BMW ha volgut que el seu novíssim esportiu híbrid, BMW i8, rebi el tracte adequat per presentar-lo en societat, i ha recorregut els concessionaris BMW i d'Espanya en un periple que els ha portat fins a Sevilla, on Sant Pau Motor, pertanyent al grup andalús CATSA, ens ha convidat a assistir per comprovar en primera persona el desplegament de llums, so i sensacions capaces de posar en valor tot allò que la firma muniquesa simbolitza, plasmat en el seu interès i desenvolupament per l'eficiència energètica.
Cobert per una lona blanca, sumit en una estudiada penombra amb il·luminació blava que oportunament es fon entre els últims reflexos daurats que regala l'ocàs, el BMW i8 espera ser presentat mentre els convidats van arribant al recinte. Una selecció de clients, potencials compradors i comunicadors del sector es donen cita, aprofitant-ne molts per familiaritzar-se amb les instal·lacions de la concessió. Aquest moment de tranquil·litat em permet un primer contacte de prop amb la silueta del BMW i8.
Perquè és precisament això allò que es veu, o s'intueix, la seva silueta. Un exercici de suggestió la primera imatge del qual genera la sensació habitual que ha de generar qualsevol vehicle marcadament esportiu, i recalc, de-per-tiu: és baixet i molt ample, com ha de ser. S'endevina una línia de cintura molt pronunciada des del darrere, els passos de roda no es poden dissimular sota la tela. Hi ha mirades furtives des d'altres punts de la sala, però pocs curiosos que s'hi acostin… massa familiar a hores d'ara? El còctel de benvinguda és molt bo?
No puc evitar fixar-me a les impressions del públic, són importants. Com també ho són les xifres de vendes per a la marca, i per a l'ocasió, sengles BMW i3 estan disposats com antesala, per a aquells clients que centrin la seva mirada en leficiència del dia a dia. Qui vulgui informació del vehicle, en té, i per això estan Chema i Juan Antonio pendents de tot. Clara i les seves companyes fan el mateix a la recepció. Tot està orquestrat i coordinat, i en aquest punt, també cal agrair l'interès posat per San Pablo Motor.
Arriba el moment del «destapi», ho antecedeix un breu comentari per part de Luis Javier Álvarez, gerent de la concessió. Sona música orquestrada i una violinista irromp a escena aportant el punt dramàtic que tota presentació requereix. El BMW i8 es descobreix i ja n'és el centre d'atenció, el protagonista. Veig cares de sorpresa, altres de familiaritat, de vell conegut a qui tornem a veure. Molts l'immortalitzen amb el telèfon, esperant que algú trenqui el gel, s'hi acosti i l'obri per tafanejar. Sento comentaris sobre el seu aspecte, la seva aparença. Poc sobre la seva tecnologia híbrida. És moment de mirar els detalls, el disseny.
La primera impressió es torna a reafirmar: és ample, imposa, encara que la part del darrere és en aquest sentit una mica més agressiva que la davantera. Vist de banda se suavitza molt, perd força. Des de certs angles em recorda fugaçment el BMW M1, a les línies de Giugiaro, és una cosa en què coincideixo amb un parell d'aficionats mentre parlem allà. Són només pinzellades, la resta del cotxe és un altre món. Guanyar-me en el pla estètic no ho tindrà fàcil, és transgressor, però no puc evitar pensar com envellirà… És un futur clàssic, per a mi, això també explica.
Les nervadures de la carrosseria deixen detalls constructius a la vista, com quan obris les portes. Portes que per cert donen sensació de lleugeresa en aixecar-les, fins que repares a l'enorme amortidor que ho permet. La fibra de carboni treu el cap en els marcs de porta, als plecs. Allà on ningú mira centre jo les meves indagacions: aquest cotxe ha de ser molt car de fabricar, serà realment rendible per a BMW? No és la primera vegada que un fabricant «perd» diners amb un vehicle, per tal de reforçar la seva imatge de marca. No oblidem que l'i3 sí que es ven…
Amb el que no transigeixo del seu exterior és amb els detalls de color blau. Sé que són part de la seva “identitat” híbrida, venen una imatge. Juguen amb els sentits i transmeten neteja, però a estones sobrecarreguen, cansen. Se'n podrà prescindir? Les llantes també juguen un punt crític. Són enormes en diàmetre (20 polzades) però estretes pel que acostumem a veure. No he defensat mai l'excés de pneumàtic, així que a l'apartat tècnic em sembla fantàstic optar per una amplada tan «conservadora». De l'acabat brillant tampoc n'estic convençut, molts clients xinesos? Potser…
Gairebé tots els curiosos ja s'han assegut al seu interior, comença a regnar certa calma. A molts convidats (i convidades) els ha costat seure, però encara més els ha costat sortir del cotxe de manera mínimament decorosa. És un espectacle per si mateix observar les contorsions que fan. Jo no em lliuro, per seure al seient del passatger gairebé em dono un cop de cap. Ja que sóc a dins, toqueteig, toqueteig per tot arreu. Hi ha qualitat percebuda, però qualitat típicament BMW.
