Ford Motor ha puesto en marcha una amplia campaña de seguridad para retirar del mercado alrededor de 119.000 coches debido a un fallo que puede provocar incendios en el compartimento del motor. La medida, coordinada con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de EEUU, afecta sobre todo a vehÃculos equipados con motores de 2.0 litros y con un calentador de bloque instalado de fábrica.
Aunque la campaña se desarrolla en Estados Unidos, el caso es seguido de cerca en Europa y España por su posible impacto en propietarios de vehÃculos importados y por el interés general en cuestiones de seguridad vial. El problema se centra en un componente utilizado en climas frÃos, pero el riesgo asociado a cortocircuitos y posibles incendios convierte el asunto en un ejemplo de cómo los fallos técnicos pueden derivar en retiradas masivas incluso años después de la venta de los coches.
Alcance del retiro y modelos afectados de Ford…
Según la documentación publicada por la NHTSA, la campaña de seguridad cubre 119.075 vehÃculos, todos ellos con motor de 2.0 litros y equipados con calentador del bloque del motor. Entre los modelos afectados se incluyen unidades muy populares dentro de la gama Ford, lo que amplÃa notablemente el número de conductores implicados.
Los vehÃculos incluidos en el retiro son, de acuerdo con los avisos oficiales, los siguientes modelos y años de fabricación:
- Ford Focus: años modelo 2013 a 2018.
- Ford Escape: años modelo 2013 a 2019.
- Lincoln MKC: años modelo 2015 y 2016.
- Ford Explorer: años modelo 2016 a 2018, además de 2019 y 2024.
Todos estos vehÃculos comparten la misma caracterÃstica técnica clave: llevan instalado un motor de 2.0 litros asociado al calentador de bloque señalado como origen del problema. La NHTSA aclara que, por el momento, no se han identificado otros motores ni versiones fuera de esta configuración concreta dentro de la campaña anunciada.
Qué ocurre con el calentador del bloque del motor…
El defecto encontrado se localiza en el calentador del bloque del motor, una pieza que se enchufa a la corriente para facilitar el arranque del coche en condiciones de frÃo intenso. Este componente se monta normalmente en mercados con inviernos muy severos, donde mantener el motor a cierta temperatura ayuda a protegerlo y a reducir problemas en el arranque.
La NHTSA explica que el calentador puede agrietarse con el tiempo debido a los ciclos de uso y a los cambios de temperatura. Al producirse estas grietas, se generan fugas de refrigerante que, en condiciones normales, deberÃan permanecer dentro del circuito cerrado del motor. Cuando el lÃquido sale al exterior, el riesgo aumenta de forma notable.
El punto crÃtico surge cuando el calentador está enchufado y el refrigerante que se escapa entra en contacto con componentes eléctricos cercanos. Esa combinación puede generar un cortocircuito en el sistema, elevando de manera significativa la posibilidad de un incendio en la zona del motor mientras el vehÃculo está estacionado.
Señales de advertencia que pueden notar los conductores…
Las autoridades de seguridad han detallado varios indicios que pueden alertar a los propietarios de que su coche podrÃa estar sufriendo el fallo descrito. Entre los sÃntomas más claros se encuentran manchas de refrigerante en el suelo donde se aparca el vehÃculo, ya sea en el garaje o en la calle, que podrÃan indicar una fuga en el sistema. También se menciona como señal de alerta la pérdida de calefacción en el habitáculo, algo que muchos conductores pueden percibir como una simple molestia.
Sin embargo, en este contexto, se relaciona directamente con el nivel de refrigerante y el correcto funcionamiento del sistema de climatización y del motor. Otra advertencia importante es el sobrecalentamiento del motor o del tren motriz, acompañado en muchos casos de testigos luminosos en el cuadro de instrumentos que avisan de un nivel de refrigerante bajo. Estos avisos, que algunos conductores pueden pasar por alto en el dÃa a dÃa, cobran especial relevancia ante una campaña de retirada por riesgo de incendio.
Además, la NHTSA indica que una fuga prolongada puede provocar daños por calor en el cableado del calentador de bloque, lo que se manifestarÃa en olores a humo o incluso humo visible en la zona del motor. Todo ello, según insisten las autoridades, no implica automáticamente que el vehÃculo vaya a incendiarse, pero sà está estrechamente relacionado con el defecto detectado.
