Les deux dans le formule 1, comme en NASCAR, dans le saveur d'indes, en WEC, ou dans de nombreuses autres compétitions, il existe des règles techniques spécifiques, et les véhicules doivent s'y conformer pour une plus grande égalité. Mais… que se passe-t-il lorsque les ingénieurs ont toute liberté pour rendre leurs véhicules aussi rapides que possible ? Eh bien, c'est ce qui se passe dans la catégorie appelée Division illimitée, qui est la nouvelle compétition méconnue qui nous vous apportons dans ce nouvel épisode.
Dans ce cas, je dois dire que je l'ai aussi découvert assez tard, et j'aurais aimé le savoir beaucoup plus tôt, car c'est vraiment incroyable pour le passionné d'ingénierie et de mécanique. Vous pourrez y voir des véhicules vraiment impressionnants à bien des égards, sans limites…
Qu'est-ce que la course de côte internationale de Pikes Peak ?
Avant de discuter de la division illimitée, nous devons d'abord discuter de la compétition dans laquelle cette division ou catégorie de voiture peut concourir. Eh bien, il s'agit de Escalade internationale de Pikes Peak. En espagnol, ce serait quelque chose comme Subida Internacional a la Montaña Pikes Peak, bien qu'il soit aussi souvent connu sous le nom de The Race to the Clouds ou La carrera hacia las nubes.
Comme vous pouvez le voir sur l'image, il s'agit d'un course assez dangereuse, avec une route de montagne où un centimètre peut signifier être à l'intérieur de la piste ou tomber. Elle est célébrée dans la montagne Pikes Peak du Colorado, aux États-Unis. Et l'événement a lieu depuis 1916, tous les mois de juillet de l'année. Il est généralement choisi le 4 juillet, jour de l'indépendance des États-Unis.
Plusieurs catégories de véhicules peuvent concourir dans cette course, et avec leur propre règlement. Parmi les véhicules autorisés figurent voitures, camions, motos et aussi quads. Tous devront monter du pied de cette montagne par la route goudronnée (initialement c'était une route de gravier) le long d'un chemin de près de 20 km de long, avec 156 virages au total.
Le départ est à 2866 4301 mètres d'altitude, tandis que l'arrivée est à XNUMX XNUMX mètres d'altitude, ce qui implique de devoir monter une route sinueuse pas moins de 1435 mètres, avec des pentes moyennes de 7% d'inclinaison, de nombreux tronçons sans garde-corps ni barrières d'aucune sorte qui empêchent de se précipiter.
Un peu d'histoire
Le Pikes Peak International Hill Climb, où la division illimitée concourt, est la deuxième plus ancienne compétition aux États-Unis, après l'Indianapolis 500, qui est le premier. La première édition de cette course remonte à 1916, promue par Spencer Penrose dans le but de faire connaître la région.
En 1916, le premier champion de cette compétition serait le pilote Rea Lentz, et il l'a fait au volant d'un Romano Demon Special comme celui que vous pouvez voir sur l'image ci-dessus. Avec cette voiture, il parviendrait à gravir la route de gravier escarpée en 20 minutes et 55 secondes. Des pilotes du monde entier y sont passés, certains d'entre eux très connus, comme le cas de Mario Andretti. En fait, Andretti a également réussi à gagner dans la catégorie dans laquelle il est entré.
Aussi une catégorie moto serait incluse, et peu à peu de plus en plus de catégories ont été ajoutées pour participer, jusqu'à ce que nous savons aujourd'hui. L'une des classes les plus anciennes est l'Open Wheel, qui, comme son nom l'indique, sont des voitures sans carénage.
Lorsque la Première Guerre mondiale est arrivée, la course de Pikes Peak serait suspendue pendant cette période, et il finira par reprendre en 1920. Depuis lors, ce concours a eu lieu, et a évolué pour évoluer vers ce que nous connaissons actuellement...
Il faut dire qu'entre 1946, après la Seconde Guerre mondiale, et jusqu'en 1970, l'épreuve a été notée pour le championnat national AAA, qui finira par devenir le championnat national de l'USAC des années plus tard. Et pendant ce temps 1970, atteignant pour étendre sa popularité dans tout le pays.
