La llegada de la baliza V16 conectada como elemento obligatorio de señalización ha cambiado por completo el panorama de la seguridad en carretera en España. Desde el 1 de enero se ha convertido en el único dispositivo legal para advertir de una averÃa o accidente, desplazando definitivamente a los triángulos tradicionales que tantos años han acompañado a los conductores.
Pese a este cambio tan profundo, el Gobierno ha querido lanzar un mensaje de calma: no habrá una oleada inmediata de multas por no llevar la baliza V16. El Ministerio del Interior y la Dirección General de Tráfico (DGT) han dejado claro que, durante un tiempo que se considera «razonable», las fuerzas y cuerpos de seguridad primarán la información y la pedagogÃa sobre la sanción económica.
Periodo de gracia: qué significa realmente «flexibilidad»
El ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, ha repetido en varias intervenciones que los agentes serán «flexibles» y no multarán de forma automática a quien todavÃa no haya incorporado la baliza V16 a su vehÃculo. Se trata de un periodo de gracia sin fecha concreta, acordado con la DGT y la Agrupación de Tráfico de la Guardia Civil, para facilitar que la norma se asiente sin generar alarma entre los conductores.
En la práctica, este margen supone que, durante estos primeros meses, la Guardia Civil de Tráfico y las policÃas autonómicas y locales se centrarán en informar a los conductores parados en carretera por una incidencia, explicando cómo funciona la nueva obligación y resolviendo dudas. Las propias autoridades reconocen que existe todavÃa bastante confusión entre la ciudadanÃa sobre qué dispositivo es válido y cómo utilizarlo correctamente.
Ahora bien, Interior ha matizado en varias ocasiones un matiz importante: en situaciones en las que sà sea necesario señalizar una incidencia, los agentes pueden sancionar si el vehÃculo no cuenta con una baliza válida. Es decir, el margen de flexibilidad afecta sobre todo al mero hecho de no llevar aún el dispositivo, pero si el coche queda inmovilizado en carretera y no se señaliza con la V16, la tolerancia será menor.
Una medida para frenar atropellos en carretera
El contexto de esta nueva obligación es especialmente duro. En el último balance de siniestralidad se contabilizaron 1.119 fallecidos en las carreteras españolas, de los cuales 103 fueron peatones. Según Interior y la DGT, una parte relevante de esos peatones murió tras bajar del vehÃculo para colocar los triángulos.
Las estimaciones oficiales apuntan a que cada año entre 20 y 25 personas pierden la vida atropelladas mientras intentan señalizar su coche con los triángulos de emergencia. Para el Ejecutivo, esta cifra es «inasumible» y justifica la apuesta decidida por la V16. El propio Grande-Marlaska ha definido la luz conectada como un elemento «imprescindible para frenar la sangrÃa de atropellos» y ha insistido en que su objetivo no es recaudar, sino reducir vÃctimas.
La gran ventaja del nuevo sistema es que el conductor ya no tiene que salir del vehÃculo para señalar la averÃa o el accidente. La baliza se coloca desde el interior, normalmente extendiendo el brazo por la ventanilla y fijándola en la parte superior de la carrocerÃa, lo que evita caminar por el arcén o la calzada, donde el riesgo de ser arrollado es máximo.
Cómo es y cómo funciona la baliza V16 conectada
La V16 es un dispositivo luminoso compacto que se coloca sobre el techo del vehÃculo o en el punto más alto posible, para mejorar su visibilidad. Emite una luz intermitente de color amarillo-auto que, según los estándares de homologación, debe ser visible hasta aproximadamente un kilómetro en condiciones favorables.
Además de la parte luminosa, la gran novedad es la conectividad con la plataforma DGT 3.0. Las balizas obligatorias incorporan un sistema de geolocalización y una tarjeta de comunicación que envÃa, de forma automática, la ubicación del vehÃculo inmovilizado a los sistemas de tráfico. Esta información se redistribuye a otros usuarios de la vÃa a través de navegadores, apps, paneles de mensaje variable y sistemas de infoentretenimiento.
