En Actualidad Motor We hebben besloten een klein eerbetoon te brengen aan groep B van de rally's. Het is inmiddels 31 jaar geleden... Die jaren gaven echter het Rallykampioenschap en motorliefhebbers een van de beste wedstrijdmachines in de geschiedenis. Uitgerust met supercharged motoren (in het afgelopen jaar waren ze rond de 500-600 pk...) en met "kleine" gewichten (allemaal rond de 900 kilo) waren het enkele van de wildste auto's die ooit zijn gezien, in wat wordt genoemd het tijdperk rally goud. Ze waren ook up-to-date in technologie (carrosserieën gemaakt van Kevlar, glasvezel, koolstofvezel, buizenchassis...), en ze hadden aerodynamica bestudeerd (enorme spoilers) zodat ze letterlijk niet "opstegen" vanaf de grond.. .
Zijn leven was echter erg kort (1982-1986) als gevolg van verschillende dodelijke slachtoffers die abrupt een einde maakten aan die prachtige groep. De belangrijkste oorzaken waren de waanzin die losbrak onder de toeschouwers, die de secties onbewust en zonder enige veiligheidsmaatregelen verdrongen, en ook de niet-bestaande veiligheidsmaatregelen van de voertuigen, zonder vermogensbeperkingen en met zeer lage minimumgewichten. auto's die zowel indrukwekkend als zeer gevaarlijk waren. Zoals de winnende coureur van 4 Rally Championships Juha Kankkunen ooit zei: “De WRC's zijn voor jongens, de Groep B's voor mannen."
Maar voor uw aankomst er waren twee auto's die groep B de richtlijnen gaven om te volgen. In 1980 presenteerde Renault de Renault 5 Turbo, en hoewel het een gelijkenis vertoonde met de straat R5, was het een voertuig dat helemaal opnieuw werd ontwikkeld en ontworpen door en voor concurrentie. Het gebruikte middenmotor en achterwielaandrijving. Hij had nog het originele blok (1.4), maar kreeg nu een turbocompressor en begon 160 pk te produceren.
Uiterlijk onderscheidde het zich door zijn grotere spoorbreedte. Zijn beperkte maatregelen en zijn precieze richting maakten hem zeer bekwaam in de verharde en bochtige secties. De kleine Renault behaalde 3 overwinningen met het officiële team (Monte Carlo 81, Tour de Corse '82 en '85 en in Portugal '86). Zijn laatste evolutie, de MaxiTurbo, was al lid van groep B en de motor leverde nu 340 pk... een staaltje van de vermogensstijging die werd ervaren onder die tolerante regelgeving. Doordat het merk bij andere wedstrijden (F1) betrokken was, was het budget dat in rally's werd ingezet minimaal. De Renault 5 Turbo was echter een zeer gewaardeerde auto in de groep.
Datzelfde jaar (1980) arriveerde een andere auto in het World Rally Championship met een nieuwe technologische vooruitgang die een voor- en een na markeerde, net zoals de Lancia Stratos 7 jaar eerder had gedaan. Het ging over de Audi Quatro. Gebaseerd op de Audi 80, was een van de belangrijkste kenmerken de krachtige 5-cilinder turbomotor (340 pk), maar hij benadrukte vooral de introductie van vierwielaandrijving. Deze nieuwigheid werd aanvankelijk afgewezen door zijn concurrenten, die het als een complex element van groot gewicht voor de concurrentie beschouwden; de Audi Quattro toonde echter al in de beginfase zijn doeltreffendheid en zou, samen met de supercharger, een onmisbaar element in de rallysport worden.
In 1982 trad de regeling van groep B in werking en kwam deze in de plaats van groep 4. FISA's idee was om terug te keren naar het concept van de Lancia Stratos, en de merken aanmoedigen om deel te nemen aan het Wereldkampioenschap Rally, zodat ze wedstrijdauto's maken, maar die doen denken aan straatauto's, in de stijl van de Renault 5 Turbo. Om deze reden stond de regelgeving merken toe om voertuigen exclusief voor concurrentie te bouwen met de voorwaarde om slechts 200 eenheden voor de markt te produceren. In tegendeel van groep 4, die met 400 verplichte eenheden bouwers aanmoedigde om in massa geproduceerde modellen te gebruiken.
Bovendien, en wat nog belangrijker is, zouden de fabrikanten de evoluties van deze modellen kunnen homologeren door slechts 20 extra eenheden in serie te bouwen. Dit leidde ertoe dat de merken constant in ontwikkeling waren, waardoor steeds krachtigere en snellere auto's naar voren komen.
