Me he criado en un ambiente rural y por eso estoy acostumbrado a ver continuamente todo tipo de maquinaria agrícola. Aparentemente, se mueven a baja velocidad y parecen ser unos vehículos bastante seguros, pero la realidad es muy diferente.

Se conocen muy pocos datos acerca de siniestralidad a bordo de maquinaria agrícola, pero curiosamente hoy he leído una noticia que me ha hecho reflexionar. Según la edición gallega de El País, solo en lo que va de año en Galicia han muerto al menos 12 personas en accidentes de tractor. El recuento se ha hecho de forma totalmente extraoficial, a base de recortes de las secciones de sucesos en diversos periódicos.

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Algunos casi merecen ser aplastados por su tractor…

Si tenemos en cuenta que Galicia tiene alrededor del 7% de la población de España, y lo extrapolamos a un año para todo el país, ya son más de 300 personas las que mueren al año conduciendo maquinaria agricola. Una cifra como para hacernos pensar. El número carece totalmente de exactitud, lo he hecho simplemente por linealidad y espero que sea menor.

La triste realidad dice que la mayoría de los accidentes con maquinaria agrícola no se notifican a las autoridades porque:

• El conductor está jubilado o bien trabaja en la agricultura a tiempo parcial sin estar dado de alta en la Seguridad Social.
• El conductor carece de carnet por exceso o defecto de edad (ancianos y adolescentes)
• La maquinaria no está dada de alta, sin seguro, permiso o inspección técnica.

Además

• El 33% del parque móvil tiene más de 20 años y carece casi por completo de medidas de seguridad
• El conductor tiende a subestimar la peligrosidad del tractor o maquinaria agrícola por conocerlo perfectamente “de toda la vida”
• Hasta 1993 no fué obligatoria la cabina de protección y solo para tractores de más de 600 kg
• El perfil típico de accidente de tractor es varón de más de 55 años en maquinaria ligera (más estrecha e inestable)
• Solo en Galicia hay censados más de 130.000 tractores.

Parece mentira que con estas cifras que se manejan, no existan más cursos de sensibilización al volante, exámenes de seguridad laboral para obtener el permiso o, ¿por que no? un Plan Renove para jubilar esas viejas chatarras sin cabina, aunque claro…teniendo en cuenta que un tractor, por modesto que sea, a duras penas bajará de los 20.ooo€

Los tractores son considerados vehículos especiales que por sus características, entre otras cosas no pueden circular por autovía al no alcanzar una velocidad máxima de 60 km/h. Hoy en día ya hay tractores que alcanzan holgadamente esa velocidad.

Como ocurre en cualquier vehículo, al desarrollar mayor velocidad es necesario ir desarrollando unos sistemas de frenado más eficaces. Hace unos años era inconcebible un tractor con frenos ABS, pero…todo llega.

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El tractor del video es un NewHolland 7060. Tiene 6 cilindros, 6.700 centímetros cúbicos,  240 CV y casi 1.000Nm de par. Entre otras cosas, alcanza una velocidad muy respetable, pesa casi 7 toneladas y puede remolcar varias veces su peso a toda velocidad…y evidentemente eso hay que frenarlo!

Aunque los tractores no circulen muy a menudo por calles llenas de coches, un buen ABS también es útil en campo en superficies deslizantes, además de poder conjugarlo al Hill Holder (asistente de arranque en cuesta). Ahora sólo queda por ver que tal fiabilidad tiene un sistema electrónico de precisión como éste en un entorno duro de trabajo.

El Tractor Pulling es un curioso deporte de motor que consiste en arrastrar un artilugio que va incrementando su resistencia progresivamente. Es muy espectacular, sobre todo cuando revientan los motores…

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Para este espectacular “deporte” de motor se utilizan enormes tractores o camiones modificados al extremo, algunos completamente artesanales. La idea es dotarlo de motores descomunales y unas ruedas capaces de transmitir el brutal par que generan los motores. Un tractor de este tipo puede llevar muchos motores e incluso seguir empujando aunque algunos vayan “reventando” por el camino, como se ve en el video.

