Kể từ khi Karl Wendlinger và JJ Lehto lần đầu tiên đua trong đội của Peter Sauber vào năm 1993 với động cơ BMW, đến đội khiêm tốn hiện tại do Monisha Kaltenborn chỉ huy được cung cấp bởi Ferrari và được điều khiển bởi những người trẻ tuổi Marcus Ericsson và Pascal Wehrlein, đã có nhiều thứ thay đổi. Tuy nhiên, có một thứ vẫn không thay đổi, đó là thương hiệu Sauber, năm nay kỷ niệm 25 năm thành lập và kỷ niệm nó bằng một sự thay đổi trong cách trang trí của chiếc mới Sauber C36 với tông màu vàng và thu hút hơn rất nhiều so với những năm gần đây. Những tông màu xám đó không hấp dẫn lắm, cũng không phải là màu xanh lam với màu vàng được áp đặt bởi nhà tài trợ Banco do Brasil, hiện không còn xuất hiện sau khi Felipe Nasr đã rời đi…
Vào ngày 22 của tháng này họ đã lên kế hoạch cho một ngày quay phim tại vòng đua Barcelona, và mặc dù lốp xe, tốc độ, quãng đường đi được và các bài kiểm tra được thực hiện đều do FIA kiểm soát vì nó là một thứ gì đó mang tính quảng cáo và vì những hạn chế vô lý về quay phim mà các đội F1 có, các kỹ sư chắc chắn sẽ thực hiện tận dụng những gì họ có thể để xem xe hoạt động như thế nào trước khi bắt đầu với các bài kiểm tra trước mùa giải sẽ diễn ra trong vài ngày tới. Nhìn bề ngoài, chiếc xe đẹp hơn nhiều so với năm ngoái, và nó có vẻ trau chuốt hơn so với thiết kế mà họ đã cho chúng ta thấy từ Grove cho Williams FW40, mặc dù chúng ta đừng quên rằng chúng là hình ảnh máy tính và chúng chắc chắn giữ một cái gì đó cho tiền mùa giải.
Nếu chúng ta bắt đầu phân tích chiếc xe từ phía trước của nó, chúng ta sẽ thấy điều gì đó mà chúng ta đã thấy ở FW40, và đó là phần mũi ở đầu mũi vẫn chưa biến mất. Vẫn còn đó đỉnh cao, để lại các hốc ở hai bên để dẫn dòng chảy nhiều hơn về phía sau, một cái gì đó được tìm kiếm nhiều từ khi mũi cao bị cấm. cánh lướt gió phía trước Nó khá giống với chiếc xe đã có vào năm ngoái, một điều thường thấy vào đầu mùa giải, vì họ thường tiếp tục với thiết kế của mình để phát triển nó trong suốt mùa giải. Rõ ràng, những gì đã thay đổi là chiều rộng, để thích ứng với các quy tắc mới, và nó cũng có hình dạng đồng bằng mà chúng ta đã thấy ở Williams. Tất nhiên nó được neo vào một mũi dài hơn một chút và có độ dốc khá nhẹ khi rơi xuống. Hãy nhớ rằng lốp mới đặt ra một thách thức mới và cánh phải làm lệch hướng dòng chảy về phía lốp một cách thích hợp để giảm lực cản của thành bên và giảm sự hỗn loạn tạo ra bởi chuyển động của thân thịt…
Hình dạng của các tay đòn treo cũng có thể được nhìn thấy và không thay đổi, cũng như các ống làm mát phanh không bị thay đổi quá mức. Điều đã thay đổi rất nhiều là cách những chiếc sidepod hoặc phao câu, vì cửa hút gió đã được sửa đổi khá nhiều so với mùa trước. Giống như Williams đã làm, những người Sauber đã chọn nâng chúng lên và thay vì làm tròn như năm ngoái, chúng dài hơn ở phần trên, nhưng tạo ra một hình tam giác đóng ở phía dưới để làm cho không khí trượt qua khu vực phía dưới của Phao về phía khu vực phía sau. Trong hình ảnh, có vẻ như cửa hút gió cho bộ tản nhiệt đã không bị giảm đi như trường hợp của Williams, những gì đã được thực hiện là sửa đổi rất nhiều hộp gió. Năm ngoái, nó có hình tam giác và có hai cửa hút được bổ sung ở mỗi bên của hình tam giác trung tâm để tạo ra nhiều không khí hơn để làm mát, trong khi năm nay, nó là một cửa hút tròn hơn và được chia đôi bởi cấu trúc chống lật, trì hoãn việc hút gió ra phía sau, và tạo ra những cái khác. hai hốc nhỏ phía sau đầu của phi công. Một cái gì đó khiến chúng ta liên tưởng đến thiết kế của chiếc Caterham đã tuyệt chủng (Lotus T128).
