En Actualidad Motor Vi har beslutat att göra en liten hyllning till grupp B av rallyn. Det har gått 31 år sedan det... Men de åren gav rallymästerskapet och motorfans en av historiens bästa tävlingsmaskiner. Utrustade med kompressormatade motorer (det senaste året var de runt 500-600 hk...) och med "pyttesmå" vikter (alla var runt 900 kilo) var de några av de vildaste bilarna som har setts, i vad som har kallats eran rally guld. De var också uppdaterade inom tekniken (karosser gjorda av kevlar, glasfiber, kolfiber, rörformade chassi...), och de hade studerat aerodynamik (stora spoilers) så att de bokstavligen inte "tog av" från marken.. .
Men hans liv blev mycket kort (1982-1986) som ett resultat av flera dödsfall som plötsligt avslutade den magnifika gruppen. De främsta orsakerna var galenskapen som släpptes lös bland åskådarna, som trängdes sektionerna omedvetet och utan några säkerhetsåtgärder, och fordonens även obefintliga säkerhetsåtgärder, utan effektbegränsningar och med mycket låga minimivikter. … vilket ger upphov till bilar som var både imponerande och mycket farliga. Som den vinnande föraren av 4 rallymästerskap Juha Kankkunen sa en gång: "WRC är för pojkar, grupp B var för män."
Men innan din ankomst det var två bilar som gav grupp B riktlinjerna att följa. 1980 presenterade Renault Renault 5 Turbo, och även om det visade en likhet med gatan R5, var det ett fordon utvecklat från grunden och designat av och för konkurrens. Den använde mittmotor och bakhjulsdrift. Den hade kvar originalblocket (1.4), men överladdades nu med turboladdare och började producera 160 hk.
Utåt kännetecknades den av sin större bredd av spår. Hans inneslutna mått och hans exakta riktning gjorde honom mycket kompetent i de asfalterade och slingrande partierna. Den lilla Renault fick 3 segrar med det officiella laget (Monte Carlo 81, Tour de Corse '82 och '85 och i Portugal '86). Hans senaste utveckling, den MaxiTurbo, var redan medlem i grupp B och dess motor levererade nu 340 hk... ett exempel på den effekteskalering som upplevdes under dessa tillåtande regler. På grund av att varumärket var inblandat i andra tävlingar (F1) var budgeten som användes i rallyn minimal. Renault 5 Turbo var dock en högt uppskattad bil i gruppen.
Samma år (1980) anlände en annan bil till världsmästerskapet i rally med ett nytt tekniskt framsteg som markerade ett före och efter, precis som Lancia Stratos hade gjort 7 år tidigare. Det handlade om Audi Quattro. Baserad på Audi 80 var bland dess huvudegenskaper den kraftfulla 5-cylindriga turbomotorn (340 hk), men framför allt lyfte den fram introduktion av fyrhjulsdrift. Denna nyhet avfärdades från början av sina konkurrenter som ansåg att det var ett komplext element med stor vikt för tävlingen; Audi Quattro visade dock redan i sina tidiga skeden sin effektivitet och skulle tillsammans med överladdning bli ett oumbärligt inslag i rallyt.
1982 trädde regleringen av grupp B i kraft och kom att ersätta grupp 4. FISA:s idé var att återgå till konceptet med Lancia Stratos, och uppmuntra märkena att delta i World Rally Championship så att de skapar tävlingsbilar, men som påminner om gatubilar, i stil med Renault 5 Turbo. Av denna anledning tillät reglerna varumärken att bygga fordon uteslutande för konkurrens med villkoret att endast tillverka 200 enheter för marknaden. Snarare motsatsen till grupp 4, som med 400 obligatoriska enheter uppmuntrade byggare att använda massproducerade modeller.
Dessutom, och ännu viktigare om möjligt, kan tillverkarna homologera utvecklingen av dessa modeller genom att bygga endast 20 fler enheter i serie. Detta ledde till att varumärkena var i ständig utveckling, som tar fram allt kraftfullare och snabbare bilar.