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A medida que el tractor va avanzando el contrapeso de la carga se va desplazando hacia delante con lo que el conjunto ofrece una resistencia al avance mayor. El objetivo es llegar tan lejos como se pueda.

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Como era de imaginar, esta modalidad tiene mucha aceptación en EEUU, sobre todo en las zonas rurales. La afición por el gigantismo, los enormes motores de gasolina y la destrucción no tiene límites… Además de valorar el ingenio mecánico también se valora el ruido que haga, el humo que expulse y sobre todo…si revienta de una forma espectacular

Gracias Gonzalo por la sugerencia

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No es habitual que hablemos de tractores en este blog, pero también tienen su corazoncito motorcito y en este caso es de total actualidad. New Holland, uno de los mayores fabricantes de estos vehículos, acaba de presentar sus planes para producir un tractor movido con una célula de combustible. Hidrógeno concretamente. Y si algún vehículo debería ser respetuoso con el medio ambiente por naturaleza, es uno que se pasa su vida sacándole partido a la tierra.

El modelo en cuestión, llamado de momento NH2, es tan sólo un prototipo a estas alturas, pero su periodo de pruebas se estima que empiece en unos dos años, para empezar su producción y comercialización en 2013. Por ahora equipa un motor de 106 CV que transmite el par a las cuatro ruedas y presume de no lanzar ninguna emisión al aire.

El fabricante espera solucionar un par de problemas que se le plantean en ese espacio de tiempo. El primero es la corta autonomía que ofrece el combustible, pues dos horas de duración es algo inviable en el campo. El segundo su elevado precio, algo que sólo mejorará con el paso del tiempo y la amortización de las investigaciones llevadas a cabo en este terreno. Lo que sí tienen ganado de antemano es la aceptación del público en general, por las buenas intenciones y el haber creado un tractor realmente atractivo en su diseño.

El fabricante francés de neumáticos Michelin se jacta de conseguir grandes logros en el campo del ahorro de combustible. El nuevo neumático agrícola Michelin XeoBib promete ahorros de hasta el 10% en gasoil agrícola dependiendo del laboreo.

El ahorro de combustible en un neumático agrícola depende de varios factores: influye la resistencia a la rodadura (igual que el Energy Saver de turismo), pero también influye el porcentaje de deslizamiento y la compactación del terreno. Es pura física: energía que se emplea en compactar el terreno y energía que se pierde por fricción y deslizamiento es energía que se desaprovecha para el avance, luego aumenta el consumo.

El nuevo XeoBib está pensando inicialmente para tractores entre 80 y 450 CV de potencia (gran parte del “pastel” de ventas). Se basa en una tecnología que permite una mayor flexión de los flancos sin afectar a su durabilidad ni la resistencia a la rodadura. Este neumático presenta el índice de deflexión (flexión del flanco en función de la carga) más alto del mercado, pudiendo así funcionar con menor presión (0,6-08 bar). El XeoBib también ofrece una capacidad de carga un 20% superior a igualdad de volumen y presión del neumático

Una menor presión de funcionamiento se traduce en una mayor superficie de apoyo con el suelo, mejorando la tracción y disminuyendo la concentración de carga (una menor compactación del terreno de hasta el 55%), resultando en un consumo de combustible menor (vamos, el sueño de Javier Costas a los mandos de un tractor ).

Curiosidades del mundo del neumático aplicado en un ámbito  muy diferente al que estamos acostumbrados, los coches.

Más en: IDAE, foros de Agroterra

Me encanta el drifting, pero al igual que  muchos, creo que no tengo un coche adecuado para “desfogarme” de vez en cuando. Pero…¿estas seguro que necesitas un coche?

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Encontrar a un tipo que se ponga a hacer drifting con un tractor ya es complicado; juntar a dos en la misma explanada es todavía más difícil. Un video espectacular, cuanto menos.

Y que luego digan que el combustible está caro…pero nadie dijo que el drifting fuera barato