La alianza entre Changan y CATL ha dado lugar a un hito que puede cambiar el mapa de la movilidad eléctrica: el primer turismo de producción equipado con una batería de iones de sodio en lugar de la habitual química basada en litio. Este avance llega en un momento en el que Europa busca reducir costes, reforzar su seguridad energética y mejorar el comportamiento de los vehículos eléctricos en invierno, factores en los que el sodio puede jugar un papel clave.
El modelo protagonista es el nuevo Changan Nevo A06, una berlina eléctrica que estrena la batería Naxtra de CATL y que ha superado con éxito pruebas en climas muy fríos. Aunque su debut inicial se está produciendo en China, y siempre que se limen los efectos de los aranceles al coche eléctrico chino, sus características técnicas y el giro estratégico que supone para la industria hacen pensar que esta tecnología acabará llegando a mercados europeos sensibles al precio y a las bajas temperaturas, como los países nórdicos o zonas de alta montaña.
Primer turismo eléctrico de serie con batería de sodio…
CATL, reconocido como uno de los mayores fabricantes de baterías para vehículos eléctricos del mundo, ha llevado por fin a gran escala una tecnología que durante años se había quedado en el laboratorio: las baterías de iones de sodio. Su sistema Naxtra ha sido el elegido para equipar al Changan Nevo A06, el primer coche eléctrico de pasajeros producido en serie con esta química, tras obtener la certificación necesaria en materia de seguridad y rendimiento.
El Nevo A06 monta un paquete de 45 kWh de capacidad, que según el ciclo de homologación CLTC chino permite recorrer en torno a 400 km por carga. Esta cifra sitúa al modelo en una franja similar a la de muchos turismos eléctricos de acceso con batería LFP, pero con una particularidad importante: su comportamiento resulta mucho más estable cuando el termómetro se desploma, un aspecto clave tanto para la experiencia de uso como para la planificación de recargas.
El posicionamiento del coche encaja en el segmento de vehículos eléctricos asequibles de media autonomía, un tipo de producto con gran potencial en Europa para flotas, servicios urbanos y conductores que no necesitan grandes recorridos diarios pero sí un coste contenido y un rendimiento predecible en invierno.
Rendimiento extremo en frío: el punto fuerte del sodio…
Donde la tecnología de iones de sodio marca la diferencia es en el frío intenso. En las pruebas de invierno realizadas en Yakeshi, en Mongolia Interior, el Changan Nevo A06 con batería Naxtra ha demostrado que puede cargarse con normalidad a -30 °C y seguir operando incluso en condiciones extremas cercanas a los -50 °C. Son cifras poco habituales en vehículos eléctricos de serie y muy relevantes para regiones con inviernos duros.
Según los datos facilitados por CATL, la batería de sodio del Nevo A06 es capaz de mantener más del 90 % de su capacidad a -40 °C, un comportamiento muy superior al de las baterías LFP convencionales, que suelen notar una degradación acusada de autonomía y potencia con el frío. Además, el sistema puede suministrar hasta tres veces más potencia de descarga a -30 °C que una batería LFP equivalente, lo que se traduce en mejores aceleraciones, menos caída de prestaciones y mayor seguridad en situaciones exigentes, como adelantamientos o rampas con nieve.
Este rendimiento convierte al sodio en una opción especialmente interesante para mercados europeos con climatología adversa, como Escandinavia, el norte de Europa central o determinadas áreas de España con inviernos particularmente fríos, y para quienes buscan un coche eléctrico económico. Para usuarios que aparcan en la calle o no disponen de garaje climatizado, el hecho de que la batería sufra menos con las bajas temperaturas puede marcar una diferencia tangible en el día a día.
Autonomía, seguridad mejorada, pruebas al límite y potencial de evolución
La batería de sodio coche eléctrico destaca por su enfoque en la seguridad frente a impactos y sobrecalentamientos. A diferencia de muchas químicas de litio, utiliza electrolitos menos volátiles, lo que reduce el riesgo de incendios o reacciones térmicas descontroladas tras un accidente. Este avance sitúa a la seguridad batería vehículo eléctrico como uno de los principales argumentos de venta y responde a una de las mayores preocupaciones de usuarios y reguladores dentro de la movilidad eléctrica europea.
CATL afirma haber sometido estas celdas a pruebas extremas de aplastamiento, perforación, corte y sobrecalentamiento con unos resultados estables, sin explosiones ni llamas y manteniendo la capacidad de descarga. Este comportamiento refuerza la percepción de que el sodio puede elevar el estándar de fiabilidad entre los coches eléctricos. Para el conductor, una mayor resistencia a daños podría traducirse en seguros coche eléctrico más competitivos y en un incremento de la confianza de quienes aún dudan por la durabilidad de las baterías.
