Tot i que des que tinc ús de raó els cotxes han ocupat la meva ment, hi va haver uns anys que els meus dies van estar satisfets de bàsquet. En aquests anys d'equip vaig comprendre que, darrere de les estrelles, hi ha jugadors que rebotegen, que defensen, que passen la pilota, i que junts, en equip, només així, aconsegueixen la victòria. En un ral·li passa una cosa semblant. Un equip complet s'ha de deixar la pell mesos abans perquè la seguretat dels que competeixen, aquells que veus tu de banda oa tota velocitat, corrin el més segurs possibles. Què hi ha darrere d'un ral·li? Escuderia Far d'Extremadura ens convida a ser partícips de la Caravana de Seguretat del IV RallySprint Culebrín-Pallares. Una invitació que hem volgut compartir amb tots vosaltres. Motor en marxa, sirena encesa i… al tram!
Tot començava més d'un mes abans de la cita, quan teníem el primer contacte amb l'organització. Des d'aquell moment fins a la prèvia de la sortida, marcada el dissabte 20 d'octubre a les 7.30 hores, l'organització va tenir poc descans. El meu mòbil necessitava un parell de càrregues diàries, no paraven d?arribar missatges. Amb la documentació administrativa en regla la senyalització i muntatge dels trams era punt de partida. Dos recorrerien els pilots, el Tram A-1 ubicat a la comarca de Tentudia; i el Tram B-1 “Javier Domínguez”, el que correspon a la mítica carretera de “El Culebrín” anomenada de manera oficial EX318. Dues carreteres serpentejants dibuixades al sud d'Extremadura que serien recorregudes tres vegades cadascuna per completar un total de sis passades.
Per donar un tint més emocional a aquest reportatge, i allunyar-nos per un moment de les simples lletres, aquesta prova ret homenatge a Javier Domínguez, persona molt involucrada amb aquest esport que lamentablement va perdre la vida anys enrere. A més, amb només tres edicions i la quarta que protagonitza aquestes línies, aquesta cita s'ha fet molt popular entre els aficionats per ser decisiva any rere any per al regional d'asfalt i per aglutinar els millors pilots del campionat.
Escalfant motors
I les xarxes socials en donaven bon compte. Amb elles, a més d'animar el públic, s'aprofitava per donar consciència als espectadors, tant del lloc que havien d'ocupar com del respecte pel medi. Els pilots s'hi anaven sumant, tant o més que els nervis. El tancament de les inscripcions culminava amb gairebé 60 participants tres dies abans de la cerimònia d'obertura, document oficial que també seria publicat 24 hores abans de l'esdeveniment i que donava pas a l'organització de totes les comunicacions i el material per a la Caravana de Seguretat. Per fi desapareixia la literatura i agafant pes l'acció.
Divendres estava tot disposat per donar la benvinguda als participants. Just allà, on cada any, a la Plaça d'Espanya de Pallares, una localitat de menys de 400 habitants que veu multiplicada de manera exponencial la població amb l'arribada d'aquest dia tan especial. Verificacions administratives, verificacions tècniques i muntatge i, finalment, reunió de seguretat, una hora abans de la cerimònia pòdium sortida. Tot un pla ben definit al reglament i seguit minuciosament com a mestre forner. Olor hi havia, sí, però no a massa mare, sinó a benzina cremada.
No és gens fàcil explicar l'entramat que gira al voltant de la organització de la seguretat d'un ral·li. Potser més complicat que donar resposta als crits del despertador que no paraven de martellar el meu cap dissabte a les 6 en punt del matí. Estava citat una hora més tard amb el Cap de Seguretat del Tram B-1, Jose Julio Navarro, que just després d'estrènyer-me la mà donava l'ordre a protecció Civil perquè es desplacessin fins als punts indicats prèviament. La Direcció General de Trànsit ha actualitzat aquest any la regulació de trànsit dels esdeveniments esportius per indicar que aquest tipus de proves no requereix acompanyament dagents de lAgrupació de Trànsit de la Guàrdia Civil. Un canvi que donava resposta a una de les meves primeres preguntes, i la Guàrdia Civil?
Per la seva banda, cada tram estava ocupat al començament i sortida per una ambulància, la qual donaria assistència en cas d'emergència. Amb ella estava disposada una grua, encarregada de remolcar vehicles sinistrats o avariats. Tota aquesta informació ve recollida al llibre de ruta presentat abans de la competició, un text de summa importància per als pilots en què s'indica fins i tot la cobertura de les diferents companyies a cada punt. Les últimes verificacions s'anaven completant, ara sí que sí que l'estrèpit dels motors abraçava els espectadors i ens donava oxigen als que estàvem darrere dels focus.
«Cotxe Zero per a Direcció de Carrera, em rep?»
La sortida del primer participant, citat a les 7.55 hores, corresponia al punt quilomètric 5.550 de la BA-109. Abans que deixés anar el fre i arrenqués a córrer, el Cotxe 0000 i 000 havien testat que el tram reunia les condicions de seguretat oportunes. Més tard, després dels cotxes de Regularitat, sortiria el cotxe 00 i 0, els encarregats de donar la sortida als cotxes de Velocitat. El Cotxe Zero i els seus homòlegs fan una funció determinant. La seva missió és, a més d'analitzar les condicions del tram, mostrar al públic la velocitat i traçada que efectuaran els participants al ral·li.
