Εχει ήδη τελειώσει F1 preseason 2018, αυτό που ακολουθεί θα είναι πραγματική φωτιά και ως πρώτη θέση θα έχουμε το GP της Αυστραλίας σε λίγες εβδομάδες, όπου όλοι θα βάλουν όλο το κρέας στη σχάρα και θα προσπαθήσουν να κερδίσουν τους πρώτους πόντους και να πάρουν τα αποτελέσματα που περιμένουν. Θα είναι το πρώτο τεστ οξέος, αφού αυτό που φαίνεται στις δοκιμές δεν είναι πολύ αντιπροσωπευτικό λόγω των διαφορετικών δοκιμών, τομέων στους οποίους σηκώνουν τα πόδια τους σε χρόνους καμουφλάζ, άγνωστων φορτίων βενζίνης, χαρτών κινητήρα κ.λπ.
χαρές και απογοητεύσεις είναι οι λέξεις που φεύγουν πάντα από την preseason. Συγχαρητήρια σε ορισμένους που πέτυχαν στα σχέδια και βλέπουν τα δεδομένα που αναζητούσαν στους προσομοιωτές, τους πάγκους δοκιμών, τα CFD και τις αεροδυναμικές σήραγγες, που αντιπροσωπεύονται στην πίστα. Και απογοητεύσεις για όσους έχουν πάει πολύ μακριά με συγκεκριμένα σχέδια ή δεν υπάρχει καλή ανατροφοδότηση μεταξύ των εργοστασιακών δεδομένων και των πραγματικών ή απλά δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες τους. Το ίδιο και οι οπαδοί, που ήθελαν να δουν τον αγαπημένο τους οδηγό/ομάδα στην κορυφή και θα πρέπει να το δουν παρακάτω...
και πάμε με η περίληψη ομάδα ανά ομάδα:
- Mercedes: Φαίνονται αρκετά σίγουροι για αυτά που έχουν, και δεν έχουν κάνει πολύ αντιπροσωπευτικούς χρόνους, δίνοντας την αίσθηση ότι είναι λίγο υπερβολικοί και πραγματικά κρύβουν αυτά που έχουν. Μάλιστα, οι δηλώσεις του εαυτού τους τοποθετούνται στην κορυφή και δεν μιλούν για το πού θα βρεθούν, αλλά για το ποιον θα παλέψουν για την πρώτη σειρά. Αυτό δείχνει ότι θα μπορούσαν και πάλι να είναι οι κορυφαίοι με απόσταση από τους υπόλοιπους, κάτι κακό για τον ανταγωνισμό. Ο νέος κινητήρας δίνει περισσότερες επιδόσεις και το πλαίσιο/αεροδυναμική έχει βελτιωθεί έτσι ώστε να μην είναι τόσο περίπλοκο όσο πέρυσι.
- κόκκινος ταύρος: φαίνονται πολύ δυνατοί, ακόμη περισσότερο από πέρυσι, όπου ο ρυθμός των κατατακτήριων δεν ήταν ο καλύτερος λόγω του ελλείμματος του κινητήρα της Renault, αλλά στον αγώνα έβαλαν σε μπελάδες Mercedes και Ferrari στο τέλος της σεζόν. Φαίνεται λοιπόν ότι είναι εκεί. Στην πραγματικότητα, έχουν αναφερθεί από τη Mercedes ως αντίπαλοι για αυτή τη σεζόν, ακόμη και μπροστά από τη Ferrari. Η αλήθεια είναι ότι έχουν δουλέψει καλά στις δοκιμές, ήταν σταθεροί, καλοί χρόνοι και όχι πάρα πολλά μηχανικά προβλήματα. Θα είναι πραγματικά τα δευτερόλεπτα σε διαφωνία;
- Ferrari: αυτοί από το Μαρανέλο έχουν κάπως χαθεί, είναι αλήθεια ότι έχουν κάνει πολύ καλές στιγμές, οδηγώντας πολλές από τις δοκιμαστικές περιόδους, αλλά φαίνεται ότι οι ομάδες έχουν κάποια δεδομένα στα χέρια τους που δεν γνωρίζουμε και η Mercedes, για παράδειγμα, τοποθέτησε πίσω από τη Red Bull. Αν δεν σώσουν τα πράγματα, θα μπορούσε να είναι ότι η Ferrari ήταν η τρίτη ομάδα φέτος, αν και είναι σίγουρα πολύ κοντά. Η αλήθεια είναι ότι βλέποντας το αυτοκίνητο φαίνεται πολύ καλό και τρομάζει, αλλά θα δούμε τι θα γίνει. Η αξιοπιστία ήταν εξαιρετικά καλή, αλλά ο Vettel είπε ότι έπρεπε να βρουν περισσότερες επιδόσεις για την Αυστραλία.
