Hoy toca comentar sobre otra de esas competiciones extrañas que quizás no muchos lectores de este blog conocen, a no ser que seáis bastante apasionados del motorsport y hayáis indagado en la materia. Me estoy refiriendo a la Swamp Buggy Races, una competición que merece la pena tratar en este artículo, ya que es totalmente diferente a lo convencional y puede ser divertida de ver.
Si quieres conocer más a fondo qué es la Swamp Buggy Races, te invito a seguir leyendo este artículo:
¿Qué es un Swamp Buggy?
Fuente: TheDrive
Un buggy del pantano o Swamp Buggy no es más que un vehículo de motor usado para atravesar terrenos pantanosos como los que hay en algunas zonas de Estados Unidos, entre otros. Es decir, un vehículo propulsado con diferentes características y que está especialmente diseñado para cruzar las zonas de fango, barro o agua de poca profundidad. Además, tienen que ser capaces de sortear zonas con espesa vegetación, troncos, etc.
Se usa de forma similar a los aerodeslizadores (airboat) y otros vehículos similares que se emplean en algunas zonas. Estos vehículos en su origen se usaron para otras tareas, e incluso en la actualidad se siguen usando como medio turístico. Sin embargo, también han surgido carreras como luego podrás ver.
Historia
El Swamp Buggy fue desarrollado por Ed Frank en Naples, Florida. Este vehículo para pantanos demostró su valor durante la fase inicial de desarrollo de los Everglades en las décadas de 1930 y 1940. En ese tiempo, los neumáticos de aviones en desuso de la II Guerra Mundial se utilizaron ampliamente en los buggies de pantano.
Posteriormente, en las décadas de 1940 y 1950, los neumáticos de tractores comúnmente utilizados en la agricultura comercial se convirtieron en la elección habitual. Desde la década de 1930, el estado de Florida encargó el uso de buggies de pantano para las fuerzas del orden.
El buggy de pantano original, conocido como «Tumble Bug», era un vehículo elevado con enormes neumáticos de globo que permitía una variedad de usos, desde expediciones de caza en las profundidades de los Everglades hasta desplazamientos regulares.
Qué son los Everglades
Los Everglades son un extenso sistema de humedales subtropicales ubicado en el sur de Florida, Estados Unidos. Es considerado uno de los ecosistemas de pantanos de agua dulce más grandes y significativos del mundo. Los Everglades abarcan aproximadamente 1.5 millones de acres (6,070 kilómetros cuadrados) de terreno, incluyendo áreas protegidas como el Parque Nacional Everglades. Este ecosistema único es conocido por su gran diversidad biológica, albergando una amplia variedad de especies de plantas y animales, muchas de las cuales son endémicas o están en peligro de extinción. Los Everglades también sirven como hábitat para numerosas especies de aves migratorias, reptiles y mamíferos, así como para una variedad de peces y otros organismos acuáticos.
Los Everglades se caracterizan por su lento flujo de agua dulce que se extiende a través de praderas inundadas, manglares, marismas y bosques de cipreses. Este sistema hidrológico único es vital para el equilibrio y la salud del ecosistema, y también proporciona agua potable para las comunidades circundantes. Sin embargo, los Everglades han enfrentado numerosas amenazas a lo largo de los años, incluyendo la alteración del flujo de agua debido a la construcción de canales y represas, la contaminación de nutrientes provenientes de la agricultura y el desarrollo urbano, y la pérdida de hábitat debido a la urbanización, e incluso la práctica de estas Swamp Buggy Races. Como resultado, se han implementado esfuerzos de conservación y restauración para proteger y preservar este valioso ecosistema.
Tipos de Swamp Buggies
Fuente: Motortrend
Existen dos tipos básicos de diseño de Swamp buggies, aunque pueden variar considerablemente en su apariencia y configuración:
- Glades Buggy: que se construye originalmente sobre el chasis de un Modelo A y cuenta con neumáticos traseros grandes. Este tipo de buggy tiene una altura más baja y se asemeja a un jeep en su estructura.
- Palm Beach Buggy: desarrollado en la región norte de los Everglades, específicamente en el condado de Palm Beach y sus alrededores. Este buggy presenta una plataforma elevada sostenida por cuatro ruedas grandes, lo que le confiere una altura considerablemente mayor. Aunque predominan estos dos tipos de buggies, en el pasado también se utilizaban buggies personalizados con bandas de rodadura similares a las de un tanque y neumáticos lisos con cadenas para enfrentar condiciones de nieve.
Es importante destacar que existen diversas variaciones y adaptaciones en el diseño de los buggies de pantano, ya que su configuración se adapta a las necesidades y preferencias de los usuarios en diferentes áreas y situaciones. Cada tipo de buggy tiene sus propias características y beneficios, permitiendo su uso en diversos entornos y actividades en los Everglades.
Swamp Buggy Races
En 1949, se originaron las emocionantes Swamp Buggy Races durante un desfile en Nápoles. Al concluir el desfile, los hombres se adentraron en el barro para poner a prueba sus buggies, mientras la multitud observaba con entusiasmo. Desde entonces, las carreras de buggies de pantano se celebran anualmente en Nápoles, convirtiéndose en una destacada tradición.
En 1957, surgió otra tradición memorable. El ganador de la carrera tomaba a la «reina del buggy de pantano», que era la esposa del vencedor, y la lanzaba al barro sin importar que estuviera vestida con un elegante atuendo. A partir de ese momento, se instauró la costumbre de que el ganador y la reina se sumerjan juntos en el charco de barro, sellando así su victoria con una experiencia llena de diversión y camaradería.
Finalmente, en 1986, se llevó a cabo la primera carrera en el Florida Sports Park, proporcionando un escenario ideal para estas emocionantes competencias. Desde entonces, el parque se ha convertido en un lugar emblemático para la celebración de las carreras de buggies de pantano, atrayendo a participantes y espectadores ansiosos por disfrutar de la acción y la emoción de este apasionante evento.
Ejemplo de Swamp Buggy Races
Para finalizar te dejo este vídeo para que puedas ver la Swamp Buggy Races en acción, solo espero que te guste y te hagas fan de este deporte…