S'ha acabat ja la pretemporada de F1 2018, el que vingui després serà foc real i com a primer emplaçament tindrem en unes setmanes el GP d'Austràlia, on tots posaran tota la carn a la graella i intentaran sumar els primers punts i aconseguir els resultats que esperen. Serà la primera prova de foc, ja que el que s'ha vist en els tests no és gaire representatiu per les diferents proves, sectors en què aixequen el peu per camuflar temps, càrregues de benzina desconegudes, mapes de motor, etc.
Alegries i desil·lusions són les paraules que sempre sol deixar la pretemporada. Alegries per a alguns que han encertat en els dissenys i veuen les dades que buscaven als simuladors, bancs de prova, CFD i túnels de vent, representats a pista. I desil·lucions per a qui s'ha passat de llest amb certs dissenys o no hi ha un bon feedback entre les dades de fàbrica i les reals, o simplement no ha complert les seves expectatives. Igual per als aficionats, que volien veure el seu pilot/equip favorit a dalt i tocarà veure'l més avall…
I anem amb el resum equip per equip:
- Mercedes: semblen força segurs del que tenen, i no han fet temps massa representatius, donant la sensació que van una mica sobrats i oculten realment el que tenen. De fet, les declaracions d'ells mateixos se situen al capdamunt i no parlen d'on seran, sinó de qui lluitaran per la primera fila. Això deixa veure que podrien ser de nou els líders amb distància de la resta, una cosa dolenta per a la competició. El nou motor dóna més rendiment i el xassís/aerodinàmica ho han afinat perquè no sigui tan complicat com el de l?any passat.
- Red Bull: semblen molt forts, més fins i tot que l'any passat, on el seu ritme de classificació no era el millor a causa del dèficit del motor Renault, però en carrera van posar en dificultats Mercedes i Ferrari al final de temporada. Per tant, sembla que hi són. De fet han estat citats per Mercedes com els rivals per a aquesta temporada, fins i tot davant de Ferrari. La veritat és que han treballat bé en els tests, han estat sòlids, bons temps i no gaires problemes mecànics. Seran realment els segons en discòrdia?
- Ferrari: els de Maranello han estat una mica perduts, és veritat que han realitzat temps molt bons, liderant moltes de les sessions de tests, però sembla que els equips tenen algunes dades a la mà que nosaltres no sabem i Mercedes per exemple les situava darrere de Red Bull. Tret que guardin coses, podria ser que Ferrari fos el tercer equip aquest any, encara que segurament estiguin molt a prop. La veritat és que en veure el cotxe es veu molt bé i espanta, però veurem què passa. La fiabilitat ha estat extremadament bona, però Vettel deia que havien de trobar més rendiment per a Austràlia.
- McLaren: ha estat, probablement, l'equip que ho ha passat pitjor. Com un fantasma del passat, els problemes mecànics s?han reproduït. Semblava estar veient un miratge dels tres últims anys amb motor Honda. Això ha donat molts arguments per dir que és el xassís del McLaren el que no s'adapta bé als motors i els trenca. La veritat és que el MCL33 no ha estat una revolució, sinó un cotxe força bàsic, gairebé un cotxe de proves per simplement provar l'adapació del motor. Pedro de la Rosa ha convidat a l'optimisme dient que s'han d'adaptar encara millor al motor, i per això aquests petits errors. Fins i tot els mateixos de McLaren han dit que a Austràlia tindran un cotxe nou, molt diferent del que ara usen. Però això ho han dit altres vegades, així que ja no sé què creure. Vaig ser encara una pena si les declaracions d'Eric Boullier són certes i es veuen una vegada més al mig del pilot, malgrat el canvi del motor. A més, els temps sempre els feien amb pneumàtics molt tous, i els hem vist poc amb els més durs, despisten massa. No estic segur de què pensar! Però no m'han donat bones sensacions.
- Renault: sembla que han fet un pas endavant en quant a fiabilitat, al Red Bull el motor ha funcionat molt bé, per tant el motor va. I el xassís del nou Renault també sembla bo, i és un altre dels equips que també canviaran el cotxe força quan comenci la temporada. Guarden coses, de manera que podríem tenir una lluita McLaren i Renault, amb Alonso i Sainz competint. Això seria força desagradable, ja que si fos així el projecte MCL33 amb Renault seria un fracàs per als de Woking. Tornant a Renault, dir que han tingut força problemes, probablement juntament amb McLaren dels que més problemes s'ha trobat.
- Williams: aquest any tenen un millor cotxe, almenys en aspecte. I els motors Mercedes van extremadament bé, són els millors. Però potser els de Grove hagin pecat d'ingènus amb els seus dos pilots, i tot i ser un cotxe bo, potser els pilots no rendeixin com s'espera pel seu joventut. I això els podria situar per sota d'on es mereixen. Pel que fa als tests, han estat provant coses com tots i amb problemes també com tots, passant una mica desapercebuts. Veurem què guarden per a Austràlia.
- Força-Índia: igual que Williams no han estat gaire protagonistes, han rodat bé, han provat. Però encara no estic segur d'on és. Alguna cosa em diu que podrien estar davant de Williams si ho fan bé, a més tenen dos pilots molt bons, i el motor és el mateix. Ja el 2017 van donar la sorpresa sent dels millors equips de mitja graella.
- Toro-Rosso: molt bé Toro Rosso amb Honda. Els nipons han seguit amb el mateix disseny de l'any passat, per la qual cosa no han començat amb una arquitectura diferent de motor, cosa que és bona per a ells. Així s'han pogut centrar en el rendiment i la fiabilitat. Sembla que tenen una Spec com la de l'any passat amb algunes millores, i esperaran una mica per introduir la nova Spec que esperen per al 2018 quan estiguin segurs de la seva fiabilitat. Veurem si és bona o no. Però a simple vista, han rodat molt als tests i han estat a dalt, així que positivisme a Toro Rosso. Els seus pilots diuen que estan contents amb el rendiment del motor, al·legant que té més potència que el Renault de l'any passat. Però l'important és veure en quina posició és aquest any, i si els de McLaren es poden arrempentir del canvi o no. Em sembla estrany que diguin això els pilots, suposo que és per desequilibrar una mica McLaren, perquè Honda als seus plans hi ha la d'igualar el motor Renault aquest any… no quadra una cosa amb l'altra.
- Netejar: la veritat és que s'han arriscat moltíssim amb el disseny, probablement el cotxe que més m'ha impactat de les anàlisis tècniques que vam fer. Si el motor Ferrari rendeix bé, podrien estar molt millor del que estaven l'any passat, sobretot perquè tindran un millor servei per part de Ferrari en estar patrocinats per Alfa-Romeo. No crec que Ferrari li vulgui donar un mal material perquè la seva marca estigui al fons de la graella. Als tests els temps no han estat gaire bons, però crec que no hi haurà una diferència tan brutal com en el passat amb els de dalt.
- Haas: els temps aconseguits han estat força bons, s'han mostrat competitius. Han realitzat les seves proves sense gaires problemes, però tampoc no sabem càrregues de combustible i mapes motor, etc. Per això és complicat jutjar. Jo no els situaria gaire a dalt a la taula, posicionant-los a la cua amb Toro Rosso, Sauber i Williams, però qui sap si guarden coses.
Aviat veurem si hi ha canvis a la jerarquí o no…