Det hördes alltid att märket Audi föddes 1969 från sammanslagningen av Auto Union och NSU. Det är dock få som kommenterar det Auto Union var från början inte ett märke sig, men företaget grundades 1932 för att samla varumärken under ett tak DKW, Horch, Wanderer och för övrigt Audi. Men kan Audi och Horch läggas i samma väska? Skulle de inte vara likadana? Tja, ja... och nej.
Audi föddes ur en passion och historien gav den bara misslyckanden, förvisade honom till andra plats, "stal" hans egna projekt som marknadsfördes under andra varumärken och till och med dödade honom. Idag, medan andra märken försöker spara pengar på ett allt mer uppenbart sätt för kunden, kan Audi betraktas som en kvalitetsbanner med efterfrågenivåer som, enligt kategorier, till och med överstiger de som erbjuds av de två rivaler som i flera år trodde att de överskuggade honom. Efter att ha skrivit den här artikeln tror jag Det är ljusstyrkan hos de fyra ringarna som många märken vill reflekteras i..
Och det var så det hela började
S 1896, Karl Benz anlitade ingenjören August Horch för utveckling och tillverkning av hans motorer. I denna anställning fanns det något mer än ett rent affärsintresse med tanke på att herr Horch härstammade från en välkänd familj vars adel går tillbaka till Karl IV av Luxemburgs tid (XNUMX-talet) och att de sedan XNUMX-talet var väktare av Pfalz läns vapen. Kort sagt att Karl Benz behövde pengar.
Horch och Audi
1899 övergav August Horch Karl Benz-projektet, grundade sitt eget företag August Horch & Cie och två år senare satte den sin första modell i omlopp: den Horch 4-15PS. Detta företag hade dock ekonomiska problem och vissa andra meningsskiljaktigheter mellan partnerna, så August Horch bestämde sig för att lämna det och hittade 1909 ett annat företag som heter August Horch & Cie Motorwagenwerke AG.
Utan att vara för grymma måste vi inse att likheten i det nya företagets namn med det gamla företagets namn gav en luft, eller hur? I alla fall tyckte domaren detsamma och tvingade August Horch att inte använda sitt efternamn i företagets namn, så han översatte det till latin och döpte om sitt nya affärsprojekt till Audi Automobilwerke.
Även om många biografier anser att den första Audi som marknadsfördes var Audi Typ F104 100 C1 redan från 1968 1910 kom Audi Typ A ut på gatorna i Zwickau., ersattes följande år av Audi typ B och 1912 av Audi typ C. Denna sista modell var för övrigt vinnaren under åren 1912, 1913 och 1914 av Österreichische Alpenfahrt (österrikiska alpina racet).
Under de följande åren Audi-katalogen växte med lyxigare och mer basmodeller förutom att börja tillverka lastbilar som var snabbt erkänd för sin robusthet och tillförlitlighet. Faktum är att utbrottet av första världskriget 1914 inte ändrade varumärkets expansionsplaner, som bara slutade sälja sina produkter till privatpersoner för att sälja dem till det tyska imperiets armé, något som inte misshagade August Horch, som var en ivrig försvarare av den kejserliga saken.
Men allt eftersom kriget fortskred, den tyska armén flyttade August Horch mot mer administrativa positioner, flyttade sitt arbete bort från de kreativa positioner som hade präglat hans yrkeskarriär.
Audis (första) konkurs
Som jag har nämnt i min artikel om tyska motorvägar, efter första världskriget, den s.k hyperinflationsperioden i Weimarrepubliken, vilket tvingade bilmärken att fortsätta tillverka de produkter de erbjöd före kriget på grund av brist på resurser och oförmåga att få finansiering för utveckling av nya produkter.
