo de situaciones (sin ABS sería casi imposible hacer bien esta prueba)

La quinta prueba y más divertida era el conocido circuito tipo “Micky Mouse” (circuito de conos estrecho y plagado de curvas de diferentes radios encadenadas), donde debíamos hacer el mejor crono sin concesión de ningún tipo y sin tirar conos. Fundamental una buena posición al volante, trazado de curvas y anticipación. Este circuito sirvió para desfogarse a los más entusiastas de la conducción deportiva.

La sexta prueba era un circuito de habilidad a baja velocidad, donde debíamos aparcar y desaparcar un Smart Electric Drive (motorización eléctrica, pincha para ver la prueba) en diferentes huecos delimitados con conos, algunos de ellos puestos con muy mala leche.

La última prueba y definitiva trataba de acumular todo lo aprendido anteriormente. Es un circuito de conos con partes mojadas y otras secas que incluye slalom (una parte sobre suelo deslizante), trazado de curvas, frenadas, control de deslizamiento en suelo mojado, etc. Una vez más la prueba era cronometrada y no debíamos tirar ningún cono ni estrellarnos contra los obstáculos.

Al acabar, nos ofrecieron dar un par de vueltas (sin cronometrar) al Circuito del Jarama. Aunque el ritmo no era muy alto (sobre todo porque el participante que iba delante de mi no tenía experiencia en circuito), fue más que suficiente para disfrutar del mítico trazado madrileño y comprobar como nos sentíamos como pez en el agua después de una “dura” jornada aprendiendo técnicas de conducción.

Como guinda, al finalizar nos entregaron una tabla con nuestras puntuaciones en las distintas pruebas y nuestra posición final, con los correspondientes piques con el resto de participantes

Sobre Mercedes Benz y sus Cursos de Conducción

Mercedes lleva desde 1993 impartiendo este tipo de cursos por todo el mundo. En España se realizan en Montmeló (Barcelona), Cheste (Valencia), Jerez (Cádiz), Jarama (Madrid) y quizá alguno más.

En este caso los monitores pertenecían al Club RACE, que siempre aporta un plus de conocimiento y diversión a los cursos.

Normalmente estos cursos van dirigidos a clientes de la marca y pueden solicitarse desde cualquier concesionario o en la web de Mercedes. En esta ocasión nos acompañaba foreros de Forosmart y Smarteros.com.

Mercedes-Benz tiene diversos cursos con diferentes niveles y objetivos, desde el más deportivo y brutal AMG a cursos de Todoterreno, pasando por los de Conducción Segura.

Los coches utilizados en esta ocasión eran Smart, con toda la gama de motorizaciones disponibles: gasolina (61, 71 y 84 CV) y diesel (54 CV), además de contar con la primicia del Smart Electric Drive (ED). En función de los cursos se utilizan unos coches u otros (desde el Smart hasta el AMG), y en este caso la elección era bastante acertada. El Smart se mueve asombrosamente bien, pisa con seguridad y maniobra fácilmente. Además, gracias a su peso pluma de menos de 800 kg, podíamos frenar en distancias muy cortas sobre la pista deslizante.

Con un gran éxito llegó a su fin la travesía del Mercedez Benz F-Cell, en la que varios conductores tomaron el desafío de recorrer el mundo, para demostrar este vehículo y sobre todo poner a prueba la tecnología F-Cell que esta marca alemana está promoviendo.

Este vehículo recorrió en 70 días todos los continentes, visitando las grandes ciudades, en 14 países. Este desafío se inició a finales de enero y culmina con el cruce de la meta en Stuttgart frente al museo de Mercedes Benz. El viaje se hizo para demostrar que estos automóviles están diseñados para ambientes diferentes, ya que fueron puestos a prueba no solo en caminos en buenas condiciones, sino  también en caminos rurales.

La tecnología F-Cell consiste en que los vehículos utilizan hidrógeno como combustible. Mercedes Benz planeó esta travesía para promocionar el uso de vehículos ecológicos que no contaminan el ambiente, así también para concienciar a los gobiernos para que creen estaciones de servicio de hidrógeno, ya que únicamente existen 200 de estas estaciones a nivel mundial y los expertos dicen que solo en Alemania se necesitan alrededor de 1000 para lograr abastecer a toda la población.

