Esta semana las banderas del Grupo Volkswagen tienen motivos para ondear a media asta, porque ha muerto Ferdinand PiĆ«ch a los 82 aƱos. El exjefe del Grupo Volkswagen fue figura clave en el crecimiento de la empresa hasta convertirse en una de los grupos automovilĆsticos mĆ”s grandes del mundo. AsĆ lo ha publicado el diario alemĆ”n Bild, que informĆ³ que el ingeniero austriaco muriĆ³ el pasado domingo.
Ferdinand PiĆ«ch, nieto de Ferdinand Porsche, aportĆ³ al grupo alemĆ”n tanto por sus capacidades como ingeniero como por su liderazgo al frente de la compaƱĆa. Se uniĆ³ por primera vez a Porsche, la empresa fundada por su abuelo, despuĆ©s de graduarse de la universidad en 1963. LiderĆ³ el desarrollo del legendario coche de carreras Porsche 917, que obtuvo la primera victoria de la firma en Las 24 horas en Le Mans de 1970.
La trayectoria Ferdinand Piƫch como ingeniero
A partir de ahĆ, el 917 se convirtiĆ³ en uno de los coches de carrera mĆ”s exitosos de la historia. Sin embargo, abandonĆ³ la marca para unirse a Audi en 1975, tras un acuerdo que establecĆa que ningĆŗn miembro de la familia PiĆ«ch ā Porsche podrĆa participar en la direcciĆ³n o el dĆa a dĆa de Porsche.
Como jefe de la divisiĆ³n de ingenierĆa tĆ©cnica de Audi, PiĆ«ch dirigiĆ³ el desarrollo de los Audi 80 y 100, ademĆ”s de desempeƱar un papel clave en el desarrollo del Audi Quattro del Group B de Rally. Bajo su direcciĆ³n, Audi ganĆ³ el Campeonato Mundial de Rally en 1982 y 1984. Aunque tambiĆ©n fue fundamental en la reinvenciĆ³n de Audi como una marca premium para competir de igual a igual con BMW y Mercedes.
CĆ³mo rescatĆ³ al Grupo Volkswagen
En 1993, PiĆ«ch se convirtiĆ³ en el presidente de la junta directiva de Volkswagen, en un momento en que la marca estaba en serios problemas financieros. Dio la vuelta a la situaciĆ³n liderando el desarrollo de tĆ©cnicas de construcciĆ³n modular que podrĆan aplicarse en todas las marcas del Grupo Volkswagen. Lo que marcĆ³ el inicio de las plataformas modulares como la MQB que se usan actualmente.
AdemĆ”s tambiĆ©n estuvo detrĆ”s de la adquisiciĆ³n de las marcas Skoda, Bentley, Bugatti y Lamborghini, ademĆ”s de los fabricantes de camiones MAN y Scandia y la firma de motocicletas Ducati. Sin embargo, el cambio mĆ”s radical que aplicĆ³ PiĆ«ch en el Grupo Volkswagen fue la construcciĆ³n de modelos mĆ”s avanzados con mĆ”s calidad y sin tener que hacer grandes recortes de plantilla. Aunque sĆ tuvieron que trasladar la fabricaciĆ³n de sus modelos a paĆses con una mano de obra mĆ”s barata, como fue EspaƱa.
Gracias a todos estos cambios el Grupo Volkswagen pasĆ³ de unas pĆ©rdidas equivalentes a 1.000 millones de euros, a unos beneficios de 2.600 millones. AdemĆ”s, impulsĆ³ la fortuna de Volkswagen en los mercados bursĆ”tiles del mundo, convirtiĆ©ndolo en uno de los fabricantes de automĆ³viles mĆ”s ricos de todos los tiempos.
Si bien PiĆ«ch se vio obligado a retirarse de su papel como lĆder de Volkswagen cuando cumpliĆ³ 65 aƱos, siguiĆ³ siendo una figura clave en el consejo de supervisiĆ³n de la empresa hasta su jubilaciĆ³n en 2015. AƱo en el que empezaba a surgir el escĆ”ndalo del ādieselgateā.