Mercedes SL R129, fête ses 25 ans d'histoire

cette semaine Actualidad Motor Nous revenons à l'année 1989. Cette année-là, Mercedes présentait à Genève sa nouvelle voiture tant attendue. Mercedes SL, connu sous la dénomination interne de R129. Revenant au présent, cette mythique voiture de sport décapotable fête ses 25 ans, devenant déjà l'un des modèles les plus emblématiques de la marque. Pour cette raison, nous avons décidé de lui rendre hommage en écrivant quelques lignes sur ce roadster mythique de la marque star.

La Mercedes SL R129 est tout au sujet Quatrième génération de la célèbre saga des cabriolets sportifs de la marque allemande, la classe SL. Les initiales viennent de l'allemand Leicht Sport (voiture de sport légère) et ont été vus pour la première fois sur la 300 SL à partir de 1954. Le sensationnel gullwing ou ailes de mouette, fut le premier de cette longue lignée qui en est aujourd'hui à son sixième représentant. Cependant, la famille SL est née telle que nous la connaissons en 1957, avec le lancement de sa version cabriolet, la 300 SL Roadster.

Sécurité et confort, ses meilleures qualités

L'accueil du nouveau SL n'aurait pas pu être meilleur : en plus de recevoir de grands éloges de la part des médias, il entraînait une longue liste d'attente pour ses acheteurs, dépassant de loin les 20.000 XNUMX unités par an que Mercedes avait prévues et provoquant initialement une il faut même plusieurs années pour pouvoir s'en procurer. La génération précédente du modèle en question, la R107, avait placé la barre très haute, se classant comme le deuxième modèle le plus durable de l'histoire de la marque (18 ans) après l'incombustible Classe G. Cependant, au fil des années, ils ont montré qu'avec cette quatrième génération, Mercedes avait très bien fait son travail.

Il a continué à conserver les proportions qui avaient marqué le SL précédent : un capot allongé et un arrière plus compact, même s'il offrait désormais des formes plus anguleuses et musclées. Son design présente une forme légèrement cunéiforme, avec de larges passages de roue et un style qui allie simplicité, élégance et packaging. En récompense de sa design, réalisé par l'italien Bruno Sacco, a reçu le Car Design Award en 1990.

Dans le domaine de sécurité, le SL R129 a marqué la voie à suivre dans le secteur des cabriolets, avec des solutions uniques et inédites. Pour la première fois dans un véhicule à moteur, la SL a introduit le arceau de sécurité automatique. Pour son fonctionnement, il disposait de plusieurs capteurs électromagnétiques qui, en cas de détection d'un éventuel renversement, activaient l'arceau de sécurité grâce à deux ressorts qui restaient précomprimés et le déployaient en 0,3 seconde. Grâce à ce système, un espace de survie était assuré aux occupants en cas de coup de cloche.

Une autre de ses plus grandes innovations fut son sièges intégrés, avec lequel la marque a déposé jusqu'à 20 nouveaux brevets, marquant une nouvelle étape en matière de sécurité. En eux, la structure et le dossier étaient constitués de divers alliages de magnésium; les sièges étaient capables de résister plusieurs fois aux forces auxquelles ils pourraient être soumis en cas d'accident. De plus, ils intégraient à leur structure des ceintures de sécurité à prétensionneurs à trois points, réglables en hauteur conjointement avec les appuis-tête, afin que chaque conducteur puisse se positionner parfaitement dans le siège, ce qui se traduisait par un confort et surtout une sécurité.

De plus, les sièges étaient réglables électriquement, y compris certaines versions avec même trois mémoires, réglage électronique de la colonne de direction, sièges chauffants... un confort superlatif. Depuis son entrée sur le marché, la SL disposait de l'ABS, de l'antipatinage (ASR) et pouvait même intégrer en option suspensions à fonctions actives (ADS) dont la rigidité variait en fonction de la charge du véhicule, des conditions de la route et du style de conduite. Il pourrait également monter des airbags frontaux pour le conducteur et le passager.

On continue dans son équipement avec la climatisation automatique, son toit rigide amovible en aluminium, ou encore la capote en toile électro-hydraulique, qui se replie d'une simple pression sur un bouton en 30 secondes... Décidément, la sécurité et le confort étaient deux des plus élaborés sections dans la Mercedes SL.

moteurs raffinés

Passer à leurs moteurs, le SL avait initialement trois blocs. Deux moteurs 6 cylindres en ligne de trois litres, l'un avec 12 soupapes et 190 ch (300 SL) et l'autre avec 24 soupapes et 231 ch (300 SL 24). Ils étaient associés à une boîte manuelle à 5 rapports ou éventuellement à une automatique à quatre rapports. Au sommet se trouvait la 500 SL. Nécessairement lié à la boîte automatique à 4 rapports, il s'agit d'un moteur 5 cylindres en V de 8 litres, capable de développer 326 ch. Les deux derniers moteurs avaient calage d'admission variable, ce qui a amélioré sa consommation, ses émissions et ses performances.

