Lors de la dernière présentation du Volvo S90 et V90 nous avons eu l'occasion d'échanger quelques mots avec des ingénieurs et des responsables de la marque au niveau mondial. De ces conversations, nous avons pu tirer des opinions et des informations intéressantes, en plus d'avoir l'intuition de certains des touches qui marqueront la ligne à suivre par Volvo dans les années futures.
Volvo est actuellement une marque qui récolte de grands succès avec le vétéran Volvo XC60, leader de son segment en Europe, et le nouveau Volvo XC90, un succès dont la demande dépasse les capacités de production de Volvo. Cependant, la marque a en tête de poursuivre sa croissance et de proposer des produits de plus en plus compétitifs qui lui permettent de toucher un public plus large.
Gamme de modèles : Sans rentrer dans les niches
Nous savons déjà que Volvo ne va pas suivre la ligne des autres marques premium en entrant dans des centaines de niches de marché. Volvo aura trois gammes de produits dans sa gamme : 40, 60 et 90, chacune avec leurs voitures et SUV respectifs. Pour 2019 le Volvo XC90 sera le plus ancien modèle de la marque et cette même année nous verrons comment arrive le premier modèle 100% électrique de la marque. À l'horizon 2025, Volvo a pour objectif de commercialiser un million de voitures électrifiées, c'est-à-dire électriques et hybrides rechargeables. La mécanique hybride sera présente dans tous les nouveaux modèles de la marque.
La grande question que beaucoup d'entre nous se posent encore est de savoir si Volvo osera franchir le pas de lancer un Grand VUS pour le marché nord-américain. Pour ces pièces, le Volvo XC90 est un petit modèle. La réponse du chef de produit Volvo 90, Kent R Falck, a été un "peut-être", peut-être, accompagné d'un sourire, ce qui laisse définitivement la porte ouverte à un modèle qui aurait du potentiel dans certaines régions, mais pas en Europe. .
Ce que Volvo n'envisage bien sûr pas à court et moyen terme, c'est le lancement de modèles en dessous de la gamme 40, comme les véhicules utilitaires, ainsi que des modèles supérieurs parmi lesquels on pourrait trouver un rival pour la Mercedes Classe S. En ce moment, ils serait modèles difficiles à amortir pour Volvo, puisqu'il s'agit d'une marque dont les volumes sont inférieurs à ses principaux concurrents et qui ne fait pas partie d'un grand groupe automobile avec lequel répartir les coûts de développement entre les grandes marques. En tout cas, comme l'ont dit plusieurs responsables de la marque, ne dites jamais jamais.
Moteurs Drive-E : gardez l'esprit sur la puissance
Moteurs Drive-E à trois cylindres
Les Moteurs Drive-E Volvo est aujourd'hui l'une des marques de fabrique de la marque suédoise. Ils ont développé une famille de moteurs diesel et essence modulaires, que nous connaissons jusqu'à présent dans leurs versions à quatre cylindres de 2.0 litres, avec des puissances comprises entre 150 et 320 chevaux. Les nouveaux Volvo 40 seront également équipés de moteurs Drive-E de trois cylindres et 1.5 litres.
La principale différence que nous constatons est que, contrairement à d'autres rivaux, Les options Volvo sont moins puissantes. Par exemple, le Volvo XC90 D5 C'est le diesel le plus puissant avec 235 ch, tandis qu'un Audi Q7 dispose d'une mécanique 3.0 TDI V6 de 218 et 272 ch, en plus du SQ7 TDI de 435 ch.
Lorsqu'on lui a demandé si Volvo prévoyait des versions plus puissantes pour entrer dans cette guerre des pouvoirs, Falck a répondu que Volvo n'entrera pas dans ces montées en puissance. Au lieu de cela, il sortira progressivement des versions légèrement plus puissantes de ses moteurs, comme il l'a déjà fait avec l'introduction du système PowerPulse sur les D5. Pour Volvo, il est plus important se concentrer sur d'autres facteurs tels que la conception, la qualité et, surtout, la sécurité.
Nous avons également demandé quelle était la réponse du marché nord-américain concernant les moteurs Drive-E, qui sont des moteurs de petite cylindrée destinés aux usages de ce marché. La réponse était claire : Volvo vend plus de voitures que jamais. Cette nouvelle philosophie, avec des moteurs efficaces, a permis de nombreux clients qui n'achèteraient pas de SUV en raison de leur forte consommation ont décidé de le faire. Il est vrai que dans les États les plus ruraux, le public continue d'opter pour les moteurs V8, qualifiés par Falck de « dinosaures ».
Fabriquer en Chine ?
Force est de constater que la commercialisation de la Volvo S60 à empattement long aux États-Unis est une expérimentation pour analyser l'accueil d'un véhicule « made in china » dans un marché aussi patriotique que celui de l'Amérique du Nord. Chez Volvo, ils sont calmes et soutiennent que il ne suppose aucun problème d'image, en suivant les mêmes normes que dans les usines européennes. De nombreuses marques prestigieuses, comme Apple, fabriquent en Chine et ont une image enviable.
Personnellement, je pense que le problème de capacité de production de Volvo pourrait être résolu en fabriquant des véhicules supplémentaires en Chine. En fin de compte, ce serait quelque chose d'intéressant pour la société mère Geely, qui est chinoise, et cela permettrait à Volvo de fabriquer des voitures avec un coût de main-d'œuvre inférieur.