In Grove hebben ze al laten zien de eerste beelden van de Williams FW41 die zal worden bestuurd door rookies Lance Stroll en Sergey Sirotkin in dit 1 F2018-seizoen, samen met Kubica die zal optreden als ontwikkelingscoureur en derde coureur. Paddy Lowe, degene die van McLaren naar Mercedes ging en nu in de Williams-fabriek woont, heeft gezegd dat ze grote veranderingen hebben gevonden die passen bij een soort strategie of samenwerking tussen hen en Mercedes die verder gaat dan het leveren van de krachtbron zoals in voorgaande jaren . Deze alliantie heeft tot doel Williams wat hoger op de grid te brengen. Iets vergelijkbaars, hoewel niet hetzelfde, als wat Ferrari doet met Haas of met Sauber na de alliantie met Alfa Romeo...
Het chassis is behoorlijk veranderd om ontwikkelingen te huisvesten die in de Mercedes-fabriek zijn uitgevoerd, zo beschreef Paddy Lowe het en daarom rechtvaardigt het hoe anders en radicaal het nieuwe Williams-model is vergeleken met dat van vorig jaar. Dus het laat ons achter met de intriges om te weten wat die dingen zijn die Mercedes heeft ontwikkeld en die al eng zijn zonder ze te kennen. We zullen zien hoe de nieuwe FW41 werkt als we hem tijdens de tests op de baan zien en vooral aan het begin van het seizoen, wanneer iedereen zet wat hij echt behoudt en het echt vuur op de baan is. Maar het lijkt erop dat ze een kwaliteitssprong zullen maken zonder te weten wat hun rivalen doen, en dat is dat deze auto de eerste zal zijn die Paddy Lowe's DNA zal dragen sinds hij bij het team kwam.
Met het concept van de Williams FW41 lijkt het erop dat ze ervoor hebben gekozen om een paar kilo verf te besparen om het gewicht van de halo te compenseren en ze hebben het onderste deel van de carrosserie niet geverfd. Aan de andere kant hebben ze, in tegenstelling tot de VF-18 die we gisteren bij de Haas-presentatie zagen, bij Williams de halo geverfd om dit beveiligingselement een aantrekkelijker uiterlijk te geven. We zullen zien of de rest van de teams ervoor kiezen om het te schilderen of niet. Op het eerste gezicht, althans in deze eerste afbeeldingen die zijn getoond, heeft de halo die Grove heeft verlaten geen aerodynamische profielen zoals in het geval van Haas. Maar dit is een zeer gevoelig onderdeel, zoals we gisteren analyseerden in de VF-18 en misschien willen ze hun geheimen voor later bewaren en binnenkort zullen we zeker zien hoe deze zone echt uitpakt voor alle teams.
Wat betreft de middelste zone, deze is ook behoorlijk complex met enkele kenmerken die doen denken aan de complex ontwerp van de SF70H die ons vorig jaar verraste met vrij complexe pontons en bargeboards. We hebben ook een profiel gezien dat bogen creëert en een ander kanaal creëert in de stijl van die gezien in de McLaren MCL32. Grove heeft de moeite genomen om de luchtinlaten van de sidepod te minimaliseren en ze te verhogen om dezelfde strategie te volgen als de Haas, waarbij er een kanaal onder hen overblijft om lucht naar achteren te brengen. Zoals we kunnen zien, zijn deze aerodynamische elementen en appendages die het middengedeelte van de auto belasten ook niet wit geverfd. En ze hebben ook de inlaat van de airbox vergroot met een ovale opening en de typische verdeling in drie kanalen die we in veel auto's zien en die ook overeenkomt met een deel van de anti-rolstructuur, naast het verdelen van de luchtstroom voor de motor en voor andere systemen koelhulpmiddelen zoals de turbo-intercooler of de versnellingsbakolietank.
In het voorste gebied vinden we een vrij complexe voorvleugel met vergelijkbare kenmerken als die we vorig seizoen aan het einde van deze zagen. Het is iets heel normaals, en het is dat de updates die in de voorvleugel zijn geïntroduceerd tijdens het vorige seizoen meestal geldig zijn als de reglementen min of meer stabiel blijven zoals dit jaar het geval is met betrekking tot het verleden. Blijkbaar is het een zeer complexe spoiler met meerdere vlakken met ingewikkelde aerodynamische profielen aan de voorkant van de vleugel om meer neerwaartse kracht te genereren en de luchtstroom om te leiden die anders de voorband zou beïnvloeden, waardoor meer luchtweerstand zou worden gegenereerd, d.w.z. de beroemde t-wing. De voorvleugelplaten zijn ook verfijnd in tegenstelling tot die van de Haas gisteren.
