Carlos Sainz Jr. har allerede en ny bil, Toro Rosso har vist designet af hans STR12, en-sædet, der inkluderer en Renault-motor igen og at den nu vil have opdateringer til kraftenheden fra den franske leverandør. Derfor er de udstyret med det samme våben som deres ældre bror, Red Bull. Sidste år havde de det ret dårligt, og efter den motorkrise, firmaet led, lykkedes det endelig at få Ferrari til at give dem 2015-motoren til Toro Rosso og slutte fred med Renault igen efter skilsmissen, så den kunne forsyne dem med motorerne til Red Bull, en Red Bull, der endda havde en Honda-motor monteret bagpå, som Horner indikerede. Den krise tog sit præg på Toro Rosso, da de havde en forældet enhed og uden at have modtaget den mindste forbedring...
Udsmykningen af bilen har også ændret sig meget, nu er den meget smukkere med introduktionen af nogle Colores med en elektrisk blå og metalliske farver, der minder meget om en sodavandsdåse af mærket ejet af teamet. Derudover har bilen vist nogle vigtige ændringer, som vi nu vil detaljere under analysen, men udseendet minder meget om Mercedes'en, og det har allerede rejst nogle rygter om lighederne mellem de to biler, og at Carlos kunne have en bil, der er placeret ret højt. Jeg vil ikke være en spoilsport, men man skal passe på, og jeg tvivler på, at de kæmper om topplaceringerne. Jeg er ikke i tvivl om at Renault har forbedret sig meget, der tales om 30CV ifølge rygterne, men det ville ikke være nok til at hamle op med Mercedes, udover at chassiset (på trods af det gode arbejde de har udført i fortiden) er ikke op til højden af andre biler, hvor der er taget større risiko på et teknisk niveau.
Vi starter med næsen, er tynd og smal, i ægte Mercedes-stil. Den har også en dobbelthage til aerodynamiske formål, som den der ses i mange andre designs i det nederste område. Der kommer en slids i den øverste del af næsen, der som bekendt svarer til S-Duct, der virker allestedsnærværende i næsten alle biler denne sæson. Hvad angår bremsekanalerne, er de ret små og flade, i modsætning til hvad de fleste hold har brugt i begyndelsen af denne sæson. Der er også inkluderet nogle canarder på hver side af næsen, hvilket også minder om Mercedes- og Ferrari-næsen. Hvad angår forfløjen, ligner den den, der sluttede i sidste sæson, kun med de dimensioner, der er fastsat af FIA for 2017 og med en deltaform. Den fremhæver også de støtter, som den er fastgjort til næsen med, super små og med spoilerens hovedplan ekstremt tæt på næsespidsen, ligesom i W08.
Toro Rosso airbox den er afrundet, ikke for lille og med en trekantet kanal i midten til motorindtag og to sidekanaler til intercooler køling og gearkasseolie som sædvanligt. Størrelsen på denne post er vokset i forhold til sidste sæson, også med ligheder med Mercedes, selvom den ikke er så overdrevet stor som den, der overraskede os med W07, og som de er fortsat med til W08. Bargeboards ser ikke ud til at være særlig komplicerede, de er store og aflange, uden for mange detaljer at fremhæve, noget der adskiller sig fra den enorme kompleksitet, som Mercedes og andre teams har lagt i dette midterste område af køretøjet. Bilens spejle er heller ikke for komplekse, da vi har set, hvordan deres understøtninger i andre biler blev brugt til at skabe noget mere udførlige aerodynamiske profiler.
Under næsen kan man i øvrigt se de drejevinger, der er implementeret i det nye design, og man kan sige, at de ikke er de mest komplekse, men heller ikke de enkleste som dem, man ser i Haas og andre biler i det bagerste område af grillen. I det midterste område af bilen finder vi ganske forskellige og bearbejdede pontoner. Formen på disse er hævet foran, med et udtalt fald i form af en bagdel og omslutter motordækslet til motoren for at efterlade mere fri plads i det bageste område. Luftindtagene har en radikal trekantet form, med en meget større bredde i det øvre område, hvilket efterlader en fordybning i det nederste område for at fjerne luften, der glider gennem siden af disse mod det bageste område.