- McLaren: Ήταν, μάλλον, η ομάδα που πέρασε τα χειρότερα. Σαν φάντασμα από το παρελθόν, τα μηχανικά προβλήματα έχουν αναπαραχθεί. Φαινόταν να βλέπαμε έναν αντικατοπτρισμό των τελευταίων τριών χρόνων με κινητήρα Honda. Αυτό έχει δώσει πολλά επιχειρήματα για να πούμε ότι είναι το σασί της McLaren που δεν προσαρμόζεται καλά στους κινητήρες και τους σπάει. Η αλήθεια είναι ότι το MCL33 δεν ήταν μια επανάσταση, αλλά ένα αρκετά βασικό αυτοκίνητο, σχεδόν ένα αυτοκίνητο δοκιμής για να δοκιμάσει απλώς την προσαρμογή του κινητήρα. Ο Pedro de la Rosa προκάλεσε αισιοδοξία λέγοντας ότι πρέπει να προσαρμοστούν ακόμα καλύτερα στον κινητήρα και γι' αυτό αυτά τα μικρά λάθη. Ακόμη και οι ίδιοι της McLaren έχουν πει ότι στην Αυστραλία θα έχουν ένα νέο αυτοκίνητο, πολύ διαφορετικό από αυτό που χρησιμοποιούν τώρα. Αλλά αυτό έχει ειπωθεί και σε άλλες περιπτώσεις, οπότε δεν ξέρω τι να πιστέψω πια. Θα ήταν κρίμα να αληθεύουν οι δηλώσεις του Eric Boullier και να ξαναβλέπουν ο ένας τον άλλον στη μέση του πελοτόν, παρά την αλλαγή κινητήρα. Επιπλέον, οι εποχές φτιάχνονταν πάντα με πολύ μαλακά λάστιχα, και ελάχιστα τα έχουμε δει με τα πιο σκληρά, είναι πολύ μπερδεμένα. Δεν είμαι σίγουρος τι να σκεφτώ! Αλλά δεν μου έχουν δώσει καλή αίσθηση.
- Renault: Φαίνεται ότι έχουν κάνει ένα βήμα μπροστά όσον αφορά την αξιοπιστία, στο Red Bull ο κινητήρας έχει δουλέψει πολύ καλά, επομένως ο κινητήρας λειτουργεί. Και το πλαίσιο του νέου Renault φαίνεται επίσης καλό, και είναι μια άλλη ομάδα που επίσης πρόκειται να αλλάξει αρκετά το αυτοκίνητο όταν ξεκινήσει η σεζόν. Διατηρούν πράγματα, ώστε να έχουμε έναν αγώνα McLaren και Renault, με τον Alonso και τον Sainz να ανταγωνίζονται. Αυτό θα ήταν αρκετά δυσάρεστο, αφού αν ήταν έτσι το έργο MCL33 με τη Renault θα ήταν αποτυχία για εκείνους του Woking. Επιστρέφοντας στη Renault, για να πω ότι είχαν αρκετά προβλήματα, πιθανότατα μαζί με τη McLaren, αυτές που αντιμετώπισαν τα περισσότερα προβλήματα.
- Williams: φέτος έχουν καλύτερο αυτοκίνητο, τουλάχιστον εμφανισιακά. Και οι κινητήρες της Mercedes λειτουργούν εξαιρετικά καλά, είναι οι καλύτεροι. Ίσως όμως εκείνοι του Γκρόουβ να ήταν αφελείς με τους δύο οδηγούς τους, και παρόλο που είναι καλό αυτοκίνητο, οι οδηγοί μπορεί να μην αποδίδουν όπως περίμεναν τα νιάτα τους. Και αυτό θα μπορούσε να τους βάλει κάτω από εκεί που τους αξίζει. Όσο για τις δοκιμές, δοκίμασαν πράγματα όπως όλοι οι άλλοι και επίσης με προβλήματα όπως όλοι οι άλλοι, περνώντας λίγο απαρατήρητα. Θα δούμε τι έχουν για την Αυστραλία.