Trots dessa begränsningar, så snart det kunde investera i nya utvecklingar, lanserade varumärket Audi typ K utrustad med moderna tekniska lösningar som cylinderblocket av lätt legering med gjutjärnsfoder och fyrhjulsbromssystem. En mycket intressant produkt för den tiden som inte hade lämnat August Horchs sinne, som fortfarande var anställd av den tyska myndigheten för administrativa uppgifter, en situation för vilken han slutligen August Horch bestämde sig för att lämna varumärket och flytta till Berlin.
Audi Typ K var ett rungande kommersiellt och ekonomiskt fiasko och den efterföljande Audi Typ M ännu större, så märket bestämde återigen tillgripa August Horchs uppfinningsrikedom i ett försök att rädda företagets öde.
Under ledning av dess grundare, det desperata projektet Audi Typ R, kallad "Imperator", som en stor lyxbil som kunde säljas med goda vinstmarginaler som skulle ge en frisk fläkt till företagets bokföring. Tyvärr var denna tredje modell det tredje kommersiella misslyckandet och det som skulle dra honom till konkurs.
Audi på DKW
I denna desperata situation och med företagets värde under noll var den danske affärsmannen Jørgen Skafte Rasmussen, ägare till Zschopauer Motorenfabrik, mer känd som DKW, den som tog över de flesta av Audi-aktierna, så vid det här laget kan vi säga tydligt att det inte var någon företagssammanslagning, men det DKW köpte Audi-företaget. Men detta kapitaltillskott var till liten nytta eftersom kollapsen av Wall Street-börsen 1929 satte återigen denna affärsgrupp på linorna.
Auto Union och återföreningen med Horch
Från sammanslutning av fyra biltillverkare i allvarliga ekonomiska svårigheter, Audi, DKW, Horch och Wanderer, Auto Union AGs affärsnätverk föddes som, för att undvika konkurrens mellan varumärken, utformade en affärsplan för marknadssegmentering:
- Audi skulle tillverka övre mellanklassmodeller.
- DKW skulle tillverka små fordon och motorcyklar.
- Horch skulle göra de mest lyxiga fordonen.
- Wanderer skulle tillverka fordon med lägre mellanklass.
Om några år, medan Horch ockuperade mer än hälften av marknaden för avancerade fordon, de andra tre tillverkarna hade anekdotiska försäljningar, som lyfte fram det löjliga Audis andel av den totala försäljningen av Auto Union 1938: 0 %. Auto Unions förhoppningar om att överleva höll på att försvinna.
För att spara kostnader beslutade Auto Unions direktör Richard Bruhn, den så kallade "Audis fader", att använda sin position som ledande medlem av det tyska nationalsocialistiska partiet för att införliva slavarbete. Faktiskt denna bilgrupp kom att få sina egna koncentrationsläger med kapacitet för 3.700 XNUMX fångar.
Trots pengarna som sparats genom denna kontroversiella och pinsamma åtgärd, lyckades Auto Union AG aldrig höja sitt huvud och 1948 ägde dess definitiva avföring ur handelsregistret rum.
Auto Union utan Audi
Efter andra världskrigets slut förstördes Tyskland totalt och med det hela dess industriella struktur. Vad få vet är att året efter att Auto Union AG försvann grundades ett företag i Inglolstadt. nytt företag som heter Auto Union GmbH.
Detta nya företag, där en stor del av arbetarna kom från det tidigare Auto Union AG, fokuserade på ett projekt som var ganska framgångsrikt på europeisk nivå: DKW F 89L, en skåpbil som visade sig vara ett projekt före sin tid tack vare sin minibussdesign och framaxelns främre placering. Faktiskt den här skåpbilen Den tillverkades i Spanien av Imosa med egenskapen att spanjorerna utrustade en Mercedes-Benz-motor.
Denna skåpbil var så modern i sin uppfattning att dess ram användes för att ge liv åt en serie små nyttofordon som marknadsfördes som DKW F 89, men mottagandet var inte lika populärt som industrifordonet och för tredje gången i dess historia, siffrorna De kom fortfarande inte ut. 1958 köper Daimler Benz AG majoriteten av aktierna i Auto Union AG och lanserar den första och enda modellen av det nya märket: Auto Union 1000.
