Williams telah menjadi tim pertama yang mengungkapkan gambar pertama (ini adalah rendering komputer) dari karyanya Williams FW40, sebuah mobil yang bertepatan dengan ulang tahun ke-40 tim dan karenanya namanya. Insinyur Grove telah memilih desain yang cukup konvensional dan berkelanjutan sehubungan dengan desain yang mereka miliki musim lalu dengan FW38. Namun, tidak diragukan lagi bahwa di balik kap mesinnya akan ada unit daya Mercedes yang akan mencapai daya sekitar 1000CV dan cukup efisien.
Mengenai motor, kita tidak bisa mengatakan terlalu banyak, karena kita tidak tahu apa yang telah mereka lakukan di Mercedes. Agaknya itu akan menjadi mesin paling kuat di grid, dan dengan keunggulan yang mereka miliki tahun lalu, itu akan membantu mereka terus memimpin tahun ini. Tapi Renault, Ferrari dan Honda tidak akan tinggal diam, dan kita harus ingat bahwa peraturan token yang absurd telah dicabut, oleh karena itu tahun ini evolusi mesin gratis dan mereka akan dapat berkembang secara substansial selama musim tanpa batasan token. Diperkirakan perbedaan antara pengendara sepeda motor bisa turun menjadi kurang dari 2%, oleh karena itu diharapkan lebih banyak kesetaraan.
Seperti yang saya tunjukkan di paragraf pertama, gambar, seperti yang biasanya dilakukan beberapa tim, tidak lebih dari rendering komputer. Jadi mobil yang akan tiba di Barcelona atau yang akan start di GP Australia bisa jadi sedikit berbeda. Namun, dengan mereka kita sudah bisa mendapatkan gambaran seperti apa desain FW40 nantinya, di mana para insinyur telah bekerja selama berbulan-bulan, dan yang akan melanjutkan pekerjaan yang intens setelah lulus uji tabrak. beberapa minggu yang lalu.
Ketika mereka menginjakkan kaki di sirkuit Barcelona, mereka akan mulai menguji desain baru dan mendapatkan data nyata pertama, di mana mereka akan tahu apakah konsep mereka memadai atau jika mereka harus mulai memikirkan desain B yang memperbaiki beberapa kesalahan serius. Itu umpan balik yang diperoleh dari tes sangat penting, dan peta jalan yang akan diikuti para insinyur untuk pengembangan selama musim akan bergantung padanya. Harus dikatakan bahwa beberapa kesalahan tidak dapat diperbaiki, terutama yang mempengaruhi struktur monocoque atau dimensi bagian tertentu dari unit daya atau gearbox. Jika melakukan kesalahan dalam hal ini, mereka harus menunggu musim berikutnya untuk memperbaikinya dan menyeret 2017 ini dengan keputusan buruk itu...
Di dalam gambar depan kita dapat melihat perubahan pertama yang ditinggalkan oleh aturan baru, seperti ban yang lebih lebar dari 245mm di depan menjadi lebar 305mm. Untuk bagian belakang, telah berubah dari 325mm menjadi 405mm. Detail penting lainnya adalah spoiler depan yang melebar dari 165mm menjadi 180mm, namun desainnya masih sangat konsisten dengan tahun lalu. Hidungnya sedikit lebih panjang, tetapi masih memiliki hidung khas yang kita lihat tahun lalu untuk menyisakan lebih banyak ruang di bawah hidung agar udara bisa lewat ke belakang mengikuti aturan FIA yang melarang hidung tinggi.
S-Duct juga dapat dilihat di hidung, yang akan membantu mobil secara aerodinamis, dan kami juga telah melihat beberapa sayap tipe canard di hidung, tepat di depan ponton. As rodanya juga lebih lebar, lebarnya telah bertambah dari 1,8m menjadi 2m, menghasilkan mobil yang lebih lebar dengan lebih banyak drag (resistensi aerodinamis), tetapi juga dengan downforce yang lebih besar yang memungkinkan menikung lebih cepat. Faktanya, mesin tahun ini harus menggunakan lebih banyak tenaga untuk mengatasi hambatan ekstra ini. Meskipun demikian, diperkirakan mobil baru akan ada 5 detik lebih cepat per lap, dan bahkan lebih menjelang akhir musim.