En la majoria de les ocasions el Cotxe Zero és un vehicle de competició, encara que no cal que així ho sigui. Els que no són de carreres ni de semicarreres són els cotxes que roden des que arrenca el Cap de Seguretat fins al Cotxe 00. Pel que fa a les tripulacions dels anomenats Cotxes Zero, referint-nos tant a pilot com a copilot, és ideal que tinguin experiència en ral·lis a fi de poder informar de forma detallada a la Adreça de Carrera. També es recomana comptar amb llicència oficial en vigor, almenys un dels ocupants.
Com si ens esperen els Reis Mags, ens vam posar en marxa a tota velocitat a la sortida del Tram B-1 “Javier Domínguez”, el nostre lloc de treball. Just abans que sortís en aquest segon tram el Cotxe 0000, nosaltres, el Cotxe Escoba i el Cotxe Cintes devíem fer la nostra feina. El Cotxe Cintas és un dels més importants de la Caravana de Seguretat. Ha d'assegurar els tancaments de carretera, així com avisar els espectadors de possibles perills a les seves ubicacions. Tan important com el Cotxe Escoba, el qual recorrerà el tram després de l'últim participant.
Tots al seu lloc
Pedal a fons a la sortida. El so del gàlib anuncia als espectadors que el cotxe de seguretat s'acosta, i que l'adrenalina no trigarà a disparar-se. El nostre objectiu, a més de confirmar el tancament del tram i avisar espectadors endarrerits, era assegurar els punts de ràdio, una altra de les claus de lorganització dun ral·li. Aquest equip mereix no un paràgraf, sinó un reportatge sencer. I és que són voluntaris que, a més de patir les inclemències del temps, de vegades es juguen la vida per informar els pilots de possibles perills.
A peu de tram els punts de ràdio i banderes s'encarreguen de controlar el pas dels participants i, si cal, informar els pilots amb la diferent tipologia de banderes. Habitualment es disposa de tres colors: groc, blau i vermell. El primer informa al pilot de la presència d'un perill en una vora de la pista o en una part de la pista. Amb ella, el participant sap que ha de reduir la velocitat i no avançar, preparant-se per variar la traçada. La blava, en desús, adverteix de l?aproximació d?un altre vehicle més ràpid. I la vermella, la més prohibitiva, atura la carrera del tot.
llum verda
Creuem el punt d'arribada i la primera missió complerta. El Cotxe 0000 rep la ordre de sortida. El segon tram, el de “El Culebrín”, el més esperat pels aficionats, tremola amb el pas dels participants. Breu lapse de temps per delectar-nos amb les belleses que ballen per les nostres retines. Els fars escamotejables de l'Honda Prelude de Jesús Luque ens enlluernen, l'estrèpit del BMW M3 E46 de Santiago Barragán ens posa la pell de gallina i els cops de cua del BMW 325i E30 de David Navarro, amb la seva inquieta defensa, acaben per treure'ns un somriure entre tant concentració. Hi ha coses que no es poden explicar. Se senten, es gaudeixen, sense més ni més.
Accident al pont
Mentre ens dirigim al parc d'assistència, ubicat a mig camí entre tram i tram a la localitat de Monesterio, ens informen d'un gran accident. Novament cinquena a fons a la carretera d'enllaç. Un dels pilots més ràpids, el participant amb dorsal 5, pateix un duro accident en un dels ponts del Tram B-1. El seu Peugeot 106 Rallye trenca l'ampit del pont i està a punt de caure al buit. No vaig poder sentir més que calfreds quan vaig mirar l'alçada del mateix, més de dotze metres ens separaven a terra. La preocupació acabava amb un “estic bé” del pilot, dues paraules que sembraven la calma a la Caravana de Seguretat.
Lamentablement, el tram era neutralitzat. Això passa quan després d'un accident la pista no reuneix les condicions de seguretat per poder continuar corrent. Si la durada d‟un reagrupament supera els 15 minuts, és a dir, si en aquest termini de temps la pista no està preparada per continuar, el tram quedarà neutralitzat o anul·lat. La resta dels pilots s'hauran de desviar i continuar cap al tram següent. Igualment, en cas d'accident, el participant accidentat mostrarà un rètol identificat al Road Book amb la paraula OK en verd per indicar que està bé. En cas contrari, se senyalitzarà amb un SOS vermell.
Amunt aquestes copes
Després d'aquest incident, que el Cotxe Cintas va solucionar sense problemes, la festa va continuar. La resta de passades, tant del tram A-1 com del B-1, es van completar amb neteja i sense accidents de gravetat. El guanyador de l'IV RallySprint Culebrin-Pallares completava els 54 km. cronometrats en un temps de 30:01:695 minuts. Antonio Luis Casimiro signava el segon millor temps fregant la victòria amb el seu Mitsubishi Lancer Evolution X tan sols 03,919 segons del model alemany. La tercera plaça era per a José Antonio Caballero, participant que acabava a 37,824 segons del cap amb també un espectacular Mitsubishi Lancer Evolution X.
La lliurament de premis va posar el colofó a un treball col·lectiu impecable. Gràcies a Jose Julio Navarro, el qual ens va deixar el volant amb la màxima confiança i des del lloc de copilot ens va explicar les entranyes de la Caravana de Seguretat. A tot l'equip humà del IV RallySprint Culebrin-Pallares i especialment a l'Escuderia Far d'Extremadura, la qual m'ha fet sentir membre des del primer contacte que vaig tenir amb ells.
Fotografia – Álvaro Pilot, Dayla Photography