Lancia 037 var den första bilen som skapades enligt bestämmelserna i grupp B, och var den första som godkändes som sådan 1982. I år var utvecklingsåret för modellen. Huvudpersonerna var den tekniskt avancerade Audi Quattro och Opel Ascona 400, med bakhjulsdrift. Konstruktörstiteln togs av Audi Sport-teamet genom att vinna 5 gånger, 3 segrar för föraren michelle muton (Portugal, Brasilien, Akropolis), en av Stig Blomqvist (Sverige) och en annan av Hannu Mikkola (Finland). Michelle, som redan hade blivit en legend efter att ha varit den första kvinnan att vinna ett rally (San Remo '81) skulle vara en utmanare till titeln det året. Kampen om mästerskapet skulle avgöras i säsongens näst sista omgång (Rallye Côte d'Ivoire) mellan Mouton och Walter Röhrl (Rothmans Opel Team), med Rohrl som slutligen vann efter transmissionsbrottet som den franske föraren drabbades av.
1983 kom regleringen av grupp B helt in, som äntligen ersatte grupp 4 och Lancia 037 var redo att stå upp mot den allsmäktiga Audi Quattro. Lancia utmärkte sig främst för sitt rörformade chassi, glasfiberkaross, centralmotor och för inbyggnaden av en kompressor, vilket gav motoreffekten (280 hk) från låga varv, och därmed undvek turboladdarens typiska svarstid. .
Den stack ut för att vara väldigt lätt och lättkörd, med bra viktfördelning, till skillnad från Audin som var tyngre och med mycket av vikten i det främre området där motorn satt. Men 037:an led av det bästa vapnet som dess rival utrustade, fyrhjulsdriften. Den designades med bakhjulsdrift, eftersom Lancia fortfarande var ovilliga till denna teknik. Quattro var överlägsen i svåra områden (snö, smuts eller lera), medan Lancia var mycket smidigare på asfalt. Till slut vann Lancia Constructors' Championship det året med bara två poäng före Audi tack vare de utmärkta prestationerna från förarna Walter Röhrl och Markku Alén som vann fem etapper (Monte Carlo, Korsika, Akropolis, Nya Zeeland och San Remo) tre av dem på asfalt. Förarmästerskapet gick dock till Audi-föraren Hannu Mikkola.
Till säsongen 1984 väntades ytterligare en stark kamp mellan Audi och Lancia. Audi förberedde den tredje utvecklingen av sin Quattro, kallad Sport Quattro. I den minskade de dess strid, gjorde den lättare och ökade kraften på dess motor. Den gick från att producera 350-400 hk till 450-500 hk... tack vare bland annat användningen av 4 ventiler per cylinder, högre turbo laddtryck... Trots allt fortsatte Quattro att vara svårare att köra och klumpig, vilket bevisar att den tillhörde en kategori före den utvecklade grupp B och arrangemanget av motorn på framaxeln var ett problem. Lancia 037 utvecklades också, ökade effekten (325-350 hk) och optimerade chassit.
I år var Audi mycket stark, uppnådde sju segrar och vann konstruktörs- och förarmästerskapen för Blomqvist, som hade en spektakulär säsong. Lancia kunde bara få en seger på Korsika och tvåan av varumärken. De flesta rallyn hölls på hala underlag och där kunde inte 037:an med Quattro, betingad av dess bakhjulsdrift. Det året stod också ut för ankomsten av ett nytt lag till Championship, Peugeot Talbot Sport.
För det projektet, beordrat av en viss Jean Todt (Ja, mina herrar, chefen för Ferrari-teamet från '93 till '08 och nuvarande president för FIA) studerade samvetsgrant reglerna och de skapade en av de mest framgångsrika grupp b, Peugeot 205 T16.
Imorgon fortsätter vi med resultatet av denna imponerande grupp, som såg sitt slut plötsligt före händelseutvecklingen...
För att förstå den spektakulära karaktären hos dessa bilar, har vi beslutat att inkludera den här videon där Walter Röhrl (Världsmästare 1980 och 1982) försöker förklara hur det var att köra sin imponerande Audi Quattro.
Mer information - Grupp B: FISA sa nog