De este modo, un conductor que se aproxima a la zona donde se ha activado una V16 puede recibir un aviso anticipado en su navegador, lo que le permite moderar la velocidad y extremar la precaución bastante antes de visualizar el vehÃculo detenido. Interior defiende que esta «visibilidad virtual» complementa a la luz fÃsica de la baliza y aumenta la seguridad general en la vÃa.
Qué baliza es válida y cómo evitar multas por un modelo no homologado
Uno de los focos de confusión más habituales tiene que ver con la homologación de la V16. No todos los dispositivos que se venden como baliza luminosa sirven para cumplir la normativa actual. Para ser válidos, deben ser modelos conectados a DGT 3.0 y figurar en el listado oficial de dispositivos autorizados. La DGT facilita herramientas para comprobar si un modelo está homologado.
Estas balizas deben garantizar una conectividad funcional durante al menos 12 años sin que el conductor tenga que asumir costes adicionales de datos o suscripción. Incorporan un chip de geolocalización y un módulo de comunicación que se activa automáticamente cuando se enciende el dispositivo en caso de emergencia, un aspecto que ha generado dudas y denuncias sobre posibles fallos o fraudes en algunos modelos.
La DGT recomienda a los conductores comprobar en su web si el modelo que piensan adquirir está correctamente homologado antes de comprarlo. Adquirir una baliza no conectada, o que no figura en ese listado, puede suponer que, llegado el momento, el dispositivo no sirva para evitar una sanción, aunque a simple vista se parezca a los modelos válidos. En este sentido, incluso empresas y servicios postales han impulsado la comercialización de unidades autorizadas con criterios DGT.
Obligatoriedad: quién tiene que llevar la V16 y cómo guardarla
La luz V16 es obligatoria para turismos, furgonetas, autobuses, vehÃculos mixtos, camiones y ciertos vehÃculos especiales que circulan por la red viaria española. La normativa indica que el dispositivo debe ir en el interior del vehÃculo, en un lugar fácilmente accesible desde el puesto de conducción, como la guantera o un compartimento cercano. Estas obligaciones se articulan junto a controles y revisiones que también están siendo evaluadas por organismos técnicos (ITV e inspecciones).
La idea es que, si el coche queda detenido en un lugar peligroso, el conductor pueda alcanzar la baliza, encenderla y colocarla en el exterior sin tener que salir del habitáculo o, como máximo, minimizando el tiempo fuera del coche. Una vez situada en la parte superior, comienza a emitir la señal luminosa y a transmitir la posición exacta a la plataforma de tráfico.
Desde Interior insisten en que, aunque el periodo de tolerancia reduzca la presión inmediata sobre los conductores, llevar la baliza cuanto antes es una cuestión de autoprotección. Desde la DGT aseguran que se registran ya varios miles de avisos diarios procedentes de V16 activadas, lo que indica un grado de implantación creciente.
¿Se puede seguir usando el triángulo de emergencia?
Con el nuevo marco legal, la V16 conectada pasa a ser el único sistema obligatorio y plenamente reconocido para señalizar averÃas y accidentes. El uso exclusivo del triángulo queda descartado, ya que se considera que su colocación en la calzada implica un riesgo elevado para quien desciende del vehÃculo. Sobre las sanciones relativas al uso de triángulos la normativa y las aclaraciones oficiales responden a dudas habituales (pueden multarme por usar triángulos y baliza V16 a la vez).
La postura de la DGT ha ido matizándose con el tiempo. En una de sus instrucciones internas, Tráfico ha llegado a admitir que, en situaciones puntuales, puede aceptarse el uso del triángulo combinado con la baliza, siempre que esta última se utilice como elemento principal y se evite al máximo que el conductor camine por la vÃa. En cualquier caso, la lÃnea oficial es clara: los triángulos dejan de ser el referente y las sanciones se vinculan a la ausencia de la V16 conectada, no a si se lleva o no el dispositivo antiguo.
