Ante todo, debo decir que no pude ser yo quien condujera el Prius, pero haber ido de pasajero con total libertad para toquetear el coche y fijarme en los detalles también me da la posibilidad de contaros qué me pareció. Además, el conductor que nos acompañó nos dió toda la información posible respecto al funcionamiento y la tecnología del Toyota, pero no se quiso mojar a la hora de compararlo con la competencia. 

Lo primero y más sorprendente (por estar fuera de lo normal) es el hecho de no tener que encender el motor. Por decirlo de una manera rápida, el primer paso lo da con el motor eléctrico, así que no hay necesidad de arrancar el coche. A partir de ahí y según la exigencia del acelerador cambia de un sistema a otro o utiliza ambos simultaneamente sin que nadie se entere de lo que está pasando, aunque para los curiosos como yo, la pantalla LCD de la consola central tiene la opción de mostrar en todo momento esos cambios en un diagrama.

Como ya se ha comentado muchas veces, el motor eléctrico no produce ningun ruido, pero además el de combustión es también uno de los más silenciosos que he oído nunca, el comfort de marcha en este sentido es altísimo. La suspensión considero que tiene un tarado perfecto para la comodidad, pues pasamos por la misma zona en la que el iQ se mostró saltarín y casi ni reparé en los baches. En cuanto al cambio de marchas, nada que decir, es automático sin posibilidad de secuencial, o sea, o hacia adelante o hacia atrás.

Respecto al interior reconozco que me sorprendió, tenía espacio de sobras para las piernas y pude moverme sin problemas para hablar, toquetear y hacer fotos. Soy de los que suele tener problemas en las plazas traseras con la altura del techo, pero en el Prius el espacio es suficiente. En cuanto a los rincones para guardar cosas, dispone de dos guanteras cerradas, un espacio cerrado debajo del equipo de audio, otro debajo del reposabrazos y un portavasos doble en los asientos traseros. 

A falta de poder probarlo en carretera abierta a más de 50 km/h la impresión general es muy buena, un coche muy bian acabado, con buenos detalles y una tecnología limpia y cómoda, ya que el mantenimiento es muy inferior al de un coche normal. De todas maneras, probamos la segunda generación, teóricamente la tercera ha mejorado a su predecesor. 

Como lo prometido es deuda, repasaremos lo que Tata puso sobre la mesa para jugar en Barcelona. Como curiosidad el stand está justo al lado de un Bugatti Veyron, dos Lamborghini y dos Rolls-Royce, pero no por eso mostraban ningún tipo de complejo. No ocupan un lugar muy extenso, pero han aprovechado el espacio. Tomad nota, que vale la pena.

Nada más llegar, te topas con el Nano subido en una plataforma de cristal, una lástima porque no te puedes acercar a él ni ver el interior, así que nos quedamos sin saber como responde al tacto. Sí que debo decir que a la vista parece más coche de lo que creía, es más parecido a un Citroën C1 que a un Smart, por poner un ejemplo. Los comerciales no tenían más información que nosotros en este caso, pero confirmaron que saldrá al mercado en el 2011 rondando un precio de 3.500 €.

Respecto al Indica, el otro gran protagonista del stand, nos encontramos tres versiones. La ya conocida por todos, con un precio de 5.542 € y marcado como el coche anticrisis. El Indica Vista, revisión juvenil y “deportiva” del utilitario, muy acertada desde mi punto de vista, disponible a partir del año que viene, aún por confirmar si como sustituto del actual o como modelo diferenciado. Y por último, el Indica EV, versión completamente eléctrica y enchufable del grupo Tata, que también se planea lanzar sobre el 2011.

Pero lo más sorprendente del stand es una oferta 2×1 como promoción especial. El fabricante nos ofrece un Tata Grand Safari 4×2 de Km. 0 y un Tata Indica Diesel DLS nuevo por 15.600 € con garantía de 4 años ambos modelos. El que no tiene coche es porque no quiere, eso es lo que nos vienen a decir los señores de Tata.

