Oggi è stata anche la volta di un altro peso massimo insieme alla Ferrari, ovvero il team Mercedes AMG che ha presentato la sua F1 2018. La nuova vettura è stata chiamata Mercedes W09, e sembra che quelli del marchio di punta siano molto motivati e convinti che potrebbe essere un altro anno per loro, dato che hanno notevolmente migliorato le carenze dell'auto dell'anno scorso per convertire quel deficit in vantaggi per quest'anno, oltre al lavoro che hanno fatto nel motore e che abbiamo già visto nel GP del Brasile quando Hamilton ha messo in macchina la nuova concept per il 2018 e ha fatto i tempi che abbiamo visto. Pertanto, ci si aspetta un team Mercedes estremamente forte, che ci consentirà di ottenere una buona potenza perché l'affidabilità era già estrema lo scorso anno. Altri motociclisti hanno dovuto puntare molto sull'affidabilità, lasciando un po' da parte la potenza, ma la Mercedes poteva permettersi di concentrarsi su altre cose più importanti a proprio vantaggio.
Sappiamo già che l'anno scorso il W08 aveva un passo abbastanza lungo, e quel concetto, insieme ad altre carenze strutturali, ha impedito alla Mercedes di distinguersi sui circuiti urbani o con un carico aerodinamico maggiore come abbiamo visto nel GP di Monaco e altri. Quella maggiore distanza ha dato loro dei benefici, ma non tutto va bene. Ecco perché hanno pianificato di riprogettare il loro concetto e accorciare quel passo per renderlo più gestibile. Una riprogettazione del concept può comportare rischi molto grandi, poiché puoi sbagliare fino in fondo e poi dover ingoiare una brutta macchina per tutta la stagione, limitandoti semplicemente a apportare miglioramenti a un cattivo concept che rimarrà sempre cattivo, non importa quanto tu miglioralo. . È fondamentale avere una buona base e costruire da lì, e forse ci sono delle buone basi sulla griglia e non hanno brillato particolarmente perché hanno bisogno di tempo per maturare. Per il bene della Mercedes, spero che non abbiano sbagliato in questo senso...
Curiosi anche i pochi marchi che si vedono, nonostante sia una squadra campione, non è quella con più sponsor, possiamo vedere solo Petronas, EPSON, Qualcomm, ecc., ma è un dettaglio che ha catturato la mia attenzione. Il colore dell'auto è cambiato leggermente, nonostante sia ancora grigio argento con quelle linee elettriche che sono state introdotte l'anno scorso, ora il nero è più predominante, con sfumature interessanti in alcune zone del cofano. Possiamo vedere che l'alone è stato lasciato nel suo colore nero, e non l'hanno verniciato argento, capisco che va in armonia con quei gradienti e toni neri di alcune parti dell'auto, ma a livello estetico, poiché non è dipinto dello stesso colore risalta di più, rendendo più visibile questo antiestetico elemento. Anche se la stagione è entusiasmante, penso che poche persone ricorderanno l'alone e si concentreranno sul godersi le gare, proprio come le enormi critiche che le auto di F1 dell'era ibrida avevano per il rumore e altre...
In questa vista laterale possiamo vedere che il concetto di spoiler posteriore Non è cambiato, i suoi terminali sono simili a quelli dell'anno scorso. Queste lamelle e fessure continuano ad apparire nelle piastre per generare vortici d'aria e migliorare l'efficienza dell'ala, accelerando l'aria che passa attraverso la parte inferiore dell'ala e generando più carico aerodinamico. Nel profilo dell'endplate posteriore, nella zona più arretrata, già lo scorso anno era presente una smorfia come quella che vediamo in questa immagine coincidente con il bordo dell'ala DRS da dove "sfugge" l'aria. Nel W09 è mantenuto ma sembra un po' più pronunciato. E se riesci ad apprezzare la zona centrale dell'ala, possiamo anche vedere che la curvatura che fa a forma di cucchiaio è ancora mantenuta. E per quanto riguarda il monkey seat, il t-wing e lo shark fin, come vediamo non sono presenti a causa dei nuovi regolamenti, nella nuova Mercedes W09, come in altre vetture, continuano a mantenere quel profilo dietro il cofano motore ma molto meno pronunciato e in seguito alla caduta che la carenatura fa in questa zona.
Interessante questa fotografia che vediamo qui su queste righe. Se andiamo da dietro a davanti, la prima cosa sorprendente è quella specie di t-wing o piccola scimmia sedile che si mantiene ancorato al semplice supporto centrale dello spoiler posteriore. Vedremo se questo è legale o lo hanno semplicemente implementato per eseguire determinati test, poiché mi ricorda molto il concetto del sedile della scimmia e non dovrebbe essere consentito. Un'altra cosa che spicca è quella taglia-zero nella zona posteriore con il cambio flottante e il concetto che seguono i motori Mercedes e Honda nel posizionare gli elementi, come ben sappiamo. Questo permette di regolare al massimo la zona posteriore, con un girovita molto sottile, che se il W08 era già sorprendente, quest'anno non è da meno. Se lo confronti con altri modelli che sono stati presentati quest'anno, la superficie inferiore piatta che puoi vedere nell'immagine sopra è molto ampia, il che dà un'idea della silhouette.
