le célèbre autodrome Nürburgring est situé dans le Landkreis Ahrweiler, dans le Land allemand de Rheinland-Pfalz. Elle tire son nom du fait qu'elle est située près de la ville de Nürbur, une petite ville située dans la région volcanique des montagnes de l'Eifel qui a émergé dès le XIIe siècle à l'abri du château de Nürbur, à 60 kilomètres de Bonn, une ville déjà située dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.
hippodrome du Nürburgring, ouvert le 18 juin 1927, est en fait formé par l'union deux circuits initialement indépendants: Nordschleife ou couronne nord de 22'935 kilomètres et la sudschleife ou couronne sud de 7'747 kilomètres. L'union de ces deux circuits a donné naissance à la Gesamtstrecke ou circuit combiné de 28'265 kilomètres.
Nürburgring Nordschleife
El anneau nord du Nurburgring est le plus fameux pour avoir accueilli diverses compétitions sportives telles que vingt-deux éditions du Grand Prix d'Allemagne de Formule 24 et huit éditions du championnat du Grand Prix d'Allemagne. C'est actuellement le siège des 1.000 Heures du Nürburgring et des XNUMX XNUMX kilomètres du Nürburgring.
L'histoire de cette bague était assez simple et sa longueur et sa complexité technique, dès le début, il a été précisé que ce circuit devait être capable d'accueillir des compétitions sportives, d'être utilisé par les marques allemandes pour tester leurs nouvelles voitures et d'être ouvert au public pour leur divertissement. Et il en fut ainsi jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'il fut fermé temporairement, d'abord à cause de l'arrêt industriel causé par les horreurs de la guerre puis à cause des travaux de réfection du circuit. Et ce n'est pas que la Nordschleife ait été touchée par des bombardements, mais parce que pendant la guerre il y avait groupes de soldats qui ont fait le tour du circuit avec leurs chars de combat, qui a causé de nombreux dégâts qu'il a fallu réparer avant d'ouvrir l'hippodrome au public ou de le proposer aux marques allemandes pour qu'elles peaufinent leurs prototypes.
Concurrence
En 1950, une fois le travaux de réparation de circuits, le Grand Prix d'Allemagne de Formule XNUMX se déroule à nouveau sur l'anneau nord du Nürburgring, ce qui rend à cet hippodrome la reconnaissance mondiale qu'il avait avant la guerre. Est rendez-vous annuel avec le concours est restée inscrite au calendrier sportif de 1950 à 1976, même s'il est vrai qu'en 1959 elle s'est déroulée sur le circuit Automobil-Verkehrs-und Übungs-Straße (AVUS) de Berlin, où avait eu lieu la première course de 1926 et en 1970 sur le circuit d'Hockenheim (Hockenheim – Rhein-Neckar-Dreieck).
En 1967, la première modification majeure a été apportée à la Nordschleife du Nürburgring o anneau nord du circuit de Nürbur : afin de limiter quelque peu la vitesse à laquelle les véhicules atteignaient la ligne d'arrivée, une zone d'obstacles artificiels a été introduite (chicane) à la fin de la longue ligne appelée antoniusbuche. Cette petite modification n'a pas supprimé la dureté ou le danger du circuit, ce qui rien qu'en 1970, il a coûté la vie à 6 pilotes. Ces six décès, ajoutés à tous ceux survenus depuis son inauguration, ont demandé à l'organisation d'exiger une série de mesures d'amélioration du circuit et ont pris la 1970 Grand Prix d'Allemagne de Formule XNUMX au Hockenheimring.
Au cours de cette année, l'autodrome a subi une série d'améliorations sans précédent: l'asphalte a été remplacé, la largeur de la route a été élargie et homogénéisée, 23 kilomètres de garde-corps ont été installés et le mur qui sépare la fosse a été construit. Ces améliorations ont permis à la Le Grand Prix de Formule 1971 d'Allemagne est revenu en XNUMX sur la Nordschleife du Nürburgring, le restant jusqu'en 1976.
La pression des puissants
Lors du Grand Prix d'Allemagne de Formule 1976 XNUMX, le pilote autrichien Andreas Nikolaus Lauda il a été victime d'un accident entre les kilomètres 8 et 9 de la course ; sa Ferrari est sortie de la piste, a heurté le mur de sécurité et a pris feu. Trois coureurs se sont arrêtés pour aider Niki Lauda : l'Autrichien également Harald Ertl, l'Anglais Guy Edwards et l'Italien Arturo Merzario.