Trong hình ảnh bên, bạn có thể thấy độ cao của các ổ cắm phao mà chúng ta đã nói trong các đoạn trước. Rãnh đó do thân xe để lại sẽ khiến không khí trượt ra phía sau, tận dụng hiệu ứng Coanda. Như chúng ta có thể thấy ở khu vực phía sau, khu vực rỗng mà qua đó khí nóng thoát ra sau khi làm mát các bộ phận cũng đã được nâng lên để tạo ra một kênh lớn hơn để đưa nhiều dòng chảy hơn đến mặt cắt của khu vực phía trên của bộ khuếch tán. Chúng tôi cũng thấy những chiếc xà lan lớn hơn như mong đợi, nhưng điều nổi bật nhất là vây cá mập, lớn hơn và truyền thống hơn một chút so với Williams FW40. Đó không phải là một điểm cộng, trên thực tế, nó được bao gồm để đối phó với sóng gió đến từ cánh sau được tân trang lại. Điều thú vị là Red Bull lần đầu tiên giới thiệu chiếc vây này vào năm 2008, nhưng năm nay họ có vẻ quá hào hứng với thiết kế của nó, vì vậy họ lưỡng lự nhất là không muốn mang nó trở lại. Mặc dù cuối cùng nó đã được thực hiện, điều này cho thấy RB13 có thể có lợi thế khí động học rõ ràng so với các đối thủ cạnh tranh, những người cần nó để tránh mất hiệu quả ở cánh sau.
Trong hình bên, bạn cũng có thể thấy một công việc tốt trong đáy phẳng, với các cấu hình và nếp gấp bằng sợi carbon của sàn để bịt kín khu vực bên dưới, ngăn không cho sự nhiễu loạn do bánh xe tạo ra làm hỏng sự hài hòa của không khí đi về phía bộ khuếch tán và làm giảm hiệu quả của nó. Nó không phải là điều gì mới, chúng ta đã thấy nó ở những chiếc xe khác trong những mùa giải gần đây, nhưng sau sự "bất ngờ" của chiếc Williams, có vẻ đặc biệt đơn giản và liên tục, nó đã thu hút sự chú ý của chúng tôi trong trường hợp của Sauber. Phần sau của xe cũng đã được thu gọn lại rất nhiều, tất cả các kỹ sư vẫn đang bị ám ảnh bởi việc di dời tất cả các bộ phận của bộ nguồn và làm hộp số nhỏ hơn để chừa càng nhiều không gian trống ở khu vực này càng tốt, đồng thời không quên hạ thấp trọng tâm của xe. trọng lực và trọng lượng trước cho động lực học xe tốt hơn.
Điều khiến tôi chú ý là S-Duct có vẻ dễ thấy bởi sự vắng mặt của nó, một điều hiếm gặp, vì chúng tôi đã từng thấy nó trong Sauber trước đây và cũng đánh giá cao nó trong FW40 mới. Năm nay hiệu quả khí động học là rất quan trọng, những thay đổi trong quy định đã tạo ra những chiếc xe rộng hơn và có nhiều lực cản hoặc lực cản khí động học hơn, vì vậy việc có các giải pháp khí động học tiên tiến là điều tốt. Mặc dù vậy, tại Sauber, có vẻ như họ đã chọn không có nó hoặc họ chưa muốn trưng bày nó... Tuy nhiên, nó là một "công cụ" phức tạp không dễ thực hiện mặc dù khái niệm rất đơn giản của nó, một cái gì đó giống như những gì đã xảy ra với McLaren F-Duct (bị cấm vài năm trước) hoặc DRS kép của Mercedes đã phá vỡ dòng chảy của cánh để giảm lực xuống và cũng kéo theo đường thẳng. Và nếu chúng ta tiếp tục nhìn lại, chúng ta có thể thấy cánh sau theo phong cách Williams thuần túy nhất, được điều chỉnh theo kích thước mới được quy định bởi các quy định kỹ thuật, cong và nghiêng về phía sau xét về mặt cuối của nó (sẽ là bài phát biểu quan trọng cho tất cả các xe của năm nay).