No voy a decir que son los mejores coches que he visto ni que los acabados son de lujo. Pero por poco más de 5.000 € tienes un coche perfecto para desplazamientos cortos y uso diario, con el equipamiento necesario y la tranquilidad de un coche nuevo con 4 años de garantía. Esa es la sensación que me llevo del stand de Tata Motors, te dan lo que necesitas por el precio que vale, nada más.

Como ya dije ayer, mi intención inicial era poder probar el Insight y el Prius y poderlos comparar. Y que mejor lugar que un salón del automóvil, en el que todos quieren darse a conocer, promocionarse, enseñar las novedades y vender. ¿O quizás no es así? Puede que sólo interese mantener las formas con un sector concreto de los asistentes, en el que parece que no se me incluye.

Durante bastante más de media hora estuvimos rondando el stand de Honda, solicitando la atención de hasta cuatro comerciales diferentes, tres de esas cuatro veces se nos pidió esperar un momento mientras alguien quedaba libre para poder atendernos. En ningún momento se acordaron de nosotros, iban y venían hablando entre ellos, atendiendo a posibles clientes que se acercaron mucho después de nosotros. La decisión fue clara: “Me voy al stand de Toyota”.

Dicho y hecho, fue llegar a la zona de información, solicitar información y pruebas, nos tomaron los datos y en 20 minutos estábamos ya probando el iQ y después vendría el Prius. No pusieron ninguna pega y, desde un primer momento, dejé claro que mi intención no era comprar, sino probar los coches para poder escribir sobre ello.

Luego hablaré sobre las sensaciones a bordo del Prius, pero quiero dejar claro que la atención que me dieron en el stand de Honda me parece lamentable. No lo haré extensible a toda la red de distribución, pero esas personas concretas nos prejuzgaron por nuestra edad y apariencia. Considerando que su oferta pasa por coches que están enfocados a un público en el que me incluyo (Civic, Jazz) y que su slogan es “el híbrido para todos”, quizás deberían replantearse el reciclaje de algunos de sus vendedores. Dejar esperando a los que solicitan información para disfrutar de un catering o hablar con las modelos presentes, me parece de una profesionalidad muy dudosa. Y por si alguien se lo pregunta, me he dedicado a la venta durante seis años de los últimos siete, así que sé lo que me digo.

Ayer puse mis pies por fin en la 35ª edición del Salón de Barcelona, en el año que cumple 90 años de existencia (recordad que se celebra cada dos años) y la sensación general es de pasear por un gigantesco concesionario. Por una parte, es algo lógico, el sector necesita ventas y había que aprovechar el inmejorable escaparate, pero por otra, la mayoría de fabricantes sólo trajo “viejas” novedades y en algún caso, ni eso. Esto lo iré matizando poco a poco, ya que hay excepciones, hay casos que son todo lo contrario y hay decepciones muy grandes. 

No había un público excesivo, normal siendo martes y los asistentes eran más bien pequeños grupos de aficionados, más que curiosos y familias, lo cual resulta muy cómodo a la hora de acercarte a los coches, poder hacer fotos e incluso probar alguno de los simuladores repartidos por los stands. No había tiempo que perder, así que tampoco nos quedamos “enganchados” a los mandos, pero se agradece poder hacer un alto y jugar un rato. Realmente, sino hubiera sido por esos pequeños rincones, las macropantallas y las plataformas giratorios, en ningún momento tenías la sensación de estar en un evento de esa dimensión. Hasta la música estaba floja, como si molestara a los vecinos. 

Respecto al aspecto humano, había una cantidad importante de trabajadores, entre modelos, comerciales y limpiadores, aunque el gremio más activo era este último, manteniendo los coches impecables. A nadie le sorprende que las chicas estén sólo para dar los regalos y catálogos, aunque los primeros fueron algo escasos, pero el pasotismo de la mayoría de comerciales creo que es preocupante. Sobretodo si el planteamiento del salón es para vender el máximo número de vehículos posibles. 