- Force India: όπως ο Williams δεν ήταν πολύ πρωταγωνιστές, έχουν καβαλήσει καλά, έχουν προσπαθήσει. Αλλά ακόμα δεν είμαι σίγουρος πού είναι. Κάτι μου λέει ότι θα μπορούσαν να είναι μπροστά από τη Williams αν τα πάνε καλά, συν ότι έχουν δύο πολύ καλούς οδηγούς και ο κινητήρας είναι ο ίδιος. Ήδη από το 2017 έδωσαν την έκπληξη όντας μια από τις καλύτερες ομάδες του mid-grid.
- Τόρο Ρόσο: Πολύ καλή η Toro Rosso με τη Honda. Οι Ιάπωνες συνέχισαν με την ίδια σχεδίαση με πέρυσι, οπότε δεν ξεκίνησαν με διαφορετική αρχιτεκτονική κινητήρα, κάτι που τους κάνει καλό. Έτσι μπόρεσαν να επικεντρωθούν στην απόδοση και την αξιοπιστία. Φαίνεται ότι έχουν Spec όπως πέρυσι με κάποιες βελτιώσεις και θα περιμένουν λίγο για να παρουσιάσουν το νέο Spec που περιμένουν για το 2018 όταν είναι σίγουροι για την αξιοπιστία του. Θα δούμε αν είναι καλό ή όχι. Αλλά με την πρώτη ματιά, έχουν καβαλήσει πολύ στις δοκιμές και έχουν ανέβει, οπότε θετικισμός στην Toro Rosso. Οι οδηγοί του δηλώνουν ευχαριστημένοι με τις επιδόσεις του κινητήρα, υποστηρίζοντας ότι έχει μεγαλύτερη ισχύ από το περσινό Renault. Αλλά το σημαντικό είναι να δούμε σε ποια θέση βρίσκεται φέτος και αν η McLaren μπορεί να μετανιώσει για την αλλαγή ή όχι. Μου φαίνεται περίεργο που οι οδηγοί το λένε αυτό, υποθέτω ότι είναι για να αποσυντονιστεί λίγο η McLaren, επειδή η Honda έχει σχέδια να ταιριάξει με τον κινητήρα της Renault φέτος... το ένα πράγμα δεν ταιριάζει με το άλλο.
- Καθαρίζω: η αλήθεια είναι ότι έχουν πάρει πολλά ρίσκα με τη σχεδίαση, πιθανώς το αυτοκίνητο που με έχει επηρεάσει περισσότερο από τις τεχνικές αναλύσεις που κάναμε. Εάν ο κινητήρας της Ferrari αποδώσει καλά, θα μπορούσαν να είναι πολύ καλύτερα από πέρυσι, κυρίως επειδή θα εξυπηρετούνται καλύτερα από τη Ferrari καθώς χρηματοδοτούνται από την Alfa-Romeo. Δεν νομίζω ότι η Ferrari θέλει να του δώσει κακό υλικό ώστε η μάρκα του να βρίσκεται στο πίσω μέρος του grid. Στις δοκιμές οι καιροί δεν ήταν πολύ καλοί, αλλά νομίζω ότι δεν θα υπάρξει τόσο βάναυση διαφορά όπως στο παρελθόν με τους παραπάνω.
- Haas: οι χρόνοι που επιτεύχθηκαν ήταν αρκετά καλοί, ήταν ανταγωνιστικοί. Έχουν πραγματοποιήσει τις δοκιμές τους χωρίς πολλά προβλήματα, αλλά επίσης δεν γνωρίζουμε φορτία καυσίμου και χάρτες κινητήρα κ.λπ. Γι' αυτό είναι δύσκολο να κρίνουμε. Δεν θα τους έβαζα πολύ ψηλά στο τραπέζι, βάζοντάς τους στην ουρά με τους Toro Rosso, Sauber και Williams, αλλά ποιος ξέρει αν έχουν πράγματα.
Σύντομα θα δούμε αν υπάρχουν αλλαγές στην ιεραρχία ή όχι…