Denna nya modell var inte så ny som den ville få marknaden att se eftersom den faktiskt var låst i en djup uppdatering av DKW F94 som fortsatte att marknadsföras som DKW 900 och bli ett ekonomiskt alternativ av Auto Union-modellen.
Denna modell förblev i kraft i Europa fram till 1963, även om den i Brasilien och Argentina tillverkades till 1967 och 1969, dock alltid med det gamla namnet DKW F34.
Jag har sagt den enda modellen eftersom dess ersättare var 102 DKW F1963, vilket är sant att den på vissa marknader såldes som Auto Union.
volkswagen pengar
Volkswagen är ett märke som grundades 1937 av Adolf Hitlers nazistparti och i slutet av andra världskriget kan man säga att den var helt försvunnen. Det var den brittiska armén som återuppväckte varumärket, fabriken och Kdf-Wagen-projektet, vilket skulle leda till Volkswagen Kafer, mer känd som Beetle eller typ 1, en kod som tilldelades senare. Naturligtvis blev alla de tyskar som hade gett Volkswagen sina 5 mark i veckan för att få en ny bil utan pengar och utan bil eftersom de 286 miljoner mark som Volkswagen erhöll "investerades" utan hänsyn till Hitlers olika gärningar. för det var Volkswagen alltid väldigt följsamt.
1948 återlämnade den brittiska regeringen Volkswagen till den tyska regeringen. i ett försök att visa sin avsikt att återindustrialisera Tyskland, även om det finns de som säger att Volkswagen var en mycket tung börda för den brittiska kassan och att dess nazistiska förflutna vägde för tungt på den brittiska regeringens samvete. Man måste i alla fall ha i åtanke att det mellan den 23 maj 1945, när den nazistiska förbundskanslern Lutz Graf Schwerin Krosigk avsattes och Konrad Adanauer utnämndes till kansler den 15 september 1945, inte fanns någon tydlig regering i Tyskland.
Volkswagen började arbeta så smått och mellan 1964 och 1966 köpte man Auto Union från Daimler Benz.. I denna operation behöll Daimler rättigheterna till varumärket Horch och fabrikerna i Vitoria (Spanien) och Düsseldorf (Tyskland). Allt annat gick i händerna på Volkswagen, inklusive rättigheter till märket AudiInaktiv sedan andra världskriget.
Audi är återfödd
Vid det här laget kan vi diskutera vilken Audi som var först på marknaden. 1965, DKW F102 började säljas som Audi 103, med handelsbeteckningarna Audi 60 och Audi 75. Det var i princip samma bil som DKW men utrustad med en fyrcylindrig motor utvecklad av Daimler Benz.
Det var inte förrän 1968 som Auto Union GmbH lanserades den första Audi-produkten: den redan namngivna Audi Typ F104 100 C1, som på vissa marknader såldes som Auto Union Audi 100.
Detta nya fordon tolkade grundlinjerna i de tidigare DKW:arna i en modern nyckel och hade kvalitet och tekniska standarder mycket lägre än BMW eller Mercedes-Benz. Dock en del av dess kommersiella framgång berodde på att den gav en mycket modernare och mer diskret linje än sina samtida: hade en mycket modernare kropp än den BMW Neue Classe och mer diskret än Mercedes-Benz W114.
Audi NSU Auto Union AG är född
NSU var en tillverkare av mellanklassbilar med andra framgångar i tävlingen. I ett försök att förbättra varumärkesimagen utvecklade man en 4 meter lång sedan med en ny roterande motor som var lika chockerande som katastrofal: kompressionsproblem efter 78 20.000 kilometer, motorbyte vid 50.000 20 kilometer, förbrukning nära 100 liter var XNUMX:e kilometer , frekvent behov av att ta isär tändstiften för rengöring... och allt detta härrörde från ett räknefel i storleken på den inre rotorn som fick den att skava mot resten av de rörliga delarna och påskynda dess slitage på startar i kyla.
