Carlos Sainz Jr. ja té nou cotxe, Toro Rosso ha mostrat el disseny del seu STR12, el monoplaça que torna a incloure motor Renault i que ara comptarà amb actualitzacions de la unitat de potència per part del subministrador francès. Per tant estan equipats amb la mateixa arma que el seu germà gran, Red Bull. L'any passat ho van passar força malament, i després de la crisi de motors que va patir la firma, finalment van aconseguir que Ferrari els donés el motor del 2015 per a Toro Rosso i tornar a fer les paus amb Renault després del divorci perquè els subministrés els motors per a Red Bull, un Red Bull que va arribar a tenir muntat fins a un motor Honda al darrere com bé va indicar Horner. Aquesta crisi va passar factura a Toro Rosso, ja que comptaven amb una unitat desactualitzada i sense rebre ni la més mínima millora…
La decoració del cotxe ha canviat també força, ara és molt més bonic amb la introducció d'uns Colors amb un blau elèctric i metal·litzats que recorden molt una llauna de refresc de la marca que posseeix l'escuderia. A més, el cotxe ha mostrat alguns canvis importants que ara anirem detallant durant l'anàlisi, pitjor l'aspecte recorda molt el Mercedes i això ha aixecat ja alguns rumors sobre les similituds entre els dos cotxes i que Carlos podria comptar amb un cotxe que estigui posicionat força a dalt . No vull ser un esgarriacries, però cal ser cauts i dubto que estiguin lluitant pels primers llocs. No dubto que Renault hagi millorat força, es parla d'uns 30CV segons rumors, però això no seria suficient per assolir Mercedes, a més que el xassís (malgrat els bons treballs que han realitzat en el passat) no està a l'alçada d'altres cotxes on s'ha arriscat més a nivell tècnic.
comencem per el morro, és fi i estret, al més pur estil de Mercedes. A més compta amb una papada amb finalitats aerodinàmiques, com la que s'ha vist en molts altres dissenys per la zona baixa. Apareix una ranura a la zona alta del morro, que com saps es correspon a l'S-Duct, que sembla omnipresent a gairebé tots els cotxes d'aquesta temporada. Pel que fa als conductes de fre, són força petits i plans, diferents dels que han fet servir la majoria d'equips per al principi d'aquesta temporada. També s'han inclòs uns canards a cada lateral del morro, que igualment recorda el morro de Mercedes i Ferrari. Pel que fa a l'aleró davanter, és similar al que va acabar la temporada passada, només que amb les dimensions estipulades per la FIA per al 2017 i amb forma de delta. Destaca també els suports amb què se subjecta al morro, super petits i amb el pla principal de l'aleró extremadament enganxat a la punta del morro, igual que passa al W08.
L'airbox del Toro Rosso és arrodonit, no massa petit i amb un conducte triangular al centre per a l'admissió del motor i dos conductes laterals per a la refrigeració de l'intercooler i l'oli de la caixa de canvis com és habitual. La mida d'aquesta entrada ha crescut respecte a la temporada passada, també amb similituds amb les de Mercedes, encara que no tan exageradament gran com amb la que ens va sorprendre el W07 i amb la que han seguit pel W08. Els bargeboards no semblen estar molt treballats, són grans i allargats, sense gaires detalls a destacar, cosa que difereix amb l'enorme complexitat de Mercedes i altres equips que han posat en aquesta zona mitjana del vehicle. Tampoc els retrovisors del cotxe són gaire complexos, ja que hem vist com en altres cotxes se'n feien servir els suports per crear perfils aerodinàmics una mica més treballats.
Per cert, sota el morro es poden veure els turning vans que han implementat en el nou disseny, i es pot dir que no són els més complexos, però tampoc els més simples com els vistos a Haas i altres cotxes de la zona del darrere de la graella. A la zona mitjana del cotxe ens trobem uns pontons força diferents i treballats. La forma d'aquests és elevada per la part davantera, amb una caiguda pronunciada amb formi anem cap enrere i cenyint la coberta motor al motor per deixar més espai lliure a la zona del darrere. Les preses d'aire presenten una forma triangular radical, amb una amplada molt més gran a la zona alta, deixant una depressió a la zona de baix per desallotjar l'aire que es rellisca pel lateral cap a la zona posterior.