De Lancia 037 was de eerste auto die werd gemaakt onder de reglementen van groep B, en was de eerste die in 1982 als zodanig werd goedgekeurd. Dit jaar was het jaar van ontwikkeling van het model. De hoofdrolspelers waren de technologisch geavanceerde Audi Quattro en de Opel Ascona 400, met achterwielaandrijving. De constructeurstitel werd ingenomen door het Audi Sport-team door 5 keer te winnen, 3 overwinningen voor de coureur michelle muton (Portugal, Brazilië, Akropolis), een van Stig Blomqvist (Zweden) en een andere van Hannu Mikkola (Finland). Michelle, die al een legende was geworden nadat ze de eerste vrouw die een rally wint (San Remo '81) was dat jaar een kanshebber voor de titel. De strijd om het kampioenschap zou worden beslist in de voorlaatste race van het seizoen (Rallye Côte d'Ivoire) tussen Mouton en Walter Röhrl (Rothmans Opel Team), waarbij Rohrl uiteindelijk zou winnen na de transmissiebreuk die de Franse coureur had opgelopen.
In 1983 is de regeling van groep B volledig ingevoerd, uiteindelijk groep 4 vervangend en de Lancia 037 was klaar om het op te nemen tegen de almachtige Audi Quattro. De Lancia viel vooral op door zijn buizenchassis, carrosserie van glasvezel, centrale motor en door de ingebouwde compressor, die het motorvermogen (280 pk) vanaf lage toerentallen gaf, waardoor de typische reactietijd van turboladers werd vermeden.
Hij viel op omdat hij erg licht en gemakkelijk te besturen was, met een goede gewichtsverdeling, in tegenstelling tot de Audi die zwaarder was en met een groot deel van het gewicht aan de voorkant waar de motor zich bevond. Maar de 037 leed aan het beste wapen dat zijn rivaal had, de vierwielaandrijving. Het werd ontworpen met achterwielaandrijving, aangezien Lancia nog terughoudend was met deze technologie. De Quattro was superieur in moeilijke gebieden (sneeuw, vuil of modder), terwijl de Lancia veel wendbaarder was op asfalt. Uiteindelijk won de Lancia dat jaar het constructeurskampioenschap met slechts twee punten voorsprong op Audi dankzij de uitstekende prestaties van zijn coureurs Walter Röhrl en Markku Alén die vijf etappes wonnen (Monte Carlo, Corsica, Akropolis, Nieuw-Zeeland en San Remo ). drie ervan op asfalt. Het rijderskampioenschap ging echter naar Audi-coureur Hannu Mikkola.
Voor het seizoen 1984 werd een ander sterk gevecht tussen Audi en Lancia verwacht. Audi bereidde de derde evolutie van zijn Quattro voor, genaamd Quattro Sport. Daarin verminderden ze de strijd, maakten ze hem lichter en verhoogden ze het vermogen van de motor. Hij ging van 350-400 pk naar 450-500 pk… onder meer dankzij het gebruik van 4 kleppen per cilinder, hogere turbodruk… Ondanks alles bleef de Quattro moeilijker te besturen en onhandig, getuige dat het behoorde tot een categorie voorafgaand aan de geëvolueerde groep B en de plaatsing van de motor op de vooras was een probleem. De Lancia 037 evolueerde ook, waardoor het vermogen (325-350 pk) toenam en het chassis werd geoptimaliseerd.
Dit jaar was Audi erg sterk met zeven overwinningen en het winnen van het constructeurs- en rijderskampioenschap voor Blomqvist, die een spectaculair seizoen achter de rug had. Lancia kon alleen een overwinning behalen op Corsica en de runner-up van merken. De meeste rally's werden verreden op een gladde ondergrond, en daar kon de 037 niet met de Quattro, geconditioneerd door zijn achterwielaandrijving. Dat jaar viel ook op door de komst van een nieuw team naar het kampioenschap, de Peugeot Talbot Sport.
Voor dat project, onder bevel van een zekere Jean Todt (Ja, heren, de directeur van het Ferrari-team van '93 tot '08 en huidige president van de FIA) bestudeerde nauwgezet de reglementen en ze creëerden een van de meest succesvolle groep b, de Peugeot 205 T16.
Morgen gaan we verder met de uitslag van deze indrukwekkende groep, die zijn einde zag plotseling voor de ontwikkeling van de gebeurtenissen...
Om de spectaculaire aard van deze auto's te begrijpen, hebben we besloten om deze video op te nemen waarin: Walter Röhrl (Wereldkampioen in 1980 en 1982) probeert uit te leggen hoe het was om in zijn indrukwekkende Audi Quattro te rijden.
Meer informatie - Groep B: FISA zei genoeg