Tot i que cada vegada més marques s'animen a desviar els seus fons de R+D al desenvolupament de cotxes elèctrics i híbrids, encara segueixen traient avenços per als motors de tota la vida. Aquest és el cas de la nova patent que registra un motor amb un turbo per cilindre, que si fos una realitat, podria permetre nous nivells de potència i acabar amb el retard del turbo.
Tot i que el registre d'una patent no vol dir que l'invent en qüestió sigui una bona idea, en aquest cas l'enginyer que hi ha al darrere no és un qualsevol. Es tracta de Jim Clarke, que va treballar a Ford per al desenvolupament de motors com el Duratec V6 i el V8 modular, i que a més s'ha associat amb l'excap de motors de la marca de camions Navistar. Segons s'indica a la patent, el sistema d'hiperomplert del cilindre permetria disposar de l'energia extra del turbo de manera pràcticament immediata.
Una solució intel·ligent
La patent de Clarke, titulada «Inducció sinèrgica i turboalimentació», té una petita turbina per cada cilindre molt a prop de les vàlvules d'escapament i de cada port d'admissió. Segons el seu creador, com més a prop es col·loqui la turbina de la sortida de fums del motor, més energia tindrà a mà per moure's. A més, els turbocompressors poden ser significativament més petits que els que es fan servir als motors d'un sol turbo. En concret, un 20% més petits i amb la necessitat d'un 50% menys de flux de gas per funcionar a plena potència. El resultat daquest disseny és que els cilindres s'omplen més ràpid d'aire a pressió.
Serà una realitat el motor amb un turbo per cilindre?
Si fos una realitat, seria curiós veure marques anunciant els seus cotxes amb sis o vuit turbos. Si BMW ja va aconseguir el dièsel 3.0 més potent gràcies als seus quatre turbos, què serien capaç de fer aquests nous motors?
La qüestió és que l'eliminació del retard del turbo, que sembla que és el principal problema que vol solucionar aquesta patent, és una cosa en què diverses marques porten treballant des de fa temps. Per aquest motiu, encara que el motor amb un turbo per cilindre de Jim Clarke podria ser una bona solució, hi ha diverses opcions que li podrien fer ombra.
Per exemple, Mercedes ja redueix aquest retard col·locant els turbocompressors dins de la “V” del motor, per minimitzar la distància que han de viatjar els gasos d'escapament. Audi i Bentley també ho aconsegueixen amb els turbocompressors elèctrics que tenen el Audi SQ7 o el Bentley Bentayga. Amb els que aconsegueixen 900 Nm de parell màxim des de només 1.000 rpm. Aquests compressors poden girar a 70.000 rpm sense haver d'esperar cap gas d'escapament, cosa que significa que l'extra de potència arriba en menys de 250 mil·lisegons.