Duelo de Titanes: James Hunt vs Niki Lauda, el inicio de una espectacular batalla por el Mundial de 1976

James Hunt y Niki Lauda

Debido al reciente estreno de la pelรญcula ยซRushยป, largometraje que recoge la ardua batalla que mantuvieron los pilotos de formulaย unoย James Hunt y Niki Lauda por alzarse con el tรญtulo de 1976, en Actualidad Motorย ย hemos decididoย realizar varios artรญculos que hablan sobre las luchas que han protagonizado diversos pilotos en la formula 1 por alcanzar la gloria: James Huntย vs Niki Lauda, Senna โ€“ Prost, Hamilton โ€“ Alonsoโ€ฆ son pilotos que han tenido luchas titรกnicas por obtener el tรญtulo de pilotos en sus respectivas รฉpocas. En esta ocasiรณn vamos a narrar la temporada de 1976, una de las temporadas mรกs espectaculares de la formula uno en la que el aspirante James Hunt le arrebatรณ el tรญtulo en la รบltima carrera y por solo un punto al ya campeรณn en 1975 Niki Lauda.

James Hunt

Sex. Breakfast of Champions. Un tipo autรฉnticoโ€ฆ

James Hunt (1943 โ€“ 1993). Hunt ยซThe Shuntยป (el percance), asรญ le apodaban al inglรฉsย debido a los mรบltiples accidentes que sufriรณ en anteriores categorรญas (Fรณrmula Ford, Fรณrmulaย Tres) antes de llegar a la formula uno. James era rรกpido y espectacular, pero tambiรฉn era propenso a aparatosos accidentes.ย Rebelde, vividor (le encantaba la fiesta) y mujeriego;ย encarnaba perfectamente el lema de ยซSexo, drogas y Rock and Rollยซ. Fue uno de los รบltimos chicos malos de la Formula Uno, no es de extraรฑar que uno de sus admiradores sea el piloto Kimi Raikkonen, quiรฉn emplea el nombre de James Hunt cuando compite en otras modalidades. Ello no quita que fuese uno de los pilotos mรกs carismรกticos y simpรกticos de la รฉpoca, segรบn dijo el propio Lauda, quiรฉn curiosamente era amigo de Hunt. En 1976 el gran Fittipaldi (campeรณn mundial en el 72 y en el 74) deja el equipo McLaren yย el piloto inglรฉs tiene la oportunidad de pilotar en la escuderรญa britรกnica.

Niki Lauda

Niki Lauda (1949 โ€“ ). Lauda era la antรญtesis de Hunt: Reservado, calculador y metรณdico. Niki tenรญa las cualidades que han resultadoย necesarias en la Formula uno actual y formaba el inicio de una era de pilotos trabajadores, metรณdicos, con un estilo de vida saludable y modรฉlicoโ€ฆ pero en la pista, los dos pilotos tenรญan el mismo objetivo: ganar. Niki Lauda en 1976 era el rival a batir, con un poderoso Ferrari que la habรญa dado el tรญtulo en 1975.

Bienvenidos a uno de losย campeonatosย mรกs emocionante, impredecibleย ย y peligroso de todos los tiempos. El campeonato de 1976.

Hunt y Lauda en el GP de Espaรฑa

Los tres primeros grandes premios nos muestran un Ferrari dominador (la escuderรญa consigue tres primeros puestos) con dos victorias del vigente campeรณn Niki Lauda, mientras que Hunt consigue un segundo puesto y dos abandonos por accidente.ย Todo presagiaba un paseo triunfal de Lauda con su competitivo Ferrariโ€ฆ Pero llega el Gp de Espaรฑa. Allรญ Hunt consigue la victoria y Lauda finaliza segundo. Esteย GP fueย muy polรฉmicoย porque los comisarios tรฉcnicos descalificaron a Hunt al ย descubrir que el alerรณn trasero del McLaren Nยบ 11 era 1,8 cm mรกs ancho de lo permitido. Finalmente esta irregularidad se saldรณ con una sanciรณn econรณmica para el equipo y le devolvieron el triunfo a Hunt.

