Tal cual el titulo de este post fue la gacetilla de prensa enviada por BMW a los periodistas. Y tal cual vuestra sorpresa fue la mía. Que se puede esperar cuando uno lee un titulo de tales características. El sueño de todos los conductores, recorres todos los kilómetros que uno quiera sin tener que ver desvanecerse de la cartera los pocos billetes que uno tiene. Veamos de qué se trata.

BMW Estados Unidos ha desarrollado un nuevo sistema de propulsión que ampliará la autonomía de su MINI E a varios cientos y posiblemente hasta miles de kilómetros con una sola y rápida carga de electricidad.
Haciendo uso de la misma tecnología magnética MTT que fuera anunciada por BMW hoy en el Reino Unido, MINI USA ha desarrollado su propio Sistema de Propulsión 0401 que está a sólo un paso del movimiento perpetuo en un auto.
El Sistema MINI PR 0401 utiliza una serie de imanes ubicados en las partes móviles y fijas de los tapacubos de las ruedas del MINI E para atraer y alejar las ruedas en la dirección deseada haciendo uso de la tendencia natural de los imanes para atraer y repeler. Este sistema no sólo permite al MINI PR recorrer distancias extraordinarias por unos pocos centavos sino que virtualmente no emite ruido alguno ya que se puede apagar el motor eléctrico una vez que el auto está en movimiento.
El Profesor Lirpa Loof, Jefe de Tecnología de Atracción Magnética de MINI USA, dijo: “El MINI E ya está a la cabeza de las prestaciones de Vehículos Eléctricos, confiabilidad y cuidado del medio-ambiente y este nuevo e increíble sistema lo llevará a un nivel más alto. Pronto podremos ver a toda una familia recorriendo los EE.UU. de costa a costa por unos pocos pesos.”
“La única energía que el sistema utiliza es un gasto de la batería para arrancar el vehículo y luego los imanes intervienen y sus propiedades naturales se encargan del resto. Esto tiene que ser lo máximo en sistemas para extender la autonomía”, agregó.
“Cualquiera que haya jugado con imanes de niño o viajado en un tren Magler podrá entender claramente como funciona esta tecnología y el tipo de prestaciones de las que estamos hablando”.
Una vez que el auto está en movimiento, sólo se necesitan pequeñísimas cantidades de corriente eléctrica para hacer que los imanes arranquen y paren ya que la polaridad de los imanes fijos y magnéticos pasa rápidamente de positiva a negativa. Los imanes primero se atraen y después rápidamente se repelen empujando a las ruedas en la dirección deseada – ya sea hacia adelante o marcha atrás.
Uno de los desafíos que se le presentó al Profesor Loof con el sistema PR fue la velocidad del MINI EV PR. ¡Y como controlarla! La velocidad en la que los imanes se atraen y repelen es instantánea, lo que significa que en teoría el vehículo es capaz de desarrollar velocidades fenomenales, restringidas solo por el tiempo que le toma a los imanes cambiar de polaridad , la resistencia del viento y la resistencia aerodinámica de la carrocería del MINI PR. Los vehículos de desarrollo MINI EV PR tienen en la actualidad un límite de velocidad máxima de  250 mph  [400 km/h].
Sin duda toda una revolución en materia de propulsión que esperamos, sea puesta a producción lo antes posible. Tanto para reducir la contaminación como para ahorrarnos unos cuantos billetes.

Según palabras de su alcalde, Michael Bloomberg, la ciudad de Nueva York dispondrá desde el próximo mes de abril de 10 unidades del Mini E.

Forman parte de la flota de 500 unidades que BMW pondrá a disposición de particulares e instituciones para comprobar su utilidad en el tráfico diario.

Los Mini E destinados a Nueva York serán gestionados por el ayuntamiento, que los dedicará a vigilar el tráfico y el estado de las calles de la ciudad.

Siguiendo con el Salón de Detroit, Mini estará presente para mostrar sus ultimas novedades: el Mini Cabrio y el Mini E, el primer modelo con motor eléctrico de la marca.
El Mini Cabrio hará su debut mundial en este salón y la compañía espera que al igual que su homónimo con techo rígido, impulse las alicaídas ventas afectadas por la crisis financiera mundial.
Para ello se ofrecerá en Estados Unidos en dos versiones: Mini Cooper Cabrio, con motor 1.6 litros de cuatro cilindros y 120CV que incluye tecnología Valvetronic, que regula de manera plenamente variable las válvulas. Acelera de 0 a 100 en 9.8 segundos y llega a 198 Km/h. Consume 5.7 litros cada 100 kilómetros y emite 136 gramos de CO2 por kilómetro.

