Prova Android Auto, con lo smartphone al volante

Quando Apple fa una mossa, Google segue l'esempio e viceversa. Apple CarPlay e Auto Android sono stati presentati praticamente contemporaneamente con lo stesso approccio: consentire il integrazione degli smartphone nella guida in modo sicuro. Dopo oltre un anno di attesa, entrambi i sistemi stanno raggiungendo le vetture ed è tempo di metterle alla prova. Oggi è il momento di provare Android Auto, dopo averlo saputo qualche giorno fa Apple CarPlay e il suo funzionamento.

Android Auto sta gradualmente arrivando su alcune auto di marchi come Hyundai, SEAT o Volkswagen. Noi, come con CarPlay, l'abbiamo testato sull'attrezzatura multimediale Scopri i media con App-Connect della Multivan Volkswagen T6. Per sapere come funziona Android Auto abbiamo utilizzato uno smartphone Nexus 5 con sistema operativo Android 6.0.1.

Iniziare con Android Auto

Per utilizzare Android Auto su un dispositivo multimediale, devono essere soddisfatti determinati requisiti. Avremo bisogno del nostro smartphone per avere il sistema operativo Android Lollipop 5.0 o superiore, ma in aggiunta a ciò, dobbiamo installare nel terminale il file App Android Auto, che possiamo scaricare completamente gratuitamente dal Google Play Store.

Per iniziare a lavorare, dovremo tenere conto che è necessario attivare la connettività bluetooth sul nostro telefono, oltre a collegarlo tramite il cavo alla presa USB veicolo. Una volta connesso, e soprattutto la prima volta, selezioneremo l'opzione Android Auto nel menu corrispondente dell'attrezzatura multimediale del produttore. Potrebbe essere necessario cercare prima il dispositivo, almeno nel caso del team Volkswagen con cui abbiamo testato. Dopo averlo accoppiato per la prima volta, quindi collegando il cellulare al sistema riconosce automaticamente e Android Auto si avvia. La prima cosa che apparirà sullo schermo è un avviso di sicurezza, che verrà visualizzato ogni volta che avviiamo l'applicazione se non selezioniamo la casella per saltarla. All'avvio di Android Auto, lo smartphone è inutilizzabile e non possiamo manipolarlo manualmente.

Dopo aver accettato l'avviso di sicurezza, arriviamo al Casa (Oppure) Android Auto. È uno schermo che mostra alcuni dei mitici carte google che mostrano la nostra ultima attività (ultima chiamata, destinazioni frequenti, riproduzione di musica, meteo...). Con la barra a sinistra dello schermo possiamo andare su e giù per lo schermo se ci sono molte notifiche.

Le diverse funzionalità sono controllate dal barra inferiore dello schermo, che include le opzioni del browser con Google Maps, telefono, Home, Multimedia e altre applicazioni, da dove ci consente davvero solo di andare al sistema Volkswagen nativo. Indipendentemente dall'applicazione che stiamo utilizzando, questa barra sarà sempre visibile sullo schermo. Nella parte superiore vengono visualizzate le informazioni sulla copertura, la batteria e l'ora, oltre alla localizzazione del pulsante del Controllo vocale di Google Now.

Google Maps su Android Auto

Android Auto ci consente di utilizzare la funzione di navigazione di Google Maps, che può essere interessante se la nostra auto non dispone di un sistema di navigazione GPS. Lo sappiamo tutti come funziona google maps e quanto può essere facile trovare i POI quando nel browser nativo potrebbero darci l'uva cercando il sito. È molto interessante poter utilizzare Google Now come controllo vocale. Per fare ciò, premeremo il pulsante di controllo vocale sul volante o l'icona del microfono sullo schermo, che si trova sempre in alto a destra. Il sistema solitamente suggerisce più di un percorso, indicando la durata di ciascuno di essi e potendo selezionarlo manualmente.