È in questo zona inferiore piatta dove si notano alcune scanalature e scanalature posizionate per migliorare la tenuta ed evitare l'aria sporca che incide sull'effetto suolo e l'estrazione dell'aria dal diffusore da parte dello sporco che può essere iniettato dal pneumatico posteriore in curva. Vediamo anche il labbro rialzato già visto su Ferrari e altre monoposto e alcuni elementi aerodinamici in metallo appena davanti alla gomma posteriore. Per quanto riguarda la zona centrale, la complessità delle tavole delle chiatte e delle ali dei pontoni è incredibilmente estrema. È forse il concetto più radicale e complicato visto finora. In esso possiamo vedere ali come l'SF71-H nel muso ma molto più lunghe, e molte ali e profili alari attorno al pontone e sul terreno che sono troppo complessi per cercare di capire ad occhio nudo.
Nell'immagine frontale puoi ancora apprezzare la quantità di elementi in fibra di carbonio che si possono vedere dietro sospensioni, di fronte ai pontili nella zona inferiore. La verità è che è molto estremo, anche se il più complesso non funziona sempre, c'era la Red Bull RB13 con un design molto semplice e aerodinamicamente pulito che funzionava abbastanza bene. Quanto alle sospensioni, visto che le abbiamo citate, diciamo che seguono il concetto che tanto successo ha dato loro, con quei doppi bracci e con le funzioni aerodinamiche che presentavano qualche anno fa e che altri team hanno copiato. Come possiamo vedere, i foderi delle sospensioni sono ancorati ad una zona molto alta del naso, proprio sul bordo, migliorando la trazione grazie alla geometria che permette questo modo di posizionare le braccia. Per quanto riguarda l'airbox, segue un design grande, ovale, come quello dell'anno scorso e che è simile a quello implementato nell'SF71-H di quest'anno, solo nel caso della Mercedes l'area triangolare centrale è divisa in un'altra area più piccola o conduit nella sua zona superiore.
Per quanto riguarda le prese di raffreddamento dei freni, sono simili a quelle della McLaren delle ultime stagioni, quasi ridotte all'espressione minima. Continuiamo con lo spoiler anteriore, semplice nella sua zona centrale e appoggi che lo tengono al naso, ma molto complesso e carico di elementi aerodinamici nella zona più esterna. Come ho sempre detto, il design è molto simile a quello terminato in F1 2017. Il muso segue lo stesso design, sottile e arrotondato in punta, senza naso né fori per far passare più aria al posteriore. In mancanza, quello che hanno fatto in Mercedes è stato assottigliare il cono o punta dello spoiler per tutta la sua lunghezza, come si può vedere confrontandolo con la larghezza della monoscocca dove è ancorato. Ciò consente loro di far passare più aria liberando quest'area, ma senza gli antiestetici nasi delle altre squadre. E tra l'altro, possiamo anche vedere che ha la fessura per l'S-Duct, che aspira l'aria attraverso la fessura sotto il naso migliorando l'efficienza dell'ala anteriore ed estraendola attraverso quella fessura della lettera superiore.
I Pontoni della Mercedes W09 seguono una linea simile a quella che avevano nella W08, o forse qualcosa di più simile a quella della Ferrari SF70-H, semitriangolare e rialzata, con la carenatura della zona esterna di questi pontoni in maniera molto avanzata posizione come è successo nel W08. Questa configurazione non è così estrema come quella dell'attuale Ferrari, e le prese d'aria sono molto più grandi, ma lasciano comunque passare buona parte dell'aria che colpisce questa zona e viene reindirizzata attraverso la zona anteriore per farla fluire verso il zona superiore del diffusore, accelerandolo a causa della forma del collo di bottiglia dell'F1.
Per quanto riguarda la zona posteriore, di solito non li mostrano in foto nitide e abbiamo solo questa fotografia del giorno delle riprese che hanno dovuto testare le novità, come altre squadre. La stretta zona posteriore termina in due fori che soffiano tra i bracci della sospensione e proprio nel profilo superiore del diffusore in modo che l'aria che esce, una volta che ha assolto il suo scopo, aiuti anche ad estrarre l'aria che passa sotto l'auto. Il diffusore non è gradito, quindi dovremo accontentarci di questo e aspettare per vedere se nei test compariranno altre immagini. In ogni caso le vetture che vediamo nelle presentazioni avranno poco a che vedere con quelle che si vedranno nel GP d'Australia o anche quelle in preseason con le implementazioni che si stanno già preparando in fabbrica o le cose che sono state modificate , coperto o semplicemente non inserito nelle immagini che abbiamo.
Conclusione, vedremo se l'enorme complessità che hanno aggiunto nella zona centrale serve a migliorare le prestazioni dell'anno scorso o se è semplicemente un grattacapo per gli aerodinamici e complica l'implementazione delle evoluzioni. Per quanto riguarda il motore, non ho dubbi che il lavoro sia meraviglioso.