El carenat del motor a la zona del darrere també és cridaner, i recorda altres dissenys vistos aquest any, amb unes protuberàncies per on es condueix l'aire calent que es desallotja per la part del darrere després d'haver refrigerat els radiadors. En el cas del Toro Rosso, s'ha elevat aquesta zona voluminosa, deixant un canal per sota per reconduir tot l'aire que viatja des de la zona anterior a la posterior per fer més eficaç l'extracció d'aire per part del difusor. Així mateix, els braços de les suspensions s'han ancorat a zones molt avançades del xassís, com es pot apreciar a la imatge. Pel que fa al fons pla, presenta corbes i ranures, així com perfils sortints just després de la roda del darrere per reconduir l'aire cap a la zona del perfil alt del difusor. Fins i tot podem apreciar un cridaner monkey seat sota l'aleró del darrere i que està alimentat a la zona baixa del seu pla per l'aire d'alta energia que surt per la fuita.
L'aleró del darrere s'ha adaptat, per descomptat, a les noves dimensions, amb els endplates corbs i amb algunes ranures. El STR12 s'uneix a la «moda» de la aleta de tauró, amb un perfil força gran amb forma corba a la zona del darrere i un petit tall al final d'aquest a la zona que s'hauria d'unir a la fibra de carboni que recobreix el motor. Per cert, a la foto superior, també es deixa veure el condicionador d'aire dels sidepods, o més ben dit, els condicionadors. Ja que apareix un perfil vertical a la zona alta del pontó, i unit a aquest altre perfil una mica més ample i corb en una zona una mica més avançada, ajudant a reconduir l'aire pel contorn dels pontons cap enrere. I com a petit detall, hi ha un altre condicionador amb més a la zona alta del pontó i amb forma de T, per a l'aire que viatja sobre aquests cap enrere.
I ja que he introduït una mica de les suspensions anteriorment, dir que sembla que Toro Rosso ha treballat força tant a les del darrere com a les davanteres. Encara que no es pugui apreciar a nivell visual tota la feina que hi han fet, es poden veure alguns canvis en la geometria d'aquestes. A més, han fet una cosa que mercès ja fa alguns anys, jugar amb els braços de la suspensió davantera com a perfils aerodinàmics fent aquests més amples del normal i amb forma d'ala. Recorda que la suspensió portarà cua aquesta temporada, ja hi va haver rumors i protestes l'any passat, i aquest hivern hem arrencat amb protestes formals de Ferrari als dissenys de Red Bull i Mercedes per estar usant una sospitosa suspensió que millora l'eficiència aerodinàmica del cotxe mantenint-lo més estable. Sembla que Ferrari no ha pogut fer un disseny eficient d'aquesta solució i per això es queixa, així que segur que hi haurà notícies sobre el sistema quan comencem i es podrà comprovar la feina que ha fet cada equip en aquest sentit.
Conclusió, malgrat el que es pot llegir en molts altres diaris escrits i en línia, el símil del morro amb el Mercedes hi és, però crec que no cal donar-hi més importància. No es tracta d'una còpia del Mercedes sense més ni més, i molt menys es pot assegurar que el STR12 pugui funcionar tan bé com el W07 o el W08 de Mercedes, fins i tot si comptessin amb el mateix motor… Crec que lluitaran a prop de la Q3, tal cop en alguna carera puguin entrar. Però considero que la baralla real estarà amb Force India, Renault i potser Williams. Amb seguretat podran quedar per davant de Haas i Sauber, però no m'agradaria avançar esdeveniments fins no estar segurs d'on és cadascú. I fins i tot si comencen molt bé la temporada, com en altres anys, solen tenir tendència a congelar-se i estancar-se a mesura que avança l'any, per la qual cosa les actuacions que puguin tenir a l'inici no crec que es reflecteixin als punts del final de la temporada temporada. Tant de bo m'equivoqui i Carlos compti amb una bona joguina per aspirar a alguna cosa més!