Neix un nou equip, l'Aston Martin. La marca ja era present a l'equip Red Bull, encara que després de la compra de Stroll d'aquesta mítica marca, calia esperar que passés a ser el patrocinador principal i el que li donés nom a l'equip Racing Point. Per tant, torna aquesta mítica marca 60 anys després a la Fórmula 1, i ho fa amb aquest Aston Martin AMR21 i els colors verd britànic que ja van portar aquells cotxes (DBR4 i DBR5 de 1959 i 1960 respectivament).
Aquest cotxe serà l'arma que tinguen Lance Stroll, fill de l'amo de l'equip, i Sebastian Vettel. L'alemany va sortir fugint de Ferrari pels mals resultats i pel rendiment de Charles Leclerc, i creu que ha arribat a un paradís on podria tenir millors actuacions. En principi, en no tenir tanta pressió (el que mata Vettel), podria ser així. S'espera que sigui una temporada tranquil·la per a ell i on no cometi tants errors. Però… serà així? beneficiarà el pare de Stroll al seu fill? Ja ho veurem, encara que espero que no, i que tots dos tinguin igualtat.
A més d'aquest to verd que substitueix el rosa i el blanc de l'any passat, encara segueixen mantenint el patrocinador BWT, per la qual cosa el rosa continua estant present en menys mesura. Un cotxe més elegant que no ha pogut tenir millor padrí, ja que han convidat a la presentació al mateix James Bond. Mentre la gala ha estat presentada per l'actriu Gemma Arterton del 007, Daniel Craig també s'ha deixat veure per sorpresa.
Aquest any no ha estat embolicat en tanta polèmica com el Racing Point RP20, malgrat que està basat en aquest cotxe amb alguns petits retocs. Al començament de l'any anterior, molts es van fixar en aquest disseny i van reclamar davant la FIA per ser una còpia del Mercedes, gairebé un W10 repintat (cosa que hauria de ser il·legal, ja que les superfícies aerodinàmiques estan protegides per patent i no s'haurien de compartir segons els equips protestants). Aquest any, encara que segueix aquesta mateixa línia, no és una còpia, del W11, ja que no es pot canviar més que allò que permeten els tockens…
Zona davantera
El nou Aston Martin AMR21 és molt similar al Racing Point RP20 que va acabar la temporada passada. De fet, l'ala davantera és pràcticament idèntica a l'aleró que va acabar la temporada passada, encara que sembla que hi ha petits canvis al flap superior (de vegades és complicat avaluar amb aquestes imatges, ja que un lleuger gir en la perspectiva de la instantània que captura la càmera i pot donar la sensació que un component ha variat de mida o de forma).
tant el morro, com les obertures dels pontons (bastant grans i arrodonides) que s'aprecien en aquesta imatge, les suspensions (com el Mercedes, amb aquesta geometria i els braços units en forma de perfil aerodinàmic) i la zona d'ancoratge dels triangles de la suspensió al xassís, els canards, o els conductes dels frens, són iguals als vistos al RP20 final. El morro segueix la mateixa arquitectura copiada del Mercedes, amb un nas molt fi, l'S-Duct, i els faldons o perfils de la zona baixa del morro que genera un canal sota el morro i en aquesta zona per reconduir l'aire d'una millor forma cap a la zona del darrere.
Zona mitjana
En la zona mitjana, tampoc hi ha sorpreses. L'Aston Martin AMR21 continua sent un RP20 pintat, amb lleugers canvis. Per exemple, en aquesta imatge lateral, s'aprecia algun canvi a la zona dels potons, que semblen lleugerament més elevats, encara que les preses semblen de la mateixa forma i mida. És com si haguessin alçat aquesta zona de l'estructura d'impacte i preses, generant una forma de caiguda molt més pronunciada al carenat del motor que hi ha just després de la presa d'aire del sidepod. Això deixa una «cintura» més cenyida a la zona sota l'obertura d'aire per als radiadors, a la zona on uneix amb el fons pla, per deixar un canal d'aire més gran que llisqui cap a la zona del darrere…
Pel que fa als bargeboards i altres apèndixs que pengen dels pontons, així com la forma d'aquests és idèntica a l'any passat. El que sí que ha canviat, com també ho ha fet al W12, per la qual cosa es podria considerar una còpia del Mercedes d'aquest any, és els estranys voluminosos de la tapa del motor. El carenat té uns bonys a la zona mitjana molt pronunciats, cosa que podrien indicar que el canvi de motor de Mercedes hi ha afegit alguna peça que necessiti aquest volum.