Cuối cùng, không có gì lạ khi Sauber không muốn hiển thị hình ảnh của khu vực phía sau, vì, như chúng tôi đã nhắc lại, đó là khu vực mà các kỹ sư canh gác ghen tị do tầm quan trọng của bộ khuếch tán. Mặc dù đối với nhiều người trong số chúng ta, chúng ta chỉ đơn giản nhìn thấy một số rãnh với hồ sơ và hàng rào mà không có nhiều bí ẩn, các nhà khí động học đang chết dần để xem những bí mật mà khu vực này lưu giữ trong những chiếc xe của cuộc thi. Đó là lý do tại sao thường thấy các kỹ sư hoặc nhân viên nhà máy từ mỗi đội với máy ảnh chuyên nghiệp trên mạch để nắm bắt chi tiết tất cả bí mật của đối thủ và có thể lấy ý tưởng cho thiết kế của họ (mà họ không sao chép trực tiếp). Lý do không sao chép trực tiếp các thiết kế là do ô tô được thiết kế bắt đầu với cánh trước, sau đó bắt đầu thiết kế lùi về phía sau, kết thúc với cánh sau và bộ khuếch tán để bù lại tải trọng tạo ra ở phía trước, do đó, một số giải pháp khí động học có tác dụng trên một phương tiện có thể không hoạt động tốt trên một khái niệm khác. Chúng tôi thậm chí đã chứng kiến nhiều người chế tạo chiếc xe hoàn toàn xung quanh nền tảng khí động học của nó khi họ tìm thấy lỗ hổng trong các quy định kỹ thuật.
Chắc chắnSauber có rất nhiều thứ để kỷ niệm trong dịp kỷ niệm 25 năm này, và nếu động cơ Ferrari hoạt động như mong đợi và đối xử của đội Maranello ngang bằng với đội Thụy Sĩ, họ có thể ở vị trí tốt hơn so với năm ngoái vì khung gầm không nhìn xấu. Hãy nhớ rằng vào năm 2016 họ đã chiến đấu với Manor quá cố không phải là cuối cùng, với một số trận chiến với Renault và Haas, nhưng luôn ở cuối bảng. Về động cơ, chúng ta có thể biết ít, tất nhiên Ferrari sẽ không ngồi yên và cho đến nay họ có động cơ tốt thứ hai sau Mercedes, thực tế là trong năm nay họ hy vọng sẽ tạo ra một cú hích nữa để phát triển bằng công nghệ in 3D cho các cơ khí, nhưng chúng tôi không bao giờ biết được mỗi thứ sẽ cải thiện bao nhiêu cho đến khi chúng tôi thấy họ hoạt động ở Úc, chứ đừng nói đến những gì Mercedes, Honda và Renault đang làm.
Từ những gì chúng ta thấy trong những bài kiểm tra trước mùa giải mà chúng ta có thể tin tưởng rất ít, vì có thể việc rút token đã khiến các đội như Renault và Honda chấp nhận rủi ro nhiều hơn trong quá trình phát triển và thay đổi thiết kế của họ theo hướng triệt để hơn, vì vậy độ tin cậy sẽ là yếu tố then chốt và chúng ta có thể ít thấy một số đội quay lại những vấn đề này. Tuy nhiên, bạn không nên giữ lại quá nhiều, vì có rất nhiều thay đổi và tôi nghĩ bạn sẽ cần phải biết kỹ các khái niệm của mình ...