De nouvelles catégories ont été introduites pour concourir, tandis que dans 1981 La classe Unlimited Division serait créée, avec les véhicules les plus spectaculaires de tous. Les années 80 seront l'âge d'or de Pikes Peak, devenu célèbre dans le monde entier, notamment auprès des marques et des pilotes de rallye et de raid.
En 2012, de nombreux groupes environnementaux ont assisté à la course et ont tenté de la boycotter. C'est pourquoi il serait décidé paver la piste pour ne pas éroder le terrain. Cela a facilité les choses contre le gravier meuble, mais a aussi quelque peu falsifié l'essence de cette compétition.
En 2017, cela aiderait à promouvoir encore plus cette course et à toucher plus de monde, puisque c'était la première fois qu'il serait diffusé en streaming. Cela a été fait strictement en direct. Si vous souhaitez plus d'informations, vous pouvez consulter tout ce dont vous avez besoin sur le site officiel.
Champions
El le premier à sortir était Rea Lentz comme je l'ai commenté précédemment. Cependant, l'un des coureurs les plus titrés serait Glen Schultz, qui obtiendrait 8 victoires en 10 ans au cours desquels il a participé à Pikes Peak. Un autre des grands noms était Louis Unser et Al Rogers qui ont participé entre les années 30 et les années 50, remportant respectivement 9 et 5 victoires. Pour ses nouveaux championnats, Louis Unser était surnommé King of mountain, ou le roi de la montagne.
Bobby Unser, le neveu de Louis, deviendra également un autre des protagonistes des années 60. Ce jeune homme parviendra à surpasser son oncle, avec pas moins de 13 victoires. unser utiliserait monoplaces pour remporter ces victoires. Plus tard, nous aurions également des victoires de Mario Andretti, Rick Mears, Al Unser Jr., etc.
En 1984, au faîte de la renommée internationale, Martin Schanche avec une Ford Escort et Michèle Mouton française avec un Audio Sport Quattro, ils seraient les premiers Européens à participer. En fait, Michele serait la première femme à remporter la course et la première non-américaine à le faire en 1985. En fin de compte, elle obtiendrait une autre victoire.
Tout au long de l'histoire, de nombreux autres pilotes du monde entier et avec une multitude de véhicules différents et de marques de toutes sortes ont réussi à gagner. Des marques telles que Peugeot, Audi, Suzuki, Toyota, Ford, Dacia, Hyundai, Mini, etc., ainsi que des noms connus tels que le célèbre champion de rallye Sébastien Loeb.
Cependant, il y a un autre pilote à souligner, et c'est Romain Dumas. Ce Français réaliserait le record absolu de Pikes Peak avec une Volkswagen IDR Pikes Peak électrique. C'est celui qui pour la première fois de l'histoire est descendu sous les 8 minutes, et cela arriverait en 2018. Vous pouvez le voir dans la vidéo précédente…
Division illimitée
La Classe illimitée ou division illimitée C'est l'une des catégories les plus intéressantes car elle n'a aucune restriction concernant les voitures utilisées. Les ingénieurs et les mécaniciens ont les mains libres pour en faire ce qu'ils veulent, afin d'obtenir la meilleure vitesse, maniabilité et adhérence possibles.
La division illimitée a été introduite en 1981, et certains des prototypes qui ont participé Ils ont dépassé les 1000 CV de puissance, avec des châssis de toutes sortes, avec de grandes ailes et toutes sortes d'astuces pour obtenir les meilleurs résultats. Certaines des voitures de ce type qui ont participé sont des prototypes de marques telles que Peugeot, VW, Mini, Toyota, Hyundai, Mitsubishi, Norma, etc. Mais aucun d'entre eux n'a été aussi rapide que la VW aux commandes de Romain Dumas, qui a réussi à passer sous les 8 minutes, alors que le reste des prototypes tournait autour de 9-8 minutes.
Vous connaissez maintenant une compétition de plus ! J'espère qu'elle vous plaira autant qu'à moi, et que cette série d'articles vous aidera à découvrir des compétitions au-delà des compétitions typiques et populaires…