Així mateix, la defensa també ha seguit la mateixa tendència del Mercedes, és a dir, s'ha corbat més la zona de l'extrem posterior, just on s'ancora el triangle de suspensió del tren del darrere, deixant un canal d'aire més gran a la zona baixa que uneix aquesta part amb el fons pla. És a dir, la mateixa filosofia del Mercedes d'aquest any. En compartir mateix motor, caixa de canvis i suspensió que han comprat a Mercedes, és normal que això sigui així…
D'altra banda, la presa del airbox continua sent igual, amb aquesta obertura de grans dimensions característica en alguns cotxes com el Mercedes, o el Racing Point, i que també ha heretat aquest Aston Martin AMR21. Per tant, sense canvis en aquest sentit…
A la presentació, han comentat alguna cosa interessant. I és que els tokens s'han reservat per actualitzar el monocasc, encara que sense especificar què és el que han fet exactament. És a dir, la zona d'una sola peça que compon part del morro, els potons i el cockpit. Com he comentat anteriorment, podria ser això dels pontons…
Zona del darrere
La zona del darrere és una barreja entre l'RP20 amb el W11 de l'any passat, i amb la unitat de potència de Mercedes d'aquest any. Per tant, una barreja que deixa aquest cotxe amb lleugers canvis a la defensa, encara que la majoria dels elements romanen sense alterar. És a dir, no ha canviat l'aleta de tauró, ni tampoc els endplates de l'ala del darrere, ni el propi aleró, o el flap del DRS, tampoc els seus suports centrals, etc.
L'única cosa que sembla absent és la T-Wing, que no sabem si és que està retirada en aquesta imatge de la presentació i l'afegiran als tests de pretemporada o què. Tingues en compte que és habitual que no muntin algunes peces per als cotxes de presentacions que sí que es veuen en els entrenaments de pretemporada…
Per cert, i com no podia ser altrament, el fons pla s'ha modificat per adaptar-se a la nova reglamentació tècnica. És a dir, les porcions de fibra de carboni que sobresortien pels laterals s'han escurçat des de la zona davantera del fons en diagonal fins a arribar al tall davant del pneumàtic del darrere. Per tant, es va estrenyent l'amplada del fons a mesura que va enrere. A més, s'ha simplificat molt, sense aquests talls, brànquies, brodes i perfils que tenia l'any passat. Això farà que es perdi càrrega aerodinàmica, ja que influeix en leficiència del difusor, ja que arribarà més aire brut per les turbulències dels pneumàtics. Però és una cosa que és igual per a tots…
Conclusió
En general, l'Aston Martin AMR21 hauria de funcionar força bé, és a dir, un cotxe per donar guerra a la zona alta de la graella, com l?any passat, on van arribar a guanyar quan als Mercedes els passava alguna cosa o fer podis. Evidentment, el més lògic és que Mercedes estigui al capdavant i també Red Bull, però després haurien de venir ells. Encara que, compte, perquè McLaren ja els va plantar cara l'any passat amb motor Renault, i si el motor Mercedes d'aquest any els posiciona una mica millor, podrien estar darrere McLaren.
Només falta veure quina feina ha fet Mercedes a la seva unitat de potència, i si és cert aquests suposats problemes que deien tenir al banc de proves d'aquest any. A més, caldrà comparar també amb la feina que han fet la resta de motoristes. El motor cobrarà més protagonisme aquest any, al meu entendre. I això és així per dos motius:
- Amb vista a la congelació de motors el proper any, tots intentaran fer tots els canvis possibles per millorar abans de la congelació.
- En estar el xassís i aerodinàmica congelat també en desenvolupament (només s'admeten els dos tokens), els salts o retrocessos de rendiment més importants aquest any es deuran al rendiment del motor.
Però compte, perquè una fallada en les millores podria fer que algun dels tres motors no fossin fiables i alguns equips podrien patir en aquest sentit…