L'héritage d'Ayrton Senna 20 ans après sa mort

Ayrton Senna Toleman

Il y a 20 ans aujourd'hui depuis cet accident fatidique qui nous a privé de voir les dernières années d'Ayrton Senna, ce pilote brésilien qui a laissé sa vie sur l'un des murs du circuit d'Imola, à Saint-Marin. Senna, a quitté le monde des mortels à 34 ans à l'une des époques où beaucoup la considèrent comme l'âge d'or de la Formule 1, ou plutôt la fin de cette grande époque où des pilotes de grande qualité ravissaient les fans, risquant leur vie dans chacune des courbes du Championnat du monde.

Mais Senna n'est pas parti sans laisser de trace. Déjà de la Formule promotionnelle, dans la Formule Ford 1600, il a laissé des preuves de son talent, remportant le Championnat d'une main de fer. Il a fait la même chose en Formule 3 britannique, et comment pourrait-il en être autrement, en 1983, lorsqu'il s'est aventuré dans le majestueux Grand Prix de Macao, il a pris le pôle et la victoire. Ce sont les étapes précédentes de l'un des meilleurs pilotes brésiliens de l'histoire du sport automobile.

L'homme de São Paulo était prédestiné à atterrir en Formule 1. Il l'a fait en 1984 à l'âge de 24 ans aux mains de Toleman, ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Lotus F1 Team. Cette même année contesterait le test du Nürburgring du Championnat du Monde d'Endurance (WEC) avec l'équipe Joest à bord d'une Porsche 956. La première année en Formule 1, comme prévu, il n'a remporté aucune victoire mais il finira par surprendre, encore une fois. Le Brésilien revendiquerait un tour le plus rapide et trois podiums. Cette année-là, il terminera à la neuvième place.

Ayrton Senna, John Player Spécial Lotus

Le talent de Senna n'était pas à négliger et la saison suivante, il changera d'équipe, signant pour Lotus's John Player Special pour les deux saisons suivantes au cours desquelles il obtiendra un total de quatre victoires, dix podiums et quinze pôles. Au cours des saisons 85 et 86, il a remporté la quatrième place du championnat, s'imposant dans la catégorie reine des sports mécaniques. L'année suivante, il allait jouer la saison 1987 avec l'équipe Camel Lotus Honda et terminer sur une position de podium, plus précisément troisième à la fin de la saison.

C'était le prélude à ce qui allait être son troisième et plus important changement en Formule 1. De 1988 à 1993, Ayrton Senna a signé pour McLaren Honda, l'équipe avec laquelle il récoltera le plus de succès dans sa carrière en Formule 1.. En 1988, le nouveau venu chez McLaren allait être sacré Champion du Monde après avoir récolté huit victoires, onze podiums et 13 pôles sur un total de 16 courses. Senna est définitivement entré dans l'élite du sport automobile en remportant son premier championnat, mais ce n'était que le début d'un doux moment pour l'homme de São Paulo.

Les batailles de piste entre les deux pilotes McLaren ont été un véritable spectacle et cela n'allait pas s'arrêter à la saison 88. En 1989, ils ont été revus sur la piste, mais cette fois c'est Alain Prost qui a fini par être couronné Champion, laissant les autres équipes sans options. Les années 90 commencent par un mouvement dans les rangs chez McLaren. Prost a signé pour Ferrari et Ron Dennis a amené un autre des plus grands dans son équipe, nul autre que Gerhard Berger. De cette façon, les Britanniques et les Italiens ont échangé leurs pilotes. Encore une fois, la lutte pour le titre s'est concentrée sur Senna et Prost, où Ayrton a de nouveau remporté la victoire par seulement sept points, se couronnant double champion du monde.

Ayrton Senna, McLaren Honda

Mais en 1991, Senna n'a eu aucune opposition et a remporté son troisième championnat d'une main de fer en remportant sept victoires et douze podiums. Derrière lui, un Prost qui n'en pouvait plus a terminé la saison à la cinquième place derrière les deux coéquipiers de Williams et Senna, Berger. Après cette année glorieuse, le Brésilien n'allait plus remporter de championnats, en raison de son irrégularité ces dernières années.

