Le développement d'une nouvelle voiture, en quoi consiste-t-il ? Un travail de longue haleine

Opel vient de présenter son nouvelle corsa, et vous songez probablement déjà à développer la prochaine génération. Avec cet exemple, nous voulons vous montrer quel est le développement d'une nouvelle voiture, et quelles étapes chaque fabricant suit lors de la création d'un nouveau modèle qui sera lancé, en moyenne, 5 ou 6 ans d'avance.

Si les temps de développement ont été raccourcis grâce à la nouvelles technologies et informatisation, certains constructeurs envisagent même de renouveler leurs voitures tous les 5 ans, comme Volkswagen, une période qui permettra à la voiture de ne jamais se démoder et qui, il y a seulement 15-20 ans, paraissait complètement folle. Tel est le développement d'un nouveau véhicule.

Les conditions

Comme tout nouveau projet, le développement d'une nouvelle voiture nécessite certaines conditions, certaines exigences et limites qui sont rassemblées dans un cahier des charges absolument secret. Et c'est un secret car le succès ou l'échec commercial de chacun des modèles qui seront lancés en dépend largement.

Dans cette première phase de développement, le constructeur définit la voiture qu'il va fabriquer en fonction de certains paramètres. À ce stade, le constructeur doit étudier le marché et savoir ce que le client va rechercher à long terme, mais cela peut aussi modifier les goûts des consommateurs et créer un nouveau segment, comme l'a fait Toyota avec son premier RAV4 ou Nissan avec le premier Qashqai.

La marque doit proposer objectifs, étudiez votre client type, mais tenez également compte de certaines limites. C'est-à-dire qu'il doit proposer un prix minimum comme un prix maximum, l'approche, la taille, quel type de moteurs il va monter, de carrosseries... Mais des délais, des objectifs de vente ou les redoutés sont aussi fixés coûts. C'est sans aucun doute la première et la plus importante étape lorsqu'il s'agit de développer une voiture, et il existe de nombreux projets qui, avec cette étape déjà réglée, ont été paralysés dans les niveaux suivants.

la conception commence

C'est la partie la plus créative de l'ensemble. Une fois les conditions connues, la conception du nouveau véhicule commence, et de nombreux autres facteurs en dépendent. Ici commence à recréer à quoi ressemblera le nouveau véhicule à travers des croquis d'abord et les récréations informatiques plus tard. Mais attention, il ne s'agit pas de faire un dessin et ça suffit.

Des dizaines de croquis et d'options sont proposés, parmi lesquels un sélection dépendant, en grande partie, de la faisabilité et du prix de la mise en production de cette conception. C'est pourquoi les croquis que nous montrent les fabricants n'ont généralement pas grand-chose à voir avec les résultats finaux. Bien que les grandes lignes de chaque croquis soient toujours présentes dans la conception finale.

Il ne s'agit pas seulement de concevoir la carrosserie dans son ensemble, mais aussi détails, logos et, bien sûr, l'intérieur, chargé de différents détails individuels qui modifieront le résultat global. Une fois les gagnants choisis, les dessins sont recréés en 3D sur la base de l'informatique, où vous jouez avec les proportions, les angles, les couleurs, les lumières et les ombres.

Formant

Il est curieux qu'à ce stade, le fabricant n'ait encore rien de matériel en main. Il est temps de le faire et de donner forme aux conceptions précédentes. Sont mis en caisse modèles d'argile ou de l'argile synthétique, à différentes échelles, en commençant par de petits modèles où l'on peut commencer à voir, déjà dans la réalité, à quoi ressemblera la voiture. Dans cette étape, plusieurs conceptions différentes avec certaines différences sont créées pour vérifier quelle est la combinaison gagnante.

Avec ces modèles, des éléments auxiliaires tels que des jantes, des feux, des phares, des rétroviseurs... sont déjà installés afin que l'ensemble soit proportionné. Ces premiers modèles ils sont faits, soit dit en passant, à la main, et sont susceptibles de recevoir de nombreuses modifications tout au long de leur construction.