Estos vehículos demostraron tener la capacidad de cualquiera de su tipo, mostrando un rendimiento óptimo. Su travesía por las distintas ciudades fue motivo de atención por los habitantes, quienes admiraron esta nueva tecnología. Los vehículos, que en total fueron tres, eran abastecidos de combustible por una estación móvil de hidrógeno, que los acompañó durante el viaje.

Los vehículos alcanzaron un recorrido total de 30,000 kilómetros, sin presentar inconvenientes. Esta es una de las tecnologías del futuro, con las que se espera que los niveles de contaminación que existen hoy en día lleguen a niveles muy inferiores,  y que las personas puedan empezar a conocer y familiarizarse con esta nueva mecánica de vehículos.

Mercedes-Benz ha lanzado dos nuevas ediciones especiales del Clase G. Entre otras mejoras, se ofrecerá un paquete de acero inoxidable (muy característico de AMG) tanto en exterior como en apliques interiores.

Tanto la Final Edition (chasis corto) como la Select Edition (chasis largo) estan equipadas con llantas de aleación ligera de cinco radios dobles y cubiertas 265/60 R 18, que otorgan un carácter más deportivo –urbano que todo terreno. Otros puntos destacados son los estribos y rueda de repuesto cubierta con una estrella en 3D Mercedes-Benz en acero inoxidable, así como una parrilla de radiador AMG en un diseño cromado de tres lamas. Las características estándar incluyen un motor eléctrico para el techo solar, pintura metalizada, inserciones de fibra de carbono, señal acústica de marcha atrás y sistema de monitoreo de presión de neumáticos.

La motorización de este coche estar disponible en 2 versiones: el G350 BlueTEC, diesel de seis cilindros 211hp y 540 Nm y el G500  5,5 litros V8 de gasolina con 388hp y 530 Nm. Ambos modelos están equipados con tracción permanente a las cuatro ruedas y transmisión Secuencial de siete velocidades.

El G 350 BlueTEC  tendrá un precio de € 90.000, y el G 500 será de unos € 100.000.

Mercedes-Benz está trabajando en lo que va a ser su  nueva familia de coches pequeños que pondrán a la venta posiblemente a finales del próximo año.

Esta serie de coches (que será el reemplazo de las actuales Clase A y los modelos de la Clase B) está siendo diseñada para competir con la Serie 1 de BMW, el nuevo Lexus 200h TC e incluso el Audi A3, por lo que se espera que san ofrecidos un hatchback convencional, un elegante coupé de cuatro puertas, un SUV compacto y un roadster deportivo. De ese modo Mercedes se acercaría más a la estrategia (y ahorros de línea de producción) de BMW al englobar varios segmentos en una misma serie con elementos comunes.

En tan sólo unas semanas, tanto en los salones del automóvil de Shanghai y Nueva York, que este año se llevan a cabo durante la misma semana, Mercedes-Benz presentará el nuevo Concepto de esta clase.

La innovación so solo es de estilo. Datos técnicos destacados incluyen un motor turboalimentado de reducido cubicaje, una transmisión de doble embrague y un sistema de advertencia de colisión por radar.

Estos modelos de tracción delantera serán propulsados por motores descendientes del 1.5 de gasolina actual de 95 CV, y de algún diesel pequeño que aún no ha sido revelado.

No hay dudas de que ha sido un buen año para el desarrollo tecnológico de muchos coches de la compañía Mercedes Benz, contando con una amplia gama de modelos que han evolucionado notablemente en materia de consumos de combustible, y por ende, en el nivel de emisiones de CO2, algo muy exigido no solo por los usuarios, sino también por distintas normativas vigentes.

Actualizando su gama de vehículos comerciales, la compañía alemana de mensajería Deutsche Post DHL ha decidido realizar una importante reserva a la división Mercedes Benz Vans, perteneciente al grupo Daimler.

El pedido consistiría exactamente en unas 1.300 unidades del último modelo de la Mercedes Benz Sprinter, y se hará efectivo en los primeros días de Enero, culminando finalmente a fin de año.

El modelo elegido habría sido el que contiene un chasis de 3.5 toneladas y equipa un motor CDI 310, actualmente fabricado en la planta de producción de Ludwigsfelde, localidad muy cercana a Berlín.

Una actualización más que importante que ayudará notablemente a contribuir con la reducción en las emisiones de dióxido de carbono, además de difundir las virtudes de este refinado vehículo.