Після вступ ми розповідали вчора про чудовий поєдинок між Джеймсом Хантом проти Нікі Лауди до середини чемпіонату 1976 року, сьогодні ми повинні поговорити про завершення цієї титанічної боротьби за титул чемпіона світу. Давайте поставимо себе в ситуацію; Вражаюча аварія Нікі Лауди на Нюрбюрґрингу стала переломним моментом у чемпіонаті, і Хант скористався цією ситуацією, відновивши очки в наступних двох гран-прі. Чемпіонат виглядав так: Лауда 58–Хант 56.
Нікі Лауда знав про прогрес Ханта і знав, що титул може вислизнути з його рук. Таким чином, Після надзвичайного відновлення та демонстрації мужності Лауда вирішує через шість тижнів після аварії, яка ледь не коштувала йому життя, знову змагатися і з кров’ю, просоченою пов’язками на його голові, він досяг гідного четвертого місця на Гран-прі Італії.
Гран-при Італії також був у новинах через ще одне суперечливе рішення; Джеймса Ханта оштрафовано, тому що комісарі Монци знайшли пальне для його «незаконної» машини, і він стартував з останньої позиції на стартовій решітці. Хант, принижений пенальті, яке так і не було підтверджено, викладається на Монці, але має вихід з траси, тому Нікі Лауда залишається лідером чемпіонату.
Залишилося всього три гран-прі, а азарт забезпечений... потім знову «бюрократичні» проблеми, Ханта остаточно дискваліфікували з Гран-при Великобританії, і Лауда виграв гонку, залишивши чемпіонат із 64 очками для Лауди та 47 для Джеймса.. За словами тодішнього менеджера команди McLaren Аластера Колдуелла, ситуація була катастрофічною, була різниця в 17 очок, а Феррарі та Лауда були сильні, тож у певному сенсі вони викинули рушник і перестали контролювати Джеймса, щоб він міг залишатися зосередженим.
Досі Колдуелл «утримував» Джеймса від вечірок і атмосфери ночі, але все було втрачено. Хант, однак, показав, що хоче продовжувати битися до кінця, і здобув дві перемоги поспіль у Канаді та Сполучених Штатах., тоді як Лауда зміг отримати лише восьме та третє місця, залишивши чемпіонство з 68 очками для Лауди та 65 для Ханта. Боротьба за титул чемпіона світу вирішиться в останній зустрічі, Гран-прі Японії.
Автодром на горі Фудзі він прийняв тест вперше в своїй історії і прийняв Формулу-1 з водяною завісою, настільки, що видимість була практично нульовою. Крім того, нове планування не змогло проковтнути всю цю кількість води, перетворивши асфальт на ванну. Пілоти, враховуючи такі обставини, зібралися, щоб обговорити, виходити чи не виходити на трасу, і хоча кілька пілотів були проти виступу, включаючи Нікі Лауду, було прийнято рішення стартувати в гран-прі. Гонка починається, і Хант лідирує. На другому колі Нікі Лауда, коли ще не відбулася аварія на Нюрбургрингу та погодні умови, вирішив піти.
Джеймс Хант, якому потрібно було четверте місце, щоб стати чемпіоном, домінує в гонці. Однак у середині гонки траса починає висихати, і Хант починає страждати від деградації своїх мокрих шин; також один із них втрачав повітря, однак команда вирішує тримати його на шляху. У цей момент він втрачає лідерство. Невдача спіткає його, і шина лопне, змушуючи Ханта силою пробиратися в бокси. Після зміни, Він опустився на шосту позицію, і до завершення гонки залишилося лише три кола.
Тоді Хант починає стріляти, як одержимий, знаючи, що Кубок світу вислизає з його рук. Він не знав, чи обганяє коло, чи завойовує позиції, тому, досягнувши фінішу, він думає, що фінішував п’ятим і програв чемпіонат світу. Коли він добирається до боксів, він починає лютувати на Тедді Майєра, боса McLaren, звинувачуючи його у втраті чемпіонату за те, що він раніше не зупинявся в боксах; Тедді Майєр показує йому три пальці і кричить: «Ти виграв! Ти виграв!» Джеймс Хант посів третє місце і виграв Чемпіонат світу 1976 року на одне очко.
Більше інформації - Дуель Титанів: Джеймс Хант проти Нікі Лауди, початок видовищної битви за чемпіонат світу 1976 року , Дуель титанів: Айртон Сенна проти Алена Проста, шоу починається...