El càrter és on es diposita l'oli encarregat de la lubricació del motor. Per això té una forma semblant a la d'una cubeta o una petita banyera cargolada a la part baixa del motor. Just per sobre d'ell hi ha el cigonyal, Les bieles i més amunt els pistons.
El motiu pel qual es troba a la part més baixa del motor, és perquè l'oli acaba caient fins i tot n'hi ha per la gravetat. La bomba d'oli extreu el lubricant d'ell per portar-lo fins a la part superior del motor, però sempre torna a caure al càrter una vegada que ha lubricat totes les peces. D'aquesta manera es crea un cicle que manté greixat el motor en tot moment.
Parts del càrter
Càrter superior
El càrter del motor es pot dividir en diverses parts molt importants. La primera és l'anomenat càrter superior o del cigonyal. Ha de tenir una gran rigidesa ja que tota la força i vibracions que es produeixen pel moviment del motor hi incideix. Per aquest motiu ha de ser un bon material que garanteixi el funcionament correcte del conjunt del motor.
Càrter inferior
La segona part rep el nom de càrter inferior o d'oli. Aquesta peça es troba fixada a l'anterior gràcia a uns cargols i és la que té forma de cubeta. Entre el càrter d'oli i el del cigonyal hi ha una junta per garantir l'hermeticitat del conjunt i evitar que s'escapi oli.
Junta i cargols
Per assegurar que no hi hagi pèrdues d'oli a la unió de les peces, un càrter sempre vindrà amb la corresponent junta i cargols. Tot i que el conjunt és aparentment senzill, tots els cargols han d'estar estrets amb el parell que indica el fabricant, ja que si ens passem de força podem deformar el càrter i crear folgances per les quals es perdi l'oli.
Alhora, el càrter té un cargol per on es desallotjarà l'oli quan es canviï. Una peça igualment important que s'ha de revisar sovint per comprovar que no té pèrdues d'oli.
Cobreix càrter cotxe
Encara que no és una part del càrter en si, sí que és important per salvaguardar-lo dels possibles impactes que es produeixin durant la conducció. En una peça de fibra, plàstic o metall que evita que el càrter estigui exposat a les irregularitats del terreny, pedres o altres elements que el puguin malmetre.
Funcionament del càrter d'un motor
Tot i la seva aparent senzillesa, el càrter està dissenyat amb unes formes específiques per garantir el subministrament de l´oli. Sobretot al seu interior. Gràcies a això, s'aconsegueix que la bomba d'oli pugui succionar la quantitat d'oli necessària per a la correcta lubricació del motor del nostre cotxe.
La bomba d'oli sol ser a la part més baixa del càrter perquè pugui aspireu en tot moment l'oli necessari. En cas que el motor del nostre tingui poc oli, la bomba no serà capaç d'aspirar l'oli, per tant, podem córrer el perill que es grip el motor.
La seva forma també està pensada perquè les inèrcies de les corbes tallin el mínim possible el subministrament d'oli a la bomba. Cal entendre que el cotxe pot estar sotmès a unes forces G força fortes. Això fa que l'oli es desplaci cap a un costat i pugui quedar fora de l'abast de la succió de la bomba. Als cotxes en què aquest efecte és molt acusat, com els esportius, es recorre a un sistema anomenat de càrter sec.
Càrter sec
Un sistema de càrter sec elimina el problema de subministrament d'oli causat per les inèrcies de les corbes, les acceleracions i les frenades extremadament fortes. El seu funcionament es basa que acumula l'oli en un tanc a part, en lloc de al càrter. D'aquí el nom de càrter sec.
Dins aquest tanc s'evita que l'oli es mogui en excés amb les forces G gràcies a unes plaques deflectores. La bomba d'oli sempre aspira tot l'oli que caigui al càrter amb més força de la que l'introdueix al motor. Així, el tanc sempre té tot l'oli disponible.
Com que està aspirant amb tanta força, també aspira aire al càrter. Però aquest és eliminat per gràcies a un separador ciclònic, que no és més que un embut que genera un remolí amb l'oli a l'exterior i l'aire a l'interior. En fer-se cada cop més estret elimina el buit d'aire que té a dins. Al següent vídeo pots veure com funciona el conjunt de forma clara:
Els motors de 2 temps no tenen càrter
Tot i que és un element freqüent, no tots els motors tenen càrter. Per exemple, els motors de dos temps no tenen càrter perquè l'oli se subministra barrejat amb el combustible i l'aire. Per això normalment gasten més oli que un motor de quatre temps. El cigonyal és dins d'una cambra cilíndrica que amb prou feines deixa espai al seu interior. És un motor més típic en ciclomotors i màquines industrials.
Avaries al càrter
Fissura o trencament
Com que es tracta d'un element tan senzill, una avaria al càrter sol referir-se a alguna fissura o trencament produïda per un cop oa la pèrdua d'oli a través de la junta per una mala instal·lació. En aquests casos el més habitual és canviar-lo per un altre de nou. No obstant això, hi ha altres possibles avaries relacionades amb ell, com l'augment de pressió al càrter tant en motors dièsel com en gasolina. Una situació en què intervenen altres elements i que sol ser símptoma duna avaria en una altra part del motor.
Pressió al càrter
Per entendre aquest darrer problema cal saber com funciona un motor i sobretot que el seu funcionament no és perfecte. Amb la temperatura que arriba a l'oli es generen uns vapors que si no es controlen poden augmentar excessivament la pressió dins del càrter i provocar la pèrdua d'estanqueïtat i altres problemes.
Aquest és un dels motius pel que els motors moderns tenen un vàlvula PVC o ventilació positiva del càrter. Aquesta s'encarrega d'eliminar aquest excés de pressió i els introdueix de nou a l'admissió del cotxe, perquè siguin cremats a les càmeres de combustió. D´aquesta manera s´evita l´emissió de gasos nocius per al medi ambient i per a les persones. Si aquesta vàlvula no funciona correctament, la pressió del càrter pot augmentar considerablement fins a causar problemes seriosos al motor.
A més dels vapors de l'oli, la pressió dins del càrter també pot augmentar altrament. Per molt bé que funcionin les càmeres de combustió sempre perdran una mica de pressió entre els segments dels pistons i els cilindres. Una pressió que passa fins a dins del càrter. Si la folgança dels pistons és excessiva aquesta pressió de dispararà fent que la vàlvula PVC hagi de treballar més.
Preu del canvi de càrter
Si pel que sigui, has de substituir el càrter del teu motor has de saber que és una operació relativament senzilla, però que és recomanable que l'executi un professional. Com t'hem esmentat abans, els cargols s'han d'estrènyer amb el parell recomanat pel fabricant per evitar deformacions al metall que puguin provocar fuites. El preu de la substitució està entre els 150 i els 400 euros. Tot i que aquest rang es pot superar en alguns models premium o esportius. Si només es canviarà la junta el preu pot ser molt menor, però és recomanable netejar bé el càrter per aconseguir que la seva col·locació sigui el més hermètica possible.
Imatge 4 – Graham Robertson