La suspensió és un element clau pel bon comportament del nostre cotxe. Hi ha molts tipus amb els seus avantatges i inconvenients, però dentre totes elles, la més utilitzada i coneguda en l'actualitat és la suspensió McPherson. Un sistema ideat per Earle S. McPherson als anys 40 i patentat per Ford el 1953, que avui dia és usat per a l'eix davanter de la majoria dels cotxes.
En ser la marca que va patentar aquest enginy, els primers models que van muntar aquest tipus de suspensió van ser el Cònsol de Ford i el Ford Zephyr. El primer produït des del 1951 fins al 1962 i el segon des del 1950 fins al 1972, però tots dos pertanyents a la mateixa gamma de cotxes fabricats al Regne Unit.
Avantatges de la suspensió McPherson
La suspensió McPherson té molts avantatges. La més important és la seva simplicitat i baix cost de fabricació. Però és que a més la seva aparició va suposar la reducció de la massa suspesa del cotxe, una millora quant al suport de la roda a terra i la reducció de volum i pes del sistema.
La suspensió McPherson té una altra particularitat comparada amb altres suspensions de lèpoca. També actua com a eix de gir de la roda quan movem la direcció del cotxe. És a dir, que la roda pivota al voltant de l'eix vertical de la suspensió. Almenys segons el disseny que tenia en les formes inicials.
Com pots veure a les imatges de la seva patent, el conjunt d'amortidor i moll era completament vertical pel que fa al terra. Posteriorment aquesta suspensió ha tingut diferents inclinacions segons el model, però encara es pot dir que les rodes giren usant l'ancoratge inferior de la suspensió com a eix. Encara que això estrictament ho fa amb el palier i la junta homocinètica.
Inconvenients de la suspensió McPherson
No obstant això, aquest tipus de suspensió també té alguns desavantatges com per exemple, que a causa del seu disseny, la roda no es pot moure de forma completament vertical. Com que està subjecta mitjançant un braç inferior i aquest al cotxe mitjançant un eix, la suspensió modifica el seu angle vertical durant el moviment. Per entendre-ho, només cal saber que com aquest braç està unit mitjançant un punt fix, només es pot moure descrivint un arc. Com que la suspensió està ancorada a l'altre extrem del braç, canvia la seva inclinació en funció del punt de l'arc on estigui.
Un altre inconvenient d'aquest tipus de suspensió és que transmet de forma directa les vibracions al xassís del cotxe. Això es tradueix en un soroll més gran a l'habitacle si no s'afegeixen els aïllants necessaris com són els silentblocks. La causa d'això és que els amortidors van directament acoblats al xassís, cosa que es pot veure normalment quan s'obre el capó del cotxe.
Com funciona
Com és lògic, a la suspensió McPherson són l'amortidor i el moll els que absorbeixen els sots. Manté la roda al lloc correcte gràcies a la mangueta i aquesta al seu torn és mantinguda en la seva posició gràcies al propi amortidor i el braç inferior. El que és interessant és que gràcies a aquest funcionament també permet que la roda pivoti per deixar que la direcció del cotxe faci la seva feina.
Gràcies a la separació funcional de les forces longitudinals al suport davanter i de les laterals, al suport del darrere, se n'obté una gran agilitat de marxa, a més d'una gran seguretat i un confort interior molt elevat sense que aquestes dues forces influeixin una a l'altra.
Parts bàsiques
- Conjunt del moll helicoïdal i l'amortidor: és l'encarregat d'absorbir les imperfeccions de la calçada i els sots. En concret és el moll l'encarregat de fer-ho, mentre que l'amortidor elimina l'efecte rebot que tindria el moll per si mateix. Va ancorat al xassís per la part superior, per la qual cosa com en la majoria de suspensions cal utilitzar un compressor de ressort helicoïdal per col·locar-lo.
- Mangueta: és on s'acobla el conjunt moll helicoïdal/amortidor per part baixa. A través de la mangueta passa l'eix de la roda. Juntament amb l'amortidor, seria el costat vertical del triangle que forma aquesta suspensió.
- El braç inferior: va unit al bastidor d'una banda ia la part baixa de la mangueta de l'altra. Al triangle que formen els elements seria el costat inferior.
Més peces de la suspensió McPherson
Aquestes són les parts elementals de la suspensió McPherson, però en realitat en tenen moltes altres entre mitges. Per exemple, a la part alta on es cargola al xassís també té una placa de fixació i un coixinet d'agulles per acoblar-se degudament.
El conjunt de moll i amortidor té la copela superior i inferior per fixar l'un a l'altre. I a la barra inferior en té una ròtula i un casquet per ancorar-la a la mangueta i al bastidor respectivament. A més la barra estabilitzadora ajudava a mantenir el conjunt al seu lloc longitudinalment, així que era un element important per a aquest tipus de suspensió.
Amb el pas dels anys, la suspensió McPherson ha estat perfeccionada fins a la suspensió que podem veure avui dia a la majoria dels vehicles de classe mitjana que ens trobem al mercat. En cotxes de gamma premium se'n poden trobar d'altres com la de Paral·lelogram deformable amb ressorts pneumàtics.
Imatge 4 – Nick Ares