Eksperimentalni prototipovi su oduvijek bili radoznali objekti koji su izazivali zanimanje ljubitelja automobilizma, često bez mnogo dostupnih informacija. Tolika je tajnost brendova o svojim projektima, da tek decenijama prolaze, prevazilaze rekorde, novitete ili „budalaštine“ koje su počinili u potrazi za prekoračenjem sopstvenih ciljeva. Takav je bio slučaj sa modelima C 111 Mercedes Benz, o čijoj bi sagi mogli govoriti u drugom poglavlju, ali danas ćemo se fokusirati na model C 111-IV - automobil sa dizel mehanikom koji je postigao brzinski rekord.
Malo poznata Wankel mehanika je takođe bila predmet proučavanja i razvoja njemačke firme, koja je tokom XNUMX-ih razvila prototipove pokretane rotacioni motori, također iskoristivši prednost za testiranje nove komponente ovjesa prilagođen širim gumama koje dolaze iz konkurencije i pogonu plastični materijali za telo. Sve to, optimizirajući aerodinamičku efikasnost do maksimuma u cilju poboljšanja proizvodnje svojih vozila, tako da je C 111 bio pravi laboratorij za kotrljanje.
nakon što smo se vidjeli prisiljeni da napuste evoluciju Wankel motora S obzirom na nove propise protiv zagađenja i naftnu krizu, platforma C 111 bi i dalje služila da pokaže da, kada je u pitanju efikasnost i niska potrošnja, dizel motori, označen kao spor i lijen, ipak bi mogao pokazati tu izvedbu imali su potencijal. Dakle, nakon C 111-I, sljedeći izazov je bio oboriti apsolutne rekorde kako bi promovirali prednosti dizela, a inženjeri su, uz podršku Upravnog odbora, imali zeleno svjetlo za pokretanje projekta.
Dizel motor, i sport
Ako je danas još uvijek čudno čuti ove pojmove zajedno: dizel i sportski duh; ali mi ih prihvatamo zbog njihovog nivoa performansi, moguće je zamisliti kakva bi ideja bila sredinom sedamdesetih, kada je benzinska mehanika bila jedina relevantna u svetu brzine. Tako je Mercedes iskoristio svoju robusnost mehanički petocilindrični dizel motor sa tri litre zapremine i 80 KS zaposleni na svojim 240D i 300D, ugrađen Garrett turbopunjač i međuhladnjak i dovelo do 190 CV pogonsko gorivo koje bi se montiralo u Mercedes C111-II.
Na stazi Nardo, 12. juna 1976., započeo je podvig koji je doveo do toga da se iz ruku četiri pilota koji su se smenjivali svaka dva i po sata dobiju ukupno 16 rekorda sa prosječnom brzinom od 252 km/h, čime se završava manevar C 111-II od 0-100 km/h za 6,8 sekundi. Ovaj rekord je bio samo početna tačka. Inženjeri su znali da je poboljšanjem aerodinamike moguće premašiti 300 km/h, a nakon što su ponovo procijenili njegovu izvodljivost, pokrenuta je treća evolucija C 111, koja je dobila dosad nečuven koeficijent otpora Cx od samo 0,183.
Duže međuosovinsko rastojanje, uži tragovi, felne točkovi, donji prednji kraj sa udubljenim farovima i uža karoserija pozadi, sa krilom koje je poboljšalo stabilnost automobila protiv bočnih vetrova. Jedno sjedalo za pilota, sa užim odjeljkom zbog premeštanja ventilacionog kanala interkulera, telemetrijska i radio oprema za komunikaciju završena su poboljšanja kako bi se jurila nova lista zapisa.
Rekord u Nardu
U ponoć 30. aprila 1978. C 230-III od 111 KS potjerao je Mercedes do 325 km/h da obilježe nove prekretnice. Zbog dugog omjera prijenosa bilo je potrebno neko vrijeme za ubrzanje. Nesreća usred noći primorala je na korištenje zamjensko vozilo, nakon što je u eksploziji koja nije donijela veće posljedice po vozača oštećena karoserija prvog Mercedesa.
Rezervni automobil je bio još nešto brži produživši intervale dopunjavanja goriva sa 62 na 67 krugova. Još jedna nezgoda sa ježem koji je oštetio prednje krilo nije zaustavio tim u napredovanju, a nakon 12 sati vožnje bez daljih nezgoda, sa zaustavljanjem u boksu između 15 i 20 sekundi, Mercedes Benz je osvojio novi apsolutni svjetski rekord, bez obzira na motor, ali još zaslužniji jer je turbodizel mehaničar blizak mehanici serijske proizvodnje.
Sa a prosječna potrošnja od 16 litara na 100 kilometara, i a prosječna brzina preko 300 km/h, ovo su svjetski rekordi koje je postavio dizel motor C 111-III:
100 kilometara: 316,484 km/h
100 milja: 319,835 km/h
500 kilometara: 321,860 km/h
500 milja: 320,788 km/h
1.000 kilometara: 318,308 km/h
1.000 milja: 319,091 km/h
1 sat: 321,843 km/h
6 sati: 317,976 km/h
12 sati: 314,463 km/h
Nakon ovog postignuća, i dalje bi postojao skok za Mercedes da postigne apsolutni rekord brzine na Nardo stazi, u novoj evoluciji koja bi se nazvala C 111-IV, iako je primoran da koristi mehaničar 8 cilindara u V benzina sa relativno niskim troškovima proizvodnje, dvostrukim turbopunjačom i kvačilom sa tri diska, čime bi se postigao svjetski rekord za stazu: 403,978 km/h.