I això què vol dir? Que els ajustaments i acabats semblen sòlids, ben acabats, però no hi ha un sol detall que parli de LUXE en majúscules. Esperes un interior més proper al d'un BMW Individual, o i-ndividual, el mateix em fa. Hi ha aplics de lʻinterior il·luminats en blau. Sí, més blau, potser per això noto certa fredor de sensacions. Me'n vaig al seient del conductor. Aquí millora, torno a trobar un habitacle orientat al conductor. Cames estirades, seient molt baix i volant vertical. «Si m'arrenques et demanaré guerra» sembla que et xiuxiueja…
Però no hi ha res a arrencar. Aquesta és una unitat de presèrie, i cal conformar-se amb una «prova» estàtica. Potser per això hi ha detalls que potser es poden polir. Un d'ells és la regulació de la columna de direcció. Tants euros junts a la factura i segueix sent manual? L'i-Drive, tan intuïtiu com sempre, una delícia malgrat les meves reticències. Advertiment en un detall, la pantalla no es veu des de la lent polaritzada de la meva càmera, «desapareix». Passarà igual amb ulleres de sol polaritzades durant la conducció?
Tampoc em transmeten sensació de solidesa les lleves del canvi, ancorades al volant. Són més pròpies d?una videoconsola que d?un cotxe. No fan un “clic” seriós, ho fan com en dos temps, com sense ganes. Són aquesta mena de detalls que en conducció t'aporten una connexió extra amb el vehicle, una sensació de precisió meridiana. Polsar una lleva i sentir que fas «una cosa important», no pas un simple tràmit. Espero que a les unitats de sèrie millori, mancant poder-lo conduir. Precisament per això, centre les meves crítiques en les sensacions.
Tot en el interior parla en un llenguatge menys «futurista» que l'exterior. BMW ha jugat una carta més conservadora, potser pensant que la convivència amb el cotxe es fa allà, al seient del conductor, i el «client BMW» està molt acostumat a habitacles de tracte familiar. Saps on són tots els comandaments en els primers cinc minuts, i això també és identitat de marca. Hi ha costures de cuir rematant cada racó, però segueixo sense esglaiar-me. I jo vull que un cotxe així em sobreculli en tot moment. Ens acabem de conèixer!
Un senyor molt alt pren seient després de mi. Potser faci un metre noranta. Regula a la seva posició final la longitud de la banqueta, però no aconsegueix estirar les cames el que és convenient, i queden en un angle on els genolls xoquen amb el volant. «Aquest cotxe no és per a mi», fa broma, però tampoc està molt mancat de raó, és cert que així no podria conduir. Jo amb els meus 171 centímetres d'alçada sí que podria conviure amb l'i8, encara que no en disposo 126.900 euros que requereix desemborsar. Uns per altura i altres per diners, quines coses!
I és que si de sensacions cal parlar, em podria esplaiar encara més. En general el BMW i8 em sembla un excel·lent exercici d'enginyeria automobilística. També em genera objeccions, començant per la seva manera d'envellir. Ja ho he dit, és un futur clàssic, però a diferència d'un BMW M1, el manteniment del qual no és secret per a un mecànic més enllà de la factura, BMW té a la mà que l'i8 passi a la història com una fita de la tecnologia, o com un maldecap per als seus amos.
Hi ha alguns detalls més a destacar, com el de l'aplicació per a mòbil My BMW Remote App, que et permet connectar-te al teu cotxe per conèixer en tot moment autonomia, nivell de càrrega o allò eficient de la teva conducció, entre molts altres paràmetres. També l'atenció prestada pel concessionari BMW San Pablo Motor, que no va dubtar a posar al nostre servei les seves instal·lacions per facilitar la feina fotogràfica i tècnica. Convé recordar que BMW també conserva la família BMW M, així que l'i8 té bons arguments per triomfar, ja que ve a ampliar l'oferta de vehicles prestacionals, no a substituir-la.