En 1992, ce sont les deux Williams qui terminent mieux, mais c'est Nigel Mansell qui termine premier. Séné, en raison de ses hauts et de ses bas, il a à peine réussi à récolter trois victoires et sept podiums. La saison suivante, il allait améliorer un peu ses chiffres, mais cela n'a pas suffi à empêcher un nouveau Championnat à son éternel rival, Alain Prost. Ayrton finirait par marquer cinq victoires et sept podiums.

Lors de sa dernière saison de Formule 1, Ayrton Senna a signé pour une équipe Williams propulsée par Renault. Cette année-là a été entachée de la mort du Brésilien, où il n'a obtenu que trois pôles. Dans la troisième course marquante, disputée sur le circuit d'Imola, le Brésilien partirait de la première position sur la grille de départ mais il n'aurait pas pu imaginer comment l'histoire se terminerait. Au même endroit où lors des essais libres, Rubens Barrrichello a subi un grave accident, Senna a perdu la vie lorsqu'un des ressorts de suspension de sa Williams est sorti, traversant la carcasse de sa voiture et aussi à travers son cou, mourant asphyxié.

Ayrton Senna, Williams, GP d'Imola 1994

Ce furent des moments difficiles à Imola, où la tension pouvait être coupée avec la lame d'un couteau. Non seulement Ayrton Senna est mort ce week-end, mais Roland Ratzenberger aussi. À la suite de tout cela, un procès pour homicide involontaire a été ouvert contre Frank Williams, Patrick Head et Adrian Newey, tous membres de Williams. Mais Federico Bendenelli (représentant du circuit), Giorgio Poggi (directeur du circuit) et Roland Bruynserarde qui était le directeur de course ont également été jugés.

En fin de compte, il a été établi que la cause du décès du pilote Williams était due à une tringlerie de direction cassée sur sa Williams FW16. Barre qui a été ressoudée à la demande du Brésilien, prenant la responsabilité de ce qui pourrait arriver. Par conséquent, les accusés au procès ont été acquittés de toute accusation. Cela a fait repenser beaucoup de choses, et c'était un point de départ pour commencer à prendre en compte la sécurité des monoplaces.

"Je n'ai pas d'idoles. J'admire le travail, le dévouement et la compétence », telle était la devise sous laquelle Ayrton Senna a concouru, jusqu'à ce fatidique 1er mai 1994, où il a perdu la vie lors de la course du Grand Prix de Saint-Marin, qui s'est déroulée sur le circuit d'Imola. Ce fut un point de départ pour, après deux décès, l'un le samedi 30 avril et l'autre le 1er mai, pour la FIA et la FOM de repenser la sécurité en Formule 1. De 1994 à aujourd'hui, la Compétition a connu des changements majeurs et aujourd'hui, il est presque impossible pour un conducteur de perdre la vie à l'intérieur de sa voiture, bien que certains pensent qu'il y a encore place à l'amélioration en termes de sécurité.

Ayrton SennaWilliams

Aujourd'hui marque les deux décennies de la mort de l'Autrichien et du Brésilien, mais en général, on se souvient plus du triple champion de Sao Paulo. Ses combats acharnés avec Alain Prost, sa grande carrière en Formule 1 et dans les catégories inférieures sont dignes d'être rappelées comme si Ayrton était encore présent dans le monde des mortels. Cette course de 1994 finirait par être remportée par un Michael Schumacher inconnu, qui par le destin, à ce jour, maintient également un pouls contre la mort, qui, nous l'espérons, sortira vainqueur.

Cette année-là, le sien Schumacher allait obtenir son premier titre qui l'accréditait comme champion du monde, qui encore une fois en raison des curiosités du destin, l'a emporté d'un seul point sur Damon Hill, coéquipier de feu Ayrton Senna. Sans aucun doute, si cet accident mortel ne s'était pas produit, et avec l'impulsion et le désir de bien faire de l'Allemand Bennetton et du Brésilien Williams, nous aurions pu assister à des combats comme ceux mettant en vedette Prost et Senna, avec la permission de Damon Hill. , bien sûr.

Voir aussi: Duel des Titans : Ayrton Senna vs Alain Prost, le spectacle commence, Duel des titans : Ayrton Senna vs Alain Prost, fin amère


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