Duel des Titans : James Hunt contre Niki Lauda, ​​​​dernière bataille pour le titre mondial 1976

Niki Lauda et James Hunt

Después de la introduction nous avons parlé hier du magnifique duel entre James Hunt contre Niki Lauda jusqu'au milieu du championnat 1976, aujourd'hui nous devons parler du fin de ce combat titanesque pour l'obtention du titre mondial. Mettons-nous en situation; La chute spectaculaire de Niki Lauda au Nurbürgring marque un tournant dans le championnat et Hunt profite de la situation pour récupérer des points lors des deux grands prix suivants. Le championnat ressemblait à ça : Lauda 58–Chasse 56.

Niki Lauda était au courant des progrès de Hunt et savait que le titre pourrait lui échapper. Pour lui, après un rétablissement extraordinaire et une démonstration de courage, Lauda décide six semaines après l'accident qui a failli lui coûter la vie de concourir à nouveau et avec du sang imbibant les bandages sur sa tête, il a obtenu une quatrième place méritoire au Grand Prix d'Italie.

Lauda au GP de Monza

Le GP d'Italie a également fait l'actualité pour une autre décision controversée; James Hunt est pénalisé car les commissaires de Monza ont trouvé le carburant pour sa voiture "illégale" et il partirait de la dernière position sur la grille. Hunt, humilié par une pénalité qui n'a jamais été prouvée, se donne à fond à Monza mais a une sortie de piste, donc Niki Lauda reste le leader du championnat.

Il ne reste plus que trois grands prix et l'excitation est garantie... puis les problèmes "bureaucratiques" reviennent, Hunt est finalement disqualifié du GP du Royaume-Uni et Lauda remporte la course, laissant le championnat à 64 points pour Lauda et 47 pour James.. Selon les propos du team manager de McLaren à l'époque, Alastair Caldwell, la situation était désastreuse, il y avait 17 points d'écart et Ferrari et Lauda étaient forts, donc d'une certaine manière ils avaient jeté l'éponge, et ils avaient cessé de contrôler James pour qu'il puisse rester concentré.

James Hunt au GP du Canada

Caldwell avait jusqu'ici « tenu » James à l'écart des fêtes et de l'atmosphère de la nuit mais tout était perdu. Hunt a cependant montré qu'il voulait continuer à se battre jusqu'au bout et a enchaîné deux victoires consécutives au Canada et aux États-Unis., tandis que Lauda n'a pu obtenir qu'une huitième et une troisième place, laissant le championnat en 68 points pour Lauda et 65 pour Hunt. La bataille pour le titre mondial se déciderait lors de la dernière confrontation, le Grand Prix du Japon.

Circuit du Mont Fuji il accueillait l'épreuve pour la première fois de son histoire et recevait la Formule 1 avec un rideau d'eau, à tel point que la visibilité était pratiquement nulle. De plus, le nouvel aménagement était incapable d'avaler toute cette quantité d'eau, transformant l'asphalte en baignoire. Les pilotes, dans de telles circonstances, se sont réunis pour discuter de l'opportunité de sortir ou non sur la piste, et bien que plusieurs pilotes se soient opposés à la course, dont Niki Lauda, ​​​​la décision a été prise de commencer le grand prix. La course commence et Hunt prend la tête. Au deuxième tour, Niki Lauda, ​​​​avec l'accident du Nürburgring encore frais et compte tenu de ces conditions météorologiques, décide de partir.

Lauda abandonne au GP du Japon

James Hunt, qui avait besoin d'une quatrième place pour devenir champion, domine la course. Cependant, à mi-parcours de la course, la piste commence à se dessécher et Hunt commence à souffrir de la dégradation de ses pneus pluie ; l'un d'eux perdait également de l'air, mais l'équipe décide de le garder sur la bonne voie. A ce moment il perd la tête. La malchance le frappe et le pneu éclate, forçant Hunt à se frayer un chemin dans les stands. Après le changement, Il a chuté en sixième position et il ne reste plus que trois tours pour terminer la course.

James Hunt champion du monde 1976

Puis Hunt commence à tirer comme un possédé sachant que la Coupe du monde lui échappait des mains. Il ne savait pas s'il rattrapait un tour ou gagnait des positions, alors lorsqu'il atteint la ligne d'arrivée, il pense qu'il a terminé cinquième et qu'il a perdu le championnat du monde. Arrivé aux stands, il se lance dans une colère contre Teddy Mayer, patron de McLaren, lui reprochant la perte du championnat pour ne pas s'être arrêté aux stands avant ; Teddy Mayer lui montre trois doigts et crie : "Tu as gagné ! Tu as gagné !" James Hunt avait terminé à la troisième place et avait remporté le championnat du monde 1976 par un seul point.

Plus d'informations - Duel des Titans : James Hunt contre Niki Lauda, ​​le début d'une bataille spectaculaire pour la Coupe du monde 1976 , Duel des Titans : Ayrton Senna vs Alain Prost, le spectacle commence...


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