Actualment tenim tant vehicles de zero emissions parcials, els híbrids, cotxes elèctrics, pila d'hidrogen, GNC i GLP… són força les opcions que s'han proposat per caminar cap a un futur lliure d'emissions. I aquí, una de les darreres i grans propostes es refereixen a un tipus de combustible que podria ser la salvació dels cotxes de combustió.
Perquè temps després que Europa hagi donat per ultimada la venda de cotxes de combustió a partir del 2035, a 12 anys vista, tot sembla encaminar-se que només es busca el cotxe elèctric o, almenys, l'electrificat. No obstant això, ha sorgit una alternativa que ja porta amb nosaltres força temps, i que sembla ara com una opció per no acabar amb els cotxes tradicionals de gasolina o dièsel. Parlem dels combustibles sintètics, També coneguts com e-fuel.
El e-fuel o els combustibles sintètics, l'alternativa als tradicionals tèrmics
Tot i així, la prohibició de vendre cotxes de benzina o dièsel que va arribar el març passat arrossegava d'una proposta original de la Comissió Europea que, en curtes línies, el que pretén reduir en un 55% les emissions de CO2 d'aquí a l'any 2030, com diu el nom Apte per a 55.
Ja a la tardor de l'any passat es va assolir un acord en aquesta línia per part dels negociadors del Consell Europeu (els Estats membres de la UE), l'Eurocambra i la Comissió Europea. Ja fermament adoptada, la condemna no és altra que als hipotètics cotxes nous benzina o dièsel a la seva desaparició, així com els híbrids de qualsevol tipus i, per tant, als ja fabricats, venuts i matriculats al progressiu tall de subministrament de combustibles fòssils tradicionals. Però també és veritat que tot això podria canviar amb la anomenada gasolina sintètica.
Aquesta, com a tal, no és res més que un tipus de carburant del que està compost per hidrogen i diòxid de carboni. I no, encara que estigui compost per hidrogen, no tenen res a veure amb els cotxes de tecnologia d'hidrogen que ja es comercialitzen avui.
En aquest cas, i anomenats llavors com a e-fuel o sintètics, tenen la seva raó de pes perquè el CO2 es captura directament de l'atmosfera netejant l'aire, alhora que l'energia necessària per al procés d'hidròlisi es fa mitjançant fonts d'energia renovables.
Els cotxes de combustió prendrien una darrera oportunitat amb aquesta tecnologia
Donant com a resultat unes emissions molt més baixes, aquesta combinació dóna com a fi un hidrocarbur sintètic, que es pot convertir en gasolina, gasoil i altres productes, que podrien utilitzar-se tant als motors d'explosió d'automòbils actuals, com del futur. Això és justament el que ha vist Europa per, encara que prohibeixi llavors els cotxes de combustió, donar una oportunitat a aquests e-fuel.
Recordant sempre que Europa no pretén prohibir l'ús dels cotxes de combustió sinó la venda a partir del 2035 (almenys fins al 2050), han volgut deixar aquesta escletxa de propulsió per tal que garanteixin emissions neutres de carboni.
Hi farien la seva aparició aquests combustibles sintètics, que es produeixen mitjançant un mètode que consumeix CO₂ de l'atmosfera, una eliminació d'aquest gas d'efecte hivernacle que compensa completament l'emissió del motor en cremar aquest carburant.
O el que és el mateix; els cotxes que el facin servir sí que contaminaran, encara que molt menys que si cremessin un combustible procedent d'hidrocarburs i generant menys quantitat de CO₂ de la que es va necessitar per fabricar aquest carburant.
Davant aquest escenari han estat diverses les marques que s'han mostrat a favor, ja que una bona part l'automoció actual no es vol desprendre dels motors tèrmics, però n'hi ha d'altres com Volkswagen a les quals aquesta idea no els agrada, matisant que «no té sentit invertir diners per millorar una tecnologia inferior i més antiga. Els cotxes elèctrics a bateria són el veritable futur».