Als je goed kijkt, kun je ook een voetplaat zien, dat wil zeggen die afgeronde rand in het onderste gedeelte van de n-plaat die harmonieert met de boog die het hoofdprofiel van de voorvleugel in het buitenste gebied vormt, zoals we heb gezien in veel andere auto's. Als we de voorvleugel zouden omdraaien, zouden we ook de profielen of hekken zien in de stijl van de achterdiffusor maar dan in het onderste gedeelte van de achtervleugel om met een hogere snelheid lucht af te zuigen. met behulp van de S-duct, dat in de Williams de gleuf waardoor de lucht wordt afgezogen vrij goed te zien is, waardoor een gebied van lage druk of zuiging ontstaat net onder de neus en achter de achtervleugelsteunen. Wat dit element betreft, de steunen, zijn vergelijkbaar met die we vorig jaar zagen, de vleugel in een vrij vertraagde positie houden en met de neus met de gewone neus die we de afgelopen seizoenen hebben gezien. Ik heb gisteren met de VF-18 al uitgelegd dat dit type neus de voorschriften van lage neuzen probeert te omzeilen door te vermijden dat de hele neus in zijn gehele breedte wordt gestroomlijnd en zo aan beide zijden twee luchtkanalen opent die meer stroming naar het gebied erachter brengen.
Het voorste gedeelte van de auto is essentieel, aangezien dit het eerste gebied is dat in contact komt met de lucht wanneer de auto rijdt en hoe de luchtstroom de rest van de auto raakt, inclusief het achterste gedeelte, hangt grotendeels af van het. Zozeer zelfs dat ontwerpers vaak de rest van de auto rond dit onderdeel creëren. Evenmin kunnen we veel details van de remleidingen waarderen of de draaischoepen, dat zijn die luchtvorken die zich onder de neus bevinden en die in de afbeelding het voorwiel bedekken. Deze elementen zijn behoorlijk complex geworden en het is een essentieel onderdeel, samen met het theeblad, om de stroom naar beneden en naar achteren te leiden en daardoor neerwaartse kracht te genereren. Wat kan worden gewaardeerd, is dat ze de neus hebben geladen met verschillende canards of aerodynamische profielen die zich net aan de zijkanten van de neus bevinden waarin soms FOM-camera's worden geplaatst en die ook dienen om het traject van de lucht die naar achteren reist om te leiden of te corrigeren een deel.
Wat betreft de het achterste gedeelte, kunnen we zoals gewoonlijk weinig zien in presentaties. De diffuser wordt zelden getoond in de afbeeldingen die ze ons sturen of als de achterkant wordt getoond, is deze meestal bedekt met een element zodat de camera's niet de details vastleggen van de profielen, krommingen en hekken die de achterkant van de auto heeft . Maar wat ze hebben onthuld en iets waar ik het in AM al over had, is dat, zoals ik al zei, er een gat zit in de technische voorschriften die velen kunnen gebruiken om het verbod op de apenstoel en de t-wing die het opgehangen aan de eveneens ontbrekende haaienvin. De nieuwe regels verbieden dit allemaal, maar de Williams zijn pioniers geweest, of beter gezegd waren ze vorig jaar, aangezien ze dit concept vorig seizoen testten, in iets dat anderen kunnen kopiëren. Het blijkt dat op het gebied van de motorkuip, precies ter hoogte van de achterband, de voorschriften niet erg streng zijn en dat heeft hen geholpen om die t-wing of hangervormige vin te ontwerpen die je kunt zien in de beelden van de Williams. Op deze manier winnen ze aan belasting en compenseren ze gedeeltelijk de beperkingen van de nieuwe technische voorschriften.
De rode pijl wijst naar de vorig seizoen toegestane T-wing en verankerd in de haaienvin. Aan de andere kant markeert de groene pijl de andere t-wing die de 2018-regelgeving omzeilt.
Conclusie, ondanks wat Paddy heeft gezegd, is de auto niet zo extreem radicaal, als het waar is dat hij een aantal interessante oplossingen heeft, maar ik weet niet of het voldoende is om hem revolutionair te noemen. Al is dit slechts mijn bescheiden mening. Maar het is waar dat hij er veel beter uitziet dan de Williams FW40 die qua aerodynamica vrij eenvoudig leek en de tekortkomingen waren merkbaar op circuits met hoge belasting. Maar ik ben er zeker van dat ze dit jaar enorm hebben verbeterd, gezien wat er is gezien, en als dat geheim waar Lowe het over heeft dat Mercedes op het laatste moment heeft geïmplementeerd en dat ze onder de motorkap houden werkt zoals we eind vorig jaar zagen seizoen met de update die Hamilton in Brazilië leidde ... zou een serieuze vijand kunnen zijn voor degenen aan de top. Zonder twijfel verdient een team als Williams het om in de strijd te zijn.