Avui dia és molt habitual trobar-nos amb diversos tipus de filtres d'oli. El problema és que per norma general no són intercanviables entre si, perquè cada motor equipa un o altre depenent del disseny que tingui. Per això, hem d'anar amb compte al canviar oli i filtre, per no ficar la pota en el procés.
La primera diferenciació que cal tenir en compte són els filtres d'oli blindats o de cartutx. Unes característiques clau a lhora de fer el manteniment del cotxe. No obstant això, encara que aquests són els filtres més comuns als cotxes convencionals, hi ha moltes més variants que podem trobar en vehicles pesants i en models de molt alta gamma.
Segons les parts d'un sol ús
Blindats o monoblock
En primer lloc, tenim els filtres blindats, que també reben el nom de monobloc. La seva els més utilitzats avui dia tant als turismes com als vehicles industrials. Es tracta d'un filtre metàl·lic que es col·loca directament al motor per mitjà d'una rosca disposada per a aquest fi. El cos del filtre i el cartutx formen un únic conjunt, que se substitueix cada cop que realitzem el canvi d'oli del nostre cotxe. Generalment es fan servir en cotxes amb motors dièsel, encara que es poden trobar en alguns motors a gasolina.
Aquests filtres es caracteritzen per tenir una vàlvula de pas tarada a una determinada pressió. Quan la pressió d'oli supera un valor preestablert, la vàlvula s'obre deixant tornar l'oli cap a la tornada. A més, també en poden tenir una vàlvula antiretorn que s'encarrega que el filtre d'oli es buidi quan el motor s'apaga.
De cartutx
En segon lloc, tenim els filtres d´oli de cartutx. Tenen un cartutx filtrant que és la peça que cal substituir alhora que canviem l'oli. La carcassa com a tal ha de netejar-se i tornar a col·locar-se com estava, per la qual cosa el mètode per canviar aquest filtre difereix força pel que fa als filtres d'oli blindats.
Els filtres de cartutx no tenen una vàlvula de pas com els filtres blindats, ja que aquesta vàlvula es troba situada a la part fixa de l'element filtrant i que no se substitueix en fer el manteniment. Aquests filtres són utilitzats principalment en els motors a gasolina, però cada marca té les seves preferències sobre això.
Segons el mètode de filtratge
Per pressió o mecànics
L'oli passa per la part filtrant gràcies a la pròpia pressió amb què el mou el motor i la bomba d'oli. La seva molt freqüents en turismes normals sigui de cartutx o blindats. Per no tenir problemes quan s'obstrueixen per massa brutícia, té la vàlvula de pas abans esmentada. En superar certa pressió torna l'oli al circuit per evitar que la part filtrant es trenqui o descol·loqui deixant passar totes les partícules que va atrapar abans d'obstruir-se. Això seria molt més perjudicial per al motor.
Per centrifugació
Com el seu nom ho indica, empren la força centrífuga per fer passar les partícules nocives per la part filtrant. Aquests filtres solen ser de cartutx ja que només requereixen que se substitueixi el filtre quan han acumulat massa brutícia. En alguns models també és possible netejar el filtre i tornar-lo a col·locar.
Per sedimentació
Aquests filtres d'oli són els més senzills. Es basen que les partícules que cal filtrar solen ser més pesades que l'oli en si. Per això tendiran a dipositar-se per sedimentació en un dipòsit ubicat al fons.
Per magnetisme
Aquest tipus de filtre d'oli no se sol utilitzar en motors, perquè només s'encarrega de retirar les partícules de metall, que es desprenen del frec entre peces. Per aquest motiu se solen fer servir en parts que no generen altres contaminants com les caixes de canvis amb el seu propi oli.
Per piròlisi
No se solen fer servir en vehicles normals. Són més propis de maquinària industrial. Eliminen els residus que estiguin en suspensió a l'oli amb el augment de temperatura. És a dir, de la mateixa manera que els forns que tenen piròlisi per netejar-ne l'interior.
Segons el material de l'element filtrant
de paper
Són els més ecològics, encara que això no vol dir que no s'hagin de portar a un punt net, per la gran quantitat de residus tòxics que tenen una vegada usats. Es tracta d'un paper amb un determinat nivell de porositat, premsat y doblegat en forma d'acordió.
sintètic
Se suposa que els filtres fets amb un element filtrant sintètic són capaços de filtrar partícules nocives més petites perquè els seus porus són una mica més estrets. A més aquest material pot aguantar més temps sense degradar-se. Això no vol dir que trigui més a obstruir-se pels residus.
Amb microcristalls
Els filtres d'oli amb un element filtrant fet a base de microcristalls són capaços d'eliminar partícules molt més petites. S'usen en motors de alta gamma, que pel seu preu poden i han de portar components de molta més qualitat. Amb ells, l'oli dura en bones condicions durant més temps.
D'on vénen les impureses que cal filtrar?
L'oli es va degradant de manera natural amb la temperatura de funcionament del motor. Però és que a més l'oli entra en petites quantitats a les càmeres de combustió. Una cosa normal tenint en compte que ha de lubricar el pistó entrant i sortint-ne a gran velocitat. A causa d'això, part de l'oli es crema i genera petites impureses que es van acumulant. El fum blavós que emeten alguns cotxes és símptoma que es crema massa oli daquesta manera.
L'oli també es degrada i genera partícules amb les altes pressions i temperatures pròpies de la fricció de determinades peces. A més que, quan el fregament és molt gran i sense la correcta lubricació, es desprenen partícules metàl·liques. De tot això cal encarregar els filtres d'oli d'un vehicle i per això cal triar el tipus correcte per a cada model. Ningú millor que els fabricants sap millor quin és el filtre adequat per a cada motor, caixa de canvis o qualsevol altre component. Els han sotmès a proves en què han pogut veure quins residus s'han generat i quina és la millor manera de desfer-se'n.