Niki Lauda a été prise dans un état critique à l'hôpital, où en raison de son état et en vertu de sa croyance religieuse, le sacrement de l'Extrême-Onction lui a été administré. Miraculeusement, six semaines plus tard, Niki Lauda était de retour en compétition malgré les séquelles à vie qu'il a subies depuis lors.
Une fois que le pilote a rejoint la compétition, il a commencé une campagne pour déplacer le Grand Prix d'Allemagne de Formule XNUMX hors du Nürburgring Nordschleife. Cette campagne a été soutenue par de nombreux collègues pilotes, mais a également été critiquée par ceux qui ont soutenu que Niki Lauda mêlait le bon sens à la rancœur.
À la suite de cet incident, de 1977 à 2008, le Grand Prix d'Allemagne de Formule XNUMX s'est déroulé sur le circuit d'Hockenheim sauf pour l'année 1985 qui s'est déroulée au Nürburgring. Depuis 2009, cette compétition se déroule en alternance entre les circuits du Hockenheimring et du Nürburgring (en 2007 et 2015, elle n'a pas eu lieu).
À la suite de cet accident, un nouvelle polémique sur Niki Lauda et sa relation avec Ferrari cela atténue dans une certaine mesure la "responsabilité" du circuit dans sa collision : la voiture est-elle sortie de piste à cause d'une vitesse excessive ou parce qu'un bras de suspension avant s'est cassé ?
L'actuelle Nürburgring Nordschleife
Depuis l'accident de Niki Lauda et le transfert du Grand Prix d'Allemagne de Formule XNUMX sur le circuit d'Hockenheim, une piste parallèle a été construite dans la zone des stands et l'accès a été amélioré sur toute la longueur du circuit pour l'entrée sur la piste des véhicules de maintenance et du matériel médical en cas de besoin.
À partir de 1983, un test de résistance a été introduit, À 1.000 XNUMX kilomètres du Nurburgring, dont la première édition a été remportée par l'Allemand Stepan Bellof à bord d'une Porsche 956 qui, avec un temps de 6 heures, 11 minutes et 13 secondes, détient depuis lors le record. Précisons que pour toutes ces compétitions, à l'exception de la Mercedes-Benz Arena, les deux anneaux sont utilisés, le nord et le sud, avec un total de 25'378 kilomètres.
Ces dernières années, la Nordschleife du Nürburgring est utilisé par la plupart des constructeurs automobiles pour affiner leurs derniers produits. Les particularités de l'hippodrome font que les véhicules sont soumis à des changements continus de vitesse, de vitesses, d'appuis... et se soumettent ainsi à un test complet de fiabilité de leurs véhicules. Il est également vrai que le fait de tester leurs véhicules sur ce circuit est un outil promotionnel important pour le constructeur.
Quand l'anneau nord n'est pas réservé aux événements sportifs ou est réservé par certains constructeurs pour tester leurs derniers prototypes, ce sont les particuliers qui remplissent le circuit avec leurs propres véhicules pour profiter de la vitesse à partir de 29€ le tour. Cependant, la dureté de la Nordschleife du Nürburgring ne convient pas à tous les conducteurs et les accidents entre particuliers sont fréquents et peuvent parfois être mortels, comme celui qui a coûté la vie à deux jeunes en juillet 2016.
Nürburgring Sudschlefie
Le deuxième anneau du complexe du Nürburgring il a une longueur totale de 7'747 kilomètres et bien qu'ayant été construit en même temps que la Nordschleife, il n'a pas la même importance.
Il a un espace commun avec la Nordschleife qui permet de créer une boucle jusqu'à 28'265 kilomètres, mais elle n'est utilisée que dans quelques compétitions de second niveau. Cette extension permet d'ajouter à l'autodrome un entrelacs de virages à descente rapide qui rapprochent le conducteur du village historiquement anticoncurrentiel de Müllenbach et une courbe à 90 degrés vers la droite. Cependant, sauf en de rares occasions, cette partie du complexe il servait plus à l'échauffement des véhicules qu'à la compétition.
Dans les années XNUMX, la Nürburgring Südschleife est complètement tombée en désuétude, atteignant projet même son démantèlement intégral. Aujourd'hui encore, cet anneau sud mêle des zones démolies à d'autres abandonnées, à l'exception de la fameuse descente après la ligne droite de départ, devenue route d'accès conventionnelle depuis la ville de Müllenbach, très heureux ces derniers temps grâce aux revenus perçus par les visiteurs du complexe auquel des années auparavant ils étaient si opposés.