Il browser Google Maps funziona molto bene, ma in compenso è così consumo di dati è molto alto. Tutte le esigenze Internet che Android Auto può avere sono soddisfatte attraverso il nostro smartphone e il nostro piano dati. Se utilizzeremo regolarmente Google Maps, è conveniente avere una velocità di trasmissione dati generosa. In cinque minuti di auto durante il test, l'applicazione Google Maps ha speso circa 90 MB. Cliccando sul menu a tendina nell'angolo in alto a sinistra quando siamo in Google Maps possiamo cercare POI e accedere a varie opzioni di configurazione.

Telefono su Android Auto

La funzione telefono in Android Auto ha una presentazione molto simile a quella del nostro smartphone. Vedremo l'ultima chiamata e l'elenco dei contatti in ordine alfabetico ma con i numeri più comuni. Dal menù a tendina in alto a sinistra possiamo accedere alla segreteria telefonica, alla composizione manuale del numero oltre che ai vari storici delle chiamate.

Quando ci chiamano e stiamo conversando, lo schermo mostra le informazioni di contatto, il nome e l'eventuale foto. Abbiamo il pulsante per riagganciare e il microfono per silenziare se necessario. Per riagganciare e abbattere puoi utilizzare i comandi al volante oltre al touch screen.

Messaggistica istantanea su Android Auto

A differenza di Apple CarPlay, Android Auto non ha una sezione per messaggistica istantanea, ma ciò non significa che non possiamo inviare SMS o WhatsApp. Nel primo caso, quello degli SMS, è sufficiente attivare Google Now e dire "Invia messaggio a..." Poi detteremo un messaggio che Google Now catturerà e che poi ci leggerà ad alta voce in modo che noi può confermare l'invio o meno.

Un punto di forza è quello WhatsApp è disponibile su Android Auto. Non vedremo l'app, ma possiamo inviare messaggi dicendo "Invia WhatsApp a...". La procedura sarà la stessa di un SMS. Quando arriva un messaggio, la notifica apparirà nella parte superiore dello schermo e premendola si leggerà il messaggio ad alta voce. Potremo rispondere se tramite Google Now diciamo “Rispondi”.

Le notifiche verranno visualizzate anche sulla Home e quando le premi vengono lette ad alta voce. In questo caso è da notare che dopo averli letti sono rimasti sullo schermo e non ho trovato il modo di rimuoverli. Ci viene anche data la possibilità di premere lo schermo e automaticamente inviare un messaggio che dice "sto guidando". Un altro punto da migliorare è che nei gruppi WhatsApp non sappiamo da chi provenga ogni messaggio, poiché non lo indica.

Multimedia in Android Auto

A destra del pulsante Home abbiamo il lettore multimediale. Per impostazione predefinita verrà utilizzato Google Music Play, con un funzionamento molto simile a quello che ha l'applicazione sullo smartphone. Possiamo selezionare la musica per playlist, artisti... niente di nuovo. Accanto all'icona delle cuffie c'è una freccia che una volta premuta ci mostrerà altre app musicali che possiamo avere sul cellulare, come Spotify.

Google Now per tutto!

Una delle cose più interessanti di Android Auto è che possiamo usare Google Now per quasi tutto. Se i sistemi di riconoscimento vocale dei marchi automobilistici sono infuocati, Google Now è molto più sofisticato e notevolmente più logico. Raramente sbaglierai. Attivando la funzione possiamo chiedere il tempo in una determinata città, chiederle di portarci a destinazione, richiederle di avviare la riproduzione di musica o farle inviare un messaggio a qualcuno.

Cosa offre Android Auto?

È logico chiedersi se ne vale la pena Android Auto. La verità è che lo è un modo molto conveniente per integrare il nostro smartphone nell'automobile. Avremo rapidamente la nostra intera lista di contatti con un'interfaccia molto più amichevole rispetto a quelle native dei produttori. Inoltre, Google Now funziona perfettamente. Avremo anche il vantaggio di poter utilizzare musica o applicazioni di messaggistica, utile quando trascorriamo molte ore al volante.

Come punto negativo trovo Google Maps, non per il suo funzionamento e le sue possibilità, ma per l'eccessivo consumo di dati che implica la navigazione con questa applicazione. Quella che a priori è l'opzione più allettante se la nostra auto non ha un navigatore può mettere in difficoltà la nostra velocità di trasmissione dati.