Segurament, molts de vosaltres ja estigueu al corrent del llançament de l'Aston Martin Lagonda 2015, una luxosa berlina de grans dimensions que comptarà amb una tirada limitada de 100 unitats només per a l'Orient Mitjà. Es tracta d'una reinterpretació de l'Aston Martin Lagonda del 1976.
El model original es tractava d'un luxós sedan de quatre portes que la marca britànica va llançar al mercat per aconseguir-se un lloc a l'apetible segment de les berlines de representació. Amb motiu del llançament del nou model, a Actualidad Motor hem decidit fer un article per conèixer una mica la història del Aston Martin Lagonda original. Acompanya'ns.
Per entendre el llançament d'aquest cotxe cal remuntar-se al 1961, any en què primera vegada Aston Martin gosa produir un model de quatre portes i grans dimensions. Es tracta del Lagonda Rapide (1961-1964), la seva primera berlina. Aquest cotxe va ser dissenyat per David Brown – autor de la reeixida saga de models DB de la marca – en un intent de reviure la marca Lagonda, un prestigiós fabricant d'automòbils britànic que va ser absorbit per Aston Martin el 1948. Aquest sedan parteix del model DB4 , encara que es diferencia per incorporar un motor de 4.0 litres – com l'utilitzat a l'icònic DB5 – un eix del darrere De Dion i una nova carrosseria dissenyada per Touring.
Després de la creació de l'Aston Martin DBS, Brown decideix crear el 1969 el successor del Rapide. Bàsicament, era una versió allargada amb quatre portes del model DBS V8. Tot i això, a causa de problemes financers el projecte es queda estancat, produint-se el canvi de mans de l'empresa, que va passar a formar part el 1972 de Company Developments, empresa capitanejada pel dissenyador britànic William Towns. El 1974, Towns decideix rescatar el projecte de Brown llançant al mercat la segona berlina a la història del fabricant, primera sota el seu nom: el Aston Martin Lagonda.
La primera generació del Lagonda (1974-1975) es basa en aquest projecte, i es tractava d'una versió quatre portes estesa de l'Aston Martin V8; la versió actualitzada del DBS V8. Equipat amb un motor 5.3 litres V8 de 280 cv, havia arribat finalment el successor del Lagonda Rapide. No obstant Aston Martin, després de només tres anys després de l'entrada de Company Developments a la direcció, entra en fallida, sent salvada el 1975 pels empresaris nord-americans Peter Sprague i George Minden.
És llavors quan la nova adreça juntament amb William Towns decideixen llançar el 1976 la segona generació de l'Aston Martin Lagonda, destinada a complir la difícil tasca de remuntar el vol de la marca. Aquest nou model trencava completament amb la línia del seu antecessor, del qual només conservava el motor. El V8 de 280 CV i 409 Nm venia ara associat a un canvi automàtic Chrysler de tres velocitats. Amb un pes de 2023 kg, el Lagonda tenia una acceleració de 0 a 60 mph (96km/h) a 8,8 s, així com una velocitat punta de 230 km/h.
Comptava amb un disseny trencador, caracteritzat per la utilització de traços rectes i esmolats, donant lloc a una berlina de grans dimensions (5,2 m de llarg x 1,8 m d'amplada) i només 1,3 m d'alt peculiar disseny en forma de falca va sorprendre, per bé i per mal, als assistents a la seva presentació a Earls Court, Londres. A més de comptar amb un revolucionari disseny, el Lagonda de segona generació venia acompanyat d'una luxosa terminació i comptava amb tecnologia revolucionària: es tracta del primer cotxe a incorporar un sistema de control electrònic i un quadre dinstruments digital.
Tot i això, com demostraria la seva història, l'elevada complexitat de la seva nova tecnologia donaria lloc a nombrosos problemes de fiabilitat durant tota la vida del model, a més d'altres problemes afegits. Es va trigar un llarg període de temps a llançar les primeres unitats al mercat, a causa del tediós del seu desenvolupament. El primer model de carrer tenia prevista la seva arribada cap a mitjans de 1978, però van haver de posposar la producció a causa de problemes electrònics durant la presentació. Per tant, no seria fins a principis de 1979 el moment en què els models arribarien realment a les mans dels seus clients. A més, l'ús d'aquesta tecnologia va suposar un enorme augment en el preu final del model, que arribava gairebé a les 50.000 lliures fa 35 anys…
Per si això fos poc, l'Aston Martin Lagonda va arribar al mercat justament alhora que la crisi del petroli. Tot i això, la perseverança de la marca va aconseguir obtenir compradors del model als països de l'Orient Mitjà, motiu pel qual la marca ha decidit posar allà a la venda el nou model del 2015. Cap a l'octubre del 1984 es realitzen petites millores al seu equip de control, i el quadre digital va passar a utilitzar tres tubs catòdics de TV, comandats per un avançat ordinador. Tot i així, els problemes de funcionament van seguir presents i no es van solucionar fins al 1987, quan van canviar els tubs per pantalles fluorescents.
A principis de 1986 va arribar la injecció als motors V8, substituint els seus quatre carburadors Webber i permetent un augment de potència de fins als 300 CV als mercats europeus. Finalment, la darrera evolució del model i primera en el seu aspecte exterior es va produir en 1987. William Towns va decidir suavitzar una mica les seves esmolades vores per complir amb la normativa de seguretat, que indicava que el seu disseny angulat era massa perillós per als vianants. La resta de canvis més notables són la incorporació d'una fila de sis llums al llarg del frontal, eliminant els fars escamotejables i passant els intermitents al para-xocs, la pèrdua de la línia central que recorria el perfil del vehicle i la utilització de llantes de 16″ en comptes de les de 15″ anteriors.
Se'n van fer algunes versions especials del model. Entre elles, destaquen la versió Tickford Lagonda, equipada amb un kit de carrosseria específic i interior millorat, Tickford limousine, versió limusina que comptava amb un desorbitant preu de 110.000 lliures o el Lagonda Shooting Brake: versió familiar realitzada per la companyia suïssa Roos Engineering.
El 1990 es va produir la fi de la producció de l'Aston Martin Lagonda, arribant al número de 645 unitats venudes. Actualment el testimoni l'ostenta l'Aston Martin Rapide, una berlina de cinc portes que pren el seu nom en honor al model que va iniciar el camí de la marca en aquest segment, el Lagonda Rapide. Finalment, l'Aston Martin Lagonda va ser una berlina de luxe molt atrevida, amb un disseny que causava admiració i rebuig a parts iguals, però mai indiferència. La seva tecnologia era molt avançada per al seu temps, cosa que per altra banda va provocar un preu de sortida molt alt, així com constants problemes de fiabilitat que van entelar un conjunt que si hagués funcionat bé, hauria marcat un abans i un després. Però potser això era demanar massa…
Imatges – AutoWP
