La factoría valenciana de Almussafes ha marcado un antes y un después en el sector del automóvil patrio con la integración de una tecnología que, hasta hace bien poco, parecía reservada a las películas de ciencia ficción. Por primera vez en su larga historia, un vehículo producido íntegramente en España sale de la línea de montaje equipado con un sistema que permite al conductor retirar las manos del volante de forma totalmente legal mientras circula por autovías y autopistas.
Se trata del nuevo Ford Kuga, que hereda el avanzado sistema BlueCruise para convertir lo que antes era una característica única de modelos de lujo en una realidad cotidiana para el gran público. Esta innovación no solo refuerza la posición de la planta de Valencia en el mapa industrial europeo, sino que supone un paso adelante en la seguridad y confort en viajes largos, permitiendo que la máquina asuma tareas tediosas sin que el humano pierda en ningún momento la responsabilidad legal del trayecto.
¿Cómo funciona la tecnología que permite soltar el volante?
El corazón de esta novedad es el sistema Ford BlueCruise, un asistente de conducción catalogado como Nivel 2 (SAE). Esto significa que el coche puede tomar el control de la dirección, la aceleración y el frenado, además de mantenerse centrado en su carril de forma autónoma. Sin embargo, no es un sistema para echarse la siesta; la clave reside en el concepto de «manos fuera, ojos en la carretera». Para garantizar que nadie se despiste, el habitáculo incorpora una cámara de infrarrojos que monitoriza la mirada y la posición de la cabeza del conductor en todo momento.
Si el sistema detecta que quien está al volante cierra los ojos o desvía la atención hacia el móvil o el paisaje durante demasiado tiempo, el coche empezará a lanzar avisos sonoros y visuales. En caso de que no haya una reacción rápida, el vehículo está programado para reducir la velocidad de forma progresiva hasta detenerse de manera segura. Es una forma de asegurar que la tecnología sea una ayuda y no un riesgo, manteniendo al conductor siempre conectado con lo que pasa en el asfalto aunque sus manos descansen relajadas.
Las «Blue Zones»: el mapa de la libertad en carretera…
Este asistente no puede activarse en cualquier calle o camino vecinal. Ford ha delimitado lo que denomina como Blue Zones, que son tramos específicos de vías rápidas que han sido previamente cartografiados con tecnología GPS de alta definición. En nuestro territorio, la red homologada ya supera los 28.500 kilómetros, lo que cubre más o menos el 90% de las autopistas y autovías españolas. Cuando el coche entra en uno de estos tramos, el panel de instrumentos cambia a un tono azulado, indicando que ya es posible soltar el volante con total seguridad.
La expansión de esta red no se queda solo en nuestras fronteras, ya que el sistema es compatible con más de 133.000 kilómetros de vías en 16 países europeos. Esto facilita mucho los viajes internacionales, permitiendo una conducción mucho más descansada en trayectos monótonos. Para el mercado nacional, este hito es especialmente relevante si tenemos en cuenta que la industria del automóvil representa una parte fundamental de la economía española, y que modelos como el Kuga lideran la transición hacia vehículos con mayor valor tecnológico.
Versiones disponibles, precios anunciados y modalidades de uso…
La marca ha diseñado dos formas principales de acceder a esta tecnología. Por un lado, se ha lanzado la versión BlueCruise Edition, que ya viene con el sistema activado de fábrica para toda la vida útil del vehículo, sin necesidad de pagar cuotas extra. Esta edición especial se distingue además por detalles estéticos como llantas y techo en negro, similares al Ford Kuga Black Package. Por otro lado, para el resto de acabados, existe el denominado Paquete Tech BlueCruise, que requiere que el hardware se instale en el momento de la fabricación del coche, ya que no se puede añadir a posteriori.
Quienes opten por el paquete opcional podrán disfrutar de una prueba gratuita de tres meses para familiarizarse con el sistema. Una vez pasado ese periodo, se puede activar mediante una suscripción mensual de unos 24,99 euros o un pago anual de 280 euros, lo que ofrece flexibilidad según el uso que se le de al coche. Con precios que arrancan desde los 31.800 euros para el modelo fabricado en Valencia, la marca busca democratizar el acceso a la conducción asistida, llevándola a un segmento de SUV familiares mucho más accesible que los vehículos premium que solían estrenar estas funciones.
El futuro de la movilidad en nuestro país ya no se escribe solo en los despachos de diseño, sino que se palpa en el asfalto con soluciones que buscan hacernos la vida un poco más fácil. La llegada de este tipo de asistentes a modelos de gran volumen, como el que se fabrica en tierras valencianas, es la prueba de que la automatización responsable ha venido para quedarse, ofreciendo un equilibrio entre la libertad de soltar el volante y el compromiso ineludible de no quitar ojo a lo que sucede frente a nosotros.
Fuente – Ford
Imágenes | Ford