Motoren kører ind det bagerste område Det er også slående, og minder om andre designs set i år, med nogle fremspring, hvorigennem den varme luft ledes, som løsnes bagfra efter at have afkølet radiatorerne. I tilfældet med Toro Rosso er dette svulmende område blevet hævet, hvilket efterlader en kanal under det for at omdirigere al den luft, der bevæger sig fra det forreste til det bageste område for at gøre udsugningen af luft fra diffusoren mere effektiv. Ligeledes er bærearmene blevet forankret til meget avancerede områder af chassiset, som det kan ses på billedet. Hvad angår den flade bund, har den kurver og riller samt udragende profiler lige bag baghjulet for at omdirigere luften mod diffusorens højprofilområde. Vi kan endda se et slående abesæde under bagvingen, og som bliver fodret i den nederste del af sit plan af den højenergiluft, der kommer ud af udstødningen.
Bagvingen er naturligvis tilpasset de nye dimensioner, med buede endeplader og nogle riller i. STR12 slutter sig til "moden" af hajfinne, med en ret stor profil med en buet form bagtil og et lille snit for enden af den i det område, der skal slutte sig til kulfiberen, der dækker motoren. Forresten, på billedet ovenfor kan du også se klimaanlægget til sidepoderne, eller rettere sagt, conditionerne. Da der opstår en lodret profil i det øverste område af pontonen og fastgjort til den en anden noget bredere og buet profil i et noget mere avanceret område, der hjælper med at omdirigere luften rundt om pontonernes kontur bagud. Og som en lille detalje er der endnu en balsam med mere i den øverste del af pontonen og i form af et T, til luften, der rejser baglæns over dem.
Og siden jeg har introduceret nogle suspensioner ovenfor, for at sige, at det ser ud til, at Toro Rosso har gjort meget arbejde på både bag- og front. Selvom ikke alt det arbejde, de har udført på dem, visuelt kan værdsættes, kan der ses nogle ændringer i deres geometri. Derudover har de lavet noget, som Mercedes allerede har gjort i nogle år, ved at lege med de forreste ophængsarme som aerodynamiske profiler, hvilket gør dem bredere end normalt og vingeformede. Husk, at affjedringen kommer til at bringe hale denne sæson, der var allerede rygter og protester sidste år, og denne vinter er vi startet med formelle protester fra Ferrari til Red Bull og Mercedes design for at bruge en mistænkelig affjedring, der forbedrer den aerodynamiske effektivitet af bilen holder den mere stabil. Det ser ud til, at Ferrari ikke har været i stand til at lave et effektivt design af denne løsning, og det er derfor, den klager, så der vil helt sikkert være nyheder om systemet, når vi starter, og det vil være muligt at tjekke det arbejde, som hvert hold har udført i denne forbindelse.
KonklusionPå trods af, hvad der kan læses i mange andre skrevne og netaviser, er ligheden med næsen med Mercedesen der, men jeg synes ikke, den skal tillægges større betydning. Det er ikke bare en kopi af Mercedes'en, og meget mindre kan det sikres, at STR12'eren kan fungere lige så godt som Mercedes W07 eller W08, selvom de har samme motor... Jeg tror, de vil kæmpe tæt på Q3, måske en gang i et løb, de kan deltage i. Men jeg tror, at den rigtige kamp vil være med Force India, Renault og måske Williams. De vil helt sikkert være foran Haas og Sauber, men jeg vil ikke springe videre, før vi er sikre på, hvor de er. Og selvom de starter sæsonen rigtig godt, som i andre år, har de en tendens til at fryse og stagnere som året skrider frem, så de præstationer de måtte have i starten tror jeg ikke afspejler sig i pointene kl. slutningen af sæsonen. Jeg håber, at jeg tager fejl, og at Carlos har et godt legetøj til at stræbe efter noget andet!