En 1992, Mercedes rehausse son haut de gamme avec l'arrivée de la 600 SL ; pour la première fois dans la famille des roadsters, un moteur V12 est apparu. Il avait une capacité de 6 litres, 48 ​​soupapes et une puissance impressionnante de 394 ch. Ce moteur se distinguait par la douceur et la progressivité avec lesquelles il délivrait sa puissance, ainsi que par son impressionnante capacité à rouler à grande vitesse.

Cependant, le moteur qui accaparait la majorité des ventes était le V8, plus « rationnel » et austère, avec lequel la SL obtenait déjà des performances remarquables, comme le 0 à 100 km/h en 6,3 secondes, rattrapant de 80 à 120 km/h. en 3,9 secondes ou atteindre 250 km/h (limité électroniquement). De très bonnes performances pour un modèle qui pesait presque 1900 kg, et que c'était plus de deux tonnes avec le V12… L'acronyme Sport Leicht n'avait plus de sens.

En 1993, la marque décide de changer la nomenclature de ses modèles, faisant passer les lettres SL en tête du nom, suivies des chiffres qui allèguent la cylindrée de ses moteurs. De plus, son moteur 3 litres 12 soupapes disparaît, divisant le 24v en deux nouvelles cylindrées mais avec la même puissance que les moteurs sortants : SL 280 avec et SL 320. 1995 le premier restyling arrive du modèle. Extérieurement, il abrite des changements subtils, mettant en évidence les nouveaux pare-chocs et moulures latérales, qui ont également la même couleur de carrosserie, ainsi que de nouveaux modèles de roues. À l'intérieur, de légers changements ont été apportés à la conception du volant, des sièges et des panneaux de porte.

Cependant, le point culminant de cette mise à jour est l'arrivée du programme de stabilité électronique ESP, étant l'une des premières voitures sur le marché à l'intégrer. De plus, le système de freinage d'urgence BAS fait son entrée, qui maximise la force de freinage du conducteur en cas de détection d'une situation critique, réduisant ainsi le temps et la distance de freinage. Une autre des nouveautés les plus notables était l'incorporation dans son équipement d'airbags latéraux, de phares au xénon, ou d'une boîte de vitesses automatique à 5 rapports plus moderne pour les V8 et V12, remplaçant la précédente à quatre rapports.

En 1998 La SL subit son deuxième et dernier restylage, avec qui elle restera jusqu'à l'arrivée de sa fin de production en 2001. C'était un lifting moins perceptible, perçu de l'extérieur par ses nouveaux rétroviseurs, ses poignées couleur carrosserie ou encore ses nouvelles jantes. À l'intérieur, visuellement, le modèle concentre ses plus grandes innovations sur un nouveau volant, les horloges du tableau de bord sont encadrées dans un anneau métallique et le lecteur CD fait son apparition.

Vraiment, là où ce lifting était le plus visible, c'était sous le capot. À l'exception du moteur V6 de 12 litres, qui est resté inchangé, tous les autres ont reçu des modifications. Les blocs L6 de trois litres ont acquis une nouvelle architecture en V et, avec le V8, ils ont été dotés de trois soupapes par cylindre et d'un double allumage, afin d'améliorer les émissions et la consommation. Les puissances sont restées à 204, 224 et 306 CV, respectivement.

Mercedes-AMG

Cette Mercedes SL en vedette diverses éditions spéciales, dont se distinguent les versions sportives AMG. En 1993, avec l'entrée du célèbre entraîneur en tant que division officielle des variantes sportives de la marque allemande, plusieurs modèles SL sont apparus sous son nom. Les SL 55 AMG, SL 60 AMG, SL 70 AMG et la puissante et exclusive SL 73 AMG. Cette dernière disposait d'une puissance impressionnante de 525 ch, prélevée sur le moteur V12 en l'augmentant à 7.3 litres de cylindrée. Ce modèle était le sommet de la puissance et de l'exclusivité du modèle, puisque seulement 85 unités sont entrées en production. Il convient de noter que le même moteur est utilisé par la supercar Pagani Zonda.

Comme curiosité, le SL a attiré l'attention du public en 1991 lorsque la princesse Diana de Galles a décidé de vendre sa Jaguar XJS pour acheter une Mercedes 500 SL. Cette décision a provoqué une grande controverse, dans laquelle on s'est demandé si un membre de la famille royale anglaise devait avoir une voiture étrangère. La pression médiatique était telle que la princesse a dû restituer la SL après seulement un an après son achat. La voiture est au musée Mercedes-Benz.

Enfin, après 12 ans de production, le SL R129 a dit au revoir, après avoir passé le 230.000 unités vendues et l'amélioration de la production annuelle moyenne de son prédécesseur, le R107. Sans aucun doute, Mercedes avait créé une grande voiture, qui est rapidement devenue un classique intemporel, ainsi que l'un des modèles les plus convoités par les fans de la marque.