Detta nya fordon var NSU Ro 80 och det var allt en kommersiell framgång... som varade i drygt ett år. Efter det var det ingen som köpte en NSU, än mindre begagnad. Faktum är att tillverkaren började byt ut roterande block mot Ford Essex V4-motorenheter monterad av Ford Transit MKII, men den övertygade inte marknaden heller.
Trots alla dessa problem som härrörde från den dåliga kvaliteten på vad som skulle bli dess flaggskeppsmodell, och som hade en så negativ inverkan på dess vinster, fortsatte NSU med utvecklingen av en mellansalong 4 meter lång och med en aerodynamisk design inspirerad av den av hans ömtåliga stora salong. Men för denna modell, som skulle kallas NSU K45, ett enklare fyrcylindrigt motorblock i rad projekterades.
Utvecklingskostnaderna för denna nya sedan och garantikostnaderna för modellen utrustad med en roterande motor gjorde att NSU:s ekonomiska situation började vackla, vilket ledde till att Volkswagen tog över företaget och slog ihop det med nyuppstånden Audi.
Denna operation var mycket fördelaktig för Volkswagen. Köpet av märkena Audi och NSU medförde inga betydande utgifter och ändå hittade han bilen som fortfarande är en viktig pelare i Volkswagen-försäljningen idag: NSU-projektet i mellansalongen fortsatte, men när det såg dagens ljus 1970 det inte marknadsfördes varken som Audi eller som NSU, utan istället denna utveckling kom ut på marknaden som Volkswagen 70 och det är föregångare till Volkswagen Passat. Och det är att även om allt stannar hemma, är det också rättvist att erkänna det Volkswagen Polo föddes 1975 som en ekonomisk version av Audi 50.
Förresten Volkswagen 70 var den första "Volkswagen" med vattenkyld motor.
Audi integrerad i Volkswagen
Från och med 70-talet började Audi utvecklas till det varumärke vi känner idag. Under 70- och 80-talen satte den i omlopp de olika generationerna av sina Audi 80 och Audi 100, och erbjöd allmänheten fordon med en viss exklusiv touch, med linjer lika diskreta som eleganta och, den mest uppskattade, med några kvalitetsstandarder som överträffade alla allmänna varumärken.
Han visste också hur han skulle stå upp mot märken som på den tiden hade mer prestige än Audi med presentationen 1980 av Audi Coupe B2, ett elegant tvådörrars fordon som kunde blända allmänheten med sin diskreta sportlinje, mycket modernare än den som bärs av modeller som t.ex. BMW E21. Audi stod dock återigen upp i sin konkurrens med presentationen av Audi Quattro, en sportvariant med fyrhjulsdrift och en minimieffekt på 203 hästar som under 80-talet placerade de fyra ringarna överst på pallplatserna i tävlingsvärlden.
revision idag
I dessa tider, Audi behöver ingen presentation. Alla känner till de fyra ringarna och alla förknippar dem redan med tekniska och kvalitativa nivåer överst i varje kategori där den finns. Om man lämnar mikrourbans och minivans åt sidan, har Audi minst en modell i varje segment som snabbt blir riktmärket för sina konkurrenter att följa.
Oavsett om med ett verktyg som Audi A1, med en lyxsedan som Audi A8 eller med en all way som Audi Q7, har varumärket kunnat föra produkten närmare en krävande publik som värdesätter prestanda, kvalitet och anpassningsmöjligheter som stödjer dessa bilar.
På den mindre positiva sidan, för att inte säga negativ, vill jag kommentera som en helt personlig åsikt som Audi har missbrukat i flera år en estetik överdrivet klonad mellan dess olika modeller som kan få de oinvigda att förvirra dem på gatan. De senaste utgåvorna, såsom Audi Q2, visa att något håller på att förändras när det kommer till design. Kommer han att överraska oss? framtida Audi A1?