La potència d'un cotxe és expressada en Cavalls de Vapor (CV) o el seu equivalent en anglès Cavalls de potència (HP) unitat que és equivalent a Quilowatts (KW) fent un simple compte: multiplicar la quantitat de CV per 1,36 o el càlcul invers.
Aleshores haurem de 1 kW equival a 1.36 CV Què un HP és igual a 0,736 kW una cosa que és molt fàcil de convertir i expressar, encara que és clar, hi ha diversos sistemes per mesurar la potència d'un cotxe.
Aquests sistemes varien d'acord amb diverses funcions, encara que tenen com a característica en comú que sempre serà mesurada al cigonyal, i en funció de la velocitat de rotació i la cilindrada.
Què és la potència dun motor?
La potència dun motor es refereix a la quantitat de treball que pot fer en un període de temps determinat. Aquesta mesura s'expressa comunament en unitats de watts (W) al sistema internacional (SI) o en cavalls de força (hp) al sistema imperial. Tot i això, se sol usar a Europa els cavalls de potència CV en comptes dels watts, encara que en els manuals del fabricant sí que s'expressa en W.
La potència d'un motor està directament relacionada amb el vostre capacitat per generar energia i, per tant, en determina la capacitat per impulsar el vehicle. Com més gran sigui la potència d'un motor, més ràpid podreu accelerar el vehicle i superar resistències com la fricció i la resistència de l'aire.
És important tenir en compte que existeixen diferents tipus de potència en un motor, com:
- potència bruta: es refereix a la potència total generada pel motor abans de tenir en compte les pèrdues causades per components auxiliars com el sistema d'escapament o la transmissió.
- Potència neta: es calcula després de considerar aquestes pèrdues i és la potència real lliurada a l'eix o les rodes per impulsar el vehicle.
La potència d'un motor és una especificació tècnica important que influeix en el rendiment general del vehicle, la velocitat màxima, la capacitat per transportar càrrega i l'eficiència en termes de consum de combustible. Tot i això, no és l'únic factor que determina el rendiment d'un automòbil, ja que altres aspectes com el parell motor, la relació de transmissió, el parell motor, acceleració, el disseny aerodinàmic i el pes del vehicle, etc.
Com es mesura la potència?
La potència d'un cotxe es mesura utilitzant equips especialitzats en un banc de proves, comunament conegut com a dinamòmetre. El procés de mesura de la potència dun cotxe pot variar segons el tipus de motor i les normes específiques utilitzades en el mesurament. Els mètodes més comuns que puc destacar són:
- Dinamòmetre de xassís: el cotxe complet es col·loca en un dinamòmetre i es connecta mecànicament perquè les seves rodes facin girar rodets, com es pot veure a la imatge superior. Es mesura la força de frenada necessària per mantenir una velocitat constant als rodets. Utilitzant la informació de la força de frenada i la velocitat, es pot calcular la potència a la roda. No obstant això, aquest mètode pot tenir certes pèrdues degut a la transmissió i altres sistemes.
- Dinamòmetre de motor: el motor se separa del vehicle i es col·loca en un banc de proves. Es connecta al dinamòmetre i es mesura la potència directament al motor. Això elimina les pèrdues de la transmissió i altres sistemes, proporcionant una mesura més acurada de la potència que el motor produeix. És comú en proves de laboratori i en l'avaluació de motors fora del vehicle.
- altres mètodes: també hi ha mètodes més simples que estimen la potència en funció d'altres paràmetres mesurables, com l'acceleració i el temps que triga el vehicle a recórrer una certa distància. Aquests mètodes són menys precisos que els bancs de proves, però poden oferir una idea aproximada de la potència. De fet, en competició, com la F1, molts equips intenten saber la potència dels seus rivals amb aquest tipus de pràctiques, entre d'altres…
Sistemes
Per finalitzar aquest article, tractarem els sistemes de mesura de potència de motors que existeixen, ja que n'hi ha diversos, com sol ser habitual amb moltes altres magnituds:
Sistema americà (SAE)
també denominada Potència Bruta (Gross), prescindeix de tots els accessoris que consumeixen l'esforç del motor, com ara bombes d'aigua i benzina, filtres d'oli i aire, alternador, ventilador, silenciador, etc. i calcula cada CV per cada 200 a 200 revolucions per minut. Realitza ajustaments d'encesa i carburació per obtenir la xifra màxima. Segurament, en molts olis lubricants també hauràs vist les sigles SAE (Society of Automotive Engineers en anglès), fundada als Estats Units (1905), és una organització internacional que estableix normes i estàndards per a la indústria automotriu i de l'enginyeria en general.
Sistema alemany (DIN)
el sistema DIN (Deutsche Industrie Norm) fa referència a les normes alemanyes de la indústria i, en el context automotriu, s'utilitza per mesurar la potència neta dels motors de combustió interna. La potència neta segons l'estàndard DIN és la potència real que el motor pot lliurar a la sortida, després de tenir en compte les pèrdues degudes als accessoris del motor com l'alternador, la bomba d'aigua, el compressor de l'aire condicionat i altres components auxiliars. En essència, la potència neta DIN representa la potència que realment impulsa el vehicle o realitza treball útil, mantenint els reglatges que es troben al vehicle de sèrie.
Aquest estàndard va ser desenvolupat per la norma DIN 70020 i és comunament utilitzat a Europa per mesurar la potència dels motors de combustió interna. El mesurament de la potència neta DIN es fa en un banc de proves utilitzant procediments específics que simulen les condicions reals de conducció. I difereix de la potència bruta en què no té en compte les pèrdues d'accessoris, o de la potència al cigonyal en què no es tenen en compte les pèrdues en la transmissió. Cada mètode de mesura té el seu propi propòsit i context daplicació.
Sistema italià BRESSOL
BRESSOL és intermedi entre SAE i DIN, i prescindeix dels accessoris com SAE, però manté els reglatges en sèrie com DIN. Aquest sistema, però, no és gaire utilitzat fora de l'àmbit italià.
Sistema Internacional (W)
Tant el cavall de força (HP, per les sigles en anglès) com el cavall de vapor (CV) són unitats de mesura de potència que no pertanyen al Sistema Internacional (SI). La que sí que és del SI és el watt, per això és la utilitzada als fulls d'especificacions i fitxes tècniques oficials. Aquí hi ha conversions aproximades d'HP i CV a watts (W):
1 HP ≈ 745.7 W
1 CV ≈ 735.5 W
Aquestes conversions es basen en definicions històriques i lleugerament diferents de HP i CV. Tot i això, en moltes aplicacions pràctiques, aquestes diferències són petites i les conversions s'arrodoneixen per simplificar. És a dir, en molts casos, per simplificar, HP=CV.