Aprovechando el Salón de Barcelona, Dacia ha presentado la versión campera del Sandero, denominada Stepway, al igual que el modelo destinado a Brasil y Argentina que vende Renault. Si el Sandero a secas ya me parece un coche muy atractivo e interesante, esta transformación me parece de lo más acertada. Le aporta carácter tanto al coche como a la marca, que cada vez cuenta con una gama más amplia, aunque sólo sean dos modelos realmente.

Los cambios significativos están en el exterior, nuevo frontal más robusto que integra faros antiniebla y protector de bajos, taloneras estilo 4×4, molduras laterales y parachoques trasero también con protector de bajos. Se añaden barres de techo longitudinales y los retrovisores se actualizan con una carcasa bitono, a juego con todos los nuevos detalles. Los faros delanteros cambian a un fondo negro que añade agresividad al conjunto. En el lateral se incluye la denominación Stepway, pero quizás sea un detalle puramente promocional.

En cuanto a la motorización, parece que en España sólo ofrecerán de entrada un 1.6 MPI de 90 CV, o al menos la página web sólo especifica esa versión. La otra opción, si llega a estar disponible, sería el 1.5 DCi de 70CV. Las suspensiones reciben una modificación, para aumentar la distancia hasta el suelo en 20mm, mientras que las llantas crecen hasta las 16″.

Se espera esté en los concesionarios a partir de Septiembre de este mismo año, pero aún no hay información respecto al equipamiento o el precio.

Porque si seguimos así romperé la mía con la cantidad de novedades que vamos a ver en el Salón de Barcelona. Y como novedades me refiero a coches que no podemos ver aún en las calles, pero que llegarán, tarde o temprano. Además de esos nuevos modelos, Mazda también ofrecerá descuentos suculentos a los asistentes al salón.

Lo que nos trae Mazda para presentarnos es el nuevo Mazda 3 MPS que encabeza el artículo, junto con el restyling del CX-7 y el concept Kazamai, que anticipa un futuro crossover compacto. Si tenías intención de comprarte un Mazda, acercate al salón o algún concesionario de la provincia de Barcelona y disfruta de descuentos de hasta 5.000 según modelo.

Por su parte Ford nos traerá el Focus X Road, la versión campera de la versión familiar del compacto de la marca del óvalo. Todo esto se resume en nuevas protecciones para los bajos y molduras de plástico que le dan un aspecto más offroad, pero mantiene la tracción delantera. En cuanto a las motorizaciones, ofrece el 1.6 Ti-VCT de 115 CV y 1.8i 16v Flexifuel de 125 CV en gasolina y los 1.6 TDCi de 90 CV, 1.6 TDCi de 109 CV, 1.8 TDCi de 115 CV y 2.0 TDCi de 136 CV en diésel. 

Y al final, pero no el último, estoy seguro, Lotus nos enseñara en vivo el Evora. Además han confirmado sus precios para España, tanto de la versión biplaza como de la 2+2, serán 65.914 € y 69.770 € respectivamente. Transporte y matriculación no están incluidos.

Ya dije que no pararíamos de hablar de presentaciones en Barcelona y ahora es la marca checa del grupo VAG la que confirma los integrantes de su stand. Como era de esperar, su atracción principal será el Yeti, al que ya presentaron como prototipo hace cuatro años en este mismo evento. Está previsto que salga a la venta a finales de este mismo año.

Las opciones de motor serán de gasolina TSI hasta 160 CV y diesel con tecnología common rail hasta 170. Confirman también la utilización del TSI 1.2 de 105 CV por primera vez en la marca. Además, anuncian que estará disponible con tracción 4×4 o 4×2. Por tamaño y concepto rivalizará directamente con el Qashqai, aunque su estética no sea tan acertada como este o su hermano mayor, el Tiguan.

Otras novedades que nos trae Skoda son el Octavia Greenline, que promete un consumo medio de 4,4 l/100 km. y unas emisiones de 116 gr/km. También la versión Orbea del Roomster, con elementos interesantes para los ciclistas y el Fabia S2000. Otro punto del salón para estar atento y entretenerse un rato haciendo fotos.