En términos de uso real, un paquete de 45 kWh ofrece alrededor de 400 km homologados, cifra comparable a muchas baterías LFP coche eléctrico actuales, aunque con ligera reducción en autopista. CATL sostiene que la química de sodio aún tiene margen de mejora y podría alcanzar autonomías de 500 a 600 km gracias a una mayor densidad energética y arquitecturas cell-to-pack más eficientes. Aunque sacrifica algo de alcance máximo, su equilibrio entre coste, estabilidad térmica y precio final puede impulsar el mercado del coche eléctrico asequible.
Ventajas económicas y geoestratégicas del sodio…
Uno de los factores que justifican el interés industrial por el sodio es la abundancia y bajo coste de esta materia prima. El sodio es aproximadamente mil veces más común en la corteza terrestre que el litio y se encuentra ampliamente distribuido a nivel global, lo que reduce la dependencia de unos pocos países productores y, en consecuencia, la exposición a tensiones geopolíticas y volatilidad en los precios.
La transición parcial hacia baterías de sodio podría ayudar a abaratar el vehículo eléctrico en los próximos años, algo especialmente relevante para Europa, donde el coste de adquisición sigue siendo una barrera de entrada importante. Menor presión sobre el mercado del litio significaría también una mayor estabilidad de precios para el resto de químicas, mejorando la planificación de inversiones y la competitividad de los fabricantes que producen en territorio europeo.
En un escenario de electrificación masiva del parque móvil, diversificar las tecnologías de batería se percibe como una forma de reforzar la seguridad de suministro. La posibilidad de combinar en un mismo mercado vehículos con baterías de litio, sodio y otras químicas emergentes permitiría aliviar cuellos de botella en materias primas críticas y mejorar la resiliencia ante posibles interrupciones en la cadena de valor.
CATL, dos líneas tecnológicas en paralelo…
El impulso a las baterías de sodio no implica que CATL esté dejando de lado el desarrollo de sus soluciones avanzadas de iones de litio. La compañía ha anunciado recientemente un paquete de litio con capacidad de carga ultrarrápida (batería 5C), capaz de conservar alrededor del 80 % de su capacidad tras unos 3.000 ciclos de carga, lo que en la práctica equivaldría a más de un millón de millas recorridas a lo largo de su vida útil.
Estas baterías de litio de nueva generación pueden cargarse del 0 % al 100 % en torno a 12 minutos bajo condiciones ideales, posicionándose para segmentos de alta gama y vehículos que priorizan prestaciones y rapidez de recarga. El sodio, por su parte, se perfila como la opción preferente para modelos más económicos, flotas y aplicaciones donde el coste por kilovatio hora y la robustez en climas extremos pesan más que la máxima densidad energética o la carga ultrarrápida.
De este modo, CATL dibuja un futuro con dos tecnologías de batería que conviven: el litio para vehículos de altas prestaciones y grandes autonomías, y el sodio para coches eléctricos de volumen, especialmente en mercados que buscan precios contenidos y una operativa fiable en todo tipo de condiciones ambientales.
Implicaciones para España y el mercado europeo…
La llegada del Changan Nevo A06 con batería de sodio coche eléctrico envía señales relevantes para España y Europa, especialmente en términos de precio y accesibilidad. El uso de materias primas abundantes podría impulsar la aparición de coches eléctricos baratos, favoreciendo a sectores muy sensibles al coste como flotas corporativas, renting o servicios públicos. Esta reducción potencial de precios puede acelerar la adopción del vehículo eléctrico en segmentos donde la inversión inicial sigue siendo el principal freno.
Otro punto clave es el rendimiento en climas fríos. Las baterías de sodio destacan por su mejor resistencia a bajas temperaturas frente a muchas químicas de litio, algo especialmente valioso para países del norte de Europa o zonas de montaña. Incluso en regiones templadas, una menor pérdida de autonomía en invierno puede mejorar la experiencia diaria y la confianza del usuario. Esta estabilidad convierte a la movilidad eléctrica europea en una opción más predecible para quienes dependen del coche en su rutina laboral.
A medio plazo, la irrupción de esta tecnología también puede influir en la estrategia industrial de la Unión Europea, que busca reforzar la fabricación de baterías en Europa y reducir la dependencia de materias primas críticas. Aunque la producción actual se concentra en China, es probable que surjan alianzas o desarrollos locales basados en sodio. Como alternativa real dentro del mercado del coche eléctrico, esta química aporta ventajas en coste, seguridad y suministro, ampliando la diversidad de opciones para conductores y fabricantes.
Fuente – CATL
Imágenes | CATL