Incidente del GP de Gran Bretaรฑa

Los siguientes GP continuaron la lรญnea del inicio de temporada, con dos victorias y un tercer puestoย de Lauda y un quinto puesto de Hunt y dos abandonos por problemas mecรกnicos. Pero se cambiaron las tornas y en el GP de Francia Hunt fue el claro vencedor mientras que Lauda se retiraba por problemas con su motor. Llega el GP del Reino Unido y de nuevo los ยซasuntos de despachoยป. En esta ocasiรณn, trasย salir primero y segundoย los dos Ferrari, se tocan y provocanย un accidente en el que Hunt se ve envuelto. James choca levementeย contra el Ferrari de Regazzoni y al intentar esquivarlo coge un bache de la pista que le provoca problemas en la suspensiรณn, por lo que va directo a boxes. Mientras los mecรกnicos arreglan su coche, los comisarios decretan la bandera roja y se reรบnen para decidir si dejan salir a Hunt a la carrera, ya que no ha completado una vuelta antes de parar la carrera. Es entonces cuando el enfervorizado pรบblico apoyaย al piloto local y comienza a gritar: ยกWe want Hunt!, ยกWe want Huntยก. Los comisarios, debido a la presiรณn de los asistentes, deciden realizar una nueva salida de todos los pilotos, incluido Hunt.ย James no desaprovecha la oportunidad y gana el GP del Reino Unido con Lauda en segunda posiciรณn.

Accidente de Lauda en Nurbรผrgring

Ahora le tocaba el turno al GP de Alemania que se corriรณ en Nรผrburgring, el circuito mรกs peligroso de la รฉpoca. ย En 1976, la pista ya no cumplรญa con las nuevasย normas de seguridad y los pilotos se quejaron, ya que la velocidad de los formula uno era ya muy superior a las condiciones del circuito, sin embargo,ย las autoridades hicieron caso omiso a los pilotos y se realizรณ la prueba. Cรณmo ya muchos sabrรฉis, con fatales consecuencias, ya que el piloto Nikiย Lauda, sufriรณ un accidente casiย mortal. Uno de los mayores problemas de Nรผrburgring era la meteorologรญa, ya que podรญa estar lloviendo enย la mitad del circuito, y la otra mitad estar seca.ย En esa ocasiรณn se dio tal circunstancia, y Niki, luchandoย por conseguir la victoria, entrรณ a boxes para cambiarย los neumรกticos de lluvia por slicks. Sin embargo, la pista estaba todavรญa hรบmeda yย ย en una curva Lauda perdiรณ el control de su Ferrari estampรกndose violentamente contra las barreras, el coche se incendiรณ provocando una enorme bola de fuego y ademรกs fue envestido por otro coche. Laudaย fue rescatado de las llamasย porย varios espectadores, pilotos y un policรญaย hasta que llegaron las asistencias sanitarias. Este incidente precipitรณย la salida de Nรผrburgring de la Formula uno hasta su reconstrucciรณn en 1985. Mientras Lauda iba camino al hospital se reanudรณ el GP, y Huntย consiguiรณ nuevamente la victoria.

Niki Lauda

Mientras, llegaban malas noticias del hospital. Lauda tenรญa graves quemaduras de primer grado en las manos y la cabeza, ademรกs de varios huesos rotos y los pulmones envenenados de gases tรณxicos. Tan grave fue su situaciรณn que en el hospital un sacerdote le llegรณ a dar la extremaunciรณn. Sin embargo, el espectรกculo debรญa continuar.ย ย En el campeonato mundial Lauda estaba primero con 58 puntos y Hunt segundo con 44; Lauda tenรญa un colchรณn de 14 puntos pero su futuro era realmente incierto. En los siguientes dos grandes premios Huntย consigue un cuarto y un primer puesto que le posicionan a sรณlo dos puntos de su rival; Hunt 56 โ€“ Lauda 58. El campeonato habรญa dado la vuelta con el accidente de Lauda en Nurbรผrgring y Hunt no desaprovechรณ la oportunidad para convertirse en un firme rival de Lauda por la conquista del Titulo Mundial.

Maรฑana publicaremosย el desenlace de esteย verdadero Duelo de Titanes.

Mรกs Informaciรณn โ€“ Ultima batalla de James Hunt y Niki Lauda por el Titulo Mundial de 1976ย , Duelo de Titanes: Ayrton Senna vs Alain Prost, comienza el espectรกculoโ€ฆ

Mรกs Informaciรณn โ€“ Rush, Lauda y Hunt en la gran pantalla

Fuente โ€“ BBC 2. ยซClash of the Titans: James Hunt vs Niki Laudaยป


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