Jatuhnya hidung cukup progresif, dan tunggangan telah tumbuh untuk menopang sayap depan baru yang lebih besar, yang menjadi agak melengkung (delta), dan karenanya hidung agak lebih panjang untuk menyisakan ruang yang cukup antara bidang sayap dan roda. Area sidepod atau pontoon juga memungkinkan mobil-mobil dilebarkan di area tersebut, sejak tahun lalu hanya diperbolehkan berdimensi 1,40m, sedangkan pada 2017 Anda bisa bermain lebih banyak dengan area ini, memberikan kebebasan desainer untuk membuat ponton. dari minimum 1,40m hingga maksimum 1,60m, dan dapat diatur kembali sekitar 15º sudut. Williams memilih untuk tidak melebarkan area ini terlalu banyak agar tidak menambah hambatan.
Apa yang telah dimodifikasi adalah profil aerodinamis yang ditemukan di area ini, kami melihat bargeboard yang jauh lebih besar seperti yang diharapkan. Dan bagaimana jika itu telah dilakukan dengan asupan udara ponton adalah untuk menyesuaikan dgn mode mereka, membuatnya sedikit lebih panjang dan lebih kecil (daripada desain yang lebih bulat tahun lalu) dan lebih banyak ruang telah tersisa di area bawah untuk menyalurkan udara ke area belakang. Menjadi lebih kecil mungkin menjadi alasan mengapa kita melihat saluran masuk airbox yang jauh lebih besar, menyebabkan bagian dari udara yang masuk melalui sana tidak hanya menuju kompresor turbo untuk asupan mesin, tetapi juga meninggalkan saluran lain untuk memberi makan radiator oli gearbox, intercooler, dll.
Seperti yang sudah saya ulangi, ini adalah mobil konservatif, bahkan beberapa area seperti saluran rem atau geometri suspensi hampir tidak berubah (beberapa perubahan dapat dilihat, seperti lengan yang lebih rata dalam bentuk sayap untuk menyalurkan udara. yang menuju sidepods). Dan melanjutkan dengan perubahan yang terlihat di area belakang, seperti yang selalu mereka lakukan dalam presentasi, mereka menutupi atau menggelapkan penyebar, karena ini adalah salah satu area yang paling dijaga ketat oleh para insinyur. Dia menghasilkan sekitar 40% daya angkat dan tanpa menambahkan hambatan seperti halnya dengan sayap depan dan belakang, menjadikannya "angsa yang bertelur emas". Disertai dengan area belakang bodi yang sangat kecil untuk memungkinkan aliran berkecepatan tinggi untuk membantu mengekstraksi udara dari diffuser.
Namun, kita tahu bahwa tahun ini ketinggian saluran bertambah, dari 125mm di tahun 2016 menjadi 175mm di tahun ini. Dan itu bukan satu-satunya perubahan radikal yang kita lihat di area belakang, karena sirip hiu kembali untuk meningkatkan aliran ke sayap belakang. Tanpa melupakan itu sayap belakang diturunkan tingginya dari 950mm ke 800mm, tetapi tumbuh lebar dari 750mm ke 950mm. Williams telah memasukkan sayap belakang melengkung, seperti yang telah kita lihat di mobil lain. Dan tentu saja mereka memiliki pengkondisi aliran dan alur terintegrasi di pelat ujung, karena FIA mengakui ketebalan yang lebih besar dari area ini yang dapat digunakan untuk menghasilkan alur. Dan dilanjutkan dengan endplate, mereka yang berasal dari Grove telah bermain dengan aliran yang mencapai area ini, membuka dan melengkungkannya di area tertinggi dan menyempitkannya di area yang berbatasan dengan diffuser.
Singkatnya, tanpa melihat desain lainnya, sepertinya bukan mobil dengan perubahan radikal seperti yang saya harapkan. Tim lain mungkin juga tidak terlalu berbeda, tetapi saya percaya mereka akan menunjukkan kepada kita sesuatu yang lebih inovatif. Claire Williams telah mengatakan bahwa mereka akan berjuang untuk tidak menjadi yang ke-5, setelah Red Bull, Mercedes, McLaren dan Ferrari, dan setelah melihat apa yang telah dilihat, saya tidak percaya mereka untuk membuat podium tahun ini meskipun mekanik, kecuali mereka hadir lebih banyak. solusi kuat dalam tes atau di awal musim… Perubahan yang dialami Williams dan kepergian Pat Symons tampaknya tidak membantu tim, meskipun mereka telah dipersenjatai kembali dengan personel baru, perubahan tidak segera terjadi dan waktu harus diperbolehkan untuk melihat perubahan. Saya berharap yang terbaik untuk mereka, karena mereka sudah menjadi sejarah F1, tapi saya belum melihat solusi yang sangat mencolok... Dan untuk menambahkan bahwa mereka memiliki rookie untuk seorang pembalap, bersama dengan Massa, yang mengucapkan selamat tinggal tahun lalu berkecil hati dan yang telah dipanggil hampir berteriak minta tolong karena kepergian Bottas yang tak terduga.