Obwohl Adolf Hitler einen reservierten Platz in der Geschichte für die Barbareien hat, in deren Namen er begangen hat Nationalsozialismus, viele nennen ihn um der Pracht des Dritten Reiches willen den Schöpfer des meist beneideten Autobahnnetzes der Welt, der deutschen Autobahnen. Allerdings waren die "Straßen des Führers" auch mit gefährlichen Kurven übersät.
Dies ist eines der am meisten publizierten Fotos von Hitlers politisch-militärischer Karriere: Es ist am 23. September 1933, 10 Uhr morgens, als er den "Spatenstich" leitete, mit dem die Bauarbeiten für die erste Autobahn Frankfurt-Mannheim begannen - Heidelberg.
Aber wie so oft bei politischer Propaganda, sagte das Foto nicht die ganze Wahrheit...
weil die wahrheit so war Die erste echte deutsche Autobahn war wenige Monate zuvor zwischen Köln und Bonn eröffnet worden, im Sommer des Vorjahres, von Konrad Adenauer, dem damaligen Oberbürgermeister von Köln.
Um seinen Willen durchzusetzen, griff Hitler zu einer sehr einfachen Lösung: beraubte die Adenauer-Autobahn ihren Autobahnstatus und degradierte sie zu einer Nebenstraße.
Seltsamerweise hat die NSDAP diese Straßen ohne Bahnübergänge, die ausschließlich für Kraftfahrzeuge bestimmt waren, nie begrüßt, als sie in der Opposition aktiv war.
Aus diesem Grund waren viele überrascht, als Hitler, nachdem er die Wahlen gewonnen und am 11. Februar 1933 zum Kanzler ernannt worden war und die Eröffnung der Berliner Automobilausstellung in diesem Jahr nutzte, seine Meinung änderte und kündigte die Schaffung eines großen nationalen Netzes dieser Autobahnen an, der Reichsautobahnen.
Heute überraschen diese Positionswechsel von Politikern, wenn sie an die Macht kommen, niemanden mehr.
Seine Skepsis war von seinem Kameraden Fritz Todt (nichts zu tun mit Jean Todt, ehemaliger Direktor von Ferrari F1), überwunden worden, der in diesem Projekt die Arterien eines immensen militärischen Verteidigungssystems für das Imperium sah. Er träumte davon, dass diese Autobahnen es ihm ermöglichen würden, eine Armee von 300.000 Mann in nur zwei Reisenächten von der Westgrenze zur Ostgrenze zu verlegen.
Die Bundeswehr nutzte die Reichsautobahnen jedoch kaum und machte den größten Teil ihrer Fahrten mit dem Zug.
Steif und stolz prophezeite Hitler im Berliner Saal: "Wurde bisher versucht, den Lebensstandard der Städte an den Kilometern der Eisenbahn zu messen, so wird dies in Zukunft an den Kilometern der für Kraftfahrzeuge ausgestatteten Straßen geschehen.". Damit hatte er recht.
Todt führte in der Öffentlichkeit ganz unterschiedliche Gründe für das Projekt an: Der Bau der Autobahnen würde 600.000 Arbeiter beschäftigen (fast, fast wie die 800.000, die Felipe González seinerzeit versprach).
Ein überzeugendes Argument zu einer Zeit, in der fast 6 Millionen Arbeitslose verzweifelt darum kämpften, einen Job zu finden (viele von ihnen am Rande des Hungertods).
Hitler ging sogar noch weiter und versicherte dem Proletariat dies in kurzer Zeit Alle Deutschen könnten diese majestätischen Autobahnen an Bord ihres brandneuen "Volkswagens" überqueren.
Aber auch hier täuschte die politische Propaganda nur: Ende 1933 arbeiteten nur noch 4.000 Arbeiter an den Autobahnen. Während des gesamten Projekts überschritt die Zahl der Bediener 125.000 nicht. Sie erhielten Armutslöhne, mussten weit weg von ihren Familien durch das Land reisen und in überfüllten Baracken oder Ställen schlafen. Viele erkrankten, und die meisten waren sich einig, dass dieser Job der Auftakt zur Fremdenlegion war.
Von den von Todt geplanten 6.000 Kilometern wurden 4.000 gebaut. 1941 stoppte Hitler die Arbeiten, weil er alle Männer an der Front brauchte.
Auch die Versprechen des „Volksautos“ erfüllten sich nicht: Im Dritten Reich blieb das Auto ein Luxusgut, das den Reichsten, den Obenstehenden, vorbehalten war.
Die Popularisierung des Autos würde noch einige Jahre dauern; währenddessen blieben die Autobahnen des Reiches praktisch menschenleer. Der Verkehr war so gering, dass im August 1943 ein Gesetz wurde erlassen, das den freien Verkehr auf den Autobahnen erlaubte … für Radfahrer!
Während meiner Kindheit hatte ich die Gelegenheit, viele Kilometer durch die imposanten Autobahnen der Bundesrepublik Deutschland zu fahren. Die meiste Zeit, sehr zur Sorge meiner Eltern, auf dem Getriebetunnel eines wunderschönen Ford Capri sitzend. Ich kann fast das rhythmische Rattern der Reifen hören, wenn sie über die Dehnungsfugen rollen.
Damals war der Verkehr noch nicht sehr dicht und in vielen Abschnitten fuhren die stärksten Autos gesetzeskonform mit Reisegeschwindigkeiten, die heute als „Straßenterrorismus“ gelten würden.
Derzeit umfasst das Netz der Autobahnen rund 12.000 Kilometer, aber die Flotte ist so stark gewachsen, dass es immer schwieriger wird, eine Strecke zu finden, die frei genug ist, um ohne Risiko für sich und andere die Höchstgeschwindigkeit eines Autos zu überprüfen. Trotzdem ist die Fahrt auf den „Wegen des Führers“ eine gute Handvoll Kilometer ein Erlebnis, das jeder Motorfan einmal erlebt haben sollte.
Weitere Informationen (auf Deutsch): einestages. Der Wahn der Autobahn