Il ne fait aucun doute que le travail de Toyota en compétition depuis quelques années est à féliciter. Nous pouvons citer le WEC, le WRC ou le Dakar lui-même. Et attention, le plus positif est que toutes ces victoires et expériences sont transférées sur des tramways, réussissant également à attirer l'attention des clients qui recherchent une certaine sportivité dans leur prochain véhicule.
Comme vous le savez, la firme japonaise dispose d'un département spécifique pour course toyota gazoo pour les véhicules de compétition et de sport. De là sont nés la GR Yaris, la GR Supra et la tant attendue GR 86 qui s'apprête à sortir dans les rues. Sur une marche inférieure se trouve la section GR Sport, les finitions esthétiques sportives déjà présentes dans pratiquement toute la gamme hybride.
Une façon de nous faire voir la performance et de sentir la compétition est à travers les expériences. A cette occasion nous nous sommes rendus à la ferme d'un certain Nasser Al-Attiyah, le Camp de course Nasser situé à environ 70 kilomètres de Barcelone. Dans sa propre maison, où s'entraîne le champion du Dakar 2022, nous vivons une journée pleine d'émotions et d'expériences que nous n'oublierons jamais. Plus précisément, nous avions quatre activités différentes.
Le domaine Nasser dispose de plusieurs circuits différenciés, avec des approches différentes. Dès le premier instant, nous avons vu que nous n'allions pas exactement nous ennuyer. Après un bref briefing avec les responsables de la marque, nous nous sommes mis au travail. Cagoule, casque et plaisir.
Drifter avec la Toyota GR Yaris
La première activité, pour se mettre en appétit et accélérer petit à petit son rythme cardiaque, se ferait en conduisant un Toyota GR Yaris sur un chemin de terre avec de nombreuses lacunes. Le but était simple : dériver et profiter.
Alors, je monte dans le véhicule utilitaire sport du moment, désactive les aides électroniques et mets le mode Sport sur le système de traction intégrale de la voiture. De cette façon, l'essieu arrière reçoit plus de couple que l'avant, facilitant ainsi le patinage.
Bien sûr, le premier tour sert à tester un peu la piste courte et à reconnaître s'il y a un point plus compliqué qu'un autre. Dans le deuxième tour, il n'y a aucun doute, alors donnez tout.
La GR Yaris de Toyota est toujours un plaisir à conduire, mais encore plus pour jouer à la glissade sur le sol et, surtout, avec de nombreux mètres de marge en cas de perte de contrôle. Premier, deuxième et frein de stationnement, cherchant à danser en tout temps. Le sourire était permanent.
La vérité est que, sans être précisément expert dans ce dérive, je l'ai apprécié comme un enfant avec des chaussures neuves. En fait, je pense que les médecins devraient le recommander au moins une demi-heure par jour pour tout patient souffrant de stress.
Copilotage dans la Yaris de la GR Iberian Cup
Plus tard, nous avons changé le siège du conducteur pour "le siège anti-panique". nous sommes montés sur Toyota GR Yaris de la Coupe Ibérique GR. Un pilote expérimenté nous fera faire un tour d'une des pistes du Camp Nasser, avec pas moins de 7 kilomètres de parcours. Des sauts, des pentes, des dérapages totalement maîtrisés à côté d'un ravin à vous dresser les cheveux sur la tête.
Maintenant oui, nous avions déjà déclenché la fréquence cardiaque. Et c'est que quand on le voit dans les images à la télévision, cela ne semble rien de spécial, mais croyez-moi, il y a des moments où vous ne comprenez pas tout à fait comment un tramway préparé pour cette coupe unique peut être aussi performant.
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Surtout, ce qui a le plus retenu mon attention, c'est niveau d'adhérence au sol. Car oui, le pilote le faisait dériver dans les virages les plus serrés, mais le seul objectif était de le faire tourner facilement pour tirer. C'était un délice d'en faire l'expérience à la première personne, malgré le fait que cela donnait parfois beaucoup de respect.
Au final, dans ces situations, il faut avoir confiance dans le pilote et se rappeler qu'il fait ce qu'il fait le mieux, et qu'il n'y va pas à 100% comme s'il disputait un rallye ou le championnat.
Co-pilotage avec Isidre Esteve
Après une courte pause et un verre tout en assimilant ce qui précède, il était temps de monter dans le Toyota Hilux avec rien de plus et rien de moins que Isidre Estève. Le pilote catalan cumule 17 participations au Dakar, mais au-delà, Isidre est un pilote spécial.
Dès que vous ouvrez la portière de sa voiture, il vous accueille avec le sourire. Transmet un niveau de proximité très inhabituel pour les pilotes d'élite, parce qu'il vous encourage à lui poser des questions sur la voiture, il vous donne des détails à la fois sur le véhicule et sur ses commandes spécifiques. Et ce qui a été dit, le tout avec le sourire et avec une proximité totale, comme s'il vous avait connu toute sa vie.
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Une fois qu'ils nous ont donné le feu vert pour entrer dans le circuit, il est impossible de ne pas être hypnotisé par le travail de leurs mains. Rappelez-vous qu'il doit tout gérer exclusivement avec ses mains. Accélérateur, frein, changement de vitesse, frein à main et bien sûr la direction. L'exercice de synchronisation est vraiment compliqué à assimiler.
Bien sûr, au niveau de la conduite, c'est un sacré crack. Depuis le siège passager on sent une conduite fine et élégante, mais aussi un peu coquine car on a secoué la voiture dès le début du virage pour se régaler de douces glissades durant les 3 ou 4 tours que nous avons fait avec.
Copilotage avec Nasser Al-Attiyah
Après la belle expérience avec Isidre Estève, il était temps de s'entendre avec Nasser Al-Attiyah lui-même. Pour Pour ne donner que quelques détails, il a remporté le Dakar à quatre reprises, les deux dernières avec Toyota. Cette fois nous aurons le plaisir de rouler avec le vainqueur du dernier Dakar, chez lui et avec la voiture gagnante, la Toyota Hilux T1+.
Al-Attiyah est aussi un pilote agréable et souriant, bien que sans atteindre la proximité d'Isidre. Bien sûr, le pilotage est d'un autre monde. Le circuit était le même, mais comparé au pilote catalan, le rythme était beaucoup plus rapide. Peut-être qu'Isidre gardait beaucoup plus de place que Nasser, mais du siège panique un niveau de conduite vraiment brutal.
Il freina beaucoup plus tard, accéléra plus tôt, se dépêcha davantage sur les bords de la piste et, en somme, se sentait beaucoup plus agressif au volant. De plus, là où Isidre Esteve nous a fait sauter quelques mètres mais en sécurisant complètement l'atterrissage, Al-Attiyah n'a pas coupé et nous avons volé beaucoup plus (même en dérapant dans les airs), atterrissant parfois à moitié de côté.
Le talent du Qatari se perçoit quelques secondes après avoir engagé le premier. L'une des choses qui a le plus retenu mon attention est que nous avons réussi à rouler à l'aveugle pendant quelques secondes dans le dernier tour, car la poussière que nous avions nous-mêmes soulevée auparavant n'était pas encore complètement dissipée. Je l'ai regardé et il était si calme profitant de toute référence minimale pour suivre le cours.
Plus d'informations sur ce modèle
- Carrés 2 - 5
- puissance 150 - 204 ch
- Consommation 8,5 - 9,4l/100km
- Évaluation 4