Incidentes registrados y evaluación del riesgo…
Hasta la fecha de los comunicados, Ford reconocÃa ante la autoridad estadounidense al menos 12 informes de incendios vinculados a este problema en vehÃculos Ford Escape con motor 2.0 litros. Estos incidentes han sido determinantes para activar la campaña de seguridad antes de que se registren daños personales de mayor gravedad.
A pesar de estos casos, la NHTSA señala que no se han comunicado accidentes ni lesiones asociados directamente al fallo del calentador de bloque. La retirada se plantea asà como una medida preventiva que busca adelantarse a posibles consecuencias más serias, algo cada vez más habitual en la industria automovilÃstica.
El organismo recuerda que, en el último año, los riesgos de incendio han representado una parte relevante de las campañas de seguridad abiertas en Estados Unidos. El endurecimiento de los controles y la mejora de los sistemas de detección temprana han hecho que problemas como este se identifiquen con más rapidez, reduciendo el margen de exposición para los usuarios.
Recomendaciones oficiales: no enchufar el calentador hasta la reparación
Como primera medida de urgencia, la NHTSA ha recomendado a todos los propietarios de vehÃculos incluidos en la campaña que no conecten el calentador del bloque del motor hasta que el coche haya sido revisado y reparado. Es decir, aunque el vehÃculo pueda circular con normalidad, se aconseja evitar el uso de este componente en particular.
La idea es reducir al mÃnimo la posibilidad de que una fuga de refrigerante entre en contacto con elementos eléctricos mientras el calentador está en funcionamiento. Dado que el uso del dispositivo suele concentrarse en zonas y épocas de frÃo intenso, la advertencia pretende anticiparse a los meses en los que más se recurre a este sistema.
En paralelo, la agencia insiste en la importancia de que los usuarios se mantengan atentos a cualquier anomalÃa en el comportamiento del vehÃculo relacionada con el sistema de refrigeración o con olores extraños en el compartimento del motor, y que acudan a un concesionario autorizado si detectan algo fuera de lo habitual.
Recall: cómo comprobar el VIN y fechas de notificación a los propietarios
Para gestionar la campaña, Ford y la NHTSA ofrecen herramientas online que permiten comprobar si un vehÃculo está afectado. El propietario solo tiene que introducir el VIN (Número de Identificación del VehÃculo) en el portal oficial de la NHTSA para verificar de forma precisa si su unidad entra dentro del recall o retirada de seguridad.
El VIN se localiza normalmente en la documentación del coche, en la base del parabrisas o en el marco de la puerta del conductor. Esta consulta se ha convertido en un paso habitual cuando se anuncia una campaña de seguridad importante. En España y otros paÃses europeos, los posibles afectados se limitarÃan en principio a unidades importadas desde Estados Unidos que mantengan la configuración con calentador de bloque, por lo que conviene revisar el número y consultar con la red oficial si hay dudas.
En cuanto al calendario, Ford ha comunicado que enviará cartas siguiendo las directrices de la NHTSA. Las notificaciones provisionales, destinadas a alertar del riesgo y explicar medidas básicas, se enviarán antes del 13 de febrero de 2026. Más adelante, cuando la solución técnica esté plenamente disponible en concesionarios, llegará una segunda carta con instrucciones para la reparación a partir de abril de 2026, facilitando la organización de citas y la logÃstica en talleres.
Reparación sin coste para los clientes en la red de concesionarios oficiales
En cuanto a la solución propuesta, Ford ha confirmado que el calentador del bloque del motor será sustituido de manera gratuita en todos los vehÃculos incluidos en la campaña. El reemplazo se realizará en concesionarios oficiales o talleres autorizados por la marca, sin que los propietarios tengan que asumir coste alguno por la pieza ni por la mano de obra.
El procedimiento previsto contempla una inspección inicial del sistema, el retiro del calentador defectuoso, la instalación de un nuevo componente sin el problema identificado y la realización de pruebas de funcionamiento para comprobar que no quedan fugas ni riesgos eléctricos asociados.
La campaña se concibe como una medida preventiva que, más allá de resolver el fallo puntual, pretende reforzar la confianza de los consumidores en los protocolos de seguridad de la industria del automóvil. Para los usuarios, el principal impacto inmediato se reduce a organizar la visita al concesionario y a evitar el uso del calentador hasta que el coche esté revisado.
Fuente – NHTSA
Imágenes | Ford