La multa por no llevar la baliza V16: importe y tipo de infracción
Una vez concluido el periodo de adaptación, quienes circulen sin un dispositivo válido se enfrentarán a una infracción leve sancionada con 80 euros. Esta cuantÃa es similar a la que se aplicaba en su dÃa por no llevar los triángulos u otros elementos obligatorios de seguridad.
La normativa prevé que esta multa pueda beneficiarse del descuento por pronto pago, de manera que el importe se reduzca a la mitad (40 euros) si se abona en el plazo establecido. No obstante, no conlleva pérdida de puntos del carné de conducir, ya que se considera una infracción administrativa de carácter leve.
Interior también ha precisado que, a dÃa de hoy, no se contemplan múltiples sanciones adicionales ligadas a la V16. Es decir, la infracción se centra en la falta del dispositivo obligatorio o en el uso de uno que no cumple los requisitos, pero no se ha articulado, por el momento, un catálogo amplio de multas por distintos usos indebidos.
Privacidad, visibilidad y otras crÃticas al nuevo sistema
La implantación de la baliza V16 no ha estado exenta de polémica. Algunos conductores y colectivos han expresado preocupación por la gestión de los datos de ubicación que envÃa el dispositivo. Llegó a trascender que la información de posicionamiento de ciertas balizas podÃa consultarse públicamente, algo que generó dudas sobre el riesgo de que terceros supieran dónde hay vehÃculos inmovilizados.
Desde Interior se ha intentado zanjar este debate insistiendo en que no se realiza un tratamiento de datos personales geolocalizados que permita identificar a personas concretas, y que el objetivo es exclusivamente mejorar la seguridad y la gestión del tráfico. Además, el ministro ha defendido que, lejos de aumentar el peligro de robos o asaltos, el hecho de que Tráfico conozca de inmediato que hay un vehÃculo parado permite activar y coordinar más rápido a los recursos de vigilancia.
También ha habido crÃticas sobre la visibilidad real de la V16 en determinadas condiciones. La propia DGT ha admitido que, con luz solar intensa, la distancia desde la que se percibe la señal puede reducirse de forma significativa, hasta situarse en el entorno de los 50 metros, una cifra similar a la de un triángulo convencional. Sin embargo, Tráfico defiende que en situaciones nocturnas o de baja visibilidad atmosférica (niebla, lluvia intensa) la baliza ofrece una mejor percepción que el sistema tradicional, y que la conectividad compensa parte de esas limitaciones.
España, primer laboratorio europeo de la V16 conectada
España se ha colocado en el escaparate europeo con esta medida. El Gobierno presume de que el paÃs es el primero en implantar de forma generalizada la V16 conectada, y que otros Estados miembros de la UE observan con atención sus resultados antes de dar pasos similares.
Algunos paÃses, como Reino Unido o Luxemburgo, ya han restringido o suprimido el uso de triángulos en autopistas debido al elevado riesgo que supone caminar por la calzada para colocarlos. En este contexto, la solución española de una baliza que evita bajar del vehÃculo y se integra en sistemas de información en tiempo real se presenta como un posible modelo a seguir, siempre que logre reducir de manera clara la siniestralidad asociada a estas situaciones.
Mientras tanto, Marlaska y la DGT insisten en un mensaje doble: por un lado, tranquilizar a quienes aún no cuentan con la V16, recordando que existirá un periodo razonable en el que la prioridad será informar y acompañar al conductor; por otro, remarcar que la luz conectada no es simplemente una nueva obligación más, sino una herramienta para evitar atropellos y salvar vidas que, tarde o temprano, todos los vehÃculos deberán incorporar si no quieren exponerse a sanciones.
