Si mai t'has preguntat per què els creuers i els viatges marítims són tan contaminants, ara sabràs els mega motius que es té per pensar això. Així que, si pensaves que el teu cotxe dièsel era contaminant, espera't a veure'n un dels motors dièsel més grans i potents del món, destinat per a un vaixell, com la majoria d'aquests titans dièsel.
En aquest article podràs veure algunes curiositats del motor més gran del món, el Wärtsilä RT-flex96C, i així comprendràs tot el que es parla sobre la contaminació del trànsit marítim…
Introducció
Si tenim en compte el creuer Royal Caribbean, es tracta d'un vaixell de 236.857 tones de pes, 362 metres d'eslora. Un monumental edifici flotant que cal moure a través d'un mitjà que no és precisament el millor quant a fregament, ja que l'aigua és més densa que l'aire i produeix més fricció, per la qual cosa cal aplicar potència extra per moure's a una velocitat mitjanament bona.
Això unit a les corrents marítims, que poden arrossegar l'embarcació cap a una direcció contrària a què es dirigeix, significa encara més potència per poder contrarestar aquestes forces d'arrossegament… En definitiva, consumir quantitats ingents de combustible, que segueix sent dièsel per a la marina.
En cremar aquest combustible, es produeix diòxid de carboni (CO2), un dels contaminants principals que contribueixen amb l'escalfament global, a més d'altres partícules en suspensió, òxids de nitrogen (NOx) responsables de la pluja àcida i òxid nitrós (N2O), entre d'altres.
Si a això li sumes que més del 90% del comerç mundial es fa a través de mar amb una flota d'uns 90.000 vaixells, al que se sumen els pesquers i els creuers, ja que pots fer-te una idea de la contaminació. De fet, els vaixells són la font principal d'emissions de diòxid de carboni a l'atmosfera, sí, més que el trànsit terrestre amb diferència.
Els embarcacions d'alta mar van alliberar 1.120.000.000 de tones mètriques de diòxid de carboni el 2007, i això correspon a milions de cotxes. A més, hi ha una altra dada, i és que mentre als cotxes se'ls limita la quantitat d'emissions per llei, als vaixells se'ls permet contaminar fins a 3500 vegades més.
Però ... per què emeten tantes emissions? Doncs a això anem a l'apartat següent, amb un motor que pot servir d'exemple de les magnituds que estem parlant…
Wärtsilä RT-flex96C: el motor dièsel més gran i potent del món
Segur que quan penses en un motor dièsel estàs pensant en un motor compacte de cotxe, o potser algun de maquinària agrícola, etc. Doncs resulta que als vaixells hi ha motors dièsel molt més descomunals, com aquest. Es tracta del Wärtsilä RT-flex96C, muntat al vaixell de comerç Emma Maersk (i altres vaixells similars, especialment destinats a portar carregaments des de la Xina cap a la resta del món).
El motor compta amb 26 metres de llargada i 13.5 metres d'alçada, el que equival a un edifici de diverses plantes, concretament de quatre plantes. I no és estrany tenint en compte que els seus pistons fan 6 metres d'alçada i pesen 5.5 tones cadascun.
Aquest motor ha estat batejat com el motor dièsel més gran i potent del món, i no n'hi ha per menys quan coneguis les seves xifres. Aquest motor de combustió tan enorme pesa una barbaritat de 2300 tones en la seva versió de 14 cilindres. No obstant això, hi ha una variant més petita per a vaixells de dimensions més reduïdes amb 6 cilindres. I quin cilindres…
D'altra banda, en aquesta unitat de potència de la companyia Wärtsilä Corporation, cal destacar que pot generar una potència de 80.080 kW de potència, cosa que equival a 108.909 CV de potència, i un parell motor màxim de 7.6 milions de Nm. Riu-te tu del Bugatti, que és una minúcia al costat d'aquest tità.
el bloc motor és un turbodièsel de 2 temps i amb una cilindrada de 25.480 litres. A més, l'any 2020, en una de les revisions d'aquest motor, es va actualitzar el sistema d'injecció amb un nou disseny i materials més resistents, cosa que millora la vida útil i redueix les possibilitats de fuites. Aquest model llançat originalment el 1994 va ser actualitzat altres vegades anteriorment, des dels seus injectors convencionals fins als Common Rail de control electrònic introduïts el 2003.
En el cas del motor dièsel més gran i potent del món fins ara, i ateses les restriccions del dièsel és probable que quedi així el rècord, gira entre 92 i 102 revolucions per minut (RPM), una velocitat que pot semblar molt lenta comparat amb altres motors, com els dels cotxes, però que fa que els pistons avancin a velocitats de 8.5 metres per segon.
Aquest gegant permet que els vaixells carregats naveguin a una velocitat d'uns 27 nusos, cosa que equival a 50 km/h.
Ni imaginar què pot costar el manteniment d'aquest motor, i encara menys el que pot costar «alimentar-ho» amb litres i litres de dièsel…
| Configuració | Turbo Dièsel de 2 Temps (configuracions de 6 i 14 cilindres en línia) |
| Diàmetre del cilindre | 960 mm |
| Recorregut del pistó | 2500 mm |
| Cilindrada | 1.820 litres per cilindre (total de 25.480 cc) |
| Velocitat | 92-102 RPM |
| Pressió efectiva | 1,96 MPa a màxima càrrega, 1,37 MPa a màxima eficiència (85% de la càrrega) |
| Velocitat del pistó | 8,5 m / s |
| Consum específic | 171 g/(kW·h) (126 g/(hp·h)) a càrrega màxima; 163 g/(kW·h) (120 g/(hp·h)) a màxima eficiència |
| potència | fins a 6.030 kW per cilindre, 36.180 a 84.420 kW (fins a 108.909 CV) |
| Densitat de potència | 29,6-34,8 kW per tona, 2.301 Tm la versió de 14 cilindres |
| Quantitat de combustible injectat a cada cilindre per cicle | ~160 ga plena càrrega |
I aquí és on es podria quedar contestada la pregunta llançada a l'apartat anterior sobre la contaminació del trànsit marítim, ja que amb motors com aquests, les quantitats de combustible cremades són extremes, cosa que es tradueix també en emissions extremes.
El motor dièsel més gran i potent del món consumeix la barbaritat de entre 6275 i 7500 litres de gasoil cada hora. I perquè te'n facis una idea, un vaixell d'aquestes característiques trigaria unes 2 setmanes a creuar l'Atlàntic, depenent de les condicions.
I encara sort que el vaixell danès Emma Maersk va pintar el seu casc amb una pintura a base de silicona que oferia menor fricció amb l'aigua, cosa que segons els seus creadors li fa economitzar 1200 tones de combustible cada any. Tot i així per poder fer aquestes travesses llargues, els vaixells compten amb majestuosos tancs de combustible que els permetin tenir tots els milions de litres que es consumiran en el trajecte…