Plus tard, des modèles à grande échelle ont commencé à être créés, avec les dimensions que les modèles de série auraient. C'est un travail qui est actuellement effectué par des robots en suivant les directives de la conception de base, puis les détails sont recréés à la main. Ils n'ont généralement pas d'intérieur, qui est une pièce qui est reproduite séparément. Beaucoup de ces premiers modèles sont ceux qui, plus tardifs et raffinés, sont présentés dans les salons, ceux qui à de nombreuses reprises n'ont ni moteur ni intérieur, avec un design très prématuré.

les tests commencent

Nous développons notre voiture depuis plus de deux ans maintenant, et il est temps de commencer à tester tout soulevé jusqu'à présent. Nous avons des conditions et une conception, et maintenant c'est au tour du prototypes, qui sera chargé de donner enfin vie à ce projet long et coûteux.

C'est maintenant qu'apparaissent ces premiers prototypes que la technologie que le constructeur veut transférer au véhicule routier est mise à l'épreuve. À de nombreuses reprises, ces prototypes sont authentiques laboratoires sur roues, comme c'est le cas de la Renault Eolab récemment présentée, une voiture qui fait progresser les technologies que certains modèles Renault feront leurs débuts en 2020.

Ils sont aussi certains premiers prototypes fonctionnels qui viennent dans les halls et les expositions. Ils ont déjà des éléments fonctionnels tels que l'intérieur, les portes ou un mécanisme. Parfois, ils ne jouent qu'avec un moteur qui leur permet de se déplacer au minimum, d'autres fois, le moteur lui-même est la vedette de la présentation avec une bonne puissance. Actuellement, des mécaniques hybrides sont également généralement présentées qui n'atteignent souvent pas la production, ou le feront beaucoup plus tard.

les mules d'essai

C'est peut-être la phase de développement la plus connue ainsi que l'une des plus secrètes. Plusieurs fois, nous vous avons montré des véhicules camouflés avec les vinyles les plus variés, et c'est le mules d'essai. Les configurations sont nombreuses, et le constructeur déploie de nombreuses combinaisons pour ajuster ce qui sera plus tard le modèle de série.

Au début, les voitures ils ne roulent pas avec leur propre corps car ils testent probablement de nouvelles configurations de châssis ou de suspension. Rien ne s'ajuste et ils roulent des Fankestein authentiques. Petit à petit le corps définitif est mis en place. Il est temps de vérifier la qualité et de tester les voitures à la limite.

Quand tu vois une mule avec ces ces décorations extravagantes, il est fort probable que la carrosserie finale soit déjà placée en dessous, ce dont les constructeurs se méfient beaucoup. Testez maintenant les moteurs ultimes, les configurations de châssis disponibles, les intérieurs ultimes et, bien sûr, chaque voiture est poussée à la limite conduire à travers des endroits inhospitaliers tels que le cercle polaire arctique, des lieux de chaleur extrême, des altitudes élevées, des terrains humides, des autoroutes et des routes non goudronnées... Chaque constructeur roule et teste la voiture des centaines de milliers de kilomètres pour découvrir et corriger les bogues.

la voiture est prête

Après tout ce processus de développement, la voiture est prête. est présenté au public dans les salons automobiles déjà dans sa configuration finale. La portée auprès du public est surveillée, la stratégies de marketing et de vente, et les employés et mécaniciens de l'usine commencent à être formés pour leur arrivée sur la chaîne de montage.

sont préalablement fabriqués courses de pré-série, des modèles qui ont déjà la forme finale et sont utilisés pour ajuster les moules et les machines avant la production en série. Parfois, ces modèles de pré-série sont ceux que nous testons ou allons à leur présentation et, en général, ils finissent par être détruits.

La voiture arrive déjà à la production et ils commencent à effectuer le premiers tests et réaliser les premières ventes. Il est maintenant temps d'évaluer le travail et de continuer à ajuster certains détails qui pourraient échouer. Quelques années de vie attendent le nouveau modèle sur le marché, subissant une ou plusieurs mises à jour tout au long de sa commercialisation. Le constructeur récupère ou non l'investissement et recommence le développement de nouveaux modèles.