La segunda versión será la Mini Cooper S Cabrio, mas deportiva y temperamental que la anterior. Tambien con motor 1.6 litros, pero con sistema turbo Twin-Scroll e inyección directa de gasolina. Alcanza una potencia de 175CV y necesita 7.4 segundos para acelerar de 0 a 100. Su velocidad máxima es de 222 Km/h. Consume 6.4 litros cada 100 kilómetros y emite 153 gramos por kilómetro.
Por otro lado se mostrará el Mini E, luego de ser probado en un proyecto piloto por tres estados estadounidenses. Lleva un motor eléctrico de 204CV y se mueve gracias a una batería de iones de litio instalada en la parte posterior.
Con este motor, la autonomía del MINI E es de 240 kilómetros (150 millas). La batería puede recargarse conectándola a la red eléctrica. Si se utiliza la caja de recarga de pared (wallbox) especial, la recarga de la batería es mucho más rápida. Esta caja se entrega junto con el nuevo MINI E. El consumo durante la recarga es de máximo 28 kilovatios/hora. Haciendo la conversión correspondiente, es posible recorrer 5,4 millas por cada kilovatio/hora consumido.
Este modelo acelera en tan sólo 8,5 segundos de 0 a 100 km/h (62 mph) y su velocidad punta está limitada a 152 km/h (95 mph).

Que sí, que los coches eléctricos (los que llevan pilas) molan un montón. Pero conviene NO olvidar el que quizá sea su principal inconveniente…

Ahora que BMW ha presentado a bombo y platillo el Mini E, aprovechemos a echar un vistazo a su ficha técnica (en pdf) para hacernos una idea del estado de la técnica de los coches eléctricos puros, que tienen toda la pinta de ser el paso intermedio hasta la llegada de la verdadera revolución: los coches de hidrógeno.

Antes de ver algunos datos, recordar que el grado de “ecologicidad” de los coches eléctricos que se recargan en la red depende del tipo de producción empleado para obtener la electricidad disponible en el enchufe.

Si proviene de centrales térmicas o nucleares, el asunto no pinta tan “verde” como quieren hacernos creer. La popularización del coche eléctrico requiere empezar la casa por los cimientos: invertir primero en energías renovables, especialmente la solar.

Pero lo realmente destacable son los tiempos de recarga para una autonomía máxima (dependiendo de la diversión que queramos a la hora de conducir) de 240 km.

Con un enchufe de 110 voltios y 12 amperios (un enchufe típico de una casa estadounidense) serán necesarias 23,6 horas para recargar completamente las baterías.

En Europa la cosa pinta algo mejor, ya que el voltaje de las redes residenciales es de 230 V. Un enchufe así, que admita una intensidad de 32 A (algo poco habitual en una casa normal, salvo quizá el enchufe de la vitrocerámica) puede recargarle las pilas al Mini E en unas más aceptables 4,4 horas.

Incluso un enchufe “industrial” de 230-240 V con una intensidad de 48 A nos obligará a una espera de casi 3 horas si queremos visitar a un amigo en otra provincia.

La cifras pueden ser válidas para una recarga nocturna y un uso básicamente urbano, pero no son de recibo para viajes más “serios”. Para eso habrá que recurrir, cuando el petróleo ya no sea una opción, a los coches de hidrógeno, siempre y cuando no se los “cargen” antes.

¿Para cuando un Mini FCHV (Fuel Cell Hybrid Vehicle)?

Más información del Mini E en: minispace

Junto a unas cuantas unidades que empiezan a circular en Europa, BMW ha elegido California, Nueva York y New Jersey como campo de pruebas para una flota de medio millar de su recién presentado Mini con propulsión eléctrica.

Los Mini E cuentan con un motor eléctrico de 150 kW (204 C.V.)con 220 Nm. de par máximo y, en el lugar del asiento posterior, un pack de baterías de litio formado por 48 módulos que suman 5088 células unitarias.

Este Mini E biplaza acelera de 0 a 100 km/h. en 8,5 segundos, tienen la velocidad máxima limitada electrónicamente a 152 km/h. y consigue autonomías cercanas a los 240 km.

Las baterías se recargan en un enchufe normal. Como es lógico, el tiempo necesario para “llenar el depósito” depende de las características de la red eléctrica que tengamos a nuestra disposicíón. En Estados Unidos, donde la electricidad doméstica es de 110 V., los tiempos de recarga rodarán las 2,5 horas.

Aunque ya podemos ver estas primeras fotos, la presentación oficial del Mini eléctrico será el próximo día 19 de Noviembre durante el Salón de Los Angeles.