Durante lo que queda de esta semana y la que viene hasta la apertura del Salón del Automóvil de Barcelona vamos a recibir noticias de presentaciones y eventos que se producirán allí. Y es que parece que todos los fabricantes se han tomado en serio su presencia en Barcelona y van a traer toda la artillería para coger el trozo de pastel que les corresponde. Y el fabricante indio por excelencia, Tata, no va a ser menos.

Además nos va a presentar sus más recientes novedades, como el Nano Europa y el Indica Vista, y sus proyectos eléctricos con el Indica EV y el ACE. Todo esto son muy buenas noticias, pues lo que necesita el sector es decisión y apartarse todo lo posible de las medias tintas. Tata sabe que sus coches son una buena alternativa por precio y calidad creciente y presentarlos en un evento de esta magnitud les puede venir muy bien para el futuro en el mercado español.

No hay que olvidar que Suzuki acaba de lanzar el Alto por menos de 7.000 € y las marcas chinas aprietan cada vez más, por lo que Tata debe afianzarse como primera opción low-cost en España. Os aseguró que dedicaré un buen rato a su stand para contaros de primera mano las impresiones sobre sus nuevos coches.

Pues a las ya confirmadas apariciones del Insignia OPC, Leon Cupra, Ibiza FR, entre otros, Ssangyong le suma su último prototipo, el C200. Además lo traerá en sus dos variantes, Eco y Aero. Ya fueron presentados en el Salón de Seúl, pero es una novedad bastante reciente y se agradece tener la oportunidad de verlo en vivo. Al menos las imágenes que se pueden ver dejan buen sabor de boca, comparado con otros modelos de la marca.

Queda claro que no han aprendido la lección y siguen optando por los SUV’s y los coches grandes, pero dentro de su catálogo este se puede considerar pequeño con sus 4,4 metros de largo. Su diseño es algo menos excéntrico y difícil que el resto de la gama, en algo tenía que notarse la mano de Giugiaro, pero se le puede criticar una similitud con otros modelos actuales.

Las dos versiones presentadas son muy diferentes entre sí, tanto en la parte estética como en la filosofía. Por un lado el tuning agresivo de la versión Aero, con rejillas en los parachoques y la calandra, doble salida de escape y alerón prominente. Montaría un motor gasolina 1.8 turbo. En el otro, el Eco, también con el correspondiente tuning “verde”, es un coche más cerrado para mejorar la resistencia aerodinámica, aunque la verdadera apuesta ecológica está en su motor híbrido diesel-eléctrico. 

Opel (o GM mírese como se quiera) ha elegido el salón de Barcelona como escenario ideal para la primera aparición en público de la versión deportiva de su berlina, el Insignia OPC, del cual han aparecido hoy las primeras imágenes oficiales. Recupera algunos elementos del GTC Concept presentado hace un par de años, como las entradas de aire del frontal, la salida de escape  y las llantas.

En el apartado mecánico nos encontramos con el motor V6 Twin Turbo de 2,8 litros, el cual ha sido mejorado y entrega la nada despreciable cifra de 352 CV y 400 Nm de par. No hay información aún sobre el cambio de marchas, pero el coche alcanza los 100 km/h desde parado en 6,0 segundos, algo más que sus rivales directos. La velocidad máxima estará autolimitada a 250 km/h, algo habitual en productos alemanes. Por otro lado, cuenta con tracción a las cuatro ruedas (4×4 Adaptative), diferencial de deslizamiento limitado (eLSD), suspensiones variables rebajadas 10 mm (FlexRide) y frenos de alto rendimiento Brembo.

En el aspecto estético lo cambios respecto al modelo “normal” son los que he nombrado antes como herencia del GTC Concept, le dan al coche aún más dinamismo del que ya tiene y lo hacen muy apetecible para el comprador. En el interior, un nuevo volante de tres radios con las siglas OPC y unos asientos Recaro rematan la deportividad del conjunto.

Como os he comtando antes, será presentado el 7 de mayo en Barcelona y saldrá a la venta en España a finales del verano o principios de Otoño. Desde hoy digo que veremos más de uno por nuestras carreteras, porque es una gran